WWDC 2014會如何改變移動遊戲產業？

經過數十年的積累，電子遊戲產業已將自己的歷史打造為一座龐大、笨重的機器，它的車輪在隆隆作響中緩緩前進，就連一枚螺絲的脫落或更換都會引起大地的震動。稍顯年輕的移動遊戲產業在這個複雜的結構中為自己保持著體積輕盈與地位獨立，隨著技術進步與硬體革新，這部分運轉的節奏正逐漸與整體合拍，逐年提升的遊戲品質與精品數量令「拖後腿」之類的指責與偏見愈發顯得站不住腳。

與傳統相比，移動遊戲產業前進軌跡上的里程碑更為密集，雖然其中不存在顯著的世代更迭痕迹，但每一場大型發布會都會令觀眾感受到車轍之深。身為行業的領軍企業之一，蘋果的WWDC則順理成章地成為了為之樹立新的里程碑的舞台。那麼，這份產業在2014年的WWDC現場又傳出了怎樣的轟鳴？

從娃娃抓起，讓家長放心

在WWDC的發布會進行過半之後，與遊戲相關的內容才首次登場：這是iOS 8對「家庭分享」（Family Sharing）功能的改進之一——熊孩子將無法利用15分鐘的輸入密碼間隙在App Store中刷爆父母的信用卡，取而代之的是孩子在設備上做出購買行時，會向家長的設備發送通知以申請付費許可，家長可以清楚地看到孩子打算購買的內容與其售價，並據此做出決定。除此之外，家長還可以親自購買應用，並通過家庭分享功能送給孩子——最多六位家庭成員可在各自的iOS設備上使用同一張信用卡，查詢彼此的位置、相互分享購買過的音樂、電影與應用（包括遊戲）。

iOS 8的「熊孩子剋星」功能將有效杜絕兒童在App Store消費的「先斬後奏」尷尬

此舉是蘋果對歐洲消費者保護聯盟、歐盟委員會、美國聯邦貿易委員會等機構的回應，也是對兒童在未經監護人同意的情況下進行消費這一問題的終極解決手段。鼓勵理性消費是任何市場走向成熟的必經之路，而蘋果在為iOS數到8時終於下定決心根治這一問題，接下來的問題是：那些擔心被孩子刷爆信用卡的用戶是否情願接受設置家庭賬號的步驟……

App Store的變臉戲法

Tim Cook在WWDC的舞台上表示「這是iOS 8為開發者提供的便利」，但App Store在功能及外觀方面的改進將能夠令多方受益：iOS 8的App Store以「探索」（Explore）標籤替換掉了「我附近的熱門App」，以「趨勢搜索」（treading searches）替換掉了「已購項目」，前者意在鼓勵用戶瀏覽更多細緻分類下的更多應用，而不僅僅局限於排行榜和首頁推薦的有限展示空間；後者會根據用戶搜索密度最高的關鍵詞構成「趨勢」排名以推薦玩家進行搜索——但無論怎麼看都更像為是刷榜公司的提供的下一項新業務……

一定時期內搜索的密度越高，關鍵詞在趨勢搜索處的排名就越靠前。毫無疑問，刷榜公司一定對這個新榜單摩拳擦掌，躍躍欲試了

對於玩家和遊戲開發者而言，「應用打包」（App Bundle）與「視頻預覽」（App Preview）將成為App Store的下一波熱點，前者允許開發者將自己的多部應用打包以折扣價格出售，在降價與限免之外增加了新的促銷手段；後者鼓勵開發者製作視頻短片，動態展示遊戲的精華內容，更用心的宣傳能夠讓玩家在購買前更直觀地感受到遊戲的亮點。

iOS數到8，App Store才算是與平行市場的同類接軌

App Store在iOS 8中的變臉，讓這根頂起移動遊戲行業半邊天的支柱總算達到了數字版遊戲銷售市場的平均水準，它沒有引入任何新的事物，但對於蘋果自身絕對是邁出了一大步，這一大步將有望成為移動遊戲行業的新標準，並且會成為Google Play和諸多第三方安卓市場改進自身功能的方向。

