廢眠錄·貓航船
我去看望一位朋友，聽說他最近病得很重。
我本打算在街上隨便買點什麼當做慰問，可街兩旁的店鋪卻都已經打烊，「這才什麼時間呢？怎麼就都關門了？」我嘟囔著，心裡多少有些失望。天色已經很暗了，眼睛裡像是在下著一場煤灰粉末的雨，眼前的一切全都黑黢黢的看不真切，可是路燈卻還絲毫沒有要亮起來的意思。
幸而，我並沒有怕黑怕鬼的毛病，去朋友家的路也早就熟絡在心，除了在經過一條暗巷時，差點因為一隻貓的搗亂而險些被絆了一跤以外，一路上倒還算順利。從巷子中出來，便到了朋友家所在的那條窄街。不知為什麼，朋友家門上掛起了一盞白燈籠，雖然眼中的煤灰雨仍是落得飄飄揚揚，可那閃閃爍爍的燈籠卻還是看得人心底發涼。
我扣響了門環，稍等了一會兒，院內卻始終沒人應聲。我耐不住性子，索性推門而入，那一刻，莫名感覺身體有些輕飄飄的。
四合院里，不管正房、廂房，全都燈火通明，也不知是出了什麼事，我開始替朋友擔心起來，借著背後吹來的風一股腦地進到了朋友的卧房裡。
還好，半靠在床上的朋友看上去雖然有些憔悴，可精神卻還不錯，尤其一雙眼睛，炯炯地發著光。朋友抬頭看見了我，頗為疑惑地問：「你眼睛怎麼了？怎麼像著火了一樣？」
而我卻也抱著同樣的困惑：「你的也是，我從沒見過你眼睛這樣亮過。」
朋友苦笑著問：「這麼晚了，怎麼想起到這來了？」
我這才想起出門前竟忘了看上一眼時間。「我就說街上怎麼一個人都沒有，原來是我出門出晚了么！」我尷尬地笑笑，之後問朋友說：「病好些了嗎？這些天一直沒來看你，怪過意不去的。」
朋友微微頷首，說道：「還是那樣，整日里昏昏沉沉，忽睡忽醒，連白天黑夜都快分不清了。」
我也只能安慰他說：「多休養兩天就沒事了，你就是平日里累著了，需要休息。」
朋友含糊著答應了一聲。之後與我談起這些天來從報紙上看來的大事小情，我拉來一把椅子坐下，同他一起侃起大山來。
正閑聊著，朋友的神色卻驀地變得嚴肅了。他朝窗外望去。「這麼晚了，誰叫我呢？」
我奇怪地問他：「哪有人叫你，我怎麼聽不見？」
朋友 轉頭看向我：「你沒聽見嗎？外面有人正叫我名字呢，是個年輕人的聲音。」
我走到窗邊，側耳諦聽許久，可除了斷斷續續的促織鳴叫，卻並沒有朋友所說的那個聲音。
「是不是你的幻覺，你平時都吃的什麼葯？」我轉回身問他，卻發現朋友竟已經從床上起來，一邊蹣跚而行，一邊朝我抱怨：「明明有聲音，你聽不到，余琪（朋友的妻子）她也聽不到嗎？還得讓我自己去看！」我連忙上前去攙扶他，剛抱住他的手臂就被他一把甩開——他的力氣忽然變得大的出奇了。
我只能跟在他身後，跟著他走出卧房，走進庭院，徑直走向院門。「慢點，我來替你開門。」我緊走兩步，搶在了他的前面，伸出手去觸門，可卻撲了個空，我打了個趔趄，之後整個人就已站在街門外了，而朋友仍是站在我前面。
街道上，一條船——我沒騙你，真的是一條船——正悄無聲息地從我們面前經過。那是條看上去已十分老舊的木船，船體已被長年累月的水氣侵蝕成了深褐色，船身細長而狹窄，就像一片浮在水上的柳葉，不見風帆，也不見有人搖櫓，卻能像晴朗天氣里凌風遷徙的雲一樣，輕盈而又縹緲地航行著。船頭懸著一盞閃閃爍爍的紅燈籠，除此之外再沒任何照亮之物，燈籠後有一隻用雙腿站立著的狸貓，渾身披著黃色的花紋，一雙碧綠的眼睛，朝向我們看時發著璀璨的光芒。它手中提著一條長長的紫絲絛，頂端綴著一個鴨蛋大小的紅綉團，垂下的部分綴滿了燁燁生輝的銅鈴鐺，只要有一點風，整串鈴鐺就全都「丁丁玲玲」的響起來，良久不絕。
