咒怨

01-24

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楊樹很煩躁，一個只有一個和尚的小破廟而已，竟然敢沒完沒了地跟他對著干。花錢買吧，那邋遢和尚不賣；勸他去別的廟吧，和尚死活不走。現在萬事俱備，只差那塊地，岳父的喪事就是辦不成。

其實楊樹對岳父也沒什麼感情，甭說岳父了，老婆他都早想換了，只不過顧忌岳父家有點家底，自己生意又一直不景氣，還得指望老婆從娘家拿錢，只好還留著這婆娘。前些日子風水先生給他指了這塊地，告訴他在這裡葬了長輩，他的運氣就能轉過來，未來發家就靠這裡了，他就一直在惦記著這事。他自己的雙親早就過世了，幸好還有岳父。

岳父很適時地上了西天，楊樹大包大攬地把喪事攬了下來，其他幾個女婿樂得清閑，都表態說有啥事需要幫忙隨時招呼。岳父沒兒子，有七個女兒，都已經嫁了人，除了自己之外，都在務農，有幾個家境頗殷實，讓人艷羨。楊樹不怎麼跟他們來往，陪老婆回過幾次門，見到他們，也只是客氣客氣而已。

「等我發達了……」楊樹總是恨恨地這麼想。發達了打算怎樣呢？他倒是也沒細想過。發達了就能從容談笑風生了吧，現在總沒那麼有底氣。

發達在此一舉。這塊墳地，對楊樹的意義非同凡響，可是這塊地上那個小破廟，卻成了一個攔路虎。好話都說盡了，看來不來點硬的，這和尚是不知道自己的厲害。

楊樹打定了主意，破天荒地上了其他幾個連襟的門。一番說辭之後，幾個連襟都拍些胸脯答應了——「喪事都你張羅的，現在遇到了難事，我們不搭把手說不過去。」

幾天後的一個清晨，天剛麻麻亮，一伙人拿著鋤頭棍棒出現在鹽山縣城北邊山窪里，小破廟的附近，正是楊樹和他的連襟們。

小廟裡的人還沒起，周圍一片寂靜。楊樹跟大家輕聲布置了一下，然後一聲招呼：「上吧！拆了這廟，咱爹才能下葬，不能讓這黑心和尚壞了咱們的事！」

一群人抄起傢伙，衝上前去，朝著廟牆砸了下去。

哄亂聲吵醒了小廟裡的和尚，一個頭上生著癩，匆匆披了件破僧袍的中年和尚跑了出來，徒手去抓人們手中的鋤頭。沒人理他，被他騷擾到的人推開他，繼續砸。和尚嚎叫著，到處被人推來推去，砸牆的速度一點也沒有減慢，土坯牆根本經不住砸，已經搖搖欲墜。和尚茫然四顧，看到了正在人群中的楊樹，他跑過來，一把揪住楊樹的衣袖，罵著：「你這混賊，不賣給你，你竟然來搶！還有沒有王法！這是我的房子，你別想搶走，我就算上省城、上京城，也要告倒你。」

楊樹被他推搡著，又聽他一個勁地喊，眼看要把實情喊出來，心裡焦躁。他把鋤頭一扔，拽回袖子，飛起一腳，踹在和尚的腿彎，和尚腿一軟，身子一下傾斜下去，下意識地伸手往空中抓，剛好抓到楊樹的胳膊，楊樹就勢往前一送，和尚朝著地上就摔了過去。就在此時，土坯牆轟然而倒，半面牆結結實實地砸在了和尚的身上，和尚發出了一聲慘叫。

