"變"

（一）

吳家堡有一對父子，老的叫老吳，小的叫小吳，開了吳家堡第一店，專賣雜貨副食。老吳年歲高，小吳年輕，老吳盼生年抱得孫子，小吳生性老實，到談婚論嫁也不著心，一心經營店鋪。生意好，爺倆忙不過，老吳說找個夥計。第二天，門口貼一告示：招聘女夥計一名。小吳問這是為何，老吳只笑不語。一天畢，無一人應聘，打烊了，小吳說「爹啊，咋沒人咧？」老吳搖搖頭。幾天後，堡里開會，指名老吳不應在堡里招聘，領事說干那營生是敗壞風氣。小吳說，現改革開放，做買賣掙錢是常道。

一日，老吳害風寒卧榻「兒啊，再不趕點緊，爹後腳跟怕是不穩咯。」

「現誰家女人也躲著咱。」

「躲甚啊。」

「還不是怕咱敗壞了風氣。」

「哪個老不死的敢這麼說。」

「自打那會，大家都這麼說。」

「嘿——敢瞧不起咱，有本事別進咱店。」老吳咳嗽起來。

平日結賬，來人里一聲好，外一聲好，為給打折，結完帳，後腳剛出門，門外聲就起「這孩子年紀輕輕，讓他爹一人躺著，活也不幹，成天守著像話。」小吳沉下臉，用腳尖戳著地，他想起爹的話——找個女人。可這情況，甭說說媒，連個好臉子也沒探過來的。這時，進來一姑娘，頭裹花布，一身素衣，兩隻大眼睛水汪汪。小吳正尋思這誰家姑娘，姑娘問「……招人？」小吳看著姑娘，沒回過神。姑娘又招呼一聲，小吳這才回神「哎——對的對的。」姑娘頓了頓說「我可以嗎？」「可以可以，先坐，我去招呼爹。」半晌，老吳拄拐出面，一瞧這好女子，哎呀招呼兩聲，改口呢喃自語。姑娘看得發愣，小吳打圓場「啊—我爹盼著有人替他看店。」

老吳問「哪兒人？」

「呼前鎮。」

「哦，有些里地。」

「前些天，我娘來討問棉花價，見要招人，便尋我來做做工，好補給補給家用。」

「姑娘叫什麼？」

「果子。」

「果子好啊，結果得子。」話說完，果子臉便泛了紅。

果子在櫃檯收銀，小吳說要給她演示怎個做買賣法。人本不願買卻被說成了買賣，果子見如此新鮮事，樂得拍手，誇小吳真有本事。小吳嘿嘿一笑「干這營生，得有這本事！」

（二）

晚飯小吳做飯，清蒸鯉魚，蘑菇炒肉，青椒土豆絲，窩瓜玉米大豐收。三人坐屋後院，支一桌子，飯菜端上桌，支三個凳椅。

「這豐盛。」果子說。

「敞開了吃！」老吳呵呵兒笑。

一頓飯，果子直誇這個好那個棒。果子說這家務她將做。老吳聽了白花眉毛打成捲兒，低聲兒對小吳說「好小子。」小吳抿嘴傻笑，老吳又敞亮兒說「事情要先辦咯，就簡單哩。」小吳羞臉，老吳進屋後，身後果子問「甚事？」手中忙活著洗刷事。

「沒。」小吳背過臉。兩人再沒說話，果子搗騰洗刷，哼著小曲，天漸黑，小吳端來燭，點了燭油定在砧板上，果子低下頭，縮了縮脖子，輕笑一聲，光亮照將果子臉，這般顏色，看得小吳兩眼發愣，心作狂跳。果子腰微彎，陰暗色調灑在領口裡，蒙蒙誘影。小吳頓感彈弓卯足了勁撐起，手一觸及，該處堤壩瞬間決了，一股粘流湧出，小吳暗叫一聲「不好」便奔出門去。

「吳哥，吳哥——」

「沒事——」小吳扯著雞巴蛋子一溜煙兒跑到井邊，用軲轆搖上一桶水，仰起頭，水嘩嘩從頭頂灌下，哆嗦著，哽唧著，又搖上幾桶，將渾身澆了個遍。回屋裡，見老吳正給果子倒騰鋪蓋，小吳濕淋淋站著，一聲不吭。

