【格物·五】刨個坑埋了？沒那麼簡單！

人類埋葬死者遺體的習俗已經延續了十幾萬年，歷史學家公認年代最久遠的土葬遺址在以色列，從斯庫爾和卡夫澤這兩個洞窟發現的化石遺骸，都可以追溯到13萬年以前。這些遺骸上塗有紅土，表明很久以來人類就為死亡賦予了一種儀式感。

把遺體埋葬起來有許多理由：防止疾病和污染的擴散；對死者表達最後的尊重；利用葬禮給死者的親朋好友一個道別的機會；此外還有宗教和文化傳統的因素。

在許多文化中，會把衣物、工藝品、日用器具、武器乃至食物和飲料與死者一同下葬，以保證他們在另一個世界也能衣食無憂。

一種文化對來世的信仰方式，在很大程度上會影響埋葬死者的方式，尤其是那些傳承已久的文化。例如猶太教正統派規定，人在入土為安時應該與來到這個世界上時一樣，身上沒有紋身、穿孔或其他永久性的改變；穆斯林落葬時，頭要朝著聖城麥加的方向等。

關於古人的喪葬習俗，其實我們不了解的還有很多，近年來也不斷有新的發現。隨著人類社會的進步，一些古老的喪葬習俗傳承了下來，並且有所進步。比如古埃及人有一套先進的屍體防腐技術，並為死者建造金字塔這種複雜的陵墓；維京人則選擇架起柴堆火化死者的遺體。現代人火葬之後把骨灰埋入陵墓的做法，更像是二者的結合。

自古以來，死者的社會地位對其身後事都有著顯著的影響，從埃及法老、歐洲貴族到現代富豪，有權有勢的人都希望自己的葬身之地與生前的地位相符。所以，圖坦卡蒙才會把自己的墳墓弄得金碧輝煌，英國顯赫的貴族大都有自己的家族墓地。

有時候，環境或社會的現狀也能對喪葬習俗產生巨大的影響，在土地資源稀缺的日本，很早就開始推行火葬，後來更是以法律的形式明確下來，使其成為全世界火葬率最高的國家（2008年的數據是99.85%）。許多西方國家傳統上採用土葬，不過隨著人們環保意識的增強，火葬率逐漸提升，能夠生物降解的棺木也越來越普及。