美國科羅拉多河，壯觀與憂慮並存
流域內有十多個國家公園，和不知其數的州立公園，其蒼涼雄渾的地貌深受世人喜愛。大約有25萬人從事與科羅拉多河有關的旅遊業，每年260億美元的旅遊收入。探索這條河需要2～3周，走西部大環線的人時不時會貼近它.
科羅拉多河
「科羅拉多」是西班牙語「紅色」的意思。科羅拉多河流域的主要地貌以褐色戈壁和紅土地著稱，因此，早期西班牙探險家將這一地區命名為科羅拉多。
科羅拉多河流域邊界三面環山,整個流域地勢為北高南低.從發源地到利茲渡口(LeesFerry,海拔高940m)為上游段,河道蜿蜒,由於地勢較高,終年積雪,水量較多,河道下切明顯.中游從利茲渡口至比爾威廉斯河河口,流經科羅拉多高原,由於該地區多處乾旱地區,增加的徑流不多,河谷不易展寬,形成許多峽谷地形,其中最為著名的是科羅拉多大峽谷.科羅拉多河下游地勢低洼,有山脈、盆地、沙漠等.
進入亞利桑那州不久，科羅拉多主流切割出陡直的「大理石峽谷」（MarbleCanyon），這便是舉世聞名的科羅拉多大峽谷的開端
為更好地利用水資源發展經濟，從上世紀30年代開始，美國在科羅拉多河上陸續修建了著名的胡佛水壩、格蘭谷水壩等近10個大壩，形成了鮑威爾湖等著名風景區，對促進當地經濟發展和調節氣候環境發揮了十分重要的作用。但水庫對下游用水的影響、對流域地區生態帶來的無法逆轉的改變等，一直受到詬病。近年來隨著氣候環境的變化，科羅拉多河面臨著缺水斷流、作用銳減的考驗。
既然提到了鮑威爾湖，這裡簡單介紹一下鮑威爾湖，鮑威爾湖是美國第二大人工湖，位於猶他州和亞利桑那州交界處。是蜿蜒在這兩個州之間的天然水庫，但同時也是西部水危機的最典型代表。至2015年4月，鮑威爾湖的儲水量只有其正常狀態的42%
而鮑威爾湖的名字是以約翰?威斯利?鮑威爾命名的，他是美國國家地理學會的聯合創始人之一，也是划船漂流過科羅拉多河大部分河段的第一人。之後，他開始以公職身份，力圖限制貧瘠的西南地區的人口繼續增長。
鮑威爾湖水滿的時候，其面積可達660平方公里——羅德島面積的四分之一。呈閃電狀的曲折湖岸，綿延3150公里，比美國本土西海岸的海岸線還要長1073公里。
但是如今，這個曾經令世人驚嘆的大容器，如今的蓄水量僅到庫容的一半。由於近年來的乾旱，該人工湖已經失去了約16.6億立方米的水；水位更深的米德湖的水量則僅有其庫容的39%，其流失的水約有212億立方米。
到了2014年，鮑威爾湖裡已經長滿了植物，布滿了淤泥
由於地區乾旱，且工農業生產和生活用水不斷增加，科羅拉多河面臨著巨大的供水壓力。近10餘年來，流域地區持續乾旱少雨，使該河面臨的缺水威脅不斷加劇。供求不平衡已導致這條河經常出現在注入太平洋之前就發生斷流的現象，對流域內的野生動植物、生態系統和民眾生活造成了重大影響。美國世界資源研究 所在對世界最大面積江河流域的調查研究中發現，科羅拉多河的缺水程度名列世界第6位。
近百年來，科羅拉多河承載著地區經濟發展的繁重負荷，一座座水庫大壩的建成，不僅徹底改變了流域用水分配狀況，而且對當地生態環境產生重大影響：魚類回遊線路被切斷，雨季河水漲落的巨大落差被遏制，峽谷獨特的環境平衡被改變等。
儘管多年來美國圍繞這條河流採取了一系列科學管理措施，制定了健全的法規體系，但並沒有使情況好轉，甚至有人宣稱可以從密蘇里河等地調水到科羅拉多盆地。加州海岸也正在修建一座巨大的海水淡化廠。但是，這些解決措施可都並不廉價。他們也可以寄希望於農業改革，如變革灌溉方式，實行更有效的作物輪耕與休耕，回歸到較少依賴水資源的農業生產方式上去，或者廢除西南部水資源密集型的乳製品業。正如鮑威爾在19世紀末預測的那樣，該地區呈指數級增長的人口，也必須引起重視。
科羅拉多河的現狀和變遷，給美國人上了一堂生動的環保課：必須高度重視生態環境的保護，積極應對氣候變化，那些過度依賴自然資源的發展方式需要被徹底丟棄.
文中圖片均來源於網路
參考資料：國家地理，新浪博客，百度百科
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