「去哪了？」老吳問

「天熱，沖沖涼。」

「吳哥——」果子挂念。

「我沒事，沒事。」

「爹這把老骨頭，倒騰不動咯。」

「哎——爹，您先歇，我來。」

「謝謝吳哥。」果子抿嘴略羞。

老吳拍了小吳肩膀說「好小子。」就出門了。

「吳哥等會兒。」果子說罷也出門去，小吳杵著愣神。

「吳哥給，擦擦。」果子遞上毛巾，一身乾衣服，那是從曬桿上收的。小吳接過，橫出的手桿淅瀝瀝淋著水，登時紅了脖子根。

「吳哥，我在外面，你先換上，該著涼了。」

果子帶上門，小吳對著門看了幾秒，脫下衣服，擦乾身子，又換上衣服，正擦著頭髮。果子推門進來，門檻在前腳擋了一下，上身前傾就要倒去，小吳疾步接住果子，頭挨在果子胸前，那一對豐滿奶子全全飽露，震顫著，小吳腦門一聲炸響，心頭一截粗木樁撞擊著。小吳扶起果子，忙用手堵住下身，蹩腳出了門，臉已是極紅。

（三）

果子勤快，白天看店，晚上做飯，洗刷碗筷縫補衣服。老吳看這家變了新花樣，心裡樂呵。老吳對小吳說「兒，果子怎樣？」小吳臉一紅，老吳呵呵兒笑，小吳說「——挺好。」

「好就抓緊，這年頭，這能幹還上相的女子不多哩！」

一天，果子紅了眼，小吳問，果子說瘋子欺負她。瘋子是吳家堡出了名的人，以前瘋子不是瘋子，自妻和一男私逃，就成瘋成傻，專挑年輕漂亮姑娘撒潑。小吳臉色陰沉「怎麼欺負的？」果子不再言語，低頭擺弄起手指。小吳綳著臉就要起身，老吳說「坐下，你要怕果子被欺負就娶了她！」此話一出，果子捂臉小跑開去，小吳也愣了。

「爹啊，怎敢說那話，也不怕被人家笑話，你老臉不要我還要咧！」

「以前沒錢沒糧，沒法兒給你說上個像樣媳婦，現在光景好了，爹也老了，心裡這個急喲。」

小吳嘆了口氣，扶爹回房，給蓋上薄毯，爹說「看看人家去哩。」小吳悶聲回應。「快去快去。」小吳一點頭，出了門，在果子屋前停下，窗戶紙淌出朦朧紅光，愣不敢推門。裡面叫了一聲「吳哥是你嗎，進來吧。」小吳深吸一口，推門進去。果子正撥弄燈芯，光亮落在果子臉上，小吳沒出聲，靜靜看著，好像自己是僕人，果子是少奶奶。「吳哥——明兒我和你爹去鎮里採購物件兒。」「這種累活兒還是我去吧。」「你爹說了，要采些女人稀罕的玩意兒，你一個大男人不懂的哩。」小吳說好，他又想提及方才，果子又說「吳哥，果子累了，想早點歇息，明兒還早起呢，你也回去歇息吧。」小吳點頭，回到自個兒榻躺下，輾轉難眠。想罷，爹一席話道出了心坎，村裡姑娘瞧自己沒正臉，如今有個現成田螺姑娘，給看店，又給洗衣做飯，縫縫補補，幫家裡不少忙，給一百個心也是會中意的，但果子心裡作何想，心頭生出三分無奈。想著，眼皮兒開架，終於害累困過覺去，夢見和果子入了洞房。天蒙蒙亮，看窗外，極遠處划了一道光亮，給山巒披上了素衣，小吳覺察下面異樣，伸手一把，滿手黏糊，立馬起身尋了褲換上，拿著那濕黏來到缸邊，誤放進了缸里「見鬼！」，又一想到果子的勤快，現在洗個玩意兒竟忘了先舀水。洗好，把缸里的水倒出，又用軲轆搖上一桶桶水重新填滿，停下活休息片刻，來到爹榻前，被鋪整齊安放著，想到爹從不疊被。喊了幾聲「爹。」，沒人回應。瞥過掛鐘，收拾罷就去開店。

