舊影瑣憶·沒有兩片完全相同的雪花

威爾遜·阿爾文·本特利生長在佛蒙特州傑里科的一座農場，很小的時候他就對雪花那種水晶般的質地和變幻無窮的形態著迷。

十幾歲的時候，本特利就試圖藉助一台舊顯微鏡畫下雪花的各種形態，但他失望地發現，自己還沒來得及細細描繪，雪花就融化或蒸發了。本特利冥思苦想，最終想出了把顯微鏡連接到大畫幅相機皮腔上的辦法，在1885年1月15日成功地拍下了第一張完整的雪花照片。

此後的幾十年里，本特利越拍越上癮，總共拍下了5000多張雪花照片，他用黑色天鵝絨做背景，用最快的速度拍下不同形狀的雪花。這些作品中的2500幅後來結集出版，印證了西方的一句俗諺：「世上沒有兩片完全相同的雪花。」

每片雪花的形成都受到獨特氣候條件的影響，從天空飄落到地面的過程中，它們成形的過程取決於許多因素。溫度、濕度和其他條件的微妙變化，都能決定一片雪花最終變成多刺的海膽狀、平板狀，還是別的什麼形狀。

「每片雪花都是一個美妙的小小奇蹟。」本特利這麼解釋他對雪花的終生迷戀，這份迷戀也讓他付出了生命的代價。1931年，本特利在一場暴風雪中走了6英里，不幸染上肺炎去世，終年66歲。

下面是本特利的部分作品：