在帝國理工念書是怎樣一種體驗?(文娛生活篇)

題記

在上半篇,烤羚羊為大家分享了自己在帝國理工(Imperial College)求學那一年的奮(bèi)斗(nüè)史,夢想去英國G5名校就讀的同學們是否感(xià)到(de)心(pì)潮(gǔn)澎(niào)湃(líu)呢?

在本篇,我將聊一些更輕鬆的話題——校園內外的文娛生活。

渣畫質手繪標註的帝國理工周邊地圖一枚鎮樓

體育運動

說起體育場館,大帝國理工的 Ethos 體育館那是棒的不要不要!健身房,免費!游泳池,免費!蒸桑拿,免費!拿著學生卡刷進門隨便你怎麼玩!(都是大票的學費換來的啊!且蹭且珍惜!)國內付費健身房裡能見到的器械,Ethos 健身房裡都能隨意使用。游泳池在2012年倫敦奧運會期間,被日本游泳隊租用作為訓練場館,條件杠杠的。此外還有室內籃球場、攀岩、擊劍、乒乓球各種項目的場地,不過這些需要提前預訂,按小時收費。

大帝國的 Ethos 體育館,羽毛球場是我打過的最好的場地沒有之一

學校出去往北兩條街就可以到著名的海德公園(Hyde Park),佔地茫茫大,戶外運動的好去處。閑得無聊拿些麵包啥的去海德公園喂喂松鼠、鴿子啥的,也很開心。作為中長跑愛好者,周末我經常就從家出發,繞海德公園一圈,再一路跑回家,全程大約9km,順道可以享受下周末在公園景觀湖邊曬日光浴的比基尼美女福利。海德公園茫茫多的大草坪也是大批足球、橄欖球愛好者的聚集地。

我說,海德公園的松鼠們啊,看到我拿著麵包衝過來,你們能不能稍微表現出一絲絲害怕啊?我不要尊嚴的啊??

白天被喪心病狂的課程精神受夠了摧殘,下了課可以去 Ethos 或者海德公園把身體也虐一遍。回頭在學校的沖淋房裡洗個痛快澡,換身乾淨衣服,然後接著開開心心去圖書館自習到深夜。嗯,這種自虐的行為在考試季幾乎是我的日常。

學生社團

帝國理工據稱擁有全英高校數量最多的學生社團,真實性懶得考證,五花八門的 society,club 茫茫多卻是不爭的事實。這些學生社團有組織有紀律,在學校網頁上都有詳細的介紹,傳送門可見:imperialcollegeunion.org

我那一年就參加了一個羽毛球社團,年費30鎊,每周都有兩次活動,場地(就是 Ethos 體育館的室內球場)和毛球都不用操心,帶好人帶好拍子就可以蹭一年的球。社團成員的裝備都很專業,反正我是一身破汗衫加沙灘褲,他們討論球拍、拍線型號的時候,我屁都不懂地只能在邊上默默聽著,上去打了發現其實都是裝文明用語的菜雞。下來了逢人問起我的拍子是啥牌子的,我就自豪地告訴他們,迪卡儂自營野雞雜牌,200多人民幣一支,他們一支拍子可以頂我十支,童叟無欺。

其他各類體育項目都有獨立的社團,其他還比如玩音樂、表演、學外語,學校每年都提供經費。據說玩攝影的那波人,學校還建了個專業級的暗室給他們玩耍,裡面的設備都很豪。中國留學生群體還有個巨大的學生會組織——帝國學聯,微博、微信上都有公眾號可以 follow。據說飯醉腐敗活動非常頻繁。

文化娛樂

帝國理工校園周圍步行可達的好地方就有不少。Science Museum,Natural History Museum,V&A Museum,三大博物館,科技、自然、人文全覆蓋,喜歡沒事逛博物館的,出校門5分鐘就可以一飽眼福,而且通通不要門票。當年 Imax 電影剛開始普及時,Science Museum 里有倫敦少數幾塊 Imax 放映屏之一,播放高質量的科教片。帝國理工的學生憑學生卡還可以享受免費看 Imax 紀錄片的福利,我人生的第一部 Imax 電影就是在 Science Museum 光榮蹭來的。

