海上馬車夫——荷蘭共和國的興衰（中）

2017-11-20 鄭三發

本文為史圖館專欄約稿，文章僅代表作者觀點，與史圖館立場無關。

對於荷蘭共和國最棘手的問題再一次出現了——威廉三世沒有後代。奧蘭治親王和荷蘭共和國執政官的位置又一次出現了空缺，從繼承順位上講（為什麼是這個順位我也不知道，看得頭都大了）1711年出生的威廉·卡內爾將成為奧蘭治家族的領袖，似乎威廉這個名字很有欽定硬點的感覺——他將會是未來的威廉四世。不過現在，共和國不得不再次進入攝政時期。

荷蘭主動從列強中退出後，大刀闊斧地裁軍便成為了十八世紀荷蘭的第一場變革。十七世紀末荷蘭擁有8艘80門火炮的巨型戰艦以及120艘各類海軍船隻，而十八世紀只剩下一艘巨型戰艦和不足10艘軍艦，海軍上將的政治地位也跌到谷底。共和國攝政統計人口，此時的共和國居民增長到170萬人，鱈魚和紡織品貿易已經不再能支撐如此巨大共和國的經濟需求，以錢生錢，振興銀行業的口號被提了出來。

荷蘭從事銀行業有著天然的優勢，就是統一而獨立的貨幣荷蘭盾，荷蘭人規整了幣制並對貨幣的鑄造金屬比例進行了規範，這讓荷蘭盾的流通信譽就像東南亞的人民幣一樣好。這讓荷蘭共和國對歐洲各國王室開放貸款成為可能，荷蘭人不僅做到了，而且收益超出了人們的想像，18世紀前期，荷蘭向世界投資了3.4億荷蘭盾，還有1.4億荷蘭盾投資在荷蘭在東方和拉美的殖民地。荷蘭幾乎壟斷英國的國債——而英國則每年要向荷蘭共和國支付相當於12%本金，也就是2500萬荷蘭盾利息，而此時荷蘭居民的保留資產也不過5000萬荷蘭盾左右。阿姆斯特丹成為了最大的國際股票交易中心，各國的特使聚集於此聆聽交易行情，行會發言人吐出的每一個音節都價值連城。

英法奧反西班牙同盟結束後，康布雷西會議給歐洲帶來了12年的和平，而十二年後爆發的波蘭王位繼承戰爭也沒有波及到荷蘭共和國——更重要的是荷蘭共和國的最大債務人英國也保持中立。荷蘭的復興完全是建立在歐洲強國疲憊期的短暫和平中的，一旦荷蘭或荷蘭的債務國陷入戰爭，使得利息無法按時償還，就會嚴重影響荷蘭的經濟——因為在阿姆斯特丹交易中心的資金流水遠遠超過了荷蘭的國家儲備，整個十八世紀荷蘭的每一步都如履薄冰。

以1718年英法奧反西班牙同盟為例，同盟強烈要求拉荷蘭人入伙，荷蘭攝政倒是非常爽快地說：「我們是友邦啊，這個提議很合理，但是共和國有自己的規矩，我們要各省形式上投票表決，哥們你放心我最快速度給你答覆。」不怎麼單純的英法奧老流氓信以為真。結果沒想到，這個各省投票投了整整一年多，投到仗快打完才有了結果。

在「肉食者」們為了避免戰爭而不惜耍流氓裝無賴時，一般的荷蘭市民也在加快腳步，跟上荷蘭崛起的步伐。此時的英國仍然被犯罪問題困擾，法國境內仍不太平，而荷蘭的治安則堪稱楷模，不僅沒有流寇外敵入境，罪犯與絞刑架的距離也非常近。旅行時攜帶武器的作風漸漸消失，發達的河道航運提高了運輸和旅行的效率，同時也促進了荷蘭的郵政業發展。咖啡館和俱樂部開始流行於知識分子之中，讀書認字的體面人閱讀《萊頓報》的風尚，就像十九世紀的英國紳士閱讀《泰晤士報》一樣。

除此之外，荷蘭的教育門檻相較於同時期的其它國家更低，富有的商人熱衷於投資教育事業，大學也對神學以外的專業學科打開大門。共和國對學院的財政撥款，讓一般市民也有機會接受高等教育，比較富裕的農村鄉紳開辦一種半集會所性質的學校，教農民識字。不同的是，當時理論科學和博物學是貴族的玩具，而不富裕的市民則通過法學，神學，拉丁語等專業改變命運。

十八世紀的前半個世紀，荷蘭人處在上升的頂點，一個世紀的財富積累和歐洲短暫的和平造就了荷蘭共和國的輝煌。但是這段輝煌沒有持續太久，奧地利王位繼承戰爭的爆發，使得荷蘭人回憶起被路易十四支配的恐懼，混亂來得比預料的還要快而猛烈。

荷蘭共和國曾冒失地與瑪利亞·特蕾莎女皇簽署過同盟協議，承諾為特蕾莎提供金錢和軍隊，但是荷蘭人顯然沒有想到這一協議真的會兌現。荷蘭人不遵守協議則會被視為違約，遵守協議則會將自己又一次拖入整個歐洲的大混戰中。萬邦無奈下，荷蘭人選擇了一個折中的方案——不派出軍隊，但付給特蕾莎一大筆錢。這個騎牆方案遭來了兩方的反感，特蕾莎認為荷蘭人做得不夠多，而英法則認為荷蘭人做得太多了。

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