歐美大國的漢字國名翻譯是中國還是日本先翻譯的？
米國
法蘭西義大利
中國。因為廣州十三行貿易比較發達，傳教士也來得比較多，鴉片戰爭也顯著早於日本開國，翻譯需求較大，之後才介紹到日本並成為日文簡稱（之一）。從結果來看，中文音譯漢字以日語吳音、漢音等讀出往往與西方原文發音有較大差距。受此不利因素影響，日本又自己弄出一套音譯，「米國」即為一例。
一則舊文，孔慶東評論中日漢字國家譯名的。
我只是個搬運工！話說中日兩國，在翻譯外國國名的時候，都喜歡用漢字標識，在表音的同時，也表一點意。這就造成了每個國名都會給讀者一種「望文生義」的先入之感。不過，由於中日兩國並未事先商量，所以翻譯成的漢字各不相同。此雖小事，但琢磨體會一番，也是饒有風趣的。
先說最引人注目的例子。日本把「美國」叫做「米國」，東京大學的學生整天反對「日米軍事同盟」，要求「米軍」滾出亞洲。這個譯名得到一位姓孔的中國學者的高度讚揚。他說：那個國家的主要特點不在於美，而在於擁有吃不完的米山面海，人家是真正的農業大國，政府、銀行、外貿、交通、企業，都為農業服務、為農場服務、為農民服務，人家是真正解決了三農問題的模範。在那個國家裡，你根本看不見「面朝黃土背朝天」的傳統農民了，人家的糧食嘩嘩地湧向那些面朝黃土背朝天的國家。所以，建議中國以後也應改稱其為「亞米利加」和「米國」。至於「美國」這個好聽的名字，應該由聯合國進行慈善競拍，誰出錢多就給誰用五年，五年後再拍，豈不爽哉！至於日本把俄羅斯叫做「露西亞」，孔老師卻表示不大認同，覺得這個名字水靈靈、俏生生的，不符合該國從彼得大帝以來建立的粗豪蠻橫的民族形象。還是俄了吧嘰、凶神惡煞羅剎鬼、撕來咬去的形象，比較靠譜。日本把法國叫「佛蘭西」，也湊合，但不如「法蘭西」好。一個「佛」字，顯得老氣橫秋了點，略減了些浪漫氣息。而「法」字是帶「水」的，有水則活，則浪漫，沒看見中國的法律都是活的，領導想怎麼解釋就怎麼解釋嗎？日本把「義大利」叫做「伊太利亞」，則純粹是敗筆，把人家精精神神的一個花花公子，整得像個老太太，同是法西斯陣營一起患難的哥們，這麼不照顧兄弟情誼，有違日本人做事認真的原則也。中國翻譯成「義大利」，何其痛快。有個謎語：資本家的心愿，打一國名。謎底就是「義大利」也。孔老師小時候還唱過一首流行歌曲：「老大塞利姆，揀錢喝啤酒，義大利的大皮鞋，踩了他的手。」受這首歌的影響，長大後給女朋友買皮鞋，非義大利的不買也。而另一個法西斯國家德國，日本叫做「獨逸」，孔老師認為，這是最棒的一個翻譯！代表了日本使用漢字的最高水準。中國叫「德意志」也不錯，體現了這個民族的理性和尊貴，但是比起「獨逸」來則稍遜一籌。「獨逸」二字不僅包括了「德意志」的內涵，而且透出一股詩意，那種佼佼不群之氣概令人油然想到了哥德、海涅、貝多芬、莫扎特、馬克思、尼采等一個加強班的超級偉人。
