龍的真容 - 14：「水之北為陽」的真正謎底

01-27

中國古文化中有「河流北岸為陽、南岸為陰」的信念，這一節里我們談談它的來源問題。

《春秋穀梁傳》指出：「山之南、水之北」為陽，相對應地，《說文解字》說「山之北、水之南」為陰。這個定義在古地名中有最顯著的表現，尤其是關於「水之南北」與陰陽的配屬。這也難怪，因為古人的聚居點大多位於河岸邊。比如洛陽、漢陽、汾陽、濮陽、沁陽、瀋陽、遼陽等等城市，都因為位於河流北岸而得名，同理，江陰、淮陰等等則位於河流南岸。這種「水北為陽」的規則並不限於河流，比如山東有海陽縣，因位於黃海北岸而得名。

上圖：山東省海陽縣的位置

有沒有「海陰縣」呢？歷史上曾經有過。隋大業元年（605年）隋煬帝派軍南征中南半島的林邑國，後來在佔領的林邑故地設立了海陰郡（今越南承天省廣田縣）。它的位置如下圖所示，顯然因位於海的南岸而得名。

上圖：隋-海陰郡的位置（今越南承天省廣田縣）

「水之北為陽，南為陰」這個規則雖然應用廣泛，但其內在邏輯卻不像山之南北那樣容易理解。古籍中也沒有明確的解釋，大概對古人來講，這個邏輯就像「山之南為陽，北為陰」一樣的顯而易見，根本無需解釋。但這就苦了「書缺有間」的現代人，於是就有了種種詮釋的努力。比如在知乎的這個問題「為什麼水北為陽，水南為陰？ - 文化」下面的許多回答。

上圖：來自 @豆子的回答豆子答過的問題

上圖概括了目前最被認可的答案，它的意思是「陡峭的河岸會遮蔽陽光，在河面的南緣留下陰影，所以水之南為陰、水之北為陽」。

這個解釋對不對呢？我們覺著這裡有很多問題。

首先，海岸多是平緩的沙灘，所以這個解釋顯然不適用於「海陽縣」和「海陰郡」的例子。

其次，即使是河岸，是不是如圖中那個樣子的呢？我們來看幾張典型的河床剖面圖。

天然形成的河流，其河床剖面絕大多數是上圖中所示的「漏斗」狀。陡峭直立的河岸，只在局部地段有存在的可能。由於土壤自重產生的側壓力，陡峭河岸一般會逐步塌落成緩坡。

再其次，即使有陡峭河岸，要產生這個陰影，還需要河流是東西走向的。你可能以為這個條件對中國東部來講很容易滿足，其實不然。比如說黃河，來看看這張古黃河河道變遷圖。

原來，上古時代的黃河在天津附近入海，它在中國東部基本是一條向北流的河。即使宏觀上東西流向的天然河道，在大比例尺的地圖上看，也是曲折蜿蜒的。

另外還有同學提到科里奧利力（地轉偏向力，Coriolis force）下北半球的沖刷右岸的現象，據此認為南岸容易被沖刷。這種現象無疑是存在的，但恰恰與河道細節的東西走向相齬齟，從而形成所謂南岸陰影的一個悖論。

地球表面是球面，在不同緯度上，自轉的線速度是不同的。轉換到平面體系里，這個速度差導致一個慣性力，即科里奧利力。很顯然，對北半球的南北走向（垂直於緯度線）的河流它有沖刷右岸的作用，即北流河沖刷東岸，南流河沖刷西岸。比如，向北流入北冰洋的西伯利亞鄂畢河、葉尼塞河和勒拿河的東岸沖刷較強烈，故相對陡峭。但對東西流向的直線河道卻沒有這方面影響。當然天然河流不可能是筆直的，河道的曲折導致科里奧利力對向東流的河有沖刷廣義的南岸的作用，其原因還是河道彎曲處的局部南北流向。如下圖所示。

