孩子是否需要早教？看看科學家是怎麼說的

科學家從四個方面論述早教的重要性

美國教育委員會的主席法蘭克·紐曼（Frank Newman）指出：「腦部的發育有其時間性，而第一年最為重要。」從出生起，嬰兒的腦細胞便猛烈地增殖，互相串聯，足以對人的一生造成影響。研究成果證明：大腦發展的關鍵時期是嬰幼兒階段，具體是0-3歲。

在這個階段中，人的大腦迅速發展，形成今後智力、情感、運動、社會交往等各方面能力發展的基礎。例如，有學者對1523個0-3歲兒童進行跟蹤調查，發現早期接受高質量教育的兒童比未接受高質量早期教育的兒童智商平均高出17%左右。

一、嬰幼兒早期經驗的重要性

科學家們曾一度認為，嬰兒的基因幾乎可以完全決定他將來的聰明程度。儘管基因對孩子的發育起關鍵性作用，而最近腦科學方面的進展卻使人們得出了一個引人注目的結論：孩子在一生中的最初三年所獲得的經驗豐富與否，在很大程度上影響他腦的發育

芝加哥大學的神經生物學家彼得·胡滕洛赫爾對人類從嬰兒到成人時突觸連接數目的變化做了大量研究。他使用高清晰度的顯微鏡，計算出人腦不同時期的突觸連接數目。得出的結果引人注目：

·孩子3歲時，突觸連接的數目大致是成人的2倍，大概是1000萬億。

·到了14歲，孩子的突觸連接數目和成人大致相當。

在早期，你寶寶的每次新的體驗都會導致他腦內突觸連接數目的增加，以及突觸密度的顯著增大。當經驗越來越豐富時，他的腦部就通過一次突觸篩選的過程來塑造自己。

研究證明，突觸之間存在競爭。取勝的關鍵在於經驗。一個突觸被使用的機會越多，它就越有可能被永久保留下來。例如，你的寶寶每聽到一次你的聲音，他腦部的某些突觸就會對這個信息進行加工。

在多次聽到你的聲音之後，處理這個信息的突觸連接就會加強，這部分突觸就會存活下來。而那些不被經常使用的突觸通常就會枯萎或死亡。這個過程，科學家們稱之為突觸演變。通過突觸演變，腦在處理信息時會變得效率非凡。

人類腦的突觸密度圖略：

換句話說，你的孩子在生命中的最初三年處於怎樣的環境，實際上將決定其腦的構造。他所經歷的事物越有意義、越具有連貫性和趣味性，他的腦也就塑造得越精妙。

二、關於敏感期

有證據表明，孩子在早年發育學習的特定階段會傾向於學習某些特定技能。科學家們把這些特定時期稱為敏感期。例如：視覺認知的敏感期

在對敏感期做研究時，哈佛大學的大衛·H·胡貝爾和托爾斯滕·N·威塞爾對一點頗感興趣，那就是一個一隻眼患有先天性白內障的孩子，為什麼在做了白內障摘除手術後仍然不能復明呢？他們做了一個模擬實驗，同時把一隻新生小貓和一隻成年貓的一隻眼皮縫上。

實驗結果一目了然：在拆除小貓眼皮上的線之後，小貓仍然保持失明狀態。這是因為，小貓腦內負責處理那隻眼睛的視覺信息的神經元不能和其它的神經元建立聯繫。或者說，負責處理失明的這隻眼睛視覺信息的神經元即使和其它的神經元建立了聯繫，也只是幫助另一隻正常的眼睛傳遞視覺信息。

而成年貓則不然，在拆線之後，它的視力立刻恢復了正常。因此，醫生都為患有先天性白內障的嬰兒選擇最佳的手術時機，一般是在嬰兒出生後的兩個月之內。

這一實驗結果表明：人在早年的某個特定階段，腦內的神經元需要適宜的環境條件以便使其和其它的神經元發生聯繫。否則，人腦的發育就會受到永久性的影響。

三、提供一個豐富多彩環境的益處

每個人都會有經歷，這些經歷或好或壞地影響著大腦的構成。那麼問題來了，充滿著豐富經歷的環境會給大腦的發育帶來什麼好處呢？

美國加利佛尼亞大學伯克利分校的著名神經解剖學家馬·里安·戴蒙德，在環境對人腦構成的影響程度這個問題上做了大量的研究。

她做了一個實驗：把一些老鼠分別放進帶有不同數量的玩具(如滑梯、滾輪和迷宮)的可供玩耍的不同環境內。讓其中的一些老鼠得到大量的玩具，另一些則什麼也沒有。然後，戴蒙德開始觀察它們大腦皮質的厚度變化，也就是突觸連接密度的變化。

她發現，那些在豐富的環境成長起來的老鼠的大腦皮質，比在貧乏環境下成長的老鼠的要厚。此外，老鼠的年齡也扮演了一個重要角色——在豐富的環境下長大的幼鼠的大腦皮質要比貧乏環境下的大老鼠的要厚。

四、嬰兒如何學習

嬰兒是他們自身世界的主動參與者——他們通過自身的不斷實踐，了解事物的規律，得出他們自己的見解。我們還了解到，嬰兒一來到這個世界就帶著一種與生俱來的驚人能力——他們能感知自己所看到、聽到及觸摸到的一切。他們時刻準備著接受周圍環境的賜予，如父親可愛的臉或者母親親切的聲音。換句話說，嬰兒是天生就是一個學習家。

嬰兒通過遊戲來達到學習的目的，因此他們遊戲的過程也就是學習的過程。他們的遊戲是充滿實驗性和趣味性的。在嬰兒出生後的頭一年裡，他們遊戲的方式是操縱周圍世界的事物。

在你的寶寶的身體和腦發育的同時，他的遊戲能力和學習能力也在提高。一個嬰兒的腦可以學習得又快又有效，並且還能不斷鞏固以往學過的知識。一個嬰兒接觸的新事物越多，他學習的能力就越強。

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