論文大燜鍋：AEJ 政治偏袒與經濟增長

論文鏈接：Politics and Local Economic Growth: Evidence from India

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由Sam Asher和Paul Novosad教授合作撰寫的American Economic Journal最新論文」Politics and Local Economic Growth: Evidence from India」以印度地方選舉為例實證檢驗了政治偏袒（political favoritism）對地方經濟增長的影響。在許多發展中國家，政治聯繫是決定地方獲得政治資源的重要影響因素。既有文獻對這一現象已經進行了充分討論，但大多局限於政治聯繫對政府投入（如牌照、信貸）的影響，較少關注這種偏袒式的投入對地方經濟增長的影響，以及具體的影響渠道。本文以印度地方選區選舉為例考察了選區領導人的政黨屬性對私有企業績效的影響。

印度的選舉由各邦（state）獨立進行。每個邦被劃分成多個選區（constituency），每個選區通過選舉產生一位領導人，由擁有最多選區領導人的政黨組建邦政府。這樣的制度安排為作者運用斷點回歸（RD）方法提供了方便。舉例來說，假設某邦內只有A、B兩個政黨，在一次選舉中，政黨A成為多數黨，獲得了組建邦政府的權利。於是，可以按照選區領導人的政黨屬性將所有選區劃分為A政黨選區或B政黨選區，通過比較這兩類選區內企業績效的差異就能檢驗政治偏袒對地方經濟增長的影響。但這一簡單的識別策略面臨一個嚴重的問題：領導人政黨屬性可能在選區之間存在系統性差異，如經濟增長快的選區偏好某一政黨。RD方法則能夠很好地解決上述問題。作者只選取那些候選人「險勝」的選區，這樣就可以把當選領導人是否屬於邦執政黨視為「隨機的」，對這些選區進行實證分析就能更好地獲得因果推論。

具體到實證部分，核心解釋變數是選區領導人是否屬於邦執政黨，被解釋變數為企業員工數量的增長率以及企業股票在選舉後一個月內的累計超額收益率（cumulative abnormal return），這兩個變數分別衡量了企業在勞動力和資本方面的績效。回歸結果發現，若選區領導人屬於邦執政黨，該選區內私有企業部門員工數量的增長率會高1.4%，企業股票在選舉後一個月內也會多獲得9-15%的超額收益。

基於上述發現，作者進一步探究了其中的作用機制。首先，作者發現對於那些受到更加嚴格的政府規制（regulation）的行業，屬於邦執政黨的選區領導人當選會更加顯著地提高企業績效。其次，作者還發現在屬於邦執政黨的選區領導人當選後，進入礦業行業的許可牌照（license）發放量明顯增多。不論是規制還是牌照限制，這都是政府官僚機構給私有企業部門設置的發展障礙。根據這兩方面的發現，作者提出：地方領導人影響企業績效的重要渠道是領導人能夠引發官僚機構的偏袒式行為。

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