Army Goes Rolling Along——二戰美國T29、T30、T34重型坦克始末
美軍的重型坦克計划起步可以說並不算晚，二戰前美軍就曾計劃發展一型多炮塔重型坦克，但是，很快就被軍方否定。1940年法國戰役停戰後，美軍開始認識到重型坦克在實戰中的價值，並開始計劃T1型重型坦克項目（也就是後來的M6）但是T1項目發展異常緩慢，而且軍方一直對這種重型坦克抱有強烈的抵觸甚至厭惡情緒。
直到1942年中旬，美國軍械委員會始終相信經過改進的M3格蘭特坦克和剛剛投產的M4謝爾曼坦克能夠為美英兩國帶來無與倫比的裝甲優勢，但很快這個美好的幻想就被德軍無情粉碎。1942年5月，隆美爾的非洲軍團開始裝備使用長管50毫米炮並強化了正面裝甲的3號J型坦克，2個月後使用長管75炮的4號F2（G）型也開進了北非戰場，在接下來5個月的戰鬥中，格蘭特帶來的火力和防護優勢蕩然無存，裝備美製坦克的英軍居然損失了超過400輛坦克，其中大部分是格蘭特。
儘管蒙受了巨大損失，但英軍依然將1942年末得到的謝爾曼坦克當作是制勝法寶，然而1943年2月的凱瑟琳山口之戰卻狠狠的抽了所有人的臉，M4謝爾曼坦克或許在對抗三號和4號坦克時還能憑藉射程優勢或炮塔轉速優勢先手制敵，但是這次，謝爾曼碰上的是裝甲厚重主炮強勁的虎式。在付出了近百輛坦克的代價後，美軍終於意識到了重型坦克的重要性。但此時軍械局手裡僅僅只有一個42年初開始發展的T20型項目以及一個「艾森豪威爾自己都嫌棄的」M6計劃，軍械委員會只好矮子里拔將軍，加速開發T20項目的同時進一步升級M4坦克，當然這個2手抓的方針，最後產物就是M26潘興和各種形形色色型號的M4謝爾曼。而本期的主角就是T20項目的產物。
T29重型坦克
1944年中期，西線美軍發現戰場上除了令他們頭疼不已的虎式和豹式，德國人又多了一個美軍打不動的鐵王八——裝備71倍口徑88毫米炮、重達70噸的虎王坦克。雖然此時美國人的T20項目經過T22、T23、T25型的逐步發展，已經出現了近乎成熟的T26型，同時T26也開始加緊測試準備量產，但是軍械委員會認為針對虎式和豹式發展的T26，在對付有著150毫米50°傾角正面裝甲的虎王坦克並不能佔到便宜，因此對於新出現的威脅，軍械局決定把T26引向重裝甲、強火力的發展方向，因而也就有了日後為人津津樂道的T29、T30、T34項目。
1944年9月14日，軍械局25117號文件決定製造4輛基於T26坦克的新式重型坦克的樣車，其中兩輛裝備105毫米火炮，兩輛裝備155毫米火炮。裝備105炮的2輛車被賦予T29的代號，155炮的樣車被賦予T30的代號。
T29E2樣車↑
根據合同，2輛T29的製造工作由美國軋鋼轎車公司完成，安裝有福特公司770馬力GAC12缸汽油引擎，和EX120型交錯傳動變速箱；這套動力和傳動系統同樣在T32上採用過（T32實際上就是一個增大尺寸的潘興，裝甲兵委員會為了將T26E5型突擊坦克的防護能力與T26E4的長身管90炮結合而計划了T32型坦克，這個大傢伙就是把潘興車體做了延長，每側增加1個負重輪並更換了更強勁的動力系統，同時增厚裝甲，使用發射分裝彈的T15E2型90毫米炮，另外T32的3號和4號樣車取消了機電員機槍，首上裝甲採用整塊滾成鋼板製作，這2輛樣車被稱為T32E1型，所以某些說T29是重裝甲版M26的說法顯然不對，真正的大號潘興實際上是T32）。
