從王嘯到九合:逃不掉的使命與輪迴(上)
編者按:
發展了 20 年的中國創投,一直都被具有金融系背景的投資人佔據半壁江山。而隨著時間的推移,越來越多擁有產業背景的創投人入局,這並不是偶然事件。面臨時代賦予的機遇,資本的產業化,終究只是時間的問題。
王嘯就是這樣一個具備產業背景的投資人。曾經的他是「百度七劍客」之一,參與了百度第一代搜索引擎研發,負責百度後台伺服器系統架構,百度企業搜索事業部,組建百度客戶端軟體部以及百度無線事業部。後於 2010 年離開,轉型成為一名天使投資人,成立「九合創投」。5 年過去了,從百度到王嘯,從王嘯到九合,原本是想「輕鬆」一下的王嘯愈發覺得,自己又進入到另一個輪迴中去。
文 | 閆旭
本文為 FellowPlus 智庫(ID:FellowData)原創文章,轉載請註明來源。
做投資其實是「偷懶」了
初次見到王嘯,是在他的辦公室里,北京中關村丹棱 soho。
他一身整潔的白襯衫坐在那裡,面色冷峻,與我們想像中的一樣,溫文,內斂。他身後的牆上有一塊巨大的裱字,上面寫著「嘯風」。
無論是媒體報道,還是曾經接觸過他的人,會覺得他「悶悶的」,疏於表達,更是有媒體將其定義為「內向投資人」。
為了打開他的話匣子,我們還做了不少的前期工作。但隨著訪談的深入,我們卻發現了一個迥然不同的健談形象。「話變多了」,是身邊的人對王嘯提及最多的一句評價。
從「百度七劍客」到九合創始人,變的不僅僅是一個稱呼,一些內在的東西正在逐漸變得鮮活。
十七年前,在北大資源賓館 1414 和 1417 房間,百度「七劍客」聚齊,七個人沒有高談闊論,當時話還不多的王嘯也沒多說什麼,或許內心已經開始構思第一代搜索引擎的代碼。
十一年後,他成了除李彥宏外留任時間最長、更換部門最多的「劍客」。最終,這名「劍客」也選擇了離開,仗劍走天涯,步入移動互聯網大潮。
離開的那天,他在微博上宣告:在恰當的時間進入恰當的地方。從此,他化身為一名天使投資人。
「初入江湖」是百度用戶頭銜系統的其中一個初級頭銜,王嘯雖已身不在百度,但對於剛剛踏入創投江湖的他來講,這個頭銜名副其實。
換了戰場,打的卻是同樣目的的一場仗。在他看來,投資不過是「創業創新的另一種形式」,和初來百度時一樣,做的都是創新的事情,只是角色不同。
「從百度出來還是希望能參與到創業當中去,不管從時間點還是從做的事情來講,可以幫到更多人去創業,讓他們做好,這是我的初衷。」
濟貧扶弱,這是每個行走於江湖的俠客的標準說辭。多年以後,已經在江湖混跡多年的王嘯坦言,當初選擇投資其實也是「偷懶」了,在創投的武林「廝殺」只是有些輕車熟路。
「人在切換跑道的時候要考慮機會成本,承受抉擇的壓力和痛苦,如果你選定一部分持續去做的話會比較容易一步步向前走,你的累積最後能越壘越高。不斷切換跑道和公司對個人的成長不是特別有利,簡單說,以後不用再去想換工作之類的,投資做的時間會比較長一些,做這個事能做個二三十年。」
與那些初來乍到的小蝦小將不同,此番闖江湖,王嘯帶足了銀兩,百度的退出早已讓他實現了財務自由,他本不必趟創投這趟「渾水」,有同道中人甚至跟他開玩笑,勸他早日隱退,他不以為然。
「我看了下,好像年輕就退休不是一個好的狀態,特別是一個男的,三四十歲不干事肯定是不對的,他的社會價值不能體現,個人也得不到成長,人的狀態會出現很大的問題。還是要持續做一些有價值的事,但又不要搞得太辛苦。」
