為了5.20，大小麥哲倫星雲都來簽到

你說巧不巧？就在今年2.14情人節之際，天文界爆出一個大發現，在大小麥哲倫星雲間驚現一座星星橋，而在5.20到來之時，天文學家最新揭示了這座神秘之橋到底是什麼……

大麥哲倫星雲、小麥哲倫星雲，作為我們銀河系的兩個伴星系，歷來都是天文學家?關注的對象，兩個星雲相距7.5萬光年，在最近一次全天觀測中，卻發現他倆之間出現一座長達4.2萬光年的星橋。具體內容可點擊：大小麥哲倫星系間驚現一座星橋！ - 知乎專欄

隨著研究這座神奇星橋的人越來越多，原本沒有名字現已被天文學界命名為麥哲倫橋Magellanic Bridge。問題來了，麥哲倫橋到底是什麼？

▲麥哲倫橋的中性氫原子流顯示圖。

英國《皇家天文學會》月刊一篇論文認為，麥哲倫橋是由質量較小的恆星、中性氫原子流組成。之所以能形成如此宇宙奇觀，主要是三個相互作用的星系：銀河系、大麥哲倫星雲、小麥哲倫星雲，之間的強大潮汐力相互拉扯而成。可見，本宇宙第一作用力——萬有引力多麼強大！

▲這是2016年12月蓋亞拍攝的大小麥哲倫星系，星橋效果被後期增強了。

不過隨著深入研究，科學家越來越發現，這座橋隱藏著更多更驚人的秘密。

在最新一期的《皇家天文學會》月刊上，來自澳洲悉尼大學和北美多倫多大學的天文學家撰文稱，在這座麥哲倫橋內部，存在著一個巨大磁場，磁場強度是地球磁場的100萬倍。不過天文學家坦言，目前還無法知道磁場是如何形成的？

當然，他們知道用何用方式觀測到磁場存在的。簡單的說，利用法拉第效應，通過測量光波與磁場的相互作用，觀測到了麥哲倫橋的巨大磁場。感興趣的朋友，不妨點擊：Detection of a coherent magnetic field in the Magellanic Bridge through Faraday rotation

▲大小麥哲倫星系、麥哲倫橋，背景圖是銀河系。

更為神奇的是，天文學家通過引力透鏡、金屬丰度、星雲物質等探測手段發現，這座橋的兩端——大麥哲倫星雲、小麥哲倫星雲，竟然來自同一個古老的星系。也就是說大小麥哲倫星雲原本就是一體的，後來經過星系演化才一分為二的，藕斷絲連，結果是它倆之間不僅存在一座驚天星橋，還有一個巨型磁場相互作用、相互吸引。

所以呢，我們是不是一下子就明白了文章開頭：2.14情人節發現了一座星橋，又在5.20揭示出這座橋的神秘之處——大小麥哲倫星雲原本就是天生的一對兒，當然要彼此相愛，彼此吸引啦，哪怕是彼此相隔75000光年呢！

星體有愛，磁場星橋為證。宇宙有愛，自然法則為證。

想看更多麥哲倫橋圖片／視頻的朋友，不妨點擊：Clouds, Streams and Bridges

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