多巴胺——讓你舒服的秘密

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那些看來非常主觀的情緒體驗實際上有著堅實的生理基礎——大腦中為數眾多神經元能形成不同的功能，除了與連接方式有關，還與各式各樣的神經遞質有關。

比如那種長期以來被看得神秘的歡愉、幸福、舒適、滿足等等美好感覺，就與多巴胺這種著名的遞質有關。

在本期節目里，我們將會大致了解多巴胺在大腦中形成的通路和功能，或許當你下次擁有這些美妙的體驗，就會把它們看得像肌肉收縮引起四肢運動那樣自然。

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－文字稿－

人類的大腦擁有900億個神經元，形成了複雜的神經網路，各種複雜的神經功能，全靠各種各樣的突觸，尤其是化學突觸——為了在不同的突觸之間傳遞不同的信號，人腦能夠合成和釋放上百種神經遞質，其中最著名的就是多巴胺。

多巴胺可以看作鄰苯二酚或者苯乙胺的衍生物，結構非常簡單。

它在神經系統中的工作原理也不複雜：當神經興奮傳導到突觸的末端，就會刺激突觸打開一系列的鈣離子通道，多巴胺因此釋放到突觸間隙中，隨即與突觸後膜上的受體結合，打開一系列離子通道。

中樞神經系統內以多巴胺為遞質的神經元只有大約40萬個，數量很少，但它們以複雜的通路投射到很多腦區，產生了控制、動機、認知、獎勵等豐富的功能。

比如在中腦里有一個稱為「黑質」（substantia nigra）的神經核團，一條「黑質-紋狀體通路」（Nigrostriatal pathway）由此向上抵達尾狀核與殼核（putamen），它決定了我們的肢體動作能否協調均衡。

從黑質附近的腹側被蓋區（Ventral tegmental area）出發，又有兩條多巴胺通路，一條與我們的行為動機關係密切。當它活躍起來，我們就會對正在做的事充滿興趣，從當前的環境中感到舒服，比如愛情給人的美好體驗就與多巴胺有關，巧克力因為含有額外的多巴胺，因此也常與愛情聯繫起來。

另一條與我們的自控能力有關：多巴胺在這條通路中表現為衝動抑制，使行為更加理性。

與此同時，黑質紋狀體通路和中腦邊緣系統通道還共同構成了大腦的獎勵系統：當我們學會了新的技能、達到了新的成就，獎勵系統就會及時營造出一種滿足感。

不過，這個獎勵系統會給同樣的成就越來越少的獎勵，迫使我們追求更大的成功——毫無疑問，這是我們人類在科學、藝術、政治等等所有領域攀登一切高峰的關鍵動力。

然而世界上又總有一些能讓大腦輕易製造大量多巴胺的東西，比如甜食、遊戲、性行為和買買買，它們常能讓人沉迷其中無法自拔，讓人主觀上感到舒服——當然，技術的進步也帶來了全新的多巴胺之源。

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所以說，如何刺激多巴胺分泌解決各種不舒服？吃著巧克力開著全新一代凱迪拉克XTS去買買買吧。