麒麟——懸疑兩千年的北方「神鹿」（1）- 從馴鹿眼睛的特異功能說起

麒麟也是中國古人崇拜的神獸之一。較早的文獻中對它的認識還是比較接近真實的。自漢代之後對它外觀形象的描述逐漸失真，其原型也就成了一個千古之謎。但在龍、鳳、龜、麟這「四靈」之中，麒麟距離其原型的偏離最小，探究起來相對不那麼艱難。所以我們可以用較小的篇幅解決這個謎題。

在甲骨文中，「麟」是做為一種特殊的鹿出現的。較早的文獻中描述的「麒麟」也是一種神異的鹿，它的神異性有如下這麼幾項：

1. 「擇土而踐、不入陷阱、不陷羅網」，「善避患而有智」。

2. 神秘的「獨角」，並且「角端有肉」。

3. 「音中律呂」的音樂屬性。

4. 令人多子孫的送子之神。

此外麒麟還有「仁獸」的美稱和「儀態彬彬」的美好風度。中古時代以後麒麟的形象被添加了更多神異的元素，比如變成了龍頭、滿身鱗片、背生雙翅、甚至口能吐火的樣子，這就距離其原型更遠了。我們只以較早的文獻記載為討論的基礎，這樣可以避免被後人添加的想像所誤導。

先說結論：麒麟所有的神異特性，都可以在一種北方動物身上找到完美的對應。那就是，馴鹿。

讀者一定會說：馴鹿可不是獨角啊。我會在本文中把這個「矛盾」解釋清楚，並不複雜，也不迂曲，主要論據將使用馴鹿的照片。

讀者肯定還會問：既然這麼簡單，為什麼兩千年來竟沒人看出來呢？這還真不怪古人，馴鹿的「紫外線視力」直到2011年才被科學家發現。麒麟最主要的神性--「避患之智」正是馴鹿眼睛的這種特異功能造成的。在「華夏北來說」的框架支持下，大家在本專欄看到對麒麟之謎的最終解決，應該說是適逢其時。

讓我們來一個一個地分析麒麟的神異特徵與馴鹿的對應關係。

（一） 馴鹿的紫外線視力與麒麟的「避患之智」

人的眼睛只能看見「可見光」，波長小於紫光的「紫外線」人是看不到的，絕大多數哺乳動物也看不到。但有一個顯著的例外，就是生活在高緯度地區的馴鹿。

2011年英國和挪威的科學家發現：馴鹿的眼睛能夠看到並且分辨出不同強度的紫外線[1]。這是它們對當地自然環境的適應結果。在太陽落下但沉入角度不深的高緯度地區的冬季里，天空長時間被暮曙光輝映。暮曙光是大氣散射的陽光，其中波長較短的紫外線的比重遠大於直射陽光中的比例。並且由於冰雪可以反射80%的紫外線，這時的馴鹿生活在一個紫外線充斥（相對於較弱的可見光強度而言）的環境里。所以它的可視光譜擴展到紫外線並不奇怪。

尤為重要的是，能夠看見紫外線對於馴鹿找到它冬季的主要食物——地衣（一種藻類和真菌的共生物）非常關鍵。因為地衣對紫外線強吸收，對可見光強反射（即多呈現淺色），在有「紫外線視覺」的眼睛裡，地衣與雪地的視覺反差是被增大的。這使得馴鹿能夠在很遠的距離上發現地衣，即使在可見光非常昏暗的冬季環境里[1]。

更有趣的是不同厚度的雪對紫外線的反射率也不同[2]。如果地衣被雪層覆蓋，在馴鹿的眼睛裡，下面有地衣的雪與周圍的雪地是不同的。它可以輕易找到雪層下面的地衣並吃掉它。

新雪與舊雪的紫外線反射率也不一樣[2]。在人類眼中白茫茫一片毫無差別的雪地，在馴鹿的眼中卻因為雪的厚度和新舊的不同而呈現為不同的「斑塊」。無論是天然形成的雪下空洞，還是偽裝好的陷阱，在馴鹿眼中都無所遁形、昭然若揭。

北極狼擁有的雪地迷彩——白色皮毛，也對馴鹿無效。皮毛對紫外線的反射率較低，與雪地的反差很大。馴鹿可以在很遠的距離上發現北極狼並提前避開[1]。最可怕的天敵——人類的白色偽裝當然也騙不過它們的眼睛。所以馴鹿是北方獵人們眼中最為機警的獵物。

當然人類有更複雜的捕獵方法。鐵器時代的北歐人甚至建造了迫使馴鹿墮入陷阱的巨大工程。他們在馴鹿的季節遷徙路徑上用石堆或者木柵築成一條逐漸收窄的通道，通道盡頭設置不加掩飾的陷坑。然後恐嚇驅趕馴鹿群奔入通道，擁擠和前沖的動量使馴鹿無處可逃。

但無論如何，馴鹿能夠感覺到雪地上的陷阱和隱蔽的敵害這個不同尋常的能力，一定給古代獵人們留下了深刻印象。在雅庫特語（薩哈語）中，馴鹿和「正確」是同一個詞，與「幸運」的發音也只有詞尾的差別。

中國的上古先民也一定與類似的動物有過親密的接觸。傳說中的麒麟就有「不入陷阱，不罹羅網」的神能，對麒麟的這類描述在較早的文獻中幾乎是眾口一詞：

「行步中規，折旋中矩，擇土而踐，位平然後處」—— 西漢劉向《說苑-辯物》

「行中規矩，游必擇地。詳而後處，不履生蟲，不踐生草。不羣居不侶行。不入陷阱，不罹羅網」 ——晉陸璣《毛詩草木鳥獸蟲魚疏》

「行中規矩，游必擇地，翔而後處，不蹈陷阱，不罹羅罟。」——五胡十六國西涼武昭王《麒麟頌》

「含仁而戴義，不飲池，不入坑阱，不行羅網。」——南北朝沈約《宋書-符瑞志》

上面列舉的都是公元六世紀之前的文獻。當時的麒麟形象還比較「樸實」，沒有被賦予更多的超凡能力。能夠感知陷阱和埋伏，是它最主要的神異特性。所以《爾雅翼》總結曰麒麟「善避患而有智」。這個特性無疑在馴鹿身上最為突出。如果麒麟的原型不是馴鹿，那麼中國古人對麒麟行為特徵的描述可以說沒有一樣是真實的。這是一個強假設，筆者寧願不做。

說了半天，上一張馴鹿的照片吧。

秋天馴鹿的角正處在全盛狀態

下一篇里我們要梳理一下關於麒麟形象的早期文獻，結合漢代畫像石資料和馴鹿的形象，論證麒麟「獨角」傳說的來由。

[1] C. Hogg, et al. , Arctic reindeer extend their visual range into the ultraviolet. Journal of Experimental Biology 214: p.2014-2019, 2011.

[2] O. Meinander, et al. , Diurnal variations in the UV albedo of arctic snow. Atmospheric Chemistry and Physics, 8, p.6551–6563, 2008.
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