大歷史：從宇宙的誕生到智人的崛起

2014年末，以色列學者尤瓦爾·赫拉利的《人類簡史》一書的中譯本終於在中國出版。赫拉利原本在MOOC平台上以該書為腳本講過視頻課程，小夥伴們還為這門課做字幕翻譯，可惜我未曾參與進去。

提前拿到了中譯本的樣書並一口氣讀完後，甚是過癮，但我未曾料到它後來居然能賣的如此火。之前戴蒙德的《第三種黑猩猩》也是一本大歷史著作，但並未在中國熱銷。

與帝王將相史不同，大歷史並不是英雄人物的傳記，不是記錄偉人的抉擇、戰爭的結局、朝代的更替。大歷史會站在更高的地方，用更宏大的視野，俯瞰整個人類物種的演變。

從萬年的尺度看，600萬年前，人類與猩猩的祖先分道揚鑣。經歷腦容量的增大，群居規模的擴張，利用的工具複雜化，也包括對火的利用，在20萬年前，智人終於異軍突起，於5萬年前走出非洲，逼死其他人類，佔領全球。

到了1萬年前，農業革命使得人口暴漲，全球各地都出現了不同的文明。我們忘記了出走非洲的經歷，開始編造各自的創世神話故事。

突然，到了現代，科學歷經400多年的發展，已經能描繪一幅詳細的世界圖景。當另一套的創世故事代替我們的神話傳說時，有人感到興奮，有人感到害怕，有人假裝無動於衷。

我正在改進「認識你自己」這個課程模塊的內容，第一部分介紹人類共性，第二部分講解群體共性，第三部分探討人生的意義。真是書到用時方恨少。之前簡單談論大歷史時，可以口若懸河般滔滔不絕，但要付諸筆端時，卻生怕哪裡出了差錯，擔心哪個重要的知識點沒有談到。

在網上無意中發現了一個免費的大歷史公開課項目（Big History Project），還得知其教材都出版了。中譯本由北京聯合出版公司於2016年8月出版，名為《大歷史：虛無與萬物之間》，於是便立即買來作為參考書。

本書的三位作者都是大歷史領域的專家，該書英文版出版於2014年，也算是很新的一本書。我還沒有仔細讀完，但就已經讀過的幾個章節來看，本書值得滿分推薦。

大歷史本來就是跨學科的通識教育項目，其綜合物理學、化學、生物學、人類學、地理學、經濟學、歷史學等多個領域，是對批判性思維能力訓練材料。批判性思維講究多維度多視角的思考，在不同的解釋和假說之間權衡，仔細審視論證的合理性，甄別證據的可信性，大歷史研究幾乎完美地符合了這些要求。而且，知識本身的趣味性，也增強了人們的學習動力。

「認識你自己」是第三個課程模塊，之前還有「信息大爆炸時代的生存指南」與「學會如何學習」。所以，這個模塊的內容要與大家見面，還要過一段時間。在這裡想提前和大家分享一下這本關於大歷史的好書。

人生不過百年，而普通人習慣的時間尺度，更是以小時、日、月來計算。在這麼短的時間段內追問人生的意義，好似宇宙137億年的歷史，專為每一個芸芸眾生而服務。當不同宗教的神聖光輝被科學撕破後，價值判斷的準繩何在？或者，哪怕有一個價值判斷的標準，它能用來判斷我們自身嗎？

我曾經選擇了康德，後來又偏向於穆勒，現在又轉而欣賞亞里士多德的見解。如今的我，已經給不出任何擲地有聲的回答，就等到「認識你自己」這個模塊的第三部分公布時，再讓大家聽我的嘮叨吧。

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