老虎，傲世群雄的森林之王(1)

老虎，大家耳熟能詳，它是食物鏈頂端的食肉動物，是傲世群雄的森林之王，說起老虎，浮現在人們眼前的第一印象就是它們頭上顯眼的「王」字，不僅如此，它們巨大的身體上覆蓋有黑色或深棕色的橫向條紋，條紋一直延伸到胸腹部，而生活在俄羅斯東部和中國北部的老虎，因為生存環境寒冷，為了抵擋嚴寒，它們的體毛也最長。虎的四肢強壯有力，前肢比後肢更為強健。它們的尾巴又粗又長，並有黑色環紋環繞，尾尖通常是黑色的。

它們的棲息地通常需要靠近水源，並且有豐富的獵物。相比於獅子，老虎更喜歡密集的植被，因為它身上的偽裝色非常適合在茂密的植被中隱藏。它們主要捕食有蹄類動物，如鹿和牛科動物。他們一般有自己的領土，並且喜歡獨居(這一點和獅子不一樣，獅子是群居性動物)，只有在繁殖季節雌雄才在一起生活。無固定巢穴，它們體形較大(最大的野生老虎長度為3.38米，重達388.7公斤)，所以往往需要大面積的棲息地，來支持他們對獵物的要求。也正因此，也會造成與人類的衝突。

人們總是拿獅子和老虎相比，而老虎無論從力量和體形上，都優於獅子，而且從生活習慣來講，老虎的獨居性，使得它們的捕獵能力遠遠優於獅子，在少數的虎獅對戰中，一般也以老虎獲勝而告終。

從土耳其西部到俄羅斯的東海岸，老虎都曾廣泛分布，但是在過去的100年中，從亞洲中部和西南部 ，從爪哇島和巴厘群島，老虎已經失去了歷史領土的93%。這是棲息地喪失和人類大肆捕殺的結果。在1997年到2007年間的十年里，老虎的活動範圍已經進一步縮小。

老虎成年以後，一般總是孤獨的生活，他們建立並且維護自己的領土，雌性老虎一般有20平方公里的領土，而雄性的領土範圍更大，達到60至100平方公里，雄性的領土範圍往往和幾個雌性會有重疊，這為他們的交配提供了便利條件。

老虎還是強壯的游泳健將，經常在池塘、湖泊和河流里沐浴，用以在一天中最熱的時候保持冷靜。

下期預告：老虎，傲世群雄的森林之王(2)

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