2017?菠蘿科學獎 生物醫學獎【為了吃,大小熊貓都進化出六指】

(這是Sheldon的第27篇漫畫,所有圖片大約1.6MB。)

沒錯,今天我們就是要講

可以把你萌出血的大能貓!

為了吃,

人類發明了刀叉碗筷,

發明了火鍋電磁爐,

發明了煎炒蒸煮炸烤燒鹵。

然而這都不算什麼,

不過都是些身外之物!

你看看人家大熊貓和小熊貓,

和人一樣都是哺乳動物,

但是人家為了吃,

演化出了第六根手指,

太拼了!

不過,

下面這個獎項

並不是頒給大熊貓和小熊貓,

而是頒給中科院動物研究所

魏輔文團隊,

他們首次對小熊貓進行了

基因組測序

並與大熊貓進行了比較。

雖然都叫熊貓,

但大熊貓和小熊貓,

其實是八竿子都打不著的遠房親戚。

大熊貓屬於熊科

跟其他熊是近親;

而小熊貓屬於鼬總科

和各種鼬是近親。

那麼,

並不怎麼親近的兩種「熊貓」,

怎麼長著長著就親近了呢?

當然是為了更方便地吃竹子!

魏輔文團隊發現,

這兩個吃貨有70個基因,

在演化中經歷了相同改變,

使得沒什麼親緣關係的它們,

分別長出了第六根手指:

偽拇指!

除了靈長類動物之外,

大部分動物的手指都不能對握。

但是大小熊貓都長了偽拇指,

它們可以像人一樣,

把竹子握在手裡,

想怎麼吃就怎麼吃,

舒服極了。

雖然大熊貓吃素,

但從分類學來看,

它仍然屬於食肉目。

肉里含有大量蛋白質,

比較容易消化,

所以肉食動物的腸道不需要很長。

大熊貓的腸道大概是身體的4倍長,

跟貓和狗的比例差不多。

吃素的動物就不同了,

植物里的纖維素不太容易消化,

所以植食性動物的腸道就得長一些,

讓食物多消化一會兒。

比如野牛或者羊駝,

它們的腸道往往是身體的10-20倍。

研究團隊還發現,

這70個變化的基因中,

有7個基因管的是,

消化蛋白質和吸收利用維生素。

也許是有了這幾個基因,

熊貓們吃竹子才不會營養不良。

魏輔文研究團隊還發現,

雖然大熊貓的腸道沒有變長,

但是裡面的微生物類型卻有了變化。

野生大熊貓的腸道中,

有大量的厚壁菌門細菌

很多都具有分解纖維素的能力。

雖然還比不上,

血統純正的植食性動物,

但已經快趕上牛、

小袋鼠、

白蟻和人啦。

儘管六指長出來了,

70個基因變了

腸道細菌也翻新了,

但大熊貓的消化能力還是偏低。

野生大熊貓每天花在吃上的時間,

幾乎佔了一半兒。

那麼問題來了,

吃下去那麼多竹子,

拉出來需要多少時間呢?

為了表彰魏輔文團隊,

對全宇宙生物飲食問題的關心和探索,

菠蘿科學獎組委會

特別授予他們

2017·菠蘿科學獎生物醫學獎。

美編:菠蘿科學獎是一個好玩的又正經的獎項。它以「向好奇心致敬」為口號,獎勵那些有想像力、有趣的科學研究成果,喚起人們對科學的好奇心和熱情,被稱為中國版的「搞笑諾貝爾獎」。過往的獲獎研究有:數錢可以減輕疼痛;一根棒棒糖可以舔多少次;游泳池裡有多少尿液等等,有興趣的可以關注菠蘿科學獎的微博去看看。

當然,我肯定不會告訴你昨天晚上頒獎晚會上還有鋼管舞秀。還是全網直播哦。

製作:Sheldon科學漫畫工作室

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