人們驚住了，趕緊圍攏過來。

土坯牆按說沒多重，但巧的是正砸在和尚的胸口，和尚的嘴裡流出血來，眼看著就要不行了，這個意外讓大家都有點驚慌失措，人們扔下了工具，面面相覷。

「沒事，這人沒事。」楊樹趕緊站了出來，「你們看這牆並不重，」楊樹搬開和尚身上的土塊，硬把他扶了起來。「你們接著忙，這活兒一會兒就完了，我送他去找郎中。」

大家目送著楊樹架著和尚慢慢走遠，互相看了看，感覺稍稍放了心。大家撿起傢伙，繼續拆了起來。

楊樹連架帶拖，把和尚搬離了現場。事情發展成這樣，他也有點含糊。接下來怎麼辦？真帶他去看傷？他好了真去告官怎麼辦？這塊地眼看就到手了，不能就這麼丟回去。

和尚歪歪斜斜地靠在他身上，隔一會兒吐兩口血。「反正他也不行了，」楊樹心想，「給他個痛快的吧，還算個功德呢。」

在一個自然形成的坑邊上，楊樹打定了主意，一把把和尚推了下去。和尚嘶啞地叫起來，但四下無人能聽到他的聲音。楊樹從附近挖了些土，一把一把地扔進坑裡。

和尚無力地掙扎著，但土還是一點一點地蓋住了他。在被徹底埋住之前，和尚從土下面傳來了可怕的聲音：「我詛咒你——三天之內，你們七個人，七個人會死在一起——死在一起——」

楊樹手忙腳亂地把和尚徹底埋了，並用腳把土踩平，踩實，還在上面扔了些野草遮住痕迹。他的心通通直跳，坐在遠處看了一會兒，確定再也沒了聲音動靜，才忐忑地回了破廟。

拆廟工程已經結束了，石頭瓦塊也都清理了，6個連襟正坐在土坡上休息。看見楊樹，趕忙圍攏了來：「怎樣了？人沒事吧？」

「沒事，沒事。」楊樹佯裝鎮定，笑吟吟地說：「我找郎中給他上了葯。他還挺感謝我，答應不再佔地了，把地還給我，自己走了。」楊樹想了想，補充說，「我還把身上的錢都給他了當路費。」

「好人！真是好人！」連襟們紛紛拍了拍楊樹的肩，讚歎道。

兩天後，岳父的喪事順利開始了，楊樹安排的遠方和尚做了隆重的道場，還請鄉里鄉親們吃了席，一直忙到晚上。岳父沒兒子，七個女婿在這種時候就要當兒，照規矩他們要在靈堂守一晚靈，第二天早上，棺材下葬，喪事就算完成了。楊樹的心愿，等到那時候，也就算徹底達成了。

楊樹有心事。和尚那句可怕的聲音，一直在他耳邊響。他不信這個沒本事保護自己的和尚能對自己怎麼樣，可心裡總還是有點膈應。「一起死」，我就不跟他們在一起，看你的詛咒還怎麼起作用！楊樹想著，只要熬過今晚，三天就過去了，一切都妥當，就沒什麼可怕的了，這事就算完了。

「樹，你忙一天了，別忙乎了，過來跟大伙兒一起喝酒。」大姐夫招呼著在靈堂外收拾桌椅板凳的楊樹。楊樹答應著，手卻不閑著，還往遠處走了走，大姐夫是個實在人，他起身走到外面，乾脆把楊樹拉了進來。

楊樹忐忑地進了靈堂，歪著屁股坐在凳邊上，裝模作樣地拿起筷子夾了幾口菜，大家跟他碰杯，他都沒有注意。他的眼神四處飄忽著，留神著靈堂里的邊邊角角，吃了一會兒，嘴裡念叨著：「明早抬棺的師傅我還沒打招呼呢，我去提醒下，別再晚了。」起身就要走，身邊的四姐夫一把把他拽住：「別忙乎了，都安排妥了，你踏踏實實吃吧。」

