饒毅：這才是天才的最佳證明

文 | 饒毅（《知識分子》主編，北京大學講席教授）

被人支持，不一定是對天才最好的證明。

沒人支持，有可能是天才最有力的證明。

如果有偉人做陪襯，自然更好；

如果人數多時間長，當然更好。

孟德爾就是這樣的天才。他在1866年提出的遺傳學規律是生物學第一次智力高峰，當時科學界無動於衷，直到1900年才被重新發現。

我常年講課以孟德爾為例，有四批科學家前赴後繼心甘情願做他的陪襯：

1）有史以來工作意義最大的生物學家達爾文，他做過與孟德爾類似的實驗，而且得到過同樣的結果，但因為沒有創造性而提不出正確的遺傳理論；

達爾文（Charles Robert Darwin，1809—1882），英國生物學家、進化的自然選擇理論提出者。

2）讀過孟德爾文章並多年通信的德國慕尼黑大學教授卡爾·耐格里不懂、也不接受孟德爾的發現；

卡爾·耐格里（Carl Nageli，1817—1891），德國植物學家。

3）1900年，荷蘭植物學家德弗里斯、德國植物學家柯倫斯在各自的豌豆雜交實驗中分別得到了與孟德爾實驗結果相同的結論，重新發現了埋沒多年的遺傳學基本定律，從而揭開了現代遺傳學的序幕。

他們二人不僅思想高度不如孟德爾，而且實驗的工作量加起來也不如幾十年前孟德爾一人。

這裡暫且不提第三位瞎說自己也重新發現孟德爾的人、奧地利植物學家丘歇馬克（Erich von Tschermak，1871—1962）；

4）第一位因為遺傳學得諾獎的科學家摩爾根，他在1909年還不信孟德爾，且諷刺挖苦孟德爾的思路和方法。

摩爾根（Thomas Hunt Morgan，1866—1945），遺傳學家和胚胎學家。1933年因豐富遺傳的染色體學說， 獲諾貝爾生理學或醫學獎。

我原來沒有想到的是，耐格里忽視孟德爾有著四重irony：1）耐格里本人是植物生物學家，2）他對遺傳很感興趣，3）他自己研究、而且很希望能用數學規律描述生物現象，4）他曾以「我們應該知道，我們會知道」，反駁另外一位德國科學家的著名論斷「我們不知道，我們不會知道」（Ignoramus und Ignorabimus, by Emil du Bois-Reymond)。

我沒有讀過耐格里的傳記，只從其他人的介紹中間接知道耐格里是植物學家，後來知道他對遺傳居然很感興趣，今天杭州飛深圳機場上讀奧古斯特·魏斯曼的傳記才了解到第3點和第4點。

奧古斯特·魏斯曼（August Weismann，1834-1914）德國生物學家，在遺傳學和進化論方面有貢獻。

12月19日自深圳機場到南方科大路上草就。

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