不倫（貳）

三 觀音草與赤鱸

龍陽來汴梁做家奴的時候十六歲，見到當時十四歲的小姐。那是個夏天的清晨，早得很，小姐穿著紗，在院子里對著桃樹咿呀咿呀地練聲。

龍陽覺得小姐扯著脖子的樣子真是好看，聲音也動聽。他忽然想，要是父親沒有過世，他也能找到一個像這樣的面泛紅暈卻膚白如雪的姑娘做妻。

龍陽在老爺家走了好久才見到管家，他想起兒時，家道還沒衰落，也有這麼大的府邸。爹爹在世的時候，一到傍晚就扛著他在院子裡面跑，有時候摘樹上的花，有時候抓綠葉上的青蟲，要是碰著趕集，就去街上吃各種東西。那時候叔叔也住在一起，每天清晨和傍晚就能聽見他搖著腦袋背古書。家道中落之後，他們很快就賣掉了房子搬到鄉下，龍陽十六歲那年，叔叔拿出兩個包裹，一個給他自己，裡面是一點碎銀，乾糧和哥哥的靈牌，他要進京趕考。一個給龍陽，裡面有一瓶茶油膏，還有一個秘方，上面寫著：觀音草，銀鱸。

管家帶龍陽見了老爺，老爺剛洗漱完，須鬢上還掛著水珠。他問：「會點什麼，這麼小就來給人做奴才？」

龍陽面容帶笑：「回老爺，會做鱸魚。」

「那下回就來給我們露一手。」老爺眯著眼睛打量了龍陽。

龍陽說的做赤鱸的秘方，是在魚將要熟的時候，塞幾把觀音草當柴火。蒸魚不開鍋，但龍陽要在這時候開著蒸，這樣才能讓觀音草的氣味滲入魚肉。夫人吃過一次之後大讚，問龍陽：「這是老家的秘方？」

龍陽點了頭，老爺問：「高堂可都在世？」

「家父十多年前病亡，娘親改了嫁。」

那天晚上龍陽在床上想起兒時的那一幕：父親的頭被凳子砸了一個大洞，身子上都是刀傷，血流了一地，下身套著一個褲管。空氣里瀰漫極腥的氣味，所有人都慌張，如同失了魂魄。小龍陽很快被人抱走，他在姆媽的懷裡聽到家裡人的嚎啕，咒罵。他記得那個時候自己是不知道要哭的。

夫人吃了三個月龍陽做的魚之後就開始咳嗽，去看了郎中，也抓了些葯來煎，就是不見好轉。龍陽和老爺漸漸混熟，他們有時一起下棋，天氣熱了，龍陽就解開胸前的衫扣，老爺這個時候會下錯子。龍陽不准他悔棋，他說：「不帶這麼欺負小的。」老爺哈哈地笑，他伸手捏龍陽白皙的臉。龍陽沒有躲開，他抬頭看老爺的眼睛。

龍陽跟小姐也好，小姐識不了多少字，龍陽就幫著小姐念劇里的唱詞。桃樹開花，謝了一回，又再開。龍陽數算日子，他看到小姐的身體日漸豐盈，時常想如果她生在普通人家，辦完事後，或者可以娶來做妻。

夫人的病漸漸重了，但仍舊愛吃龍陽蒸的鱸魚。有一回龍陽送魚進去，夫人在床上喊：「龍陽啊，龍陽，你去叫老爺吧，我胸口悶得很。」

龍陽站著沒動，隔壁屋子裡有小姐唱的小曲傳來。

「龍陽，你去叫老爺來，我快不行了。」

龍陽走到門口，心裡想：父債女還，莫著急，就快成了。

夫人又撐了幾個月，在過世的前一個晚上，老爺叫了龍陽三更去找他。龍陽那天刻意洗得乾乾淨淨，就像是要出嫁的姑娘。他打開茶油膏，倒了一點在雕花的小瓷瓶里。茶油膏有異香，原來仇恨是這個味道。那天他快到清晨才回來，身體虛脫，神情渙散。他坐在床沿開始笑，然後又抱著自己哭，如同得到的塵世中的一切，又忽然間失去了。

夫人走的那天晚上，所有人都在場。她嗷嗷地叫，張大嘴巴呼氣。房間里有難以言喻的味道，老爺握著她的手，夫人開始流淚，她環顧一周又閉上了眼睛，想起命數里唯一的男人。

那時候她還是小姐吧，梳著辮子，也許十四，又或者十五，誰記得呢。爹是大地主，年關要請屠夫來殺許多牲口。那年老屠夫的兒子獨自來了，這是他第一次給東家單獨做事。小姐與他每年的那個時候都要見面，已經像是一對朋友。但那年是有些不一樣，好像兩個人都懂了一些什麼。

她站在這個十七八歲的男人的邊上，看他漂亮地放倒一隻花豬，脫去外衣，脫去底衫，冷冽潮濕的北國清晨，他的身體騰著熱氣，肌肉健碩，看著就像畫里的天將。小姐站在他的身邊，有種早前不曾有過的感覺，像是口渴，喝了水也沒用，身體里似乎有什麼東西燒著了，又像有蛇在裡面遊動，讓她面頰潮紅。