從圖中我們看到，如果說南岸確實易被沖刷的話，那是因為它是局部彎曲處的東岸或者西岸。即使形成陡峭河岸，也不能在南方射來的陽光下形成陰影。

也就是說，形成南岸陰影所必須的兩個條件：1.陡峭的南岸；2.東西走向的河道，是魚與熊掌，不可得兼的。

還有的解釋認為南岸的樹木會遮蔽陽光，南岸的山嶺會遮蔽陽光等等，都欠缺一點宏觀性或者普適性。尤其後者實際上是用「山之北為陰」來重複解釋「水之南為陰」。

綜上所述，我們認為「南岸陰影說」的說服力不強。

古人這個信念，必是基於一種顯而易見、堂皇正大、無可辯駁的邏輯。非如此，古代先民也不會對它奉之如圭臬。他們的思維樸素而直接，他們只接受看得見摸得著的普適自然現實。某種孤立的、局部的、或者基於委屈迂迴的推演過程的「規律」，只是後人的比附和「發明」，很難成為質樸的先民的信條。

我們甚至可以斷言，山之南北、水之南北與陰陽的這個對應，就是上古時期華夏先民從生活經驗中總結出的一條自然規律，用大白話可以表達為：太陽總在山之南，太陽總在水之北！

對，您沒看錯，就是如此。那麼這後半部分怎麼可能成立呢？以地上之水而言，當然不可解。但是以上古的「天上之海」的觀念為背景，這其中的邏輯簡直就是現成的，天衣無縫。讀者不妨再看看天空之海的這幾張圖片，或者回顧一下前面所展示的任何一張天空之海的圖片。

這些照片都是面朝北拍攝的。在北方夜空中浮現的夜光雲造成的「天空之海」，其北緣最接近地平線之下的太陽，因而較為明亮；而其南緣則遠離太陽、較為晦暗。對於每個晚上都面對此景的上古先民而言，「太陽總是在水的北面」的這個邏輯是不需要解釋的。

「水之北為陽，南為陰」這個規律與山之南北與陰陽的關係是對稱的，而且一個在天上，一個在地上；一個在夜晚，一個在白晝；在高緯度地區，夜晚太陽在「水之北」自西北向東北運行，白晝太陽在山之南從東南向西南運行。兩個規律是多麼完美的多重對稱的結構啊！

對完美秩序的偏愛大概是人性的一部分，因而這個山「水」與陰陽的對稱結構的偉大規律得到了華夏先民特別的重視。並念茲在茲，口耳相傳，傳諸子孫，百世不絕，一直流傳到許慎的時代。但後人們顯然已經知其然，不知其所以然了。

說到這兒，「水之北為陽」的來歷問題講完了，但還有幾句題外話。中國地名中「陽」字明顯比「陰」字更多見，因為中國古人更喜歡在河流的北岸紮營。比如許宏教授指出在夏商周三代文明的核心區--伊洛盆地有五大都邑：東周王城、漢魏洛陽城、隋唐洛陽城、偃師商城、二里頭遺址，它們都位於古洛河的北岸，邙山的南側，見下圖，圖中的二里頭遺址位於現代洛河的南岸，是古洛河向北改道造成的 [1]。

上圖：伊洛盆地的五大都邑。（來自[1]，p107）

喜歡在北岸建立定居點的原因可能是多方面的，其中之一當與華夏先民的葬俗有關。《禮記-檀弓上》記載》：

「葬必北方，北首，三代之達禮也」，

就是說：「人死了要埋在城北，頭向北安放，這是夏商周三代以來通行的葬儀」。上述五大都邑，都南臨古洛河、北倚邙山。所以邙山就是歷代墓地集中之所。唐代詩人沈佺期有《邙山》詩：

「北邙山上列墳塋，萬古千秋對洛城」。

因河道一方總是在地勢相對低洼的方向，那裡不適宜葬人，所以選址要盡量避免河道位於居住地的北方。這應是古城多在河流北岸的原因之一。

當然，這件事的原因還與上古時代關於「北方位」的其他觀念有關，因為與龍崇拜無關，我們把它留在後面的章節里再討論。

[1] 許宏，《何以中國》，三聯書店出版社，2014年。