我和朋友，兩個人看得呆了，竟真如兩個站在水邊等船的客旅一樣，絲毫不敢亂動，生怕會出什麼差錯。當船尾已駛過了我們面前時，船忽然停了下來，之後就聽見「咚咚」的腳步聲，那貓提著鈴鐺站到了船尾上，盯著我倆看了一會兒，似乎是在遲疑，突然卻又朝我們揮手說：「二位，快點上來吧，過時不候！」
我謹慎地看了一眼朋友，卻發現他竟已經動身了，我也只好跟過去，上到了船上。
一陣若有若無的風從身後吹來，船便又轟隆隆地緩緩開動了——其實並沒有聲音，可我卻總覺得應該有點動靜才對，哪怕是想像出來的。耳邊依稀迴響著潺潺流水的聲音，可當真的靜下心去傾聽時，卻又什麼都聽不到了。
那貓已走回到船頭去了，我坐在船的正中央，朋友坐在我後面，他似乎已有點累了，半倚著船幫，昏昏欲睡。「別睡著了，會著涼的！」我提醒朋友道，朋友卻只是抬了下眼皮，之後就將頭垂下了，那貓扭頭朝我喊說：「讓他睡會兒吧，還有好長的路呢。」我只好脫下自己的外套給他蓋上。
等我回過身時，那貓竟已經站在我面前了，它筆直地站著，手中仍舊提著那串鈴鐺，仰著渾圓的頭看著我。「你有什麼問題嗎？」我從它的眼睛裡看到了滿滿的好奇。
「你不該和他出現在一起的。」貓說。
「他是我朋友。」我說。
貓搖搖頭。「不是，我不是說這個。」手中的鈴鐺微微晃了晃，睡在我身後的朋友「唔」了一聲，之後就又沒動靜了。「你和他不一樣，你不該上船來的。」貓說，之後又嘆口氣道：「不過你既然願意上來，那我也就沒辦法了，你也別怨我。」
「我為什麼要怨你？」我坐下來，目光平視著它問說。
貓卻毫無緣由地笑起來。好一陣兒，才停下來問我說：「你既然毫不猶豫地上船來，可知這船究竟是要往哪去？」
這問題我還真沒想過，當時只是看朋友上來了，我一時沒主意就也跟上來了而已。「那請問，這船是要去哪呀？」我這才想起來問它。
貓搖了搖頭，對我說：「還能去哪？自然是去蒿里銷案。」
「蒿里是哪？又是要銷什麼案？」
貓平靜地對我說：「蒿里是聚斂死人魂魄之地，將你們載到那裡，面詣判官，將生籍一筆勾銷，之後就可以由鬼卒押著再返回人世間來投胎了。」
一瞬間，我彷佛明白了什麼。「我又沒死，我去蒿里做什麼！我不去，我要下船！」說著我就要起身跳船，貓卻仍是不慌不忙地對我說：「想好了啊，這會兒跳下去可就魂飛魄散了。」
我只好又坐下來。「我真沒死呀，你非讓我上船做什麼！」我急得簡直快要哭出來了。
「這話說的，明明是你自己上的船，沒人逼你。」貓一臉的不屑。
「我想上船你就讓我上呀！現在多出個人來，等到了蒿里看你怎麼跟上級交差！」
貓笑著說：「蒿里每天要銷籍的魂魄多如恆河之沙，哪能哪個人都去核實一番，錯了就錯了，判官都不在乎，我又管那麼多做什麼。」
真是只不負責任的懶貓！我心下抱怨道，卻又不敢明言，害怕萬一激怒了它還不知會把我怎麼樣呢。我回頭看了一眼熟睡著的朋友，問貓說：「我朋友他……」
貓點點頭道：「他是真死了，我勾牒寫著呢，這個錯不了。」
我這才明白過來朋友家門前為什麼掛著一盞白燈籠，心中五味雜陳。
沉默了會兒，我問貓說：「你不是貓嗎，怎麼干起勾人魂魄的差事了？」
貓笑道：「最近花銷太大，只好替閻君當兩天差，賺幾個錢貼補一下。」
「你一隻貓，花錢的地方很多嗎？」
貓抱怨道：「我是花不了多少錢，可有人能花呀，人家要花，我又不能不給，只好努力賺錢了唄……」
說完，喟然長嘆一聲，我懂得了他的意思，感同身受地點了點頭。
不知航行了多久，船忽然停了下來，我感覺不對勁，便強睜起惺忪的睡眼，抬頭觀望，之後，一下子就清醒了。船居然停在了我的家門前！我驚出一身冷汗，以為是家裡的人要被貓給勾走了，正要開口問它，它卻連連擺手，示意我別出聲，之後躍身站上了船幫。