「嘿嘿，小吳哥。」來人不是別人，正是瘋子。瘋子瘋子，時瘋時不瘋。對男人不瘋，對女人就瘋。

「來做甚。」

「買點鹽。」

「沒鹽。」

「怕是私鹽吧，嘿嘿。」

小吳正要發作，瘋子又說「玩笑嘛，都知道你吳家是正兒八經生意人，一是一二是二。」

小吳問「多少？」

瘋子伸出倆指頭「兩包。」

「四毛。」

瘋子走後，小吳搖頭嘆笑，人家有能耐，能佔得幾分便宜，而家有良田卻結不出果，可氣可氣。

傍晚，老吳果子回家，推車上捆兩大箱貨，扎了不少零碎件兒，紅頭繩，髮夾，胭脂，塑料手鏈，風鈴，橡皮筋，鵝毛毽，跳花繩，花花綠綠。果子笑著招呼「吳哥。」，小吳上前接過滿當貨物，勸回去歇息，貨物由他歸置。果子說要做紅燒肉給吳哥吃，小吳嘴上勸快去歇息，心頭卻是樂乎。老吳看了插話，你倆去忙吧，爹做飯。

小吳說「這些玩意兒會有人稀罕嗎？」

「甭不信，女人就興這個，看，紅頭繩多好看哩，塑料手鏈，胭脂不都是迷住男人的玩意兒嘛。」果子擺弄著。

「你不用那些玩意兒就很好看。」

果子羞過臉去，用背影對小吳，小吳又說「哎！我說真的。」果子依舊不說話，背著樂呵。

夜裡，老吳發病，咳嗽發燒，小吳背其看就近郎中，稱身子骨再經不住折騰，能躺就躺著。小吳背回老吳，老吳咿咿呀呀唱著：

兒大而我老喲——

福大莫過抱孫啊——

小吳眼睛發紅，看著病榻上虛弱的背影，說「爹，要不我去……」

「去吧去吧，趁著我啊——還沒咽氣。」

「要是成了您——咽了氣可……」

「甭說沒用的，要是你沒這門心思，爹明天就死給你看！」

小吳進果子屋裡，亮著點光，果子問「你爹——沒事吧。」

「沒事。」

果子呼出一口氣。

「我爹他。」小吳吸了口氣說「我爹他——想讓我娶你……」

果子愣了神，不言語，看著小吳，小吳低著頭也不言語。兩人都不言語，僵持著。果子開口了「那……你怎麼說？」

「我——我來想找你說說話。」

「說什麼？」

小吳低著頭說「我爹他你不用跟他多計較，一根筋，不顧別人就……」

「那你願意嗎——吳哥。」

小吳抬起頭，果子眼裡兩汪清泉，炸得他心晃晃，他舌頭打顫，呼吸不暢「我——我願意！」

果子通告了家裡，雙方同意，選了吉日辦了婚禮，喝了喜酒認了爹媽。老吳在第二天，笑著咽下了最後一口氣。

（四）

改造新中國的號召傳遍吳家堡，各家戶都想掙錢蓋新房，過快活日子。領事給自己選了塊好地，蓋了酒樓，名為吳家堡農家樂，引進了堡里第一台黑白電視機，惹得四鄰艷羨。有人了收徒弟教起手藝——棉花草席皮革匠，木匠工匠銅鐵匠。也有的去外面闖蕩，逢年過節，都帶回些新鮮玩意兒，好吃好喝好玩的，門聯由毛筆題字到了機械化生產的個性字元，童男童女拜年圖等。吳家堡還新開幾家鋪子，有零食五金布匹年貨不等。

白天，果子在鋪里吆喝，有聲有色，生意卻不如前，門可羅雀是家常便飯，店裡有果子，小吳在地里。傍晚，果子回家洗衣服燒飯等小吳。小吳一天忙活，頭昏眼花，晚飯暇扒幾口就要去睡。星星點滿天空，果子上了榻，見小吳睡得像死豬，竊笑一聲，挪身子蜷進小吳懷裡，蹭他肚皮，撓痒痒。小吳做起了夢，自己是齊天大聖過火焰山，手持假芭蕉，狠命扇，火勢愈發大，眼一睜，是果子脊背貼著自己。

