兩個維度的自我：內省與外省
論文講到，西方的自我觀形成於許多抽象的固有屬性的，而非西方的自我更多的是包含與他人的對比和具體的情境的。舉個例子，如果讓中國人回答「你是一個怎樣的人」，中國人會覺得很頭疼，因為中國人的思維習慣是「看別人」，而這種別人總是因為具體環境的變化而變化，所以自我變成某種難以捉摸的東西，自我是由與他人的依賴關係和競爭關係等構成的，例如有時我們會覺得自己很不錯，有時候又會覺得不行。而老外則不同，他們比較注重和自己對比，去發現自己的固有屬性——在自我與他人之間有一道明確的界限，他們在思考自己的時候較少地考慮到別人，比如「我很有耐心、毅力」，那就是平時不斷地與自己的內省中發現的。
這兩種自我探索的道路是截然不同的。一個時常具有自我意識的人，他會去實現、驗證那個理想的自我，比如我是一個優秀的人，他會用「事實」去證明自己，例如我今年完成了幾項成就；但是同樣是證明自己是個優秀的人，東方的觀點更多的是要基於他人的參考系才能認識自我， 比如我擊敗了全國百分之幾的人，我在年級段的排名是第幾，等等。我們非常習慣於一種群體的「位置」來認識自己，儘管也有對內省的強調，但這種視角始終不是主流和反我們的直覺的，我們的觀點一次又一次被拉回現實。
如下圖所示，上面的部分展示了獨立人格的自我觀，有一個明確的界限把自己和讓人分隔開，自我是獨一無二的；而下面的部分展示了混合的自我觀，我們認識自己是通過把自己嵌入進某個社會群體來認識自己的，正如汪國真所寫的那樣，「從別人那裡我們認識了自己」。
下面我們從細節來分析下，文化是如何通過點滴來影響我們的生活的。在西方教育，有一種對競爭的排斥以保護孩子的自尊心，那麼最好的方法就是不要和別人看，而是看自己，與自己對比。在中國，這可行嗎？記得我上高中的時候，學校不允許公布月考排名，但是大家仍然想要看排名，注意這是沒有家長、老師的慫恿下，單純地自己想要看看排名。一看到排名，一切都一目了然了。
為什麼我們的眼光一次又一次地轉向了別人呢？其實中國人都知道，在一個充滿壓力和危機的社會，你不得不這麼做。決定我們選擇職業的因素，不是自己的興趣、愛好，而是如何在一個僧多粥少的招聘市場佔據有利的位置。我想只有在一個衣食無憂，哪怕一兩年都不幹活都可以很好生活（不是生存）的社會，才會有一種「回歸本心」的動力去這樣做。試想一下，在西方，一個終生教授每天面對的就是這麼幾個人，一項簡單的工作——花幾年，十幾年，數十年去寫一兩篇論文，他能不會歸本心嗎？他不得不這樣做，他得一個人過好自己的生活。
當然，在一個文化全球化的背景下，這種界限開始變得模糊，但是我仍然能感覺到在這糾纏的外表下有著頑固的文化根。中國人也可以向自己看齊，但這畢竟不是我們的習慣，中國人習慣於在對比中感知一切，我相信中國人對「相對」這個詞的理解要深於外國人，相比之下，外國人則明顯刻板得多。
——————
小測驗：請問，你認為你是一個怎樣的人？
當你思考這個問題的時候，你想到的是什麼，是自己還是他人，是抽象的形容詞，還是要深入到具體的情境中去找尋那個與他人聯繫的自己？
推薦閱讀：