另外T29還採用了與M26潘興坦克相同的扭桿懸掛，但是延長了車體，每側負重輪從6個增加到8個，托帶輪從5個增加到7個。同時T29使用增寬改進的M4A3E8型坦克使用的T80型履帶，改進後的履帶被命名為T80E3型（M26使用的增寬T80履帶叫T80E1，E3的寬幅比E1還要大了13厘米，其實就是在T80E1的基礎上裝了一個13厘米的接頭）。T29的車體前裝甲採用了54°傾角的101.6毫米均質鋼，炮塔採用一體鑄造成型，炮盾厚178毫米，炮塔後部也有101毫米（T29:我就是要賣頭）
T30原型車與T29↑
火力方面，T29採用了一門105毫米T5E1型坦克炮，發射18KG重的T29E3型HVAP彈的時候炮口初速可以達到驚人的1100m/s，加上大口徑帶來的彈頭質量優勢，完全勝過了德軍虎王坦克使用的71倍口徑88毫米炮（88L71的Pzgr 40型APCR彈頭重量僅有7.3KG重，炮口初速1130m/s，性能顯然比T5E1要遜色），同時也因為碩大的炮塔，其基礎載彈量達到了63發。T29的自衛火力也相當強悍，除了炮座上2挺12.7毫米同軸機槍，T29車體正面配有一挺7.62毫米車體機槍供機電員操作，裝填手艙門前方還裝有一挺12.7毫米機槍。
儘管44年9月訂購的樣車還沒完成，但軍械局認為T29將是一種對抗虎王坦克的致勝武器。1945年3月，軍械局和軍械兵委員會通過了T29坦克的採購案並敲定了首批1200輛T29的訂單，依然交給軋鋼轎車公司生產，但僅僅一個月後，1945年4月，軍械局卻擱置了1200輛的龐大訂單，並要求只需要在原有4輛車的訂單上再追加4輛。儘管訂單一步步的縮水，但第一輛T29來到阿伯丁的試車場也已經是1947年10月，此時二戰早已結束，而戰後美軍也沒有繼續裝備重型坦克的計劃（就連M26潘興也被美軍戰後重新劃分為中型坦克），這8輛陸續完成的T29坦克最後只成為了新型設備是測試平台。
現存於阿伯丁博物館的T29原型車↑
其中T29的1號樣車在交付後被運往通用公司換裝870馬力的埃里森V1710E32液冷航空汽油機和CD8501型變速箱，由於引擎體積增加，T29的1號樣車的車體向後延長了50毫米，這個改造型號後來被賦予T29E1的代號，而T29的2號樣車則換裝了由麻省理工大學設計的液壓動力炮塔，這個炮塔還採用了液壓驅動的火炮俯仰機，並且把原來擁有3個駐退筒的T5E1型坦克炮換成2個駐退筒的T5E2，同時修改了炮盾（補強了耳軸）這個型號被稱為T29E2，同時T29的3號、4號、5號、6號、7號車也都換裝了T5E2坦克炮。而T29樣車中最為特殊的修改當屬8號樣車，8號車儘管沒有改造動力系統和火炮，但是卻被用來測試T31E1型體視式測距儀和T93E2型潛望鏡（同樣測試過測距儀的還有T25E1的第13號樣車，不過T25E1測試的是合像式測距儀。而在T29之前，T25E1也曾經被計劃用來測試T5E1型坦克炮，但是沒有實施）。
T29E3↑↓
另外，一度被打入冷宮的M6重型坦克，在1944年時因為潘興不能馬上投入戰場而再度收到軍械局的關注，為了提升M6坦克的火力，軍械局曾經計劃讓M6改進傾斜前裝甲後搭載修改過的T29炮塔，但是這個計劃很快就被一向厭惡M6的艾森豪威爾親自否定。
T30重型坦克