「熱！」小吳打了哈欠。

「好久沒……那事了」果子聲音漸低。

小吳一想，卻是如此，自下地以來，從一禮拜一次，到一月一次。現在，果子不提便不去想「累了累了。」

「累哪了？！」果子看向小吳的臉，漆黑一片。

「身累，心也累。」小吳困意澆頭。

「心怎個累法？」

呼嚕聲響起，果子手肘捅了肚子，小吳哎喲一聲「又做甚？」

「在外面可有野貓，心來回蕩累了？！」

「瞎說，我可是這等負心人！」

果子見小吳來了氣，熄了氣安撫小吳。

吳家堡營生不樂觀，小吳決定出門。果子說，你到哪兒我就到哪兒。坐車到龍門鎮。龍門鎮的店鋪要什麼有什麼，且比吳家堡甚多，且氣派，那裡人穿著大氣，是吳家堡男人女人比不了的。租個簡陋處，生活著，尋思掙錢門道。果子不會尋思，但能把屋子打掃乾淨，做出可口飯菜，不豐盛卻吃得歡喜。果子寫了封家信說好，不料回信得知母親病重。果子要回去，小吳說掙了錢給果子買稀罕玩意兒。果子走後，小吳終日苦笑，利索的房間日漸髒亂，三餐也隨意起來，些天只吃兩餐。思來想去，還是決定重操舊業。在熱鬧地段租了門面，批了貨，使了渾身解數，結果卻不如意。房租到期了，本錢虧了一半。小吳心裡犯嘀咕，收了鋪，心卻沒死，換了地兒，本金又少了一半，臉變黑了，身子也瘦了，心想就這樣擦屁股回家，指不定遭多少白眼，也讓果子抬不起頭。於是，只得硬著頭皮，在大街小巷裡晃蕩，轉念一想，人又不傻，憑啥好地方就給自己碰著了。最後，小吳賭命花去最後積蓄，在一紅火雜貨店對門租了個門面。

很快，配全了貨，張燈結綵已示開張。前兩日，借開張之勢，收入不少，又過幾天，人氣漸少了。小吳坐在收銀台前，手托著下巴，眼紅對門。中午，關了鋪子掛上一塊牌：今日休息。到對門查看『敵情』。對門門外貼一塊顯眼紅牌：破損可以舊換新。這不是胡鬧嘛，生意還有得做，小吳盤算著，轉念一想，莫非有過人之處。店裡一個女人，老闆模樣，妝容大方，手腳麻利，招呼周到，態度溫和，沒落下任一進店閑逛之人，客人也都笑容可掬，舉止和氣。有一人從人流外擠進，口聲聲說多找分厘要歸還，女人以笑送予蛋一隻，那人在客人歡笑聲中作揖而去。女人見著小吳，眼中放了一絲異樣的光亮，小吳心一緊。

「秋明。」女人從人流中穿插而過，聲音有些顫抖。

「啊——我，我不是。」小吳面露尷尬。

女人目光一暗，又恢復光彩，伸手問候「我是李倩。」小吳伸手相握，這溫和行態竟讓他想起了果子，也讓他沉睡的下身有了反應，面頰開始發燙，正途窘迫，女人打破僵局「要點什麼？」小吳說「不不——我就是看看。」「需要什麼就告訴我。」女人的聲音讓小吳放鬆了戒備，一來二去，小吳道了實情，稱前來『取取經』。「呀，怪不得這眼熟，原來是前些天新開張的老闆。」

那天下午，小吳店裡來了三兩貴客，要高粱米。小吳疑惑對門分明便宜，怎出這等事。沒等問明，貴客就要去三十斤高粱米，小吳心裡激動，沒心思多問。那天后，生意好了不少，有時個把人從對門出來，竟朝此過來，凡此都慷慨解囊。太陽斜西，小吳關上門，見地上一磚石壓一紙條，上頭清楚一溜兒清單，註明批這些貨物，一手女人的字跡，這字跡讓小吳無力反駁它的好意。果不其然，利潤翻了三倍。又過些日子，小吳眼看對門生意竟日漸慘淡，尋思不對，提前關了店，走進對門，老闆娘並不在，而由一個陌生女人打理，小吳問清原委，方知李倩多日沒來。

