如何取一個好聽的英文名字？

作者按：以下文章轉載於我的微信個人公眾號(ID: 小蘇小姐)，從英國歷史文化的角度來剖析英國人的取名「潛規則」，略有刪改。如有轉載請註明出處。

英國是個社會階級制度根深蒂固的國家，為寶寶取個好聽又有格調的名字是非常重要，又非常考究的。不同階級的人取的名字也都不太不一樣，許多英國父母在起名字這件事上已經為下一代步入更高的階層跨前了一步。那麼，取怎樣的名字才夠posh呢？

英國人名字的起源

英國人名字的進化史，也是英國的發展史。從遠古到中古時期，從王權時期再到近現代，英國人的名字都在不斷的變化、淘汰、創新。

古代英國人的名字最早來自於《聖經》人物，例如偷吃禁果的Adam亞當、Eve夏娃，還有眾多故事人物包括Benjamin, Deborah, Jacob, Joseph, Rebecca, Ruth, Sarah等等。《聖經新約》又給了我們四個福音傳道士的名字：Matthew馬太, Mark馬可, Luke路加, John約翰，以及一眾信徒的名字，如Andrew, James, John, Peter, Philip, Thomas, Simon, Mary, Martha. 西歐各國的聖人名字也啟發了英國人的祖先，男名有Anthony, Christopher, Francis, George, Gregory, Martin, Nicholas, Paul, Stephen；女名有Ann, Catherine, Jane, Margaret, Teresa等等。

西歐土著居民凱爾特人(Celts)的傳統也是英國人名字的來源。大約從公元前500年開始，凱爾特人從歐洲大陸過來佔領了不列顛諸島，一部分凱爾特人在今天的愛爾蘭和蘇格蘭定居下來，其餘的一部分佔領了今天的英格蘭南部和東部。他們帶來的名字中，Barry, Brian, Bridget, Donald, Douglas, Duncan, Ian, Kenneth, Kevin, Neil, Sheila 這些名字來自於愛爾蘭和蘇格蘭的蓋爾語，而Gareth, Gladys, Gwendolen, Trevor 這些名字來自於威爾士語。

英國人名字的另一個來源是中古時期的外族入侵。公元5～6世紀，以盎格魯人(Angles)和撒克遜人(Saxons)為主的日耳曼人入侵英國，主要居於不列顛島南部。英格蘭的名字最早為「Englaland」，即「盎格魯人之地」；盎格魯-撒克遜人則是最早的英格蘭人，古英語就是他們的語言，因此今天英國人及英裔也被稱為盎格魯-撒克遜人。遺憾的是，這些族人帶來的名字，在諾曼人入侵英國後兩個世紀內大部分都被廢棄了，只有少數如Alfred, Arthur, Desmond, Edward, Edmund, Jeffrey, Kent, Piers, Wyman等仍沿用至今。

1066年是英國歷史上很重要的一年，來自法國西北部的諾曼人(Normans)擊敗了盎格魯-撒克遜人，諾曼底公爵威廉在英國建立起強大的王權統治，開啟了英國的王權時期。隨之帶來的，是Charles, Henry, Richard, Robert, Roger, William, Alice, Anne, Elizabeth, Emma, Matilda等具有日耳曼血統的法國貴族名字，以男性名字為多。歷代英國國王中，威廉、亨利等常見名字都來源於此。時至今日，在英國一些帶有諾曼姓氏的人，如Baskerville, Darcy, Mandeville, Percy, Glanville, Montgomery也相對富裕一些，因其多是法國貴族的後裔。

英國人如何取名字？

英國人的名字基本上是沒有含義的，大家取名字的出發點往往就是喜歡某個名字的發音，或者該名字代表某些意義，如感覺很適合自己的個性，或象徵、紀念某些重要的事件或人物。現今，英國人名字的參考來源主要來自：王室貴族、名人、流行影片電視劇人物、世界領導人、軍事英雄、美國總統及第一夫人、科學家、文學家、奧斯卡獎得獎者以及諾貝爾獎得獎者等等。

英國人不會用水果、食物、動物、天氣、品牌等名字作英文名，那個會很奇怪，各位切記啊！例如，他們正常都不會取Candy這個聽起來很甜很糖果的名字，因為它會暗示你是某些夜場行業的人，但它在國外卻很流行。類似例子不勝枚舉。

英國人取名字還有一些「潛規則」，即某些名字會被劃入一定的階級，並被人們作為推測某人社會階級的一個判斷因素。當然這個不會很准，還是口音比較准。在英國普遍使用的名字中，會被大概劃分為上層、中產和工人三個階級。

由於歷史淵源，英國上層階級的家庭較喜歡選取具有日耳曼血統的名字，或比較經典的名字，如王室人員的名字Edward愛德華, Phillip菲利普, Elizabeth伊麗莎白, Catherine凱瑟琳。雖然沒有官方說法，我認為上層階級名字的特點有二：較為複雜和不常見，以及常以/?/音或字母a結尾，尤以女生為多。或許是因為/?/音結尾比較低調、含蓄，符合上層階級之人的作風。從許多英國網站關於2017年最受歡迎的嬰兒名字來看，以字母a結尾的女生名字，如Olivia, Amelia, Isla, Isabella, Ava, Aurora, Emma, Mia, Aria, Sophia都名列前茅。

