人們為什麼會掉入天賦神話的陷阱？

01-25

泛濫成災的天賦神話

很多人非常熱衷於強調天賦的重要性，天賦具有多麼的神奇的能力，天賦比勤奮更重要。

但是他們卻很少去證明這種「神奇」的能力，到底是不是天賦？

如果你問他們，有什麼可靠的證據來證明，這種「神奇」的能力是天賦？怎麼證明不是通過後天教育和努力所形成的？

他們通常都拿不出靠譜的證據，往往是毫無證據直接判斷這就是天賦。並以天賦為基礎，分析出各種邏輯混亂的結論。

還有人會不斷的修改天賦的定義，把後天形成的能力也劃入天賦的範疇。

例如把智商划到天賦的範疇里，可是一個人的智商測試成績是不斷提高的，智商測試從來不區分哪些是先天的、哪些是後天的。在定義上隨意進行擴容其實是對概念的混淆，把天賦變成了先天和後天的混合物，讓整個邏輯變得更加混亂。

拜託，天賦這個詞就是「先天給予」的意思，邊界很清晰，不要把它和後天的能力混淆起來。

就算退一萬步，我們來討論智商，當你向他們要智商證據的時候，他們也沒有測過任何人的智商，往往很粗暴的說這個人就是高智商。

知乎社區有個很好的傳統，「先問是不是，再問為什麼」。

以後再有人提天賦時，一定要問他是怎麼得出天賦的結論，證據是什麼？

如果給不出證據，那他們說的天賦就不是一個事實，而是天賦神話。

文章分析到這裡就完了嗎？

不，先不要停止好奇心的腳步，還有很多長期困擾我們的問題需要解決？

例如

為什麼人們願意相信天賦的神話？
相信天賦真的是一件好事嗎？
有沒有比相信天賦更好的思維方式？

為什麼人們願意相信天賦的神話？

我們知道神話是人類的一種發明，古人用神話來理解大自然中的奇特現象，因為他們不能解釋這些現象背後的原因，於是創造了一些神話故事來進行合理化。

同樣人們在討論天賦時，就是在神話別人的能力，因為他們不能解釋這些能力形成的原因。別人的成長過程對他們是不可見的，信息的缺失讓人們誤以為這是先天形成的天賦。

用天賦對能力進行合理化，就是天賦神話形成的最基本原因。但這個原因還不足以解釋為什麼人們「願意相信」？

這就要提到神話中的一個類別，叫「聖誕老人式」的神話。

父母都喜歡讓孩子相信世上存在聖誕老人，每年平安夜，聖誕老人都會給孩子送禮物，這可以讓孩子期待和開心。但是誰也不願意去拆穿這個神話，告訴孩子，這個世界上並不存在聖誕老人。因為人們害怕孩子會傷心，擔心從此不再相信父母所說的話。

同樣，天賦是另一種聖誕老人式的神話，有時候這是一種善意的謊言。

很多父母和老師喜歡對孩子說，「你擁有一種天賦！」，這是希望孩子聽了之後能樹立信心，通過不斷的挑戰和努力，來進行「自我驗證」（self-verification）。在心理學上這叫自我實現預言(self-fulfilling prophecy)，也就是人們會有意無意的按照被告知的預言來行事，最終令預言發生。

希臘神話中，俄狄浦斯（Oedipus）就是自我預言實現的故事，俄狄浦斯從小被一個國王所收養，長大後有人預言他將來會殺父娶母，他不想這個悲劇落在父母身上，就離開了自己的王國。

作品名稱：Oedipus and the Sphinx 作者：Fran?ois Xavier Pascal Fabre

他跑到鄰國時，無意中殺死了鄰國國王，又因為答出了斯芬克斯的謎語，戰勝了斯芬克斯，因此迎娶了王后。直到後來瘟疫降臨城市時，他才痛苦的發現自己已經「殺了生父、娶了生母」，最終是自己促成了預言的實現。

所以老師和父母喜歡說孩子有天賦，更像是一種預言，這是給孩子賦能，當孩子相信了這個預言後，他就會有信心來面對挑戰，並可能通過長期的不斷進步，自己驗證了這個對學習者的預言。

很少有人會告訴小孩兒，聖誕老人是假的，是不存在的。但是隨著孩子心智的成熟，他早晚會知道，聖誕老人是人們編造的美好神話，是為了讓孩子每年都有一個開心的時刻。

同樣，隨著個人心智的成熟，年齡越大，經歷的事情越多，越明白天賦不過是美好的預言，是為了讓孩子樹立自信，來努力驗證這個自證預言。

但是沒有人願意告訴孩子，天賦只是一個預言並不是事實，因為他們害怕告訴孩子，會打擊他的自信心，擔心他很可能不去努力。

這樣看來，願意相信天賦不是一件好事嗎？我們不是應該更普遍的使用天賦這個詞嗎？

但相信天賦真的是一件好事嗎？

相信自己有天賦，短期內是好事。但如果有一天信仰倒塌，他開始相信自己沒有天賦，這可能就是災難了。

特別是一個孩子如果長期信仰自己擁有天賦，把所有的自信心都建立在這個信仰之上，這就是孩子最脆弱的時候。任何一個重大打擊，例如升學到重點高中、重點大學，或者加入精英匯聚的公司或團體時，他都會突然發現很多「驚為天人」的強者，相比之下自己不過是「中人之資」，這時他的世界會突然暗淡下來。