小吳光景甚好，心卻隱隱作痛，冥冥中覺害了李倩。一天，正招呼著，門外站一女人，小吳認出李倩。「李倩。」小吳出門招呼，李倩聲稱恭喜，小吳撓頭，紅了臉。「好久沒見，你店……」小吳語欠。「啊，前些日子病了，找了人看著，我不在就是不行。」李倩呵呵兒笑，小吳也笑，笑得僵硬。「對了，那紙條是你給我寫的？」「什麼？」「就是那鋼筆字跡的批發清單。」「可能是誰家的被風吹了吧，快去招呼吧，人都排隊了，我也要去買菜了。」李倩離開了，小吳結完賬關了門尋李倩去。來到菜市場，找了兩圈，沒發現李倩，恍惚間見肉鋪里一個磨刀女人，那背影甚像李倩。「李倩。」女人轉過身說「李倩在那裡。」，聲音淡然，指著不遠處一排居民樓的第一幢說「三樓朝右。」小吳和女人聊了會，方知那是李倩表姐石頭，和李倩對住。

到李倩門前，門虛掩著，小吳惴惴推門而入。沒人，廚房裡放著新鮮果蔬。案几上放一本手寫本，開著，熟悉的字跡吸引了小吳，他的視線又移向邊上的相框，那是李倩和另一個男人，小吳只覺這男人和自己甚像。

「你——」

小吳轉身看李倩，像是看陌生人。小吳問「為什麼幫我？」李倩幾次想開口卻不知道從何說起。

「坐吧。」她說。

李倩丈夫要強，屢敗後不告而別。自那，李倩靠那店站穩了腳跟，又因小吳回到解放前，為讓那熟悉的身影感到自豪。小吳第一次在女人面前流了淚，他說著感恩，李倩說不用，她要等他愛的男人回心轉意。小吳回到家，心卻愧疚。不久，一個不幸的訊息傳回，李倩丈夫出了事，屍體被運了回來。在殯儀館，小吳看著李倩趴在那男人身上哭喊，眼淚花了她的臉一遍又一遍，哭聲陣痛著小吳的心一遍又一遍，好像他是躺著的那人，那躺著的人就是站著的自己。最後，小吳把沉睡的李倩抱回到石頭那。

時間不知不覺重塑了某些東西，小吳的店鋪依舊紅火，李倩的店鋪卻不再如此。李倩三番兩次過來向小吳『取經』，小吳打趣道「這不都是你教的哩。」李倩呵呵笑，小吳也笑。說上幾句所謂心得，無論什麼，李倩都聽得認真，像個孩子。客人多，李倩讓小吳專心打理，甭顧自己。李倩在人流里走著，還幫照料生意，為給小吳拉客，竟拿自個兒東西送，有顧客拿了壞電扇，她卻用自己的好電扇換。小吳不願意，李倩卻不放心上，她說「那你用別的東西還我嘛。」小吳要給李倩十斤綠豆，李倩說「諾諾，我不要我不要綠豆。」她又加一句「是想我做綠豆湯給你喝嗎？」

快過年了，李倩捨不得小吳。她說能不能陪她過年，小吳說不行，家裡有個人在等他，李倩臉色暗了「我請你吃頓飯吧。」

小吳來到李倩家，李倩一身皂香，身著睡衣，擺了好酒好菜，滿了酒。小吳一杯酒下肚，渾身燥熱難忍，要去廁所。出來時，小吳眼冒慾火，李倩把身體迎了上去，小吳臉扭曲著，猙獰著，那是用理智和藥物掙扎，最終，他還是將李倩的睡衣除了，他發現，李倩只穿了睡衣，外衣像筍衣一樣剝了去，立馬露出赤裸光滑的肌膚。事後，小吳捂著臉，懺悔著，李倩嘴角咧著，依偎在小吳胸膛。李倩說「吳哥，我不怪你，你回家過年去吧。」聽得這個稱呼，胸膛鼓了一下，一股氣息衝進肺葉，抱住了李倩。回家前，李倩給小吳做起了飯，她說在外面也需要個女人做飯洗衣服，成天吃快餐不衛生也不健康。