1948年4月，T30的兩輛樣車也陸續被送往阿伯丁試車場，T30和T29採用了相同的底盤設計，但換裝了出力更大的大陸AV17903氣冷12缸引擎和CD850型變速箱；整體動力系統更接近T29E1。T30的裝甲比T29更為厚重，除了車體正面同樣為101.6毫米之外，T30的炮盾達到了驚人的280毫米（T30：來啊~賣頭啊~）。但是在加強裝甲的同時，火力方面顯得卻有些退步，T30把同軸機槍的數量減至了1挺，另外T7坦克炮由於膛壓原因，導致炮口初速甚至還不如T5E1型坦克炮，而且因為155毫米分裝彈的尺寸原因，T30的載彈量僅有34發而且裝填也很成問題，在人力裝填的狀態下一分鐘只能打2發。
所以軍械局第31668號文件決定為T30安裝自動裝彈機，但是這個自動裝彈機卻只能在特定角度裝填，因此原本為了解決裝填問題的裝彈機又成為了約束坦克射速的另一個因素（雖然裝填問題倒是多多少少的解決了）。而安裝了自動裝彈機的T30，因為裝彈機體積問題，車長塔被迫抬高，炮塔後部也開了一個用來拋出彈殼的小門，這個型號被軍械局賦予T30E1的代號同時配套的155毫米坦克炮也被改名為T7E1，而T30還有一個修改了車體正面裝甲，取消機電員機槍的修改型被稱為T30E2。
T30原型車↑
T34重型坦克
T30火力的短板，使得軍械局想到了另一個解決方案，1945年初，軍械局曾經把120毫米高射炮進行了坦克炮改造，並且取得了令人滿意的結果，經過改造的120毫米高射炮被稱為T53型坦克炮，其發射HVAP時初速甚至達到了1250m/s，軍械局曾經計劃將其搬上T29型，但是未能如願，如今顯然有了一個理想的測試平台，很快一個基於T30坦克，裝備120毫米T53坦克炮的新樣車被製造出來，車體和炮塔依舊照般T30，依舊是近乎瘋狂的280毫米炮盾，不過因為火炮身管變長而帶來的重心問題，炮塔後部加裝了一塊101毫米的裝甲板配重，這樣一來炮塔後部也有202毫米（T34：賣頭！），這個型號被軍械局賦予了T34的代號。
T34相比T30，炮座同軸機槍又變回了2挺12.7毫米機槍，車體也保留了機電員操作的7.62毫米車體機槍，裝填方面也回歸了原始的人力裝填，由2名裝填手負責，但是T53炮上車之後，在試射時暴露出了另一個問題，由於發射葯燃燒不充分以及抽氣系統存在缺陷，擊發時未完全燃燒的發射葯在火炮開膛後被吹回炮塔里，而高溫的發射葯殘渣與空氣接觸後發生了二次燃燒，灼傷了裝填手，燒掉了2名裝填手的眉毛和部分頭髮（之後裝填手發現自己一隻手就能完成裝填，表示自己變禿了也變強了【笑】），為解決這個問題，軍械局從90毫米M3A1坦克炮（M26A1和M46巴頓的主炮）上得到啟發，給T34的炮管制退器後方也安裝了一個相同的炮管抽煙器，同時尾焰的問題也得到了解決。
時過境遷，這些昔日的揚基巨獸如今都在阿伯丁博物館裡安度晚年，儘管沒能在戰場上一展身手；只能在試車場里日復一日的跑圈打靶，但是這些雄偉的大傢伙們的的確確為美國坦克的發展奠定了不可磨滅的技術基礎，積累了難能可貴的寶貴經驗。
這些試驗車最初的設計初衷均是出自前線戰場的切實需求，源於實戰，表於技術，貴在經驗，這些試驗車們正式以這種特殊的方式實現著自己的價值，也為後人留下了一個個在茶餘飯後能夠津津樂道的話題。
【完結撒負重輪】
【T29E3板載！！！！！！！！T29E3最帥！！！！我要娶T29E3過門！！！！！！！】
【夭壽啦！德棍寫揚基坦克啦！】
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