甲賊
甲賊
文/王亂七
1
「啪」地一聲，金捕頭的鞭子又一次落在鄒風身上。
「還回去！」金捕頭吼道。
「沒得還。」
聲音虛弱，但依然堅定。
金捕頭扔了鞭子，走上前拽起他的衣領，鄒風手腳上的鐵鏈嘩啦作響。
二人的臉幾乎貼在一起，空氣里瀰漫著被極力壓制的憤怒。
鄒風別過臉，不去接觸金捕頭銅鐵般的目光。
「拿工具來！」金捕頭對隨從說道。
隨從端來銀針和墨汁。
金捕頭撩開鄒風的亂髮，在他耳後脖頸處刺了個「甲」字。
2
「大家都看清楚了，這人是個賊！」金捕頭扳過鄒風卡在囚籠里的頭顱，露出脖子上的「甲」字。
「天下第一大賊，視為甲賊！我要你們永遠記住這個人！」
「可是，他到底偷了什麼東西？」
底下有人忍不住問道。
金捕頭眼神里閃過一絲黯淡。
「你們只要記住，他是個賊就行了。」
眾人議論紛紛。
「難道還信不過我金某人么？」
此話一出，人群立馬沉默了。確實，幾十年來，金捕頭一直兢兢業業，剛正不阿，守護一方安寧。他所抓之人，無一不是大奸大惡，百姓心中，他早已是正義的化身，既然他說是賊，那肯定錯不了。
業城百姓，大都誠實淳樸，勤勤懇懇，最恨的就是不勞而獲的賊。
囚車隆隆駛過，咒罵聲和瓜果蔬菜瞬間朝鄒風淹了過來。
遊街進行了整整三天，整個過程鄒風一言不發，任憑爛菜葉蓋住眼睛，雞蛋湯汁從臉頰流下。
這三天，幾乎所有人都看到了鄒風的樣子，知道他是個賊，沒看到的，也都知道有個脖子上刺字的傢伙，是天下最大的賊。
但是仍然沒有人知道他究竟偷了什麼，有人說他偷了皇室的龍脈，國之將亡！有人說他盜了古帝陵墓，富可敵國。更有甚者，說他偷走了當今公主的芳心，公主有沉魚落雁之貌，是個男人都想娶，要是給他得了便宜，可不就是天下第一大賊么！
業城是座孤城，三面環山。鄒風家住城南，一人獨居。
以往在金捕頭的庇護下，業城向來是路不拾遺。自從上次遊街後，大家就都變得警惕起來。日頭剛落，街上就變得冷冷清清。鄒風出門，看到街上燈火通明，卻沒有一扇門窗是開著的。
鄒風思緒萬千，這是他曾生活過的地方，如今歸來，老人孩子都變了模樣。他走在街上，用手輕撫過牆上每一塊青磚，路邊一位老婦看了他一眼，裹緊了衣服，匆匆趕回家中。
3
一日，鄒風開門，見門外有位老者，徘徊不止。看到鄒風出來，老者欲言又止，神情複雜。
「老人家可有事？」鄒風開口。
聽到鄒風詢問，老者連忙作揖。
「先生，鄒先生，賜還老朽吧！」
「什麼？」
「先生何必明知故問，就是老朽那枚家傳之寶，夜明珠啊。」
「為什麼那麼肯定是我？這城中的賊，當真只我一個么？」
「先生莫再耍弄老朽，我這寶貝與尋常夜明珠不一般，它在夜裡是不發光的，只有到了白天有日光時，才會發光。老朽把它藏在暗室當中，除我之外無人知其位置，可就在昨晚，它竟然失竊了，此城之中，除了先生，我想不到還有誰有此神通。」
「您這哪是夜明珠，分明就是日明珠啊。」鄒風笑道。
「家傳之寶，事關重大，請先生賜還。」老者再作揖。
「是我拿了。不過我還想再把玩幾日，你三日後來取吧。」
三天後，鄒風果然將寶珠還給了老者。
消息傳開後，鄒風原本門可羅雀的家門口頓時變得熱鬧起來，每天都有丟了東西的人來找他，鄒風每次都當面承認，並在推遲幾日後悉數奉還。
其實大家早都開始懷疑他，但苦於沒有證據，無法報官。
人群散去，鄒風看到一個十二三歲的小女孩還站在原地，旁邊應該是她的母親，不停地在拽她。
「走吧……咳咳……」女孩母親似乎身體抱恙。
小女孩很倔強，母親拽不走她。
「你丟什麼了？」鄒風走過去。
「一個雞蛋。」
「什麼時候丟的？」