對開發者再友好一些

在iOS 8正式更新之前，玩家只能通過越獄設備或取得開發機許可權等方式安裝一款尚處於測試階段的遊戲，開發者無法通過蘋果官方提供的渠道傳播測試版的內容，與此同時，安卓遊戲開發者卻能夠在Google Play中上傳測試版，便利地讓獲得測試許可權的玩家進行下載。通過更多玩家的測試與反饋，開發者消除Bug的效率會顯著提高，蘋果終於意識到了自身與競爭對手在這方面的差距，並且通過收購現成的解決方案成功彌補了業務的空白區域：2012年3月，熱門移動應用測試平台TestFlight將自己出售給了移動應用商業化綜合服務平台提供商Burstly，2014年2月，Burstly又將自己賣給了蘋果公司，隨即中斷了TestFlight對安卓平台的技術支持。如今，這個測試平台已被正式劃入iOS陣營，並將隨著iOS 8成為向開發者免費開放的測試工具。

TestFlight並不是一個面向大多數用戶的工具，但它能夠在開發者與小規模測試者/志願者群體之間搭建起穩固的橋樑，為下載、測試與反饋提供一體化的舒適平台。隨著iOS開發者陣容的擴充，也許會出現有精力應付大規模測試與反饋的開發商，屆時，TestFlight可能會從封測平台變成公測平台，進一步成為遊戲正式上架App Store之前的試煉場。

蘋果發明Swift的目的並不是要將自家的Objective-C扔進垃圾桶，但是兩者在新舊更迭之時，終究是要決出高下的

官方測試渠道的姍姍來遲是蘋果對於開發者群體呼聲的誠意回應，而Swift的登場則是沒人料到的驚喜——作為本屆WWDC的壓軸好戲，蘋果宣布自己發明了一種面向iOS與OS X的新編程語言，可在任意應用中與Objective-C語言並存，其特性能夠節省編程語句，提高執行效率，並杜絕數類編程錯誤的出現。與之相伴的工具是Xcode的新功能Playgrounds——現場用了整整5分鐘時間來演示編程在其中產生實時可視化的結果。程序員界遲早會通過實踐與經驗給予其公正的評價，但無論Swift及其配套設施最終能說服多少從業者接受蘋果的善意，至少它用於宣傳的這些材料都是這個行業所需要的：從業者需要一套更簡單，更高效，更直觀的工具，玩家也會在更短遊戲開發周期與更少的Bug中獲益。

同一個口號還要再喊幾年？

「Metal」的登場沿著兩個截然相反的方向實現了出人意料的目的：一是蘋果居然會如此強化現有硬體的遊戲性能，而不是公布新的硬體並大肆宣傳其性能；二是蘋果居然還會再一次如此強調iOS設備的遊戲性能……

早在2009年，Epic Games就曾演示過虛幻引擎3（Unreal Engine 3）在iOS平台的表現，公司聯合創始人兼副總裁Mark Rein用iPod Touch 3運行了代表作《虛幻競技場》，次年，用於展示該引擎在iOS平台表現的專門應用Epic Citadel正式問世，緊隨其後的是基於相同引擎打造的《無盡之劍》，該系列至今仍是iOS平台遊戲畫面表現的標杆之一，但最初令人浮想聯翩的那些有望隨引擎一同登陸iOS的主機/PC平台名作至今無一得以實現。

著名果青媒體Cult of Mac就是「移動遊戲的未來」呼聲的來源之一。他們沒猜到的未來是這樣的——在這篇報道發布近4年之後，Epic Games用自己虛幻引擎4做的第一款iOS大作是個山寨Flappy Bird……