小吳掙了錢回了果子娘家，兩手拎城裡人的稀罕玩意兒，眼裡滿露欣喜之色。果子見到小吳，一下子撲在了他懷裡。小吳深吸著這女人的氣息，心中騰起愧疚，他說「我回來了。」「真乖，還知道想我。」果子在小吳臉上留了個紅印，說那是專為他抹的。回到吳家堡過年，有人掙錢有人賠錢，掙了錢的風光過年，挨家挨戶串門賀喜，賠了錢的躲在家裡，不願出門怕嫌。過完年，果子說母親病好些，可以跟她男人到天南海角了。小吳沉默，他看著果子大大的眼睛，颳了個鼻子說「到哪也不分開。」

回到龍門鎮，進家門，果子說「不錯不錯，家裡家外收拾得乾乾淨淨。」果子打趣道「看來你已經不需要我了。」小吳心被打了一記拳，他說今天出去吃。果子說「出去多費錢，出去買倆菜自個兒燒。」來到菜市場，小吳說過年肉吃多了，買點素菜得了。果子來勁兒了，說這一路累壞了，可得買點肉給她吳哥哥補補。小吳登時腦門出汗，說不吃肉，果子犟了「你不吃我吃啊，看我做了肉你吃不吃。」說將小吳拽到肉鋪，小吳背對肉鋪，稱讓果子自己挑，果子硬要一起挑，小吳拗不過，硬著頭皮翻肉骨。李倩姐只用大眼睛看小吳，卻沒提話，小吳知道那是罩了自己面子。買完肉，小吳拎著果蔬袋子，看著蹦跳的果子，心裡說不出的滋味兒。晚飯，小吳果真沒動一筷子肉。晚上，果子想要小吳做那事，小吳沒心情，只是做足了前戲，沒等好戲開始小吳就喊累了，等養足了精氣神再做，說罷環緊了果子，果子雙手抱著小吳粗壯的手臂，雙雙睡去。

新年開張第一天，對門卻沒開，小吳想，新年都想多玩兩天，有遲有早，沒料半個月過去了，對門也沒動靜。小吳擔心起李倩，他有些後悔過年沒有陪她，但是一想這也是不得已，轉念又一想，這樣也好，倒省去了一些事務。他想到了老吳，老吳在時多希望自己身邊有個女人，如今希望兒子會怎麼做。果子說「吳哥，你真有本事，在這個地方能弄得這營生，果真是我吳哥哥。」小吳聽了心生愧疚，他半笑著摸了果子的頭。

（五）

半年過去了，對門始終沒有開張，小吳也同樣沒再見李倩。一天，小吳說，半年了要親自做頓飯給果子吃，果子正招呼客人說「早點回來。」

小吳來到菜市場，腳步雖是奔買肉鋪去，心卻在猶豫。

「李倩呢？」

「回老家去了。」女人低下了頭，用刀斧使勁砍著砧板上的一塊豬骨，像是在砍仇人。

「那……她什麼時候回來？」

砧板上發出咔咔的聲音，這是女人對小吳的回應。小吳追問了一句「告訴我。」

女人停下動作「哼！還知道要見她。」

「她怎麼了？」小吳追問。

「大肚子了。」這話讓小吳覺得那女人的刀斧正劈砍在心頭。

「真……真的？」

「廢話，真想不通你有什麼好的，讓她這麼作賤自己。」

小吳張著嘴卻沒吭聲，女人招呼買賣去了，忙完一陣見小吳仍傻站發愣，又丟下一句話「她在安樂鎮***，離這百二十里，真想見她就去找她吧。」

小吳從女人那裡買了兩斤肉，女人在每斤肉上多加了五塊，付錢時小吳嘆了口氣說「再來兩斤。」回到家，小吳做好飯菜，果子回來了，小吳說「過些天我想出去看看開分店的好地兒。」

果子說「也掙不少了，幹嘛費那勁。」

小吳拿出一根煙抽得蹩腳，果子說「不會抽就別瞎起勁。」

小吳顛車三個點，在安樂鎮客車站下了車，按著女人給的地址來到一家農家小院前，裡面有一張石桌，桌邊坐著的李倩，面色紅潤了，腹部半鼓著，能裝下兩三個皮球，一身寬鬆長衣。李倩看見小吳撐起腰站起來「孩子他爸，快來和我玩。」

