人人都可以具備批判性思維能力

最近，我聽到一種悲觀的聲音，這個聲音認為，不是所有人都能具備批判性思維能力。

這種悲觀的聲音並不是由那些陰謀論者發出的，他們不是刻意要否定人們具備獨立思考的可能性，從而利用這些蠢人來為自己謀利。很多善良的人，在看到這個社會的現狀之後，從內心深處發出了這樣的感嘆，認為不是所有人都能具備批判性思維能力。

從事實上看，無論是在這個地球的何處，我們總是能發現，大多數人不具備批判性思維能力。也許有一些小點算是例外，比如耶魯大學的某些學生宿舍，德國馬普學會的某些實驗室，谷歌公司的某些辦公室中，會聚集著一些批判性思維能力極強的人。但從全球這個尺度來看，絕大多數人的批判性思維能力確實非常非常低。

這種悲觀的聲音認為，這種現狀是不可改變的。這個社會註定像一個金字塔，塔尖的人數註定只有那麼少。

但這種悲觀的聲音忘記了，批判性思維能力不是一種相對能力，它是一種絕對能力。

相對能力，就是指與他人比較之後所確定的能力。假設大家在參加跑步比賽，定義名次前10%的選手為跑步高手。那麼，無論是有100人參加，還是有100萬人參加，都註定了有90%的人，跑步能力不夠強。在這個意義上，我們可以說，跑步能力的塔尖，人數註定了只有這麼少。

絕對能力則是一種有客觀衡量標準的能力，比如說，識字能力。看著一個漢字會不會讀，知不知道它的意思，會不會寫，這些都有客觀的硬標準。一個人識字就是識字，不識字就是不識字。一個社群中，可能只有10%的人識字，也可能100%的人都識字。沒有什麼標準規定只有少數人才能處於識字能力的塔尖。

批判性思維能力就像是識字能力一樣，它是一種有客觀衡量標準的能力。一個人能為概念下定義，那他就是能。如果他不能，那麼他就是不能。不需要與其他人做比較之後，再來判定他是否具備概念定義能力。

我們還可以設計出關於批判性思維能力的諸多知識點，比如，閱讀分析能力、論證重構能力、識別邏輯謬誤能力、議論文寫作能力、研究方案設計能力，等等。一個人具備這些能力，那麼他就是有批判性思維能力。一個人不具備這些能力，那麼他就是不具備批判性思維能力。不存在任何規定，限制只有10%的人才能具備批判性思維能力。100%的人，理論上都可以具備批判性思維能力。

在中國，曾經只有不到5%的人識字，而在今天，可能只有不到5%的人不識字。識字率的提升源於語文教育的普及。

同樣，在中國，曾經只有極少數人懂英語，而在今天，很多人都或多或少地懂一點英語。這也 是源於英語教育的普及。數學教育、物理學教育、地理學教育、生物學教育、信息科學教育等等，都是同理。

批判性思維教育還不夠普及，一個原因是由於人們還不夠重視。十幾年前，還有人在質問學英語有什麼用，今天我們很少聽到有人會懷疑英語的重要性。今天還有人懷疑數學沒有用，也許再過幾年，這樣的人就屈指可數了。而批判性思維這個概念，對於大多數人來說，都很陌生。大家不知道它是什麼，不知道它有什麼用。也許再過十幾年，人們才會普遍意識到批判性思維的重要性。

也許，再過十幾年，我們的中學甚至小學課程里，就會加入Critical Thinking這樣一門課程。也許我們的中考和高考甚至會單獨設計一項考試，考察學生們的Critical Thinking能力。當然，也可能並不會如此。學校里也許不會專門安排一門Critical Thinking的課程，而是選擇將這門課程中的知識，融入語文、數學、物理學、生物學、信息科學等學校已有的課程中。到那個時候，即便是再遲鈍的學生和家長，也該意識到批判性思維能力是多麼重要了。

批判性思維教育不夠普及的另一個原因，是由於教育資源不夠充足。全中國有近三千所高校，開設批判性思維課程的高校，至今不超過百所。全中國有近八萬所中學，開設批判性思維課程的中學，可能還不如高校多。全中國有二十多萬所小學，開設批判性思維課程的小學，可能還不如中學多。這一方面是由於需求還不夠大，另一方面也是由於供給也不夠多。有能力提供高水平批判性思維教育的老師，目前來看是很少很少的。但這個麻煩其實很好解決，只要需求大了，總會有更多的優秀的人才加入到提供供給的隊伍中來。

教育行業的進步不像半導體行業的進步，能達到摩爾定律這種奇蹟般的18個月就翻倍的速度。但我們其實不需要奢求摩爾定律這種速度，只要教育行業能以5%的年增長速度持續增長14年，14年後的教育行業就能翻倍。也就是說，如果2003年到2017年，這14年間，每年的教育質量都比去年增長5%，那麼2017年的教育質量就是2003年的2倍了。

雖然沒有檢驗教育質量的標準方法，不過就我個人體驗來說，2003年到2017年的教育質量，可能不止翻了一倍。我小時候，是小學四年級才開始學英語，初一的時候還不知道「apple」這個單詞是什麼意思。如今，很多孩子在幼兒園就在學英語，小學六年級的孩子，口語說得比我還流利。我小時候也沒聽過「少兒編程」這個詞，至今也不會寫代碼。但今天，只要一個孩子想學編程，那完全可以在互聯網上找到免費的循序漸進的課程。

同樣，我小時候，根本不知道批判性思維為何物。今天，只要一個人想要學批判性思維，那他可以買到許多相關書籍，在網上查到許多相關資料。如果他比較幸運，甚至可以在中學或大學中，系統性地學習批判性思維課程。

如果一樣東西是有實用價值的，那麼它一定會從奢侈品變成大眾消費品，教育產品也不例外。如果14年不夠，那就等28年、42年、56年、70年、84年、98年。再說，速度也不一定只有5%這麼慢。

歡迎關注微信公眾號：認真想

致力於普及批判性思維與通識教育

認真想小助手微信號：Reason-A

郵箱：Reason_Think@126.com