中國的「土耳其」，日本叫「土耳古」，二者半斤對八兩，游牧民族的感覺都翻譯出來了，雖然一個「其」，一個「古」，也差不多，可以說是「旗鼓相當」吧。而管「加拿大」叫「加加奈」，屬於日本人發音的誤導，字面上小里小氣的，顯不出這是一個面積居全世界第二位的大國。還是「加拿大」聽著大氣。試想，如果當年毛主席說：「白求恩同志是加加奈共產黨員……」那還有啥意思？恐怕不但向白爺爺學習的人要減少一半，就是今天，誰樂意移居到一個整天「過家家」還過得特別「無奈」的地方去呢？日本把「瑞士」叫「瑞西」，也不大好。因為這個國家的形象應該是男性化的。中國有個謎語：好漢，打一國名，謎底就是「瑞士」。瑞士表和瑞士軍刀都是舉世聞名的，你想，一位「瑞士」，才配腕子上戴著豪華手錶，褲腰上別著豪華軍刀啊。要是換成個嬌滴滴的「瑞西」，那表和刀恐怕就賣不出去了。澳大利亞，日本叫「濠太剌利」，這不僅是敗筆，簡直就是胡鬧。給人的感覺是一條濠溝裡邊堆滿了吃剩的魚刺啊、蛤蜊啊，又扎人又刺眼。建議澳大利亞政府向日本鄭重索賠，太傷自尊了！看看人家中國翻譯的，第一是個大國，第二挨著大洋，第三跟很多「利亞」都是親戚，這才叫學問。最後說說荷蘭跟比利時。日本把前者叫「和蘭」，把後者叫「白耳義」。第一個也說得過去，就是有點土，好像一個村姑的名字，春蘭的妹妹。不如「荷蘭」，字面是兩種花卉，看著就清新悅目，而且該國是世界上最大的鮮花出口國，叫「荷蘭」也名副其實呀。後者「白耳義」則在字面上缺乏美感，令人想到「耳朵里爬滿了白蟻」，即便單論「白耳」二字，也不過除了跟動物有關，就是跟「一窮二白」有關了，還不如韓國強迫中國把「漢城」叫做「首爾」有意思呢。那麼中國叫做「比利時」，好在哪裡？這裡面難道包括了什麼高雅的意思嗎？當然了，孔老師告訴你一個掌故。晚清時候，有個比利時的鬼子軍官，是個中國通，混在八國聯軍的隊伍里，到北京佔了不少便宜。和談時，他質問中國人為什麼把他們國家的名字翻譯得那麼不好，不如「法蘭西」、「葡萄牙」那麼美麗，是不是看不起敝國呀？清朝一位大臣，就指著門口的桃花，給他出了一個上聯：「公門桃李爭榮日。」滿座想了半天，無人能對。那位大臣緩緩說出了下聯：「法國荷蘭比利時。」鬼子一聽，不由得感嘆，自己的漢語水平還是很窪呀，遂不再那般囂張了。
其實，國家如果不強盛，名字再好聽好看也沒用。國家強盛了，貓名狗字都成了香餑餑。不信，假如當初把美國翻譯成「滅國」或者「每日咳」，或者「煤里煎」，今天都一樣有成千上萬的人抱著人家大腿求滅求咳復求煎呢。①「米國」＝日本詞彙。最初在日本根據発音「アメリカ」被寫作漢字「亜米利加」後縮略為「米國」。「亜米利加」和「米國」的區別在中文裡相當於「美利堅」和「美國」。
②「法蘭西」＝中國詞彙。最初在日本根據発音「フランス」被寫作漢字「仏蘭西」而不是「法蘭西」。漢字縮略為「仏國」。
③「義大利」＝中國詞彙。最初在日本根據発音「イタリア」被寫作漢字「伊太利」而不是「義大利」。漢字縮略為「伊國」。
德國 是「獨逸」＝「德意志」→「獨國」英國 是「英吉利」→「英國」荷蘭 是「阿蘭陀」→「阿」澳大利亜 是 「濠太剌利」→「豪國」等等像葡萄牙西班牙這樣的，其實以前在中國是有名字的，只是特別神奇蒲都麗家 日斯巴尼亞
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