王嘯一開始沒有選擇加入一個機構,一個門派,他認為如果單幹,自己的「資金、經驗更具有比較優勢」,於是,他從天使做起。
「因為天使這個階段彌補了項目到 A 輪之間的鴻溝,對品牌的要求也沒那麼高,最適合我們這種產業出來的人去切入的一個階段。我們能比一般的投資人更敏銳一些,對產品技術的理解更深刻一點,因為自己做過。這樣你判斷起項目來更有幾率在早期獲得優勢,如果是後期的話模式什麼的都出來了,可能比拼的是另外一種能力,看數據啊,或者資本體量的能力,品牌等等的東西。早期主要比拼的就是眼光,你對事物、人的判斷,我覺得是最容易切入的,事實證明這塊切入也是最簡單的。」
沒多久,王嘯決定自立門戶,成立「九合創投」,自此,「九合」一派正式誕生。
機構化之路
大概兩年前,王嘯覺得是時候壯大幫派了。
九合成立的前兩年,因為人不多,甚至沒有獨立的辦公室。沒有山頭的他們,所有的項目都在咖啡館裡聊,見一波又一波的人。他們的名片上,Title 統一印成了「天使投資人」。
「一來九合當時剛成立,大家都沒有頭銜,二來天使的稱謂聽上去更親切,沒有距離感。」王嘯這樣解釋道。
但無論如何,王嘯都必須要考慮幫派的未來走向了。之前的王嘯嘗到了天使易切入、啟動快的甜頭,也逐漸發覺了其「規模化效應不夠」的問題。
「好多項目出來就是 A 輪,沒有天使階段,所以可能會錯失很多機會。還有從長期持續來看,A 輪是一個相對的穩態,天使階段不是一個穩態,如果沒有機構化,持續出資就會有問題,必須要要規模化、機構化,你才會有持續獲取別人錢的能力。」
於是王嘯開始加快招兵買馬,集結各路投資英豪。為了保持幫派風格的統一,他選擇了和他一樣具備產業背景的人才,輔以九合的方法論與團隊文化建設,使所有人形成較為統一的作戰方式。
「以前整個投資人群體的產業背景是不夠的,因為很多都是從美國回來的,有類似金融背景的人來做投資,但中國自己的互聯網產業培養了很多的產業相關人才,這些人也有做投資人的訴求和需求,他們的能力和素質其實是不錯的。然後我們九合自己來培養,主要培養的是投資方法論,通過每個項目的探討,不斷去教育自己的人。這些人只有產業背景,可能以前沒有太多投資經驗,我們重新給他推一套投資的方法論和體系,所以我們的方法論會比較一致。」
因為投早期,單個項目的投資額不多,九合的每個人可以「開很多槍」,憑藉小額快速的打法,九合取得了不菲的成績。
如今,年滿五周歲的九合交出了一張成績單:募集三期基金,第一期從 7000 萬漲至近 10 億,為 LP 帶來高達 13 倍的賬面回報,年化複合增長率 90% 左右。二期到目前也已達 64 %。
與王嘯聊到九合的成績時,即便小有成就,也從他身上感覺不出絲毫的輕飄。
只是話的確比我們想像中要多,答起問題來滔滔不絕。他不由自主地向我們感嘆:「機構化還是晚了一些。」說這話時,他望了一眼窗外的中關村丹棱街頭,手中一直在擺弄的筆停了下來。
- 「如果再早一年會更好一些,主要還是我不想搞得這麼費勁,人多了,管理的成本自會上升,基金規模大了,壓力也就大了,又變成一個大事了。剛開始干兩三年覺得挺好的,簡單說還是心理上有一種惰性。但後來想想這種是不進則退的事,你想做就得做大、做強。」(未完待續)
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