「你遊街那天。」
鄒風愣了愣。
「丟哪了？」
「丟你臉上了。」
……
「好，好，也算是我拿了。」鄒風苦笑。
「我還你二十個。」
鄒風取了一筐雞蛋，交給小女孩，囑咐她好好給母親養病。
4
鄒風似乎愛上了這個遊戲。
憑藉他高超的偷竊技藝，神不知鬼不覺偷走人們的重要之物，待大家發覺之後，來找他要，只要是態度好一點的，他大多都會歸還。
時間久了，他竟和大家漸漸相熟，城中百姓沒有先前那麼厭惡他，但是他們始終不明白，他為什麼要這樣惡作劇。
有人說他是賊性難改，不斷練習自己的技藝，害怕生疏，等待時機干一票大的。
還有人說他其實就是想引起大家的注意，他被大家孤立，總是一個人，看上去很落寞。他肯定是想交朋友。說這話的是個小孩。
當然，也不乏有人想渾水摸魚，但很容易就被鄒風識破。
西街吳老頭的二兒子，一大早支支吾吾地說自己丟了三十兩銀子，鄒風知道他嗜賭成性，對他說：「你怕不是丟了三十兩，是輸了三十兩吧。」
吳老二悻悻離去。
就這樣過了一年，相安無事。有天夜裡，鄒風門外忽然響起了敲門聲，還有輕微的哭聲，鄒風打開門，哭聲一下大了起來，一個小姑娘一下拽住了鄒風的衣服哭著說：「求求你把娘親還給我！」
鄒風看著小姑娘面熟，仔細一想，這不就是一年前來找自己要雞蛋的那個小姑娘嗎，忙問她怎麼回事。
小姑娘說：「娘親早上哮喘發作去看大夫，到現在都沒有回來，大家說，丟了什麼都可以來找你，一定是你把我的娘親偷走了對不對？」
鄒風想起一年前她的娘親已經病入膏肓，現在聽到小姑娘所言，想必已是凶多吉少了，嘆了口氣，對小姑娘說道：「我沒有看到過你的娘親，你回去吧。」
小姑娘依然不依不饒：「你騙人，為什麼別人丟的你都還，就我的不還！」
「回去吧。」鄒風把她推了出去，關上門，她還在門外一邊拍打，一邊叫道：「壞人！你這個賊，大壞賊，你還我娘親，還我娘親……」
「賊。」
已經很久沒有人這樣叫我了。鄒風心想。他不再理會這個不講理的小姑娘，不一會兒，門外終於沒了聲音，鄒風沉沉睡去。
第二天一大早，鄒風開門出去，感覺腳下一絆，低頭一看，發現那個小姑娘還沒走，正倚在門邊睡著，臉上還殘留著幹掉的淚痕。
鄒風拍拍她的臉。
「娘……」小女孩嘟囔著睜開眼，卻看到鄒風的臉。
「回去吧，這沒有你的娘親。一晚上不回去，你家人該擔心你了。」
「我除了娘親沒有其他家人了。」
「你爹呢？」
「沒見過。」
「你為什麼用那種眼神看著我？」
「你偷走了我的娘親。」
「你不要亂講，我雖然是賊，但我不偷人。」
「你承認你是賊了？」
「不認不行啊。」鄒風指了指頸後的刺青。
「那就是你偷了。」說這句話的同時，小女孩的肚子也跟著叫了一聲。
氣氛有些尷尬。
「先進來吃點東西吧。」
飯桌上。
「好吃嗎？」鄒風問。
「還行吧……」小女孩一邊狼吞虎咽一邊含糊不清地說道。
鄒風知道她是嘴硬，在自己所有的技藝里，廚藝是他最自豪的一項。
「有點咸，比起娘親來……」說到娘親，小女孩咀嚼的速度立馬慢了下來。
「你可不可以把娘親還給我……」小女孩說著眼眶又紅了起來。
鄒風盯著小女孩良久。
「你娘死了。」
小女孩「哇」地一聲哭了出來，眼淚一滴滴落進飯碗里。
待她哭完，鄒風問道：「你叫什麼名字？」
「我叫鐵柱。」
「怎麼叫這樣的名字。」鄒風皺了皺眉。
「娘親說是爹給取的，他盼望生個兒子，結果生下來是女兒，這名字就用下來了。」
鄒風嘆了口氣。
「算了，我叫你阿柱吧。」
「阿柱，我沒有偷你的娘親，所以沒辦法還給你，你沒有地方去，可以暫時住在這裡，如果願意的話……就把我當作你的娘親吧。」