「喵~」它抻著身子叫了一聲，須臾，只見牆頭上驀地竄上一團黑影，一雙幽綠的眼睛朝船的方向望過來，「喵~」貓又叫了一聲，那團黑影便從牆頭跳下來，徑直朝船走過來了。
走進燈籠散發出的光影中時，我愕然發現，這不是我家裡養的小花嗎！花兒也看見了我，驚訝地「哎呀」一聲，神色慌張地看向那貓，貓無所謂地聳聳肩，花兒這才長舒一口氣，對貓說道：「沒想到這老傢伙也有今天！」一面已跳到船上來了。
「老傢伙？！」我原本還希望花兒能替我求情，卻沒想到她對我竟是這個態度，我戟手向她喊道：「怎麼說話呢，我平時可沒虧待過你呀！」
花兒卻冷笑一聲道：「天天粗茶淡飯，還說沒虧待我，要不是得遇蟬郎，我早就餓死了！」之後轉過頭嬌滴滴地問那貓說：「我要的魚蟬郎可帶來了？」
那貓一臉痴笑地答說：「帶來了帶來了，就在船頭罐子里，可新鮮了！」花兒聽罷，滿意地點點頭，之後用身體蹭了蹭那貓，便走去船頭，翻出罐子，吭哧吭哧地吃起來。
我說最近怎麼伙食明明沒變，花兒卻胖了許多，原來是因為頓頓有夜宵吃嗎！「花兒，看在我們好歹幾年主僕之情的份上，替我說句情可好！」我近乎乞求地對花兒喊道，可對方卻只顧埋頭吃魚，根本不理我，而那貓則始終諂媚地盯著花兒，口水都快流出來了。
「這幾年裡我雖然沒能讓你頓頓大魚大肉，可我也沒逼著讓你捉老鼠不是，天天不是曬太陽就是睡懶覺，我書房椅子腿全被老鼠啃壞了也沒責怪過你，現在就讓你求句情都不行嗎！」
然而不論我怎麼動之以情，花兒就是不理我，反而吃得更歡了。我一時激怒，氣沖沖地站起來，上前就要捉它，那貓見勢不好，忙揮舞起手中的紫絲絛攔我，每下打在身上，都像鞭子一樣疼，我用胳膊勉強撐拒著，漸漸往後退，沒走兩步就被絆了一跤，身子猛地一傾倒去了船外邊，我猝不及防地亂抓了一通，似乎抓到了什麼，但最後還是後仰著摔到了地上，耳邊猛然聽到「嘭」的一聲，之後便從床上驚醒了過來。
心劇烈地跳著，身上轉瞬間便布滿了一層的汗，緩了好一會兒，才稍稍舒服了些。我張開手掌，發現裡面竟攥著一隻鈴鐺，「不是做夢么！」連衣服都沒穿，我急急忙忙跑去了院外，可當打開門走到街上時，那船已經不見了蹤影。我張望了好一會兒，只好又回去睡了。
早晨，天剛亮，家門就被趕來報喪的人敲響了——他告訴我，朋友在夜裡十一點多時就已經去世了。
忙活完朋友的喪事，已經是幾天之後了，我回到家裡，家人告訴我說，花兒竟失蹤了，已經好幾天都沒回家了。對這消息我卻並不意外，安慰了他們一陣，就回自己房間去休息了。
剛躺下沒一會兒，一個身穿白衣的年輕人就闖進了我的夢裡，氣呼呼地對我說：「你要走就走，拽我的引魂絛做什麼！因為丟了一顆鈴鐺，害我在閻君那挨了二十板子，氣煞我也！」說著舉拳就要打，我剛要逃跑，年輕人又卻把拳頭放下了。
「算了，花兒交代過我，不讓我打你，你只要把鈴鐺交出來就好。」
我趕忙摸向自己腰間——我頗喜歡那靈巧的小鈴鐺，所以這些天一直當做飾物掛在腰上——取下鈴鐺來，恭恭敬敬地交給了那個年輕人。
年輕人接過去，仔細端詳了下，便收了起來。之後轉身就要走。
「請問，花兒是和你在一起嗎？」我叫住他，問說。
他背對著我，答說：「是呀，怎麼了？」
「沒事，他還你一起挺好的，好好照顧她！」
「哼，那還用你說。」
年輕人猛地振下衣袖，一陣狂風驟起，竟將我卷向了半空，我心中一驚，猛然醒了過來。
窗外日色如雪，蟬鳴未已，我摸向腰間，鈴鐺已經不見了。
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