長夜漫漫，小姐凝視柴房的燈，有許多話要對小屠夫說，又好像不知道要說什麼。天快要亮了，小姐實在按捺不住，就提了糕餅去敲門。小屠夫接了糕餅，道了謝。她還想說些什麼，小屠夫就把門關了。小姐回到房裡，越想越難受，但似乎又什麼都不能做。過了一小會，門外有聲響，小屠夫在窗戶邊上小聲說，小姐，小姐開門。

小姐翻身起來，隨便裹了件長裙就起來了，她一開門，小屠夫的嘴就湊了上來。小姐覺得自己的身體要融化掉了，也越來越來越渴。小屠夫粗壯的手臂摟著小姐，讓她一點也透不過氣。另一隻手撩開裙子，碰到了什麼地方，小姐就感覺自己浮在水裡，有浪就從腳掌漫了上來。

小姐過了好幾天才聽家裡的老媽子說，小屠夫去年三月就娶了親，妻子也就十五六歲，懷了孩子，已經快八個月了。家裡的桃花開的時候，小姐開始嘔吐。貼身的姆媽悄悄地問，是不是行過男女之間的事？小姐沒說話，她打聽到了小屠夫的家，一個人從天蒙蒙亮起來，路上不敢歇息，滴水未進，走了一天才走到那兒。她就那樣遠遠地看著小屠夫抱著一個嬰孩，旁邊的妻子拿著木勺喂東西。他們逗小孩笑，自己也笑。小姐就這樣看了許久，什麼話也沒說就回去了。沒過幾天坊里的郎中來提親，他的兒子好男風，小姐知道。

第二年小姐初三的時候回家省親，裝作無意問起小屠夫。家裡人說遇了貴人提拔，做了州里的行刑人，不再來了。小姐抱著懷裡的女兒，有一剎那心像被揪了一下。後來每當附近有行刑，她都抱著女兒在人群里悄悄地看。她最記得的，是一個四月的鶯歌燕舞的午後，陽光猛烈，晃得所有人睜不開眼。行刑人的兒子跑到台下玩，小姐看著他的眉眼，記起早前老屠夫年關的時候去爹爹家幹活，也帶著這麼小的行刑人一起來。他們的眉眼可真像，小男孩和自己的女兒玩在一起，就如同當年的小屠夫和自己。彼時夫人輕輕地笑，人群猶如潮水，而嘈雜聲在夫人的耳朵里都化成靜謐，那種水從腳上漫上來的感覺又出現了。女兒問，媽媽怎麼了。夫人擦掉眼淚，伏在女兒的耳邊說，叫他哥哥。

四 五錢銀子

刺客從廟角醒來，換了衣裳，穿過熙熙攘攘的街市，站在高處，見到了這樣的汴梁：高亭大榭突兀而立，鱗次櫛比的房舍有炊煙升起。石橋跨過大河，銜接兩岸。集市喧嘩，各族人混在其中。契丹人留著辮子，和人討著價。賣馬的女直人扯著嗓子吆喝，旁邊的畫糖的老人打著盹。剛下過雨，天色如同青瓦，青樓里有人唱著新填的詞，聲音綿軟，二胡配著依依呀呀的樂，在風裡傳了很遠。刺客縮了縮脖子，走了幾里路，正午時分進了家門，妻子正在熬粥。