「我才不要你當我娘親呢！」
阿柱住了下來。
為了避嫌，鄒風搬到了閣樓上，把一樓留給阿柱。
閣樓之上，對阿柱來說是個謎，鄒風和她約定，她絕不能踏上閣樓半步。
雖然她非常好奇閣樓上面什麼樣，但還是一直遵守他們之間的約定。
5
鄒風送阿柱去私塾讀書，不到半年，就被教書的先生送了回來。
先生說阿柱天資實在過人，他已經沒有什麼東西可以教她了，還說若非女兒身，定能蟾宮折桂，臨走時又送了她很多書。
鄒風又送她去學琴。
琴師最後抱拳相送。
棋、畫亦復如是。
兩年後，阿柱已是個琴棋書畫俱通的才女，城中罕有人匹。鄒風也沒想到她天分如此之高，不禁暗自驚奇。
適逢清明，鄒風和阿柱去祭拜她的母親。
每年清明，他們都要來祭拜。
鄒風上完香，就向遠處走去，看著阿柱跪在自己母親墳前。
阿柱和鄒風也有一個約定，就是阿柱在祭拜母親的時候，鄒風不能聽她說話。
鄒風遠遠看到，阿柱一邊燒紙，一邊向母親訴說，直到日頭落下。
祭拜歸來，阿柱提出要學鄒風的看家本領。
「你怎麼不學點好的？」
「好的已經都學完了啊。」說這話時，阿柱臉上溢滿了自信。
「是么？」
鄒風在角落翻出一把古琴，撫去上面的灰塵，放到阿柱面前。
「彈首曲子我聽聽。」
「彈就彈。」阿柱歪頭想了想，彈起了《鳳求凰》。
琴聲悠揚。
鄒風閉上眼睛細細聽著，嘴角不時泛起微笑。
一曲畢。
鄒風睜開眼睛。
「真不錯，不過有幾個地方不太完美，我來給你示範一下。」
鄒風接過琴開始彈了起來。
阿柱起初不以為意，但聽了一會兒表情就變得認真起來。
如果說阿柱的琴聲是人間極品的話，那鄒風的彈奏就稱得上是天籟之音了。
阿柱從沒聽過這麼動聽的琴聲，其聲時而如泉水叮咚，清亮悅耳，時而如風過竹林，溫軟綿長。她覺得鄒風不是在彈琴，而是在講述一個凄美的愛情故事。
曲子彈完，阿柱還沉浸在剛才的感染當中。
「你真的……只是一個賊嗎？」阿柱覺得鄒風在自己心中的形象有了些變化。
「好久沒彈，有些生疏了，不過要證明你沒學到家，還是綽綽有餘的。」
「要是有一天我彈得比你好了，你就會教我偷竊的本領嗎？」
「你怎麼還惦記著這個，你想偷什麼？我去幫你偷來。」
「誰說我要偷東西了？你這賊真是賊性難改。」阿柱白了鄒風一眼。
「不偷東西，你學這個幹嘛？」
「你看，你菜燒得這麼好，琴也彈得這麼棒，那你最擅長的偷竊技藝肯定更精湛。畢竟你是一個賊啊，這麼精湛的技藝，要是沒個傳人，在你百年之後，失傳了多可惜，我是替你著想啊。」
鄒風哭笑不得，她總是這麼振振有詞。
「那還真是謝謝你了。」
「這麼說你答應了？」
「你先把這些學好再說吧。」
6
阿柱愈加勤奮地讀書、學習琴棋書畫。
令她驚詫的是，她越是進步，就越能清楚地感受到自己與鄒風之間的差距之大。
鄒風的見識之廣博，才學之深厚，都讓她始料未及。除了琴棋書畫之外，他還在武學、醫術、庖廚、奇門遁甲等方面均有涉獵，且都有不俗造詣。
饒她天資過人，在鄒風面前，也自覺如薄丘之於泰山，傾盡一生也恐難望其項背。
這天，鄒風又用一幅名畫打發走了一位前來索還的失主。
阿柱終於忍不住問道：「為何要偷他們？既然偷了，又何必要還？」
鄒風沉默了一會兒。
「你真以為這些東西是我偷的？」
「不然呢？」
「業城有很多賊，不止我一個。以前他們不敢造次，是忌憚金捕頭。」
「現在就不忌憚了嗎？」
「當然忌憚，但是自從我被刺字遊街之後，他們就知道，以後只要發生盜竊事件，百姓肯定會把賬都算我頭上，有我這個冤大頭在前面頂著，他們自然敢出來興風作浪。」
「那既然不是你偷的，為什麼你會有東西還給失主？」