「主機品質遊戲體驗」「移動遊戲的未來」……時隔五年，同樣的口號在WWDC 2014內外再度響起：Epic Games上台展示了翻新版的Epic Citadel——Zen Garden，EA上台通過《植物大戰殭屍——花園戰爭》展示了主機平台所採用的寒霜引擎在iOS平台的表現，引擎大廠Crytek與Unity也紛紛前來捧場……

問題是：有什麼能保證這一幕不是過去的重現？5年前就曾演示過的《虛幻競技場》至今尚未登陸iOS平台，4年來採用虛幻引擎3開發的iOS作品亦寥寥無幾，排除名不見經傳的平庸與劣質作品後，算上尚未誕生的與素質平平的作品，被Epic Games選入引擎展示項目的僅有15部而已，這還是建立在iOS平台尚未因硬體規格差異而發生分化的市場基礎之上的結果。Metal所承諾的優化僅限於A7晶元，而市面上搭載這枚64位晶元的iOS設備只有iPhone 5S、iPad Air與第二代iPad Mini，現實中絕大多數應用還需要為iPad2考慮向下兼容，在這種情況下，很難有遊戲開發商會選擇最高端的引擎，支付最高的技術與資金成本，將自己最拿手的作品投入到這個市場中。

過去四年為移動遊戲市場留下的教訓之一，就是不要相信那些動聽的口號：技術實力雄厚的遊戲開發商也許會樂於為新興平台創建技術規格與性能標杆，但這些演示與標準和玩家真正能玩到的遊戲往往並無關聯。當然，是否保持樂觀始終是玩家的自由，最終決定這些樂觀盲目與否的則是那些開發商的風險評估與項目預算。

一小步與一大步

遊戲並不是WWDC的主角，但遊戲與遊戲開發者在蘋果生態環境中的地位正顯得愈發重要，從WWDC 2014現場傳達的信息來看，爭奪開發者的支持已經成為了在移動遊戲市場競爭中建設獨立規格的必要環節，蘋果在同一屆大會上以App Store的變臉、免費測試工具TestFlight、iOS 8的Metal與Swift特性向廣大應用開發者傾瀉善意。

同時，他們還毫不掩飾地噴洒針對Google與安卓的惡意——Tim Cook甚至在現場直接表示「很多用戶是從安卓轉投iOS設備的，他們一時糊塗購買了安卓設備，接著便著手尋求更好的體驗和更優質的生活」，「89%的iOS用戶已經為系統升級到了最新版本，而只有9%的安卓用戶升級到了最新的4.4，很多用戶還在運行4年前的操作系統，就如同古代歷史一般……這些用戶得不到安全更新，而安卓主宰著移動流氓軟體市場，高達99%的移動流氓軟體專註於Google的移動操作系統……」

在將競爭對手定性為反派角色的同時，蘋果正試圖通過建立新的編程語言、工具套件、性能規格等方式拉攏開發者，獨佔這些資源是獨佔引擎與遊戲陣容的前提——以關懷備至的配套服務征服第三方的身心，也許會比主機遊戲界靠砸錢買獨佔的方式更為有效。

總而言之，WWDC 2014但它邁出的步伐對於移動遊戲產業而言頗為沉重，如同一聲勒令開發者與蘋果競爭對手徹底決裂的通牒。蘋果對遊戲開發者仍保持著懷柔的態度，同時還對競爭對手施以毫不留情地重擊，這一步在蘋果與Google，iOS與安卓之間再度達成了距離可觀的割裂。「如果開發者決意接受蘋果的善意，他們就遲早會感受到自己在安卓的生態系統中受到了不堪的待遇」，這就是WWDC 2014昭然若揭的目的之一，Google與安卓會如何回應這份充斥著史無前例的敵意的挑戰，將成為今年下半年的又一出好戲。

「99%移動流氓軟體的歸宿——安卓系統」，Tim Cook在這一刻的表情是全場最大的亮點之一

但我們不難看出這一刻他在演技下隱藏的真實心情是怎樣的……

圖片出處：The verge

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