中國的養貓史?

歷史上或者古書上都有哪些養貓的記載?


從古時起,就有很多宮中的人養貓,明代養「宮貓」,已是登峰造極。太監劉若愚在《酌中志·內府衙門職掌》中記載:「貓兒房,近侍三四人,專飼御前有名分之貓,凡聖心所鍾愛者,亦加升管事職銜。」貓兒房是「宮貓」的管理機構。它的職責不僅是管理好大量的「宮貓」,還要在眾多的「宮貓」中選拔佼佼者,獻給皇帝。皇帝喜歡的自己留下,其他則賞賜於皇親國戚。


講到家中寵物,狗的起源大家也許都有所耳聞,知道狗的祖先是由狼馴化而來;但是講到貓,眾說紛紜,而且文物出土較少,科學家的研究也未有大的發聲,貓如何進入人類家庭,這塊拼圖還在大家的關注視野中。

2009年,《科學人》雜誌曾經報道過,通過將近一千組DNA樣本的對比分析,確定現今家貓的祖先源出同系,都是中東野貓。人類馴化貓的歷史,較多的證據和資料記載大概是4500年前,由古埃及開始大量馴養野貓的。 那中國的家貓又從何而來?

中國最早記載家貓的文獻出現在西漢。而在此之前不論是各類文字記載或壁畫、圖騰等圖像中均無貓的蹤影。學界一度有這樣的猜測:家貓是在西漢或稍前,通過與外國的貿易往來而進入中國的,一般認為是由波斯商人帶入。

然而近期有台灣媒體報道,中國科學院大學教授胡耀武說,早在5300年前,現今中國陝西省泉護村的居民就會利用貓來控制鼠害,證據是在泉護村一直發現的兩隻貓的8塊骨頭。

研究人員使用放射性碳測年,將這些骨頭的年代追溯到了大約5300年前的一個200年的時間段內,這比此前所認為的家貓在中國出現的時間早了3000多年。研究人員報告說,這些骨頭的尺寸相當於現代歐洲家貓的骨頭尺寸,但是小於歐洲野貓的骨頭。同時,對骨膠原蛋白的同位素分析表明,泉護村的先民、豬、老鼠和貓大量食用以粟為基礎的食物;兩隻貓中,其中一隻貓比其他貓吃的肉更少,吃的以粟為基礎的食物更多,這提示這隻貓可能吃了人類的殘羹剩飯或者被人類餵養。

學界對貓的馴化歷程,普遍有種假設,認為人類居住地的食物,吸引了老鼠來偷食,貓又被老鼠吸引而來,人發現貓能抓老鼠、控制鼠患之後,就開始設法讓貓留下來,最後完成馴化,貓也漸漸成為人類生活在同一屋檐下的一員。

不過,話說回來,中國第一個朝代——夏朝,距今僅有四千多年時間,若說人類養貓史達到5300年,這個還真的需要再考證一下。倒是講到養貓的古代繁盛期,三國到清朝,倒是有很多有意思的東西可以講。

《三國志魏書》中提到:「我之有斐,譬如人家有盜狗而善捕鼠,盜雖有小損,而完我囊貯。」曹操沒有把丁斐比作貓,而是比作「善捕鼠」的「盜狗」,可見曹操所在的三國時期甚至陳壽所在的西晉時期,家狗捕鼠更常見,家貓捕鼠還沒有普及。

到了北魏年間,賈思勰著《齊民要術造神曲並酒》,其中中提到:「其屋,預前數日著貓,塞鼠窟,泥壁,令凈掃地」,這說明這個時候貓在中國北方已經廣泛豢養。史學家和動物學家考證分析後認為,家貓在中國普及最早不過三國曹操時,最晚不過北魏賈思勰時,大致在十六國的亂世期間。

到了隋唐時期,亂世平定,溫柔輕巧、善解人意又愛乾淨的貓咪越來越受到女性歡迎,唐朝宮廷中也出現了「狸奴」,狸奴即為貓,專門擔任各大殿的防鼠工作。李商隱詩中的「鴛鴦瓦上狸奴睡」可說明這一時代的情景。另外貓出現在《仕女圖》中,說明貓已經被廣泛飼養於宮廷,成為貴婦的寵物,唐朝獻給皇帝的貢品中就專門有貓這一項。

貓」諧音「耄」,因此而具有祈求長壽的吉祥寓意,也成為入畫的好題材。唐宋之後,畫史記載也有許多畫貓的名家,如唐代的盧弁、刁光胤,宋代的李迪、祁序、靳青等。

李迪所繪的《秋葵山石圖》中,一隻花貓和小黑狗在彩蝶飛舞、秋葵盛開的庭院一角相持不下,受驚跳上湖石居高臨下的貓咪弓背豎尾,瞪眼露齒好像在發出警告:「下面那個汪!你要是再敢靠近,小心我不客氣了啊!」這對峙後來到底怎樣了?畫家賣了個關子,留給大家自己去猜想了。

在元人所繪的《元人畫同胞一氣圖》中,三個孩子圍爐打算熱包子吃,一個孩子在旁玩耍,爐上的包子冒出熱氣,象徵「同胞一氣」,更為點睛的是爐邊一隻小花貓,仰臉盯著包子很期待的樣子,一點沒跟小孩子們生分。宋元人民愛貓由畫可見一斑。據說南宋權臣秦檜的孫女崇國夫人的愛貓走失,勞師動眾在京城各處大肆發起搜索活動,也是一段趣聞。

到了明朝,養貓成為風尚。據說天啟皇帝就酷愛養貓,還專門在紫禁城設立院落專門養貓,每天派專人伺候;而民間,著名的養貓人是「秦淮八艷」中的顧湄,她尤其寵愛一隻叫「烏員」的貓,由於過度寵愛,此貓因過食而被撐死。

章回小說《金瓶梅》的女主角之一潘金蓮的房中,也養了一隻名叫「雪獅子」的貓,會銜汗巾、拾扇子,一叫就來,十分討喜。

清代是中國最後一個朝代,歷時300年間,貓的名字被頻繁提起,甚至出現了一些專門記載貓的百科全書——《貓乘》《貓苑》。《貓乘》在經史上記載寥寥,但《貓苑》一書中分種類齊全,共安排七部分寫貓,涵蓋種類、形象、毛色、靈異、名物、故事、品藻,廣收中國歷代有關貓咪的典故、寓言及傳說,其中最為寶貴的是輯錄了失傳已久的《相貓經》。書中提到了貓的疾病治療和絕育去勢手術,可見當時貓已經成為人們生活必不可少的伴侶,人們已經開始關注貓的健康情況。

古人對貓尚能用心至此,相信在科技進步的今天,中國的貓奴們會更加用心地對待自己身邊的小生靈。願愛貓人更加「簡單、科學、快樂」地養貓,同時也祝貓在與人的共處中, 一起獲得更多的幸福和快樂。


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