每一年，大學裡都會有學生退學、出家、甚至結束自己的生命，就是因為他們看不到未來，不知道活著還有什麼意義。

天賦神話的破滅，信仰的崩塌，會讓他走向另一個極端，他變成了相信別人有天賦，而自己壓根沒有。他會放棄繼續努力，不再相信自己能夠實現夢想，最終止步於平凡。

請問這是好事還是壞事？

還有一種更糟糕的情況就是，家長和老師把天賦當作教育信仰，這對孩子來說更加的危險。

很多家長的口頭禪是「我的孩子沒有學XX的天賦！」，很多老師也常說「這個學生缺少這方面的天賦！」，這對孩子往往會造成災難性的打擊，消滅了他在這方面發展的所有可能性。

請問這是好事還是壞事？

有人可能會問，如果家長和老師相信孩子有天賦，會不會好一些呢？

會的，這就是在教育者和管理者中，經常出現的皮格馬利翁效應（Pygmalion effect）

皮格馬利翁效應實驗

希臘神話中，皮格馬利翁是塞普勒斯的國王，他喜歡雕刻，而且看不上凡間的女子。他立志要雕刻出自己心中最完美的女性形象，在這個雕塑上他傾注了自己所有的熱情、智慧和努力，並把這個雕塑命名為加拉泰亞。雕塑完成後，他居然深深的愛上她無法自拔，他苦苦的向愛神乞求，希望讓她能成為自己的妻子。

作品名稱：Pygmalion 作者：Anne-Louis Girodet

愛神阿芙洛狄忒終於被他的痴情所打動，賦予加拉泰亞生命，讓他們結為夫妻。

這個神話的隱喻是，只要對別人懷有美好的期待，不斷傾注你的熱愛和幫助，她就能成為你希望的人。

1966年，哈佛大學心理學家羅森塔爾（Robert Rosenthal）在橡樹公立小學做了舉世聞名的教育實驗，橡樹小學的大部分學生來自低收入家庭，在學區的12個小學裡，學生的成績排名倒數第一。

羅森塔爾對學生做了一個名為「哈佛習得變化能力測試」，並對所有教師聲稱，這個測試可以預測學習者的進步，其中名單上成績最好的20%學生，會在未來一年或更短的時間內，迎來能力上的巨大發展。

他要求所有老師必須對測試的名單保密，以避免影響試驗的結果。但實際上名單上的20%的學生都是隨機選擇的。這個排名就是為了提高老師對這些學生的期望。

在這次測試的一年之後，羅森塔爾比較了學生的進步情況，結果發現實驗組比對照組的IQ成績發生了明顯的提高。特別是在低年級，實驗組比對照組的IQ有了將近一倍的增長。

圖片來源：羅森塔爾的《Pygmalion in the Classroom》

這說明老師對學生的期望，會對他們的成長有著非常強的促進影響，當老師關注這些學生時，會有意無意給予更多的支持，而學生也能感受到老師的支持，並轉變為在學習上的積極行動，最終促成了能力上的進步。

這就是皮格馬利翁效應（Pygmalion effect），學生的進步是來源於老師的重視，而不是來自於學生的「天賦」，這是教育者的自證預言。因為和皮格馬利翁一樣，「得天下英才而教育之」，也是很多教育者的夢想。這是老師給自己賦能，在熱情和期望的驅動下，幫助別人走向成功。

皮格馬利翁效應其實是教育學中的安慰劑效應，天賦只是沒有實際藥效的安慰劑，真正起到實際效果的是老師的期望和學生自身的努力。

請大家特別注意的是另外80%的學生，這些學生沒有這麼幸運，因為老師不再對他們有高期望，他們是被犧牲的配角。

也就是說，在少量學生得到關注的同時，會有更多的學生會失去關注，這些學生和那些隨機被挑選的20%的學生是一樣的，只因為自己沒有在名單上，所以失去了成長的機會。

這就是我前面為什麼說，教育者相信天賦是更危險的，因為他們相信有天賦的是少數人，所以會把精力就用在這少數人身上，這是自我實現的預言，而不是事實如此。

如果你的孩子遇上有這種天賦信仰的老師，將有80%的幾率被忽視，20%的幾率被重視。

請問你覺得這是好事還是壞事？

有人可能會說，如果家長相信自己的孩子有天賦，不就避免了被忽視嗎？

家長相信孩子有天賦不一定是好事，因為可能會導致過高的期望。

大部分家長是教育的新手，缺少教育的經驗，更缺乏教育的手段和資源。

如果家長相信孩子有天賦，但孩子的表現總是低於家長的預期，家長也沒有辦法來提高孩子的能力。這時候家長要麼會苛責孩子無能，要麼會苛責自己無能，這都會導致教育夢想的破滅，最終自暴自棄，放棄所有努力。

請問你覺得這是好事還是壞事？

綜上，天賦就是一個聖誕老人式的神話，隨著心智成熟人們早晚會認識到這點。過於信仰天賦神話，會讓孩子的自信心幻滅，會讓家長給孩子設定過高期望，會讓老師只關注有「天賦」的學生，這些都是天賦神話的陷阱。

以上是信仰天賦神話所帶來的問題，接下來要解決的是這個問題

有沒有比相信天賦更好的思維方式？

可是寫到這裡篇幅太長了，我會另起一篇文章接著寫。

《教育成本》這個專欄正式開始更新了，歡迎關注。