楊樹只好又坐下，乾笑了兩聲，心不在焉地繼續吃起來。

「不好，我有點鬧肚子。」楊樹捧住肚子，轉身往外跑，這回大家沒方便拉他，只好任他去了。

「這楊樹好像不大願意跟咱們坐一塊兒啊。」悶了一會兒，五妹夫忽然不咸不淡地說。

「是啊，我也覺得有點這個意思。」二姐夫說。

「咋會呢！樹把這麼多活都攬了，咱不能這麼猜人家。」大姐夫說。

「我不是瞎說，你看他魂不守舍的，這一天了，處處躲著咱們。他指定是有什麼想法。」二姐夫掙著臉說。

其他幾個人沒說話，不過看神色，多少也覺得二姐夫說得是這麼回事。

「說不定是為了爹的家產吧？他平日里跟咱們話都不說幾句，跟咱爹也不怎麼來往，這回怎麼突然間這麼上心？」二姐夫說。

「你說啥呢？！人家幹了這麼多活，你還這麼說人家，你虧不虧心？」大姐夫把筷子一放，臉色沉了下來，幾個人不說話了，但臉色有點不忿。

「樹對大家禮數不周，待會兒他回來我說他，不讓他再往外跑了。」大姐夫看大家冷場，又打了打圓場。

楊樹在外邊轉了會兒，又回來了。畢竟大家一起守靈，自己老往外跑不合適。等待會兒大家吃完喝完，熬不住了睡了，自己再溜出來也不遲。

老遠看見楊樹過來，大姐夫跑過來，熱情地把他拉了進來：「大家等你半天了，趕緊過來跟大家喝兩杯。」他把楊樹按在長凳上，回身把靈堂門一關，從裡邊掛上了鎖，咔噠一聲鎖好，走到岳父棺槨旁，一掀槨蓋，把鑰匙扔了進去，「你別老跑來跑去了，咱好好喝酒守靈，明天早上把鑰匙拿出來咱一起抬館送爹。」

楊樹臉上的肌肉一顫，他乾笑了一下，說：「好，好。」

吃喝罷，大家都有點困，有的坐在長凳上，有的乾脆坐在地上，靠著柱子打起了瞌睡。楊樹有點焦急，他緊張地一個一個偷眼打量著別人，想等著大家都睡了，好把鑰匙拿出來溜走。

快半夜了，大家終於熬不住，一個接一個睡著了。楊樹精神緊張，一點睡意沒有，他確定沒人睜眼後，悄悄走到棺槨旁，掀開槨蓋，伸手去夠鑰匙。

他明明記得大姐夫就把鑰匙仍在這個位置的，但手在裡面摸索半天，卻沒找到蹤跡。他縮回手，朝裡面望了望，槨和棺之間的縫裡一片漆黑，什麼也看不見。他錢沒聲地躉回方桌旁，從中間把燭台拿了過來，舉著燭台回到棺槨旁，往裡邊照。這下看到了，他伸出右手去夠，身子一側，左手一下沒抓住，燭台上的蠟燭直接掉進了棺槨縫裡。

棺槨都是好木頭，還塗了新漆，被火一點，呼地一下就著了起來。楊樹驚慌失措，轉身就想往外跑。到了門口，他想起門還是鎖著的，再回來繼續找鑰匙，棺木已經熊熊燃燒起來，鑰匙是更拿不到了。楊樹再跑回門邊，大力搖晃著門，噪音和熱氣很快驚醒了其他幾個人。大家都慌了，有的叫喊著，有的起身四處亂跑，跑動碰倒了桌椅板凳，更阻住了人們的出路，眼看著火就越來越大，人也更狂亂，沒一會兒，火勢吞沒了整個靈堂，趕過來的人只看到衝天的大火，起初還能聽到喊叫聲，不久，就只聽到嗶嗶啵啵的燃燒聲，看到黑煙和灰燼在火光中在夜空中升騰。

原故事來自《閱微草堂筆記》七婿同死

從孫樹寶，鹽山劉氏甥也。言其外祖有至戚，生七女，皆已嫁。中一婿，夜夢與僚婿六人，以紅繩連繫，疑為不詳。會其婦翁歿，七婿皆赴吊。此人憶是噩夢，不敢與六人同眠食；偶或相聚，亦稍坐即避出。怪詰之，具述其故。皆疑其別有所嗛，托是言也。
一夕，置酒邀共飲，而私鍵其外戶，使不得遁。突殯宮火發，竟七人俱燼。乃悟此人無是夢則不避六人，不避六人則主人不鍵戶，不鍵戶則七人未必盡焚。神特以一夢誘之，使無一得脫也。此不知是何夙因？同為此家之婿，同時而死，又不知是何夙因？七女同生於此家，同時而寡，殆必非偶然矣。
欲擒故縱，神也會。