校園北面,介於校園和海德公園之間,是著名的皇家音樂廳 Royal Albert Hall。每周末幾乎都有 BBC Prom 音樂演出,每場都有很多親民的廉價票,周五就經常看到售票窗口前大排長龍。此外流行樂壇當紅的歌星們也經常會在此開演唱會,我在倫敦那年 Royal Albert Hall 舉辦過 Adele 的個人演唱會、劇院魅影25周年紀念演出等。

值得一提的是,Royal Albert Hall 是帝國理工歷年畢業典禮的舉辦地。可惜碩士學位的畢業典禮通常在畢業後第二年的4月前後,我那時早就滾回國開始搬磚了,捨不得機票錢飛去參加畢業典禮,就默默地在家看了網路直播。看看畢業典禮現場的畫風,沒有親身參加還是有點遺憾。

看畢業典禮網路直播的我,假裝坐在最後一排,感覺很拉風

學校還有每周免費取閱的校報 Felix,現在已經有線上的版本:felixonline.co.uk/。校報文章多為學生編輯執筆,經常在頭版就是針對學校啥啥 policy 劈頭蓋臉的一通吐槽。除了校園新聞、宣講會信息、校際體育比賽,還廣泛涉及政治時事、科技報導、音樂電影評論。

每期的 Felix 的中間插頁(centrefold)都是滿滿的亮點,很黃很暴力,每次拿到新一期的 Felix,大家都會先翻到插頁閃個痛快。我隨便在往期的電子檔案里隨便翻了幾個,都是這樣的畫風,順手放個傳送門:felixonline.co.uk/issue

碎碎念:這照片不要引來河蟹

生活

倫敦的生活成本相比較國內還是高出很多的,物價、房價都不低。記得申請英國留學生簽證時,去倫敦上學需要提供的財產證明的數額就比去英國其他地方多出不少,算下來大約是每個月得有個800鎊。

現在就讀國際高中課程的童鞋,估計家裡都準備好了足夠的資金供將來的學費和生活費,不太可能出現口袋裡叮噹響的情況。實在生活費不夠花,英國的學生簽證也允許留學生打工兼職工作。學校內部提供不少這樣的崗位。比如電話接線員,打電話給土豪,「捐錢嗎,先森?」,這種,每小時8鎊。

雖然我的父母當時也沒吝嗇給我少打錢,但也總是覺得父母掙錢不易,不捨得亂花錢。作為理工科死宅,在倫敦一年衣食住行的方方面面,我都堅持貫徹落實「我屌絲,我光榮」的基本原則。後面你即將翻開的就是我光榮的黑歷史。

對穿著一項本著能穿就行的原則,從國內拉過去的家當混了一年,在英國就沒想過要買新衣服,自我感覺良好。

不過對於剁手黨,倫敦稱得上購物天堂。帝國理工步行5分鐘就是大名鼎鼎的 Harrods 百貨大樓(過了大半年還不知道什麼是 Harrods 這種事情我絕不會輕易告訴別人),各種土豪品牌,應有盡有。坐幾站地鐵可以去到 Oxford Street,相當於魔都的南京路、淮海路,各種品牌店,大多數我也不太認識。聖誕節後 Boxing Day 搞起打折活動那陣子,那滿大街都是戰鬥力爆表的買買買大軍,其中不乏大波來自我大天朝買包如買白菜的掃貨天團。

尊貴的奢侈品聚集地——Harrods 百貨

Boxing Day 當天的牛津街,去湊熱鬧的我在現場懷疑人生

在英國,吃這項真的是無力吐槽。除了麥當勞、漢堡王這種全球連鎖快餐兼應急公共廁所,滿大街到處能看到 Fish & Chips 。不管多好多尊貴的魚,通通不管三七二十一,裹上麵粉,丟下油鍋,開大火猛炸,再配上薯條,這種料理都能當國菜的國家,有啥可說的?