小吳來到李倩跟前「幾……幾個月了？」

「他爸爸都著急了。」李倩一臉高興地摸著大肚子。

「你就是小吳同志吧？」一個青絲泛頭的女人從屋裡出來，扶著一個拄拐男人。

「……是，我是。」

女人上前就要把李倩持回裡屋，李倩回頭揮手說「孩子他爸我先回屋歇著啦。」

拄拐男人招呼小吳坐，放下拐，坐在對面。小吳不解，他以為他們會打他個措手不及，將他趕走並揚言見他一次就打他一次，可事實並非如此。小吳問李倩怎麼了，男人說三個月前的一個早上李倩一早醒來就招呼小吳，兩天沒吃飯，發了一次燒，吐了兩次，醫生說在這樣下去孩子難保啊，聽了這話的李倩竟乖了。小吳聽完忙懺悔自己的不對，男人通情達理，他說算了算了，這事本來她家倩兒也有責任，明知人有主兒。小吳聽到這心頭一陣沉痛。

小吳在李倩家的客房度了幾日，李倩父母好吃好喝相待，說還能來看看她家閨女算是上輩子積了德，倘是單身無主，他們定是要小吳留下當女婿，每每涉及這話，小吳則羞愧難言。小吳終歸是要回家的，當日，李倩一家給小吳送到車站，小吳上車前，李倩招呼小吳記得早點回家吃飯，小吳心一沉，喉頭一緊，上了車。

（六）

果子在店鋪里念叨小吳，在家想念，做飯想念，屙屎尿都在想念，等來的卻是一則慘訊——小吳在遠鄉參與的一次志願抗洪行動中被水捲走了，一個自稱遠鄉消防隊的官兵將小吳隨身衣物給果子送了過來。果子聽到這，當即昏了過去，醒來時，已過了三天。她再沒心思經營，有人上門買東西就問看見他吳哥沒，但是他們誰也不知道，問完果子就自個兒傻笑「嘿嘿——嘿嘿嘿，也對，他們怎會知道，怎會知道。」人一旦沒有心情做事，人也就憔悴了去，果子臉上的紅斑褐斑也出來了，白髮也爬上了頭皮，目光變得無神。果子的店鋪從兩禮拜一休到一禮拜一休，又成了一禮拜兩休，最後開店竟成了偶爾的事。

房租到期了，老闆問是否續租，果子說不用了。果子直接回到了吳家堡，人問她吳哥呢，她說漏了嘴。吳家堡的人都知道小吳的死訊，有人當面勸說幾句，有人無奈搖頭，瘋子聞訊過來了，果子見瘋子也不再閃避，而是說「開心了，高興了。」瘋子一臉無辜。果子沒想打擊了瘋子，便又好說歹說不是有意這樣。瘋子以為受寵，說有任何困難找他便是，果子被瘋子逗得苦笑。果子是一個女人，面對丈夫的『拋棄』，她心裡有多少苦多少痛難以言說，更不知曉該向何人傾訴，她便對自己說，吃半晌飯放下碗，揮著筷子對著空氣說心裡話，每一句心裡話都帶著小吳，晚上睡前對著被子另頭說，說著說著笑了，笑著笑著又哭了，哭著哭著睡著了。這樣的日子過久了，粗茶淡飯也少些滋味，喝上了酒，晚上抱一酒瓶子吟吟不止，時而大呼，時而低語，舉瓶對著嘴倒，猛喝一口，咳嗽三兩聲，又說笑不止，嘻哈無常，眼睛犯暈，忽聽得門外敲門聲，踉蹌起身開門一看，隱約間見是小吳，一把將其摟住，眼中的小吳沒言語，動起手腳來，將果子放在床上，給她解除了衣物，瓶子從果子手裡滑落，四肢敞開，任其所為，抿著嘴樂「吳哥，我的吳哥哥，你終於回來了。」眼神迷離，眯了眼面顯舒適。果子於夜間高歌而唱，唱出所有的苦悶，唱出對吳哥的思念，唱出對愛的渴求，果子放開了身心與這個朦朧吳哥做了一夜一宿的愛。第二天，果子赤身一人夾被醒來，見被褥上灘濕一大片，臉泛紅暈，回想昨夜與吳哥銷魂一夜，乍驚，心便不安，草草起了床。愈發覺得那不是吳哥，先是心悸，後竟享受那種快感，那種情景，稍一想思緒便臆想入其境，痛捏手腕阻止這思想卻無果。晚間，果子發覺對小吳的思念驟然減小，更多期盼是那般男歡女愛之事，覺德行有所失，翻騰身體，愈阻止臆想，思緒愈飢餓難耐，好似臆想便是可飽精神之腹的美食。想罷，門篤聲又傳來，果子一驚，轉而成為期待，開門一瞧，見是瘋子。失聲半叫，詫異於自己雙手將口堵住，緊張相視。瘋子問果子安危，果子不解，瘋子說昨夜見一黑影在屋裡做甚，到自己及時趕到，那賊人逃脫甚快，苦追不及。說罷，果子驚懼，半晌說沒事，讓瘋子早點回去歇息。關上門，果子躺被褥上堵口痛哭，淚水奔涌，又將被褥打濕大片。那夜，果子為自己寡婦失身所痛苦。

