關於植物精油使用的12個常見疑問｜芳療掃盲3
芳香療法的具體操作中，需要用到從植物提取出的三種物質：
植物精油
植物油
植物純露
今天這一篇，重點講一講其中最關鍵的部分——植物精油。
1、什麼是精油？
答：
簡單定義，精油是從植物的花朵、葉子、果皮、樹皮、樹榦、根部、種子及樹脂中萃取出來的天然的具有高濃度有效成分的具有揮發性的芳香物質。
因此專業的說法，精油並不叫精油，而叫做「精質」，會被稱作油不過是因為其「親油」的特性。
精質，是植物的分泌細胞經光合作用後，藉由各種酵素轉化而來的多樣化芳香分子。
2、植物為什麼要製造精油？
答：就像人類生存下來需要不斷進化一樣，植物要生存下來也需要不斷進化。精油對於植物來說就相當於血液對於人類，它們的作用有：
幫助植物生長代謝、
調節植物中生長開花結果的激素水平、
對抗病毒細菌微菌、
對抗紫外線傷害、
幫助受損部位癒合、
吸引蟲媒鳥媒授粉、
發出警訊、
驅除有害的蟲類或動物、
與同類溝通、
保證自身在大火中存活。
以上這些精油功能都是植物數億年來的演化結晶，而我們人類通過善用可幫助身心恢復到喜悅平衡的境界。
3、精油是怎麼被萃取出來的？
答：常見的萃取方法有：
壓榨法：最常被使用在柑橘屬植物的萃取上，因為此類植物的精油多存在於果皮，通過壓榨就可以輕鬆取得。例如甜橙、檸檬精油。
蒸餾法：這是最常見的精油萃取方式。精油品質的好壞取決於蒸餾技術和蒸餾方式。一般高品質精油多用低壓蒸餾以獲得最佳的有效成分和香氣，但這種方式的萃取量較低。同時，只有蒸餾法會附帶產出植物純露。
脂吸法：這是萃取花朵類精油最古老的方法，也是溶劑萃取法的前身。是利用油脂吸附芳香分子的特性進行提取再分離去除雜質，這種方式萃取的芳香成分被稱為「植物原精」。因為原精不管如何純化都會殘留溶劑，因此不適合口服，對肌膚的刺激性也會增加。
溶劑萃取法：和脂吸法一樣，不過吸附芳香分子的溶劑變成了「液態乙烷或石油乙醚等」。此種方式提取的植物原精多用於香水製品。
超臨界二氧化碳萃取法：設備昂貴、消耗能源大，但此種方法萃取出來的精油能把植物中的大小分子一次性萃取出來，也沒有萃取物受熱破壞或溶劑殘留，植物特性保存完整，因此此方法萃取出來的精油生理療效卓越，但價格昂貴。
4、精油可以直接使用在皮膚上嗎？
答：不可以。精油是高度濃縮的植物精華，直接塗抹在皮膚上可能產生強烈的刺激，因此一定要和植物油稀釋後使用。
要特別說明的是，如薰衣草、茶樹精油，有品牌宣稱可以直接使用在皮膚上，但也只是在一些應急場景下，如燙傷燒傷的當下，日常使用還是需要稀釋後使用。
5、精油可以口服嗎？
答：首先，芳香療法的不同派系對精油是否可以口服意見並不一致。對於口服，我的個人意見是：
確保精油品質。
口服精油一定要低濃度稀釋。
在專業人士的指導下進行。
6、兒童可以使用精油嗎？
答：小孩子體重輕，體力弱，因此個人建議3歲以下的幼兒日常除了薰香外，不建議使用精油。3歲以上的兒童使用，濃度也要降低。如遇特殊情況，請諮詢專業人員，並降低使用比例。
兒童慎用精油：胡椒薄荷／香茅／迷迭香
7、孕婦可以使用精油嗎？
答：懷孕期間容易對香氛變得敏感引發身體變化，因此，市場上因此教育客戶孕期不能使用精油。但其實芳香療法對孕婦的身心照顧非常有效。所以，如果有進行專業學習或有值得信賴的專業人員，完全可以放心的使用。請特別注意，有一部分精油是不適合孕婦使用的，請牢記。
孕婦慎用的精油：快樂鼠尾草／絲柏／摩洛哥茉莉／杜松／馬郁蘭／胡椒薄荷／沒藥／迷迭香
8、月經期間可以使用精油嗎？
答：可以使用，很多種精油都可以很好的處理月經綜合症的問題。
9、老人們可以使用精油嗎？
答：可以。不過因為老人們體力衰退，建議使用的時候濃度降低。
10、精油一定要很多種調配起來使用才有效果嗎？
答：不一定。首先需要肯定的是如果足夠了解精油可以做到根據癥狀進行復配，那肯定可以讓功效增強。但是，每款精油都有其核心作用，像殺菌抗菌這樣的功效更是每款精油都天然具備，因此我建議大家都可以從1支精油的使用開始感受芳療的神奇。
11、精油怎麼選購？
答：
能力範圍內，挑選品級最好的精油。精油也是農產品的一種，栽種環境、栽種方式、提取方式等等每一步都會影響精油的品質。就像2塊錢一斤的大米和10塊錢一斤的大米都是大米，但口感感受和因此帶來的幸福度是完全不一樣的。好精油帶給身心靈的調整，也絕不是廉價精油可以比擬的。
功效類似的精油，挑選自己喜歡的香氛。
12、怎麼辨別精油的真假？
答：事實上，真要嚴謹的辨別是需要將精油送去做成分化驗的。對於精油來說，目前市場上最嚴峻的問題不是真假，而是品級優劣。還是說回大米，你能說2元一斤的大米是假的嗎？個人覺得，多聞多用是最好的辨別方式。聞過用過好的精油，你自然能夠知道區別在哪裡。
本文參考資料：
芳療實證全書
芳療使用手冊
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