《蒼翼之刃》——小CP的全球競爭力
關於《蒼翼之刃》的報道，之前我們做過幾次，基本上，這是個十分正面的產品。製作方拿到《蒼翼默示錄》的官方授權，沒像國內主流IP遊戲那樣隨便糊弄個換皮，而是踏踏實實想在橫版動作/格鬥手游上有所建樹，堅決而徹底地在戰鬥系統上創新。由於產品誠意足夠，《蒼翼默示錄》的版權方Arc System Work目前已經決定在日本推行合作發行《蒼翼之刃》，並將其作為《蒼翼默示錄》在移動平台上的正統續作。
「從商業角度，或對國內發行來說，其實沒啥作用。但對我自己來說，這是我遊戲生涯中非常夢幻的一個里程碑。」製作人姜磊說。
此前也有手勢操控的同類產品，但手勢化並不完全。而《蒼翼之刃》的手勢設計運作良好，只是偏軟的打擊感和不可避免的數值影響稍顯遺憾。遊戲沒有引入太過複雜的手勢，單個技能只靠單次橫平豎直的滑動與點按，因此在有限的操作種類下，需要大量的派生技來保證連攜的豐富——單一的滑動並非固定指令，根據角色當前的出招狀態，會有非常多的變化。我未見過類似的操控設定，姜磊告訴我，這是他在創業之前就反覆考慮打磨的一套操控系統，在製作可玩的Demo之後才去找Arc System Work合作，談下了《蒼翼默示錄》的授權。
備受好評的戰鬥系統之外，對照著另一個現實：大陸區正式上線的《蒼翼之刃》也幾乎全套引入了國內主流的付費點設計。關於遊戲的成長和付費設計，姜磊給出的看法是：「一開始太過激進，效果不好後回頭走更務實和妥協的方案。」
在去年《蒼翼之刃》首測的時候，姜磊一行人希望將遊戲塑造成Supercell旗下的知名產品那樣，通過UGC來實現豐富多樣的可玩性，甚至加入了玩家自定義關卡的內容。但在測試過程中，開發團隊發現這些內容與橫版動作這個類型有衝突，也未必為玩家所需，便逐漸去掉了一些理想化的內容。三個月前，《蒼翼之刃》在台灣區先行上線，這給了開發團隊更多的試錯機會。姜磊告訴我，他們很快發現遊戲的留存非常高，特別是30日留存奇高，但付費率低於預期。因為作為操作樂趣的遊戲來說，玩家有一個心理的暗示，「一花錢就輸了」，所以玩家會苦練技術（而遊戲也的確提供了技術的自由度）。動作系統的可玩性和付費點具有天生的衝突，如果偏向相反的一極，又會讓遊戲本身的賣點和特色下降，容易導致玩家乘興而來敗興而歸，得到負面反響。
為了應對大陸市場，經過一定的改造後，《蒼翼之刃》以更成熟的商業化面貌出現在了大陸市場上。可能對於很多玩家來說，這些是「政治不正確」的改動。但既然是自家產品，只能說仍然算是符合這個市場邏輯的合理商業行為。
在剛剛過去的雙11期間，《蒼翼之刃》也從善如流地做了相當多的運營活動
主打戰鬥特色，差異化體驗，《蒼翼之刃》讓我想起了年初的一個類似的產品——騰訊自研的《魔龍與勇士》。無獨有偶，在最近的一次閑談中，我了解到了《魔龍與勇士》的近況。這款遊戲的戰鬥系統在上線初期給了我非常深的印象，戰鬥的自由度和深度堪稱當時的橫版動作手游之最，可以算是不走尋常路的騰訊自研產品（可能有朋友還對我們當時給其戰鬥系統的高評價有印象）。然而，近期有知情人士告知，這個產品商業化做得很失敗，目前頹勢明顯，已經回天乏力。
《魔龍與勇士》當時有搶眼的動作系統與同樣搶眼的擦邊球元素
在《魔龍與勇士》剛上線的時候，我主要關注的是核心的戰鬥系統，對成長與社交體系帶來的長遠問題並未多考慮。回過頭來看，才發現問題多多。《魔龍與勇士》當時在數值層面主要參考了當時如日中天的《三國之刃》，後者是騰訊代理的一個看上去很過時卻意外地吸金的產品。這是一個比較取巧的辦法，用更高水準的體驗內容+已驗證的成熟數值的組合，看起來很美，但實現起來，這套「成功的成長」卻與遊戲的核心玩法格格不入。高自由度的戰鬥體驗降低了數值化的影響，兩頭不討好，篩掉了純數值向的大R，剩下的用戶也缺乏付費動力。加上一系列其它原因（主要是難以調和的玩法體驗和數值成長的問題），排名持續下降，現在已經榜上無名。
如果不太善意的推測，《魔龍與勇士》的主創人員大概都是ACT愛好者，核心戰鬥體驗在他們看來是最重要的內容，至於成長和社交相對來說就不那麼重要，不用花很大精力去設計，結果最後長遠來看對用戶影響更大的還是這兩塊。