「我找他們要的啊，之所以不立即還給他們，而要推遲幾天，這幾天就是調查時間，我得弄清楚是誰偷了，然後上門去要。」
「你要他們就給嗎？」
「有的給，也有不給面子的，那就用錢贖回來。」
「你哪來那麼多錢？」
「你看我會的這些東西，像是缺錢的人嗎？早年積攢下的。」
「為什麼不報官？」
「我也是賊。」鄒風指指自己脖子，「哪有賊喊捉賊的道理？」
「豈有此理。」
「你去哪？」
「我要去還你一個公道。」
「回來！哪有什麼公道，公道自在人心。」
「可你根本就不是賊！」
「我是賊！」
阿柱望著鄒風，鄒風也望著阿柱。
「我是賊，雖然我只偷過一樣東西，一日為賊，終生為賊。」
「你到底偷了什麼？」
阿柱想不出，這世上究竟有什麼東西，是鄒風看得上眼，卻沒能力得到，而要去偷的。究竟有什麼東西，能讓他寧願被金捕頭刺字，折辱於天下，背負一生竊名也不願還回去的，阿柱想不出。
鄒風沒有回答她，默默上了閣樓。
7
城主府。
「該來的還是來了。」城主解下鴿子腿上黃帛，是道密旨。
「朝廷要人？」金捕頭問。
「嗯。」城主點點頭，將黃帛交給金捕頭。
「此戰看來是在所難免了。」金捕頭望天，將黃帛疊起。
「戰什麼啊，朝廷要，給了不就完了嗎，難不成你還真要抗旨？」
「不成，他生是業城的人，死是業城的鬼，我不能讓他成了孤魂野鬼。」
「金捕頭，我知道，雖然名義上這業城的城主是我方懷，但實際上在這業城，大夥都認您。您剛正不阿，鐵面無私，他們把您當作守護神。但您也不能胡來啊，為了一個賊，去對抗朝廷，犯得著嗎？這不是拿雞蛋去碰石頭嗎？您不為我著想，也該為業城的百姓想想啊。」
「城主言重了，我只是一個捕頭而已，您才是業城的守護神，不過我還是要提醒您一句，此人絕不能落入朝廷手中，否則後患無窮。」
8
「我好看嗎？」阿柱穿著新買的衣服，塗了脂粉，向正在喝茶的鄒風問道。
鄒風這才發現，阿柱已經出落得亭亭玉立，雖說不上出塵絕艷，但也算是小家碧玉了。
距離鄒風收留阿柱已經過去好幾年的時光了。
「你長大了。」鄒風淡淡道，繼續喝茶。
阿柱努努嘴，似乎對這個答非所問的答案不太滿意。
她坐下來，湊到鄒風耳邊。
「我嫁給你好不好？」
「噗。」鄒風一口茶噴到桌上。
「不行！」
「為什麼？」
「不為什麼。」
「你不喜歡我？」
「不是。」
「那為什麼？」
「我……我比你大很多。」
「你看起來不就三十齣頭么？我都不嫌你老……」
「總之不行。」鄒風語氣堅定。
「今天太晚了，明天搬出去住吧，我另給你置一處宅子，你已經不是小女孩了。」
「你要趕我走。」阿柱眼淚很快流了下來。
「不是……」
「誰要你的破宅子，有幾個臭錢了不起嗎？」阿柱哭著跑了出去。
鄒風踏出一步要去追，又兀自停了下來。
9
「趙統領，前面就是業城了。」
趙無翼抬手，身後的三千精銳立刻停止行進。
城門緊閉。
城樓之上，弓箭手一字排開，蓄勢待發。
「姓金的到底是要頑抗。」
「吱吖」一聲，側門開了一條縫，方懷捧著烏紗帽，連滾帶爬擠了出來。
「下官該死！下官無能！」方懷叩首如搗蒜，「要造反的是姓金的，與下……與我無關，這官我不做了，懇請統領准我告老還鄉。」
「滾吧。」
方懷如蒙大赦，屁滾尿流地走了。
「列隊！」
趙無翼一聲令下，隊伍迅速調整位置，嚴陣以待。三千精銳在氣勢上完全壓倒了城內八百將士。
烈日當空，遠處蟬鳴不斷。
「久聞金老大威名，今日一見，果非虛傳。」趙無翼道。
「我一個老頭子有什麼大名，倒是你趙統領才是如雷貫耳啊。」
「金老，我也不廢話了，大家都是為朝廷效力，為了一個小蟊賊，我看這場干戈還是不動為好。」
