【國漢玉文化】觀音和佛的寓意。

彌勒是姓，譯作慈氏，他的名字是阿逸多，譯作無能勝。根據佛經的說法，他生於南天竺婆羅門家，修成正果後，住兜率天內院，他將繼釋迦牟尼佛在未來世的時候，成佛度眾生。並被認為是大乘佛教瑜伽行派的開創者。關於他的塑像，在漢地寺院中多依契此和尚的形狀，塑成笑容可掬的大肚比丘。因為傳說契此是彌勒的化身。所以其造型和一般菩薩不同。

　　彌勒原為釋迦牟尼佛座下大弟子之一，由於他即將繼釋迦牟尼佛之後，在閻浮提世界成佛，所以習俗相沿，也稱他為彌勒佛。因為彌勒菩薩現居兜率天，盡其一生之後，將到人間繼釋迦之後成佛，所以又稱為「一生補處菩薩」。

　　"大肚能容，容天下難容之事，開口便笑，笑世間可笑之人"，這副對聯人們一定不會陌生，它經常與敞著肚皮、滿臉堆笑的彌勒佛像一起出現在大大小小的寺廟裡、山峰間。據說，生病的人只要摸一摸彌勒佛的大肚子，便能消災除病，平安快樂。

　　因此在許多香火旺盛的寺廟裡彌勒佛像的大肚總是光可鑒人，大概便是信徒們摸出來的。

　觀音的傳說

　　中國人特別喜歡觀音，觀音原應稱為[觀世音]，梵文寫作[AVALOKITESVARA]，觀世音是中文翻譯，亦即是人們遇到苦惱時，觀其聲音，皆可解脫云云，若音譯全字，應為[阿婆盧吉低舍婆羅]。

　　《傳略》載：[遍觀古今之世音，普察人間之善惡，故有觀世音之號]，也有人譯為[觀自在]、[觀世自在]、[光世音]，意思就是觀機往救，自在無閡，是佛教普渡眾生的精神。

　　在唐太宗李世民之前，民間皆叫做[觀世音]，因為避太宗原名中的「世」字，故省去，稱為[觀音]。在魏亞南北朝時，由於佛經傳入中國，觀世音亦隨之傳入。

　　古代印度，觀世音原是男性神，最初傳入中國時也是，我們到敦煌旅遊，參觀佛畫中很多觀音像，便看到了最佳的證據，有些觀世音還有兩撇鬍子。

　　到了南北朝時，因北齊武成皇帝卧病期間，曾夢見觀世音是亭亭玉立的窈窕女子，於是後來的觀世音像便開始由男變女了。

　　擺放觀音，應放在正中央較高處，方能言敬。
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