「孩子已經送去私塾了？」刺客問。

「剛送去的，那兒有人來催，我們上季的錢沒有交。」妻子把粥盛了，擺在桌子上，說道：「你這麼晚回來，我擔心得很。」

「昨兒是險。」刺客端起碗吃了半碗粥，妻子翻開包裹，把寥寥的幾個銅錢攥在手裡。她看到那個金色的瓶子，便問：「這是做什麼用的？」

刺客想起昨晚，嘿嘿地笑了一回：「我喝完出門，看看當鋪里的趙爺怎麼說。」

「多兌些銀子回來，好交了私塾的錢。不然再過幾日，他們又要來。」妻子收拾了碗筷，看了刺客，說：「不然我們也租幾畝地來種？」

「我回來的路上看著青油油的麥苗，也正想著這事。」刺客把茶油膏拿上，出了門。

趙爺的當鋪里有幾個人正聊著天。

「要變法啦，宰相打算毀咱們的買賣。」

「是個什麼說道？」

「青苗法，大宋貸錢給佃戶，取利二成。」

「是只在汴梁施行？」

「錯啦，大宋土地上的子民都能貸錢。」

刺客聽了，放在心上。趙爺從外頭回來，刺客跟著他到帳後，把茶油膏的瓶子遞了上來，說：「趙爺給估個價。」

趙爺接了，打開蓋子，聞到一股異香。

這茶油膏買的人可不多。趙爺說：「不過瓶子倒是精緻。我算五錢銀子給你吧。」

刺客欲言又止，拿了錢，回家的時候又路過麥地。刺客想起昨晚，心有餘悸。孩子快大了，開始什麼都懂了。他把碎銀交給妻子，敲起隔壁老漢的門，老漢是種地的好手。

趙爺想不到的是，下午府尹大人的一個老家丁來店裡坐，看到了金色罐子的茶油膏，什麼也不問便花了二兩銀子買了下來。

趙爺同這個老家丁說，二爺，茶油膏催情。

二爺在外頭逛了一圈，回到府里，夫人在澆花。他從兜里掏出茶油膏，說了些話。夫人默不作聲，收下了金色的罐子，道了一聲謝。

天黑的很快，夫人坐在燭火前，想起午後老管家傳了坊間說的痔瘡的事，又遞來一個金色的瓶子，並說，這可以讓老爺親近夫人。坊里的人說，府尹大人在青樓里養了一個歌姬，她會抱著琵琶把身體扭得像條蛇，用桃花來泡花浴。府尹大人撲上來的時候，還要把臉側到一邊，用縴手抵住府尹的胸口，並說：「大人不要。」

夫人想起自己十六七歲時的好時光，那時候夫君還不到三十，是一個小小的縣令，沒有多少俸祿，天黑前就拽著她鑽到被窩裡。兩個人翻雲覆雨，好不快活。也怪自己的肚子不爭氣，這麼多年懷不上孩子。但不管如何，只要一想到自己的男人在外頭抱著青樓里的臟女人，就恨得咬牙切齒。桌子上的金色瓶子在燭火里閃著光，上面刻著的一男一女抱在一起做著神仙勾當。夫人盯著他們看，直至渾身燥熱。老家丁真是有心，可是這東西究竟是怎麼用的？她想再叫個誰去問一下，但貴為府尹夫人，這事不太容易啟齒。

夫人又打開瓶子聞了一會， 心頭想，應該是泡水來喝。

她翻出平時不太穿的薄紗的裙，又換了紅色的褻衣。老爺回來得很遲，他見到自己的娘子穿成這樣，先是想，壞了，今天小翠已經要了兩次，末了還哭了一回。緊接著心裡開始過意不去。夫人倒沒像他想的那樣。只是先是問了他痔瘡的事，這讓他惱火起來。但夫人有說有笑，年前自己魯莽，竟然試探地提出要再納個妾，夫人好幾天不同他說話。都怪自己太早應承過小翠要給她個名分，但小翠是懂事的，慢慢來，慢慢來，大人好身段，小翠總是這般溫柔嬌羞。

府尹罵了一回傳謠的人，又想多聊幾句，於是說：「坊間除了說我痔瘡的事，有沒有人聊青苗法？」

「這個妾身不知，願聞其詳。」

「前些天上朝，宰相又提青苗法了。他該是已經說服皇上了，現在只是在試探，找出該剿伐的，好把刀子磨利了。我可能也會受到牽連。」

「相公，伴君如伴虎，切記小心謹慎。」

「我知道，師爺也同我說了，君子不立危牆之下，可我如果不立危牆之下。這牆塌下來，大家都得死。誰不知道放貸有大錢賺，朝廷把這錢賺了，大戶呢？員外呢？那些靠著這個建起大院娶了小妾的望族呢？簡直荒唐嘛！」

「息怒，大人可真得小心，隔牆有耳。」

「書生意氣，早晚他媽壞事。」

府尹在氣頭上，拿過筆紙簽了逮捕大夫女兒的令。夫人說：「我煮了蓮子湯，還熱著，你喝了祛火，對傷口有好處。」府尹正餓著，就謝過娘子，喝了下去。

「這蓮子湯怎麼有股茶香？」

府尹問完話，就聽見肚子叫了起來。他去到茅房，回憶那香氣，覺得好生熟悉，肚子在痛，痔瘡的創口好像也破了，臉上全是虛汗，府尹大人覺得不妙，他想喊個人來，可是已經發不出聲音了。

夫人等了一個時辰，覺得不對勁，就去敲門，府尹沒應。夫人這才想應該是茶油膏壞了事，喊了家奴來撞開門，一看府尹早就臉色鐵青地攤在地上。

第二天清晨，仵作先到，驗了蓮子湯和府尹的血，官差就來抓人。夫人還穿著薄紗的裙，隱隱透著紅色的褻衣，但她此刻脖子上掛了枷，已經不再是府尹夫人。她的老爹擋在府邸的門口，不讓官差把自己的女兒帶走。官差的頭認得這個老頭，抱拳說，久聞王大俠一掌催命，不過卑職也是行公事，還望行個方便。老頭擺起架勢，嗷嗷地叫，不過年近花甲，還沒比劃兩下就被兩個年輕人撂翻在地。

朝廷隱瞞了府尹被葯死的事，很快就拍了新的府尹來，依照慣例，上任之處總要抽點懸案出來查一查。新的府尹是個過了半百的小老頭，也是汴梁人。他不去青樓也不喝花酒，抽的第一個懸案就是早二十年，一個鄉紳被人在卧房刺死。

案子查得很快，衙役們也表現得更加賣力。在一個鶯歌燕舞的午後，陽光猛烈，官差們站在一個田頭，給一個農夫帶上鐐扣。他的妻子正在家裡煮著午飯，臉上全是笑意。

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