精釀威士忌，又一個新時代要到來？

當我們還在討論一款威士忌的年份、桶陳、風味時，有一個信息你可能還不知道，那就是美國的精釀烈酒工廠已經超過一千多家，英國倫敦的工藝蒸餾博覽會已經悄悄地開展了三年。

過去一年確實是單一麥芽威士忌高速發展的一年，以至於一度沉寂的Port Ellen、Bora、Rossbank這樣的酒廠都宣布重新生產。不過能撬動下一個威士忌市場的，可能不再是這些老牌威士忌，而是精釀威士忌。

一

那麼什麼是精釀威士忌呢？它與我們認識的普通威士忌又有什麼區別呢？在討論這個問題之前，我們先來對比兩個酒廠：格蘭菲迪與埃德拉多爾！

很明顯，這是兩個不在一個量級是的威士忌酒廠。格蘭菲迪全球一年的威士忌銷售量在千萬瓶以上，而埃德拉多爾的威士忌一年產量也僅有90萬升，可供銷售的威士忌就更少了。

不過就風味表現上來說，埃德拉多爾威士忌在香氣、風味、口感上明顯更具有自己的個性，由大型工業化生產出來的格蘭菲迪威士忌就會相對平庸一些。

這裡古倉君並不是故意要貶低格蘭菲迪，因為對於像格蘭菲迪這樣的威士忌大酒商來說，想要既兼顧產量，又要保持每一款威士忌獨特的風味個性幾乎不可能做到的事情。

而埃德拉多爾酒廠則不同，由於它本身的規模就非常小，酒廠內也沒有什麼大型的現代化設備，所以威士忌釀造的所有過程，都需要通過手工來完成，包括威士忌的發麥、蒸餾、選桶熟成等各個環節。

人工成本的增加，導致埃德拉多爾比同類型的威士忌價格要更貴一些，換來的是埃德拉多爾更優秀、平衡感更好的酒液表現。不過從嚴格意義上說，埃德拉多爾還不是真正意義上的精釀威士忌。

二

雖然精釀威士忌的浪潮已經像風暴一樣，開始席捲整個威士忌圈，不過蘇格蘭官方對精釀威士忌卻沒有一個明確的定義。相比而言，美國在這方面會做得更好一些。

美國蒸餾酒協會（American Distilling Institute）對手工精釀烈酒（Craft Spirits）的定義是：

獨立：由獨立的蒸餾酒廠釀造，酒廠不被或者股份低於25%被非獨立蒸餾酒廠釀造。

小型：年銷量不超過10萬加侖。

手工：均採用手工物理蒸餾並且在釀造的蒸餾酒廠內瓶裝。

看了手工精釀烈酒（Craft Spirits）的定義，很多人可能會誤以為，所謂的精釀威士忌就是在小型蒸餾廠，由手工釀造出來的威士忌。如果你是這樣理解的，那想法就太狹隘了！

如今精釀威士忌之所以會被一些人尊重和追捧，不僅僅因為它是由小型蒸餾廠手工釀造而成，它包含了釀酒師對手工釀造的理解以及對傳統手工工藝的傳承，以此釀造出更令消費者滿意威士忌。

舉一個比較具象的例子：在大麥發麥的過程中，一些大威士忌酒廠可能根據固定的發麥時間，就會對發好的麥芽進行磨碎糖化；而手工精釀威士忌規模相對較小，釀酒師就可以根據麥芽發麥到一定長度再進行磨碎。

釀酒細節上的差異，就會給威士忌風味、口感帶來巨大差別。不過並不是說手工精釀的威士忌就是絕對優秀的，因為在這個不成熟的行業中，蒸餾廠都還處在摸索成長的過程。

三

說了這麼多，精釀威士忌的今天究竟取得了什麼樣突破性的成就呢？又有哪些精釀蒸餾廠相對知名一些呢？

來自芝加哥的Koval釀酒廠，率先使用了「心臟切割」的蒸餾方法蒸餾他們精心挑選的優質穀物，從而成就出一瓶新穎而獨特的精釀威士忌。

Koval蒸餾廠的負責人甚至驕傲的說：「現在許多工藝酒廠使用的心臟切割蒸餾法，都是從我們酒廠偷師而來的，我們很自豪能為威士忌酒廠做出一些貢獻！」

一家名為Bainbridge Organic Distillery的烈酒蒸餾廠，是一家由父子經營的烈酒蒸餾廠，它同樣被業內人士稱道。他們選用有機原料蒸餾釀造的威士忌，已經在各種大獎賽上展露頭角。

與美國相比較而言，蘇格蘭本地的精釀威士忌發展就相對緩慢一些，甚至他們無法清晰的界定什麼是小型烈酒蒸餾廠？什麼是手工精釀烈酒蒸餾廠？但這並不妨礙精釀威士忌的發展，目前在蘇格蘭已經有近十家精釀蒸餾廠開始運作。

精釀威士忌的到來，無論是成為未來行業的領導者，還是僅僅作為單一麥芽威士忌的攪局者，我們可以肯定的是它勢必會給飲家帶來不一樣的品酒體驗！

更多有趣的威士忌內容，請關注微信公眾號：古倉酒業