展翅的高盧雞——法國殖民史（1605-1815）

從地中海的港口出發，經過中東的沙漠、中亞的草原，來到中國的京城換取絲綢與香料，這是歐洲到中國最古老的商路。然而隨著穆斯林的崛起，航海術與指南針的發展，歐洲開始試圖開闢一條新捷徑。最終，在西班牙與葡萄牙的帶領下發展起來，隨之而來的便是對新探索地區（美洲、非洲及南亞）的殖民掠奪。

16世紀的世界地圖

在這次浪潮下，法國也參與其中。1604年，法國在北美建立起了阿卡迪亞（Acadie），1605年居民點移至羅耶爾港(Port Royal)，揭開了法國殖民的序幕。數年後，法國探險家山姆·德·尚普蘭建立起魁北克城，即新法蘭西。其後，法國更把其勢力擴展至聖勞倫斯河河谷一帶。在1682年，法國人熱內-羅貝·卡瓦利爾發現了路易斯安那，並宣稱其是法國的屬地。

與此同時，從1604年法國便開始侵入荷屬蓋亞那，建立起居民點，直到1816年才正式將其納入版圖之下。在西非的塞內加爾，法國也在1624年建立了第一個貿易站。此外，法屬東印度公司亦在東方建立起貿易商旅，如孟加拉的金德訥格爾、印度的本地治里等。

1660的法國本土及其殖民地

天數有變，神器易更，西班牙的哈布斯堡在18世紀的新年絕嗣了。為了直接或間接的利益,從愛爾蘭到普魯士，歐洲大國紛紛捲入這場戰爭。在以英國為首的反法同盟（不是法國大革命的那個）的進攻下，法國的海軍全滅，陸軍殘廢，對殖民地的控制也大為削弱。終於，1713年4月11日，以法國和西班牙為一方，以英國、荷蘭、勃蘭登堡、薩伏依和葡萄牙為另一方，簽訂了《烏得勒支條約》。法國不僅永不能與西班牙合併，紐芬蘭、新斯科舍、哈得孫灣和聖基茨島等北美屬地也都被英國攫取。

（西班牙王位繼承戰爭不僅使法國的實力動搖，更使其失去了美洲大片的殖民地。）

然而，統治法蘭西的波旁王朝不僅沒有就此止步，卻像一匹脫韁的野馬，先後參與了波蘭王位繼承戰爭（1733－1738，未得到或失去殖民地）、奧地利王位繼承戰爭（1740－1748，新斯科舍回歸法國，馬德拉斯割與英國）及七年戰爭（1754－1763，割讓印度、加拿大、密西西比河東岸），同期的殖民成就也僅是獲得了西班牙的聖多明克。連年的戰爭中既讓法國失去了大片殖民地，又使法國國力元氣大傷，也為1789年的法國大革命埋下了伏筆。

但是，已經快把法國玩壞的波旁王朝覺得自己還能再搶救一下，又加入了美國獨立戰爭（1775—1783）來削弱英國，不僅在戰場上協同大陸軍抗擊英軍、用艦隊封鎖英國，更是在物資上給予美國極大的幫助。終於，美國獨立戰爭成為了壓倒波旁王朝的最後一根稻草，1789年，巴黎人民攻佔了巴士底獄，法國大革命爆發。

革命後的法國，君主立憲派、吉倫特派、雅各賓派和熱月黨先後進行短暫的執政，發動霧月政變的拿破崙最終統治了法國。在這期間，聖多明克於1790年發動了革命，最終其在一半土地上成立了海地共和國，脫離法國統治。拿破崙上台後，於1800年從西班牙奪去了自1762年售予其的法屬路易斯安那，卻在1803年同美國簽訂《轉讓路易斯安那條約》，將此地全部售予美國。

拿破崙執政期間，為了鞏（cheng）固（ba）大（ou）革（zhou）命的戰果,與反法同盟相抗衡,法國先是兼并了尼德蘭，其殖民地荷屬東印度與蓋亞那因此被法國統治，又入侵西班牙使其成為傀儡國，西屬菲律賓、美洲地區與加那利群島也成為了法國的地盤（原西屬美洲大部分國家實際上已經發生革命與自治，脫離西班牙·/法國控制）

然而，拿破崙未能以正確的方式保衛大革命，滑鐵盧的失敗敲響了法蘭西第一帝國的喪鐘。不可一世的拿破崙·波拿巴也在大西洋的聖赫勒拿島上度過了餘生。在維也納會議上，法國的國界重新回到1792年，海外的殖民地也幾乎喪失殆盡，世界秩序開始重新洗牌。

法蘭西第一帝國（興衰只在彈指間）

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