「為朝廷效力不假，但金某首先要對業城的每一位百姓負責，既是小蟊賊，就不勞朝廷操心了，我業城自會處置。」
「你……」
「敬酒不吃吃罰酒，攻城！」
伴隨著壯威的吼聲，趙軍如潮水般向城門湧來。
城樓將士手裡的箭羽又緊了幾分。
「慢著！」
鄒風一襲黑衣，緩步從城中走出。
雙方都停止動作，紛紛側目。
一瞬間，所有緊張的氣氛都壓縮為一個焦點，落在鄒風身上。
鄒風依舊步伐不亂，行至中場，停了下來。
「你是何人？」趙無翼問。
「我就是你們要找的人。」說著鄒風扯開衣襟，露出脖子上的刺青。
金捕頭嘆了口氣。
「我跟你們走，但是請趙統領忘記今天發生的一切，業城還為昨日之業城，城內百姓，分毫不能動。」
「我要是說不呢，姓金的可是犯了忤逆之罪。」
「那就玉石俱焚，你們永遠別想抓到我，大可以試試。」鄒風鷹隼般的目光狠狠盯向趙無翼。
空氣彷彿凝固。
所有人瞬間感受到一陣寒意。
「哈哈哈哈。」半晌，趙無翼大笑起來。
「好！我答應你。」
鄒風目光柔和下來。兩名士兵把他左右架起，押向趙軍。
「鄒風……」
「金捕頭！」鄒風轉過頭打斷金捕頭，「業城就交給你了，我們的賬以後再算，幫我照顧阿柱！」鄒風大聲說道，聲音卻越來越遠，他的身影也隨著趙無翼的軍隊漸行漸遠，沒入夕陽的餘暉。
10
阿柱輕輕推開門，將腦袋探進來，沒有看到鄒風，卻是金捕頭端坐在內。
「金……金捕頭，你怎麼在這？鄒風呢。」
「他犯了重罪，被朝廷帶走了。」
「啊？」阿柱一副難以置信的表情。
「金捕頭，鄒風他……到底偷了什麼東西？」
金捕頭沉默了片刻，緩緩開口：
五十年前，業城有一位十分有名的神運算元，名叫姬康。姬康通曉周易，測吉凶，卜禍福，無不神准，眾人拜服，不管有什麼事，都請他來算上一算。
有一年，一個大戶人家的員外病重，請他來卜卦，卜完之後他告訴那家人，員外還有一年陽壽可享，結果第二天，員外就突然暴斃。此事在城中逐漸傳開，眾人議論紛紛，但鑒於他之前樹立的威望，不好發作。誰知道後來又發生幾件類似的事，都是測算壽命出現誤差，大家終於忍不住了，紛紛指責他妖言惑眾，一夜之間，姬康聲名掃地，眾人要將他處死。
行刑當天，我偷偷去了現場，當時我只是個孩子。就在劊子手舉刀的時候，姬康突然指著人群中一人大喊，「是他……是他乾的！」眾人只當他是瘋了。手起刀落，姬康的腦袋就滾在地上，從此業城再不興占卜。只有我當時轉身看了他指的方向，看到一張我永遠也不會忘記的臉。
「他指的那個人，就是鄒風。」
「五十年後，再一次看到那張臉時，我已經是個老頭子了，他卻一點沒變，還和當年一樣年輕。」
「他偷了大家的時間。」
金捕頭注視著阿柱，平靜地說道。
阿柱被驚得說不出話來。
「這事沒法跟大家說，說了也不會有人信，我死之後，就更不會有人知道了，所以我在他身上刺字，要大家記住他是個賊。」
「不是這樣，他不是這樣的人……」阿柱喃喃道，她不願相信，但回想鄒風以往種種異常，卻都在佐證金捕頭所言。
忽然，她想起了什麼，登登登跑上閣樓，推開門。
偌大的房間空空蕩蕩，不知這裡以前發生過什麼，如今只剩當中立著一張桌子，桌上放著一張字條，上面寫著：
「等我回來。」
11
鄒風坐在囚車裡，囚車正隆隆趕往王城。
他抬頭望著月亮，心道：「秦羅啊秦羅，你究竟何時才能醒來？當年你教我斂魄之術，沒想到竟派上這般用場，為了等你，我已在人間待得太久了。」
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