帝國理工的學生餐廳和一些開在自家系樓的 Cafe 還不錯,每天還翻著花樣有不同的食物,意麵、炒飯、烤肉、卷餅,種類還算豐富,一頓大概4鎊左右,可以管飽,只是對於我這種窮屌絲還是有點貴。

大帝國遍布各處的大小餐廳

屌絲一般就自己下廚。學校附近有兩個超級大的超市 Sainsbury"sWaitrose(規模相當於家樂福這種),加上遍地開花的 Tesco Express (類似全家、羅森的連鎖超市),食材還挺容易買。感謝這些自助菜場的存在,我才沒有把自己餓死。一般超市哪些商品在搞打折促銷,就決定了我那周會吃點什麼。超市貼牌的各種超級 low 的東西也是農民工掃貨最愛。

Sainsbury Basics,超賤系列食品,簡稱 SB 系列,農民工最愛

在此公開烤羚羊的獨門黑暗料理秘籍:備一口小鍋,煮半鍋開水,撒下那種速熟的細義大利面,丟一塊超市裡現成能買到的高湯底料,再隨心隨欲地把各種蔬菜、肉類往裡扔。煮完後直接端著鍋就可以吃,管飽,營養也不落下,吃完還可以少洗很多碗,屢試不爽。

偶爾忍不住想改善下伙食,想吃點中餐的,倫敦街頭有不少實惠的中餐廳。從學校去唐人街(China Town)也不麻煩,地鐵線可以直達,那裡的中國超市貨比較全,老乾媽、八角茴香、蘭州拉麵、餛飩餃子這些東西都能買到。老司機還帶我去過6鎊暢吃的中餐自助,當時吃得非常感動,以至於早記不得那家店在哪裡了。

帝國理工地處倫敦市區西南片的 South Kensington,倫敦最土豪的幾個富人區之一。帝國理工的大一新生,學校像呵護小寶寶一樣保證有學生宿舍住。但在寸土寸金的大倫敦,學校也沒有能力圈來足夠多的土地蓋宿舍。於是高年級的本科生和研究生,學校的宿舍名額就得靠搶了,大多數的人要被掃地出門,自立門戶。

學校宿舍的單人間大概長這樣,廁所、浴室、廚房為公用,設施齊全,水、電、網不用操心,部分 Hall of Residence 還能包吃,住得到學校宿舍絕對省心省力

要在學校周圍蝸居租房,房租的消費就相當可觀了。每次交房租就見銀行卡的餘額數字噌噌噌地往下掉。我在小碩課程開始前,因為某些陰差陽錯的原因讀了個4周的語言課(pre-sessional language course)。那段時間每天一下課就和新認識的好基友、也就是後來的室友滿大街跑,四處聯繫房東看房,算是找到了一個地段不錯、性價比極高的雙人房。客廳、廚房、衛生間要與其他房客 share,即便如此,租金也要每周170鎊,兩個人平攤每人每周85鎊,按當時匯率算每個月租房的固定開銷差不多就摺合人民幣4k左右,而這還算便宜的。身邊認識的中國留學生中,距離學校更遠、房間比我們更小,但是房租比我們更貴的幾乎時絕大多數。5年後的今天,房租又不知漲了多少。

租房可以在網上找最新的租賃信息,缺乏經驗不知從何下手的也可以去學校的 Student Hub 求助,那裡的工作人員也會有很多靠譜的房源信息給學生參考。

在此提醒即將去倫敦念書的童鞋們,找房這件事千萬要上點心。能找到個安心的窩安頓下來,才能靜下心來讀書學習。當年身邊聽聞過不少被奇葩室友折騰得生無可戀的,學期開始好一陣子,被逼無奈還要搬家,到處找新房,非常勞神勞力,還可能耽誤學業。

對於一般的學生和遊客,在倫敦出行,地鐵(London Tube)是第一選擇。十來條地鐵線無死角地覆蓋了市區的各個片區。只是,地鐵票死貴。現場買單程票4鎊多,辦了地鐵卡(oyester card)或是學生卡,享受半價也還是要一趟2鎊多,比魔都打車起步價還貴。

由於住在學校附近,加上我的11路本身就足夠強大,出行基本靠走就能解決問題。初來乍到倫敦時,因為嫌地鐵太貴,去參觀個大英博物館(British Museum)曾經步行穿越整個中心城區,來回3個多小時。我的室友比我更甚,為了買個對胃口的大米,步行1個多小時到唐人街,提著兩袋10kg大米,再從中國城雄赳赳氣昂昂地走1個多小時回來。

後來學會了用倫敦市內的有樁共享自行車,合理利用規則的話,24小時內1鎊隨便騎,於是也漸漸成為了出行方案的備選(嗯,首選還是不花錢的11路)。今年有報道稱摩拜和小黃車開始登陸英國市場,想想畫風也許還挺因吹斯汀。

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