都覺得聖誕節很歡樂，可你知道當初為了過這節死了多少人嗎？

編者按：轉眼間，又一年的聖誕節即將到來。一般說法是聖誕節是起源於基督教聖子耶穌的誕辰，而大部分基督教徒都將聖誕節的日期定為12月25日，東正教則因為使用儒略曆，將這一日期往後推遲13天。當然了，這一節日在中國的流行其實沒那麼強的宗教味道，甚至有個說法，在飯店和賓館裡過聖誕節的中國人要遠多於教堂里的。但大家可能不知道的是，歡樂的聖誕節，其發展歷史卻曾伴隨著血雨腥風。

▲聖誕節

關於聖誕節的起源，其實也並不完全是和耶穌有關。12月25日這個日期，最早是古羅馬人的「冬至」日，因為這一天日照時間最短，因此也被視為最黑暗的日子。在古羅馬傳統信仰中，這一天同時也是古羅馬重要神祗，太陽神密特拉的生日。在基督教的早期傳播中，密特拉教是基督教最大的競爭者之一，因此早期基督教徒將12月25日定為耶穌聖誕，一方面是故意將耶穌與太陽聯繫起來，另一方面正是為了與密特拉教對抗。

▲太陽神密特拉

關於耶穌是否是在12月25號出生，這一點實際上存在爭議。不過還有個說法，耶穌被釘死在十字架上的時間，正好是3月25號，而九個月之後便是聖誕節所在的12月25號。因此也有基督教學者認為，耶穌受難日與聖母瑪利亞受孕日相同，因此耶穌的誕辰便是12月25號。不管耶穌聖誕之日，是否真的是12月25號。這個日期也是當時存在在古羅馬許多宗教的重要節日，因此在早期基督教傳播中，這一日期著實起到了重要的作用。

▲耶穌誕生

不過，聖誕節成為大家都歡度的一個節日，西羅馬帝國滅亡三百多年後的事情了。此時法蘭克王國出現了後來被人們稱之為「查理曼」的君主。查理曼的父親「矮子」丕平，原本是法蘭克墨洛溫王朝的宮相，後來篡位成為了法蘭克國王，開創了加洛林王朝。而查理曼的祖父，是鎮壓了法蘭克王朝叛亂和貴族割據，並且成功將從伊比利亞半島北上的穆斯林軍隊擊敗的「鐵鎚」查理·馬特。在丕平死後，查理和他的弟弟卡洛曼二人瓜分了法蘭克帝國，但是沒過多久，卡洛曼就因為不明原因死去，查理便因此成為了法蘭克王國的唯一君主。

▲查理曼

在成為法蘭克王國唯一的君主之後，查理曼首先對亞平寧半島進行征服戰爭，而他的首要目標，是通統治這一地區的古老王國倫巴第。這裡不僅僅是一個極為重要而且富裕的地區，同時倫巴第王國此前也是自己的兄弟，倒霉的卡洛曼重要支持者。

▲倫巴第王國王權象徵的鐵王冠

查理曼對於倫巴第的野心還得到了當時羅馬教宗的支持。由於倫巴第人侵佔了當時教縱所屬土地，因此教宗給予了查理曼即將開始的征服合法的理由。當查理曼指揮著兩支法蘭克軍團，越過阿爾卑斯山之後，自知不敵的倫巴第國王率兵逃往了帕維亞。這一舉措並不明智，因為很快法蘭克軍團就包圍了這座城市。在帕維亞投降之後，法蘭克軍隊洗劫了這座城市，倫巴第王國也就這樣輕鬆的歸於查理曼的統治之下。當時，亞平寧半島上，除了拜占庭帝國所佔據的南部，其他的地區也很快歸於查理曼的統治。

▲法蘭克騎兵

征服了倫巴第之後，查理曼便開始了漫長的薩克森戰爭。薩克森人是生活在今天德意志地區，尚未皈依基督教的一些日耳曼部落。這裡曾經是古羅馬帝國北部的邊界，但是顯然查理曼決心打破這一邊界，將德意志的森林，也納入自己的統治之下。雙方一開始的衝突，是源於宗教上的。772年，信仰天主教的法蘭克人，破壞了薩克森人木製圖騰，因此造成了薩克森人進行了針對法蘭克人的起義。

▲薩克森戰爭

與此同時，查理曼對於萊茵河左岸地區的征服則相對比較順利，通過外交的方式，他成功讓當地酋長交出俘虜向自己臣服。不過即使如此，仍然有許多薩克森貴族堅定的進行著反對法蘭克人的活動，他們不斷襲擊法蘭克人的定居點，並且摧毀了教堂和一切設施。薩克森人的無常，嚴重消磨了查理曼的耐心，因此他開始對不願意臣服自己的薩克森人使以屠殺與驅逐。在長達三十多年的戰爭後，查理曼最終成功的將薩克森人納入了自己的統治之下，法蘭克以及基督教也由此統治了德意志地區。

▲阿瓦爾人

查理曼還試圖征服伊比利亞半島上的穆斯林，但是這一次戰爭法蘭克人損失慘重，騎士羅蘭在內，大量法蘭克將領戰死。不過倒是還有一個成果，是查理曼在這場戰爭中，成功的征服了阿基坦地區。之後查理曼擊敗了入侵的拜占庭帝國，並征服了巴伐利亞地區的斯拉夫人。不過另一個巨大的麻煩很快又找上了查理曼，那就是從東方遷徙而來的阿瓦爾人，他們到達潘諾尼亞地區之後，很快就成為了當時歐洲國家的噩夢。所幸，在查理曼強大的主角光環之下，法蘭克王國很快擊敗了阿瓦爾人，並且皈依天主教，他們也因此成為了後來匈牙利人的祖先之一。

▲查理曼統治下的法蘭克

打贏了這麼多仗，征服了這麼多土地，終於讓羅馬教宗為查理曼舉行了加冕儀式，宣布他成為「羅馬人的皇帝」，繼承了三個多世紀前被毀滅的西羅馬帝國的法統。而那天正是公元800年的12月25日。雖然對於加冕「凱撒」這一件事，是否是出自查理曼的意願，暫時還有待考證。但是查理曼在聖誕節這一天的加冕，再一次賦予了聖誕節這個節日新的寓意，那就是一個帝國的正式建立！因此聖誕節在天主教國家中，自此也變成成了一個狂歡日。

▲查理曼加冕

聖誕節的狂歡，與當時西歐的一些民俗也有一定的關係。由於在冬季到來之前，往往人們都會宰殺腌制大量的肉類。而人們釀製的紅酒或者啤酒，往往也都是在臨近聖誕的時候釀好。有酒有肉，那麼再來一場狂歡也就再自然不過。

最後是關於聖誕老人，聖誕老人最早的起源，應該是出身小亞細亞半島，後來在天主教、東正教，乃至新教都被承認的基督教聖人聖尼古拉。

▲聖尼古拉

據說他曾經當過水手，因此他在荷蘭往往被當作是水手們的保護者。同時，他像窮人發放禮物的事迹，在中世紀也常常被模仿以表示對他的紀念。傳說這位聖人曾經使用聖跡拯救了三個無辜的孩子，所以他也成為了兒童的保護者。聖誕老人的傳說和傳統，實際上正是起源於荷蘭人對於這位聖人的紀念，後來伴隨著荷蘭人的商業及殖民活動，這項活動最終傳播開來，並最終演化為大家今天耳熟能詳的聖誕老人。好了，說了這麼多，想必大家對於聖誕節應該也有了新的認識。最後，就祝大家聖誕節快樂！

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