上層階級的人還喜歡為孩子取2-3個名字，或來自於祖父母或近親，或來自個人選擇。有時候人們會更喜歡自己的第二個名字，就會讓人稱呼其第二個名字。舉個不夠恰當的例子，Harper Seven Beckham可能會喜歡大家叫她小七——雖然她可能現在還不太懂事。

以下這些名字較可能來自於上層階級(按字母順序排列)：

英國中產階級的名字一般會比較「孩子氣」，很多會以/i:/音或者字母e結尾，例如Millie, Alfie, Elsie, 尤其是女生的名字。總的來說，就是很受歡迎的那一類名字，給人感覺也比較輕鬆。你認識幾個這些名字的朋友也是非常正常的事情。

以下這些名字較可能來自於中產階級(按字母順序排列)：

英國工人階級家庭較喜歡為孩子取《聖經》人物的名字，此外沒有太多的規律。在我看來，某些名字被歸入下層階級，是受到了許多影視藝術、文學作品當中的底層人物名字的影響，或者僅僅因為被工人階級的人使用較多而會被降「逼格」。例如，但凡來自於肥皂劇人物的名字，都會被認為是工人階級的。此外，有些人為了與眾不同、標新立異而特意把名字改成變異體，如Raychal代替Rachel，都會被認為比較低級。

以下這些名字較可能來自於工人階級(按字母順序排列)：

當然，我們不是英國人，取英文名字的時候根本沒有考慮過任何社會等級因素。可能如果你名字叫偉，就會取以W開頭的英文名，如Wayne. 所以大家無需對號入座。

英國de新潮名字

時尚潮流對英國人名字的發展有非常大的影響，不同年代都有各自流行的名字。比如，名字為Alfred, Arthur, Basil的男性，以及叫做Bessie, Mavis, Vera的女性，很可能已經步入老年。有些名字會由於一些影視或體育明星的受歡迎而流行起來。例如，凱莉·米洛(Kylie Minogue)曾經在澳大利亞肥皂劇《鄰居》里扮演一位叫Charlene的女孩，從而使Kylie和Charlene同時在英國和澳大利亞都流行起來。正如時尚會不斷輪迴，名字的流行也有「反彈」現象。好比叫做Ruby或Emily的女性，要麼多數超過60歲，要麼多數在25歲以下。

近幾十年，英國的父母不再滿足於為孩子們取「平凡」的名字，相繼拋棄那些流行「爛大街」的名字如David, Mary，就像中國的偉、芳。那些越有個性、越荒誕不經的名字就越受他們青睞。這股風氣在名人身上也時有反映，名字還一般不止一個。

貝帥一家四個孩子的名字——Brooklyn, Romeo, Cruz及Harper Seven都很特別。小七的名字頗有故事。Harper哈珀是貝氏夫婦都很喜歡的一個古老的英國名字，同時還是貝嫂最喜歡的一本書的作者名字；Seven 7就代表小貝最愛的曼聯7號球衣。大哥布魯克林的名字則是由於貝嫂是在紐約布魯克林獲知她懷孕。

卷福為他家的孩子取名Hal Auden，一股詩書氣撲面而來。Hal哈爾來自莎士比亞稱呼英國國王亨利五世的昵稱，Auden奧登來自詩人WH Auden.

露絲Kate Winslet為她最小的孩子取名Bear Blaze，也是相當特別。 Bear(熊)來自於她幼時的一個小夥伴的昵稱，她形容這位朋友就真的是「熊」那樣——永遠是朋友們哭訴的肩膀，還會給朋友們熊抱；第二個名字Blaze本意為火焰，是因為她與丈夫初次見面時房子起火了。

最高貴的寶寶名字

今年初，英國主流時尚雜誌《Tatler》公布了男女各26個「人類已知的最高貴的名字」，表示這些名字有的已經擁有幾百年的歷史，有些的確比較古怪，但確有其名。他們堅信，如果孩子們取了這些名字，今後一定能成功。

新王室寶寶名字？

近日有新聞報道，英國凱特王妃可能即將宣布懷第三胎寶寶。英國人很快對王室寶寶名字進行了押注。我們來看看英國人都押了哪些名字？

（截至2017年8月28日）

這個表裡的名字都是英國中上階層的名字。目前統計來看，女寶寶排名前五的名字分別是Alice 愛麗絲、Victoria維多利亞、Mary瑪莉、Alexandra亞力山德拉、Grace格蕾絲；男寶寶名字暫時排前五的分別是：Arthur 亞瑟、Henry亨利、Fredrick 弗雷德里克、Albert艾伯特、Philip 菲利普。

你會選哪一個呢？