但結合大公司的體制，更可能的原因恐怕是：相反是因為成長和社交非常重要，所以不敢亂動，「《三國之刃》如此低質量的第三方遊戲都可以在騰訊平台上獲得巨額的收入、騰訊第一方的團隊製作一個相似但更好的遊戲，至少可以接管這部分用戶和收入」的想法，在騰訊內應該是理所應當的。
《三國之刃》原本就是一款老遊戲，業內提起時，總伴隨以「付費設計非常厲害」的感嘆
《三國之刃》無論是美術還是戰鬥甚至是表面上的系統成熟度，和《魔龍與勇士》都有很大的差距，但《三國之刃》獲得了實實在在的商業的成功。對於《魔龍與勇士》來說，解釋《三國之刃》的成功因素，就是開發過程各個裡程碑時，《魔龍與勇士》團隊必須要給領導的一個交代。關於這個所謂的「里程碑」，是指在開發產品的重要節點的時候，需要把遊戲部門的各個老大坐在一起評審。他們可能不了解細節，他們主要看看數據，問問競品。這時領導們必然會提出的疑問和挑戰，那麼，將成長和社交做得和《三國之刃》一樣，就成了一個非常安全和必然的選擇，最起碼，容易「過會」。
大廠項目，必須大成，否則就容易成炮灰。鑒於騰訊內部的競爭機制，曾帶給我們驚鴻一瞥的《魔龍與勇士》，顯然沒有了東山再起的機會。
和大廠的項目比起來，出自小CP的《蒼翼之刃》，有著更靈活的迴旋餘地。早期的《蒼翼之刃》偏向玩法體驗，當時它是一個賣相不錯，看起來品質較高，有一個很好的基礎的產品，但就面向市場而言，仍然需要比較多的試錯。後來的台服便積累了不少經驗，為商業化提供了不少幫助。《魔龍與勇士》沒有試錯的機會，如果不能給騰訊帶來像《三國之刃》那樣的商業回報的話，可能就被放棄了。但《蒼翼之刃》對CP的意義非凡，按照姜磊的話說：
「我們就指著這麼一個遊戲，就像一個孩子，他不管考上清華大學還是什麼二本，我們總該讓他去讀書的。我們唯一的辦法就是不斷改進，讓它變得更好。」
在我與姜磊接觸的過程中，姜磊始終保持對自家產品的冷靜認知，有一種小CP的不卑不亢，對於產品的時候前景，他這麼說道：「我們知道這個遊戲在市場上的定位是怎樣的，我們知道應該給它一個什麼樣的期待，並在這個期待下做得更好。我們知道《蒼翼之刃》是個好玩的遊戲，但可能沒有辦法去衝擊top 10或發新聞說自己月流水幾千萬，這個遊戲應該做不到那一點。但我也知道這個遊戲它好玩，它長賣，它可以留住玩家，有很好的口碑和積累。這種情況下，我們想讓這個遊戲獲得它在市場上應有的回報，對於我們公司這樣的成本來說，要想收支平衡看起來是一個比較容易達成的目標。基於這一點，我們有信心能夠努力地做好它，在市場上接受玩家的檢驗，去慢慢培養它的影響力。」
玩家可以使用相互平行的多名角色，這給遊戲帶上了一些單機色彩，與主流的單一角色+隨從的模式區別開來
縱觀當前的輿論，很多人覺得，大廠有資本，所以能承擔創新的風險。但事實很多時
「在手游的時代，產品是全球化的，有更大的競爭空間和戰略迴旋的餘地，因此我們才會去一開始去獲得IP授權與合作。我們希望做一家長久的公司，希望用心地做好遊戲，那麼就不應該去賺快錢，做一些不好的事情。這樣在國際上是非常吃虧的，會把自己放在一個很不利或低價值的區間。雖然我們是小公司，但只要我們我們一開始就把目光定義到全球市場，那麼就要儘可能地減少在全球市場上不利的因素。《蒼翼之刃》放在全球的主流市場里都是可以吸引人的，能不能賺到錢另說，但拿個推薦或讓媒體和玩家好評，也是混的到的。這種情況下就給了我們一個很大的戰略迴旋空間。這樣一個戰略空間就給我們小CP一個很從容的心態和持續改進的戰略，不用擔心我就賺一筆錢，賺不到就死了，賺到就發了。這樣能讓我們堅持去做一些價值觀上正確的事情，對於一家公司來說，這是非常重要的。」
最後，身為網遊類產品，《蒼翼之刃》依然不能避開產品生命周期的問題。從目前的版本來看，成長、社交、PvP和PvE的內容比較有限，進一步擴展的餘地很大。如何避免玩家疲勞，如何避免有限遊戲內容被快速消耗以及由此而來的「三天佳作」的問題，唯一的答案似乎就是後續版本的開發是否順利而及時了，事到如今，手游已經不是一鎚子買賣，而是長線作戰。
「節奏很重要，需要把握好」，姜磊用這句話，總結了《蒼翼之刃》這個產品之後將面對的挑戰。
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