那天后，果子每每夜裡喝上幾口。一天，她打開白天喝剩的酒，一口下肚，眼前又昏黑起來，那感覺與前日歡歌一夜甚像，感覺不妙，果然，屋門直開，一男人進屋，不由分說動起手來，這次葯勁未到，果子看清那是吳家堡領事，但為時已晚，果子無力掙扎，失去了意識。第二天一早，果子驚起，詫異穿著完整衣服，渾身也不恁酸，正納悶，屋外傳來喇叭聲：今日通告瘋子吳三欲行不軌，被我堡吳領事逮住，現給吳三行處分——受牢刑三天。果子從窗口望，瘋子身上五花大綁，站在車後甲板，頭繃帶紅白條，袖子褲腿儘是血跡，果子與瘋子目光交匯片刻又分開。果子前腳剛想出門對人群解釋，那畜生領事才是烏龜王八蛋，是*我的畜生，後腳卻停止不前，嘆出一口氣，等吳三回來一定登門感謝，她舉起酒瓶往朱紅門柱就摔去，酒水沿著柱子流淌而下，像是淌出一條血路，她第一次覺得吳三是個恩人。那日後，吳領事再沒動靜。吳三回堡後，頭上身上傷痕又增，人嘲笑他干那事滋味如何，他呵呵兒直笑，吳三不聰明也不傻，知道辯解沒用，不然也不會吃上三天牢飯，享受了三天拳腳落在腦袋上身上的滋味兒。果子帶上一籃子吃喝，走向了吳三家。路上，有人問去哪兒，她說吳三家，人詫異，果子也不解釋，只是笑笑。來到吳三家，吳三見果子，想走過來，兩腳卻前後不配合，想坐，屁股卻不配合，想說話，嘴卻半天放不出個屁。果子說，我知道不是你。瘋子憨憨一笑，低下頭去，手撓起了頭，突然他抬起頭來說「坐坐。」

（七）

小吳在汽車上打心理戰，要不要回去，要果子還是李倩。李倩有了自己的孩子後瘋了，若生下孩子，所有人都罵小吳是負心漢，是有老婆還在外面耍流氓的痞子。倘若不回去，對果子的懲罰也可想而知。半道，想出以死這長痛不如短痛法，喊道「我要下車。」

李倩父母對小吳的做法表示感激，小吳說等到李倩恢復理智後，他再回去，他想那樣回去，對於果子來說那一定會是個天大的驚喜。李倩生下孩子後，李倩的理智日漸恢復，她對小吳說，吳哥你要想回去就回去吧，是我拖累了你。小吳說，既然決定了就不悔改了。

兩年後的一天，小吳說他想回去看一眼。李倩和她的家人表示同意。小吳坐車來到吳家堡，戴著帽子，帽檐壓低了，走到自家門前，門上了鎖，銹跡可尋，興許是長久沒有動靜了。他來到吳家堡的麥場，黃橙橙一片收割後的痕迹，幾個小孩放著風箏，風箏線拉得老高，他們嘻嘻哈哈歡鬧著，突然，他聽見了果子的聲音，尋聲望去，果子身邊站著另一個男人，他一眼就看出了那個瘋子，此時瘋子正一手搭在果子脖子上，另一手抱著一個半大的孩子，孩子咯咯笑著，看著蔚藍的無盡的天空。