你以為蟑螂什麼都吃?可是也有隻吃花粉的小清新蟑螂啊!小強萬歲!
說起蟑螂,大家都把它當作城市生活的災難,但並不是所有的蟑螂都在城市裡繁衍生息。
世界上約有4500種蟑螂,其中99%以上的蟑螂生活在巴西的熱帶雨林,沙烏地阿拉伯的沙漠等自然界中,在生態系統中扮演重要的角色。
最新研究顯示,生活在智利中部的蟑螂Moluchia brevipennis會以花粉為食,該成果發表於巴西昆蟲學會雜誌《Revista Brasileira de Entomologia》。據說可能是在進行植物的授粉活動。
論文的共同編者——智利的梅特洛波利坦那·德·西翁西阿斯·拉·爾德卡西翁大學的昆蟲學家克利斯蒂安·畢拉古拉這樣說道:「一般認為蟑螂生活在路邊和垃圾之中,但其實也有棲息在長莖花上的野生物種。
幫助植物授粉的蟑螂極其少見。目前所知的只有兩種,一種生活在南美的法屬蓋亞那,另一種在馬來西亞領域的婆羅洲。
在論文中也有提到缺少對野生蟑螂研究的這一點。關於螞蟻、蜜蜂等昆蟲的論文有幾萬篇,而與此相對,關於野生蟑螂的學術論文,據說在2000年到2016年間僅有178篇。「小孩是不怕蟑螂的,但一旦成人看見蟑螂往往就會驚慌失措。」同是國家地理探險家的畢拉古拉說道,「我們想給大家提供一個了解蟑螂的機會」。
畢拉古拉的隊伍在智利的半乾燥地區對蟑螂Moluchia brevipennis進行了史上第一次調查。其結果表明了這種蟑螂會在黃昏時分出現,以待宵草之類的常見植物的花粉為食,只在屬鳳梨科的蒲亞植物上產卵等問題。
對於昆蟲以花粉為食,美國亞利桑那大學的昆蟲學家凱迪·普魯迪可這樣解釋道「是因為花粉中營養十分豐富,是十分美味的佳肴。」於是,在食用花粉期間,昆蟲的身體和臉部都會粘上花粉,停在下一花朵上時,身體上沾上的花粉一部分就會掉落在受精卵中。(畢拉古拉提到,實際觀察昆蟲和植物的相互作用雖然要進行繁瑣的實驗,但調查蟑螂是否真的在對植物授粉的計劃卻在穩步進行當中。
普魯迪可也認為既然這種蟑螂的生活與植物密切相關,那麼有可能是在對植物進行授粉。「蟑螂雖然被認為是不衛生的生物,但可能它對植物的繁衍有著很大的作用。蟑螂並不只是人們想要消除乾淨的存在,這樣想也是有些欣慰的」。
普魯迪補充道,雖然很少有人知道,但搖蚊、屎殼郎、虻以及蚊子都會攜帶花粉。同時,他沒有參加這次的研究。
攜帶花粉的蟑螂對於生態系統來說是重要的存在。由於很多種類的蟑螂會大量食用快要腐壞的有機物,進而進行了自然的再循環。畢拉古拉這樣說道。
隨著智利觀光基礎設施的開發,畢拉古拉擔心可能會對昆蟲和植物的棲息地造成一定的威脅。「在智利,政府機關出資加大最先端科學研究的力度。但是,卻忽略了在自然學中仍存在許多未發現的事情的這一事實」。
原文鏈接:http://natgeo.nikkeibp.co.jp/atcl/news/17/053000202/
譯員名:譯之網用戶
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白公子的生物課,vita-force
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