22連勝、季後賽第二輪……你還記得海爺嗎？

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前兩天，火箭主場打猛龍，賽前，我坐在場邊看兩個隊球員訓練。一個熟悉的身影映入眼帘，堅實壯碩。查克-海耶斯向我伸出手：「哥們，好久不見了。你怎麼又跑火箭了？」我站起身來，說道：「是啊，有陣時間沒見了。這不是因為中國球員周琦嘛，我又來了。」

說起來，我和海耶斯都算是火箭的老人了。我第一次跑火箭是2004-05賽季，那時海耶斯還在肯塔基大學打球，2005年休季，他以非選秀的自由球員身份加盟火箭。海耶斯那一年只代表火箭打了幾場季前賽就被裁掉，後來去發展聯盟打球，2006年1月，火箭因為傷病潮用10天短工合同簽下海耶斯。他從此開始草根逆襲的童話，第二場比賽代表火箭就拿到12分13個籃板的兩雙，很快被火箭簽下賽季合同，第二個賽季就打上首發，一直在火箭打了六年球，後輾轉國王和火箭。2015年11月，海耶斯再度和火箭簽約，但一周後被裁，自此結束球員職業生涯。

因為沾了姚明和火箭的光，作風強硬鐵血、善搶籃板的海耶斯成為中國球迷的香餑餑，大家敬他是一條球場上錚錚漢子，人稱「海爺」或者「板爺」。他也和中國某體育品牌簽約，幾乎年年來中國。有一次，和姚明聊起海耶斯，大姚很感慨，「像查克這樣的，就是通過機會和努力，從邊緣球員打上NBA，站穩腳跟的典型。沒有當年的十天合同，就沒有後來的海耶斯，所以啊，時刻準備著，機會來了，就要狠狠抓住。」

海爺又怎麼可能忘記那段歲月呢？姚麥時代，22連勝，范甘迪和阿德爾曼，壓力重重的季後賽，2009年季後賽破魔咒進第二輪，等等，倏忽而過，仿若昨天。「那段歲月非常棒，想起來很難忘，我的職業生涯從這裡開始的，有幸和姚明、麥蒂這樣的巨星打球，有著很多美好的回憶。這裡就像是我的家。」海耶斯動情地說。

比起球員時代，海耶斯的身材不算走形，但也明顯發福。今年九月，剛剛和火箭簽約球探一職的海耶斯，在豐田中心撞見了在休斯頓出差的姚明。海耶斯說他很吃驚，「姚比打球時候胖多了，簡直大了一圈。」姚明打趣說，「不要說我，你看看你，也是運動不多，胖了啊。」這讓海耶斯格外唏噓，「看到姚，讓我想起了以前很多的事情。哈哈，我們現在是兩個胖子嘍。」胖子姚現在當了中國籃協主席，海耶斯說他不吃驚，「他打球的時候就很聰明，很有頭腦，是球隊的領袖。他有領袖的氣質和能力。」

另一個胖子現在是火箭球探，也開啟另一段人生。「這是新的挑戰，因為這個工作和打球完全不一樣。還有，現在的火箭和我打球時完全不同了，無論是教練組、球員、工作人員等等，都完全不同了。我需要重新適應。」海耶斯說。

和前一個賽季在丹佛掘金的工作類似，海耶斯在做球探的同時，還有指導球員發展的任務。提起中國球員周琦，海耶斯說，「我喜歡他的打球風格，個子很高，非常靈活。他運動能力出色，防守非常好。」

那海指導該如何指導周琦呢？「很簡單，他現在的當務之急就是變強壯，能夠在籃下扛住，才能逐漸贏得上場機會和時間。」海耶斯言簡意賅。

本文作者，「我火」駐休斯頓記者強哥。

「我火」，網易體育旗下火箭球迷聚集地，前方駐美記者帶來第一時間、全方位的火箭消息。公眾號：我火，或搜索myrox163。聽說愛火箭的人都關注了。