目標——第聶伯河！（上篇）
上篇?大布克林登陸場
「9月23日，我們頂著蘇軍坦克的壓力，強行渡過第聶伯河時，不禁令我想起瑞典查理十二世的悲劇，1709年，他被迫率領自己的殘部在佩列沃洛奇納亞向俄軍投降，因為他無法渡過這條河流。而我們很幸運，因為我們有一條鐵路橋。」
——德軍第24裝甲軍軍史作者，雷納圖斯?韋伯中尉
的確很幸運，1943年9月中旬，軍事史上最大膽的後撤行動開始了。近一百萬德軍士兵撤出近1000公里的防線，經6座橋樑渡過第聶伯河，然後再次散開，在第聶伯河西岸陡峭的懸崖上堅守近650公里的防線。而德軍第24裝甲軍在第聶伯河的卡涅夫渡河，撤入「東方堡壘」——第聶伯河防線。
圖1 南方集團軍群在近1000公里的防線上漏洞百出，手足無措。蘇軍已在北翼達成突破，向普里皮亞季河席捲而去，力圖在德軍後方渡河，從而分割中央集團軍群和南方集團軍群，試圖殲滅南方集團軍群。這是一場關乎整個東線命運的戰役。
德軍第24裝甲軍雖然搶在蘇軍近衛坦克第三集團軍之前幸運的趕到了第聶伯河，但是德軍南方集團軍群的危機並沒有解除。
9月21日下午4點，幾份被截獲的電報放在第8集團軍軍長奧拓?韋勒步兵上將的桌上，此刻他正待在斯梅拉的前進指揮部中。這些被截獲的明碼電文來自蘇軍游擊隊的發報機，署名是「夏伯陽游擊隊」，顯然是在回復一個詢問。電報中指出，在第聶伯河西岸，卡涅夫北部的彎曲處沒有德國軍隊。 這些報告基本上正確無誤：第聶伯河西岸，格里戈羅夫卡與勒日謝夫之間的彎曲部，除德軍的一個懲戒連，根本沒有其他部隊。
從卡涅夫直至基輔東南方，沒有一支真正的作戰部隊！
韋勒上將對此感到不安。空中偵察顯示，蘇軍的先頭部隊正向該地區逼近。難道，瓦圖京大將打算對卡涅夫北部的第聶伯河河曲發起一場突襲？若果真如此，韋勒上將不會感到驚訝。過去幾個月的戰鬥中，這位蘇軍大將已證明自己是個出色的戰術家，也是個大膽的指揮官。 韋勒上將立即向第24裝甲軍軍長瓦爾特?內林裝甲兵上將發出警報。電報於當晚8點45分到達第24裝甲軍軍部：內林上將應立即派出快速部隊，經卡涅夫趕往受到威脅的第聶伯河河曲部的南岸。但韋勒上將知道，就算第24裝甲軍的快速部隊也沒辦法飛過去。要是蘇軍打算在9月22日渡過河去，而內林上將的部隊又未能及時趕到，那該怎麼辦？
瓦圖京大將作為精明的方面軍司令員立即抓住了他的機會。第聶伯河河曲部向東北方伸出，單從戰術理由上看，這裡似乎是個合適的渡河點，而游擊隊發來的情報起到決定性作用。瓦圖京打電話給近衛坦克第三集團軍軍長帕維爾?謝苗諾維奇?雷巴爾科上將。雷巴爾科上將興奮不已，立即接通了近衛坦克第五十一旅。「旅長同志，您的先遣支隊到達河邊了嗎？」 「是的，將軍同志。」 「你們跟『夏伯陽』游擊隊聯繫上了嗎？」 「是的，聯繫上了，將軍同志。」 一陣難以察覺的停頓，接著便傳來決定性的命令，「那麼，渡河吧！」 短短的五個字，第聶伯河會戰就此拉開了帷幕！「工兵和渡河裝備呢？」 雷巴爾科的語氣變得冰冷，「您不能傻等他們，你們要自己搭木筏或泅渡過河，明白嗎？」 「明白，將軍同志！」
近衛坦克第51旅將靠木筏或泅渡跨越第聶伯河!
近衛軍列兵I. D. 謝苗諾夫小心翼翼地撥開蘆葦，向河面望去。他專註聆聽，但一無所獲。在他身旁蹲著一名游擊隊員。「那艘小船在哪裡？」謝苗諾夫問道。「距離這裡五六步遠，就在河岸下方，被蘆葦蓋著。」「我們過去吧！」謝苗諾夫模仿了三聲麻鴨的鳴叫。蘆葦沙沙作響，另外三名近衛軍士兵爬了過來——V. N. 伊萬諾夫、N. Y. 佩圖霍夫和V. A. 瑟索利亞京。他們伏在謝苗諾夫和那名游擊隊員的身邊。他們不知道的是，這一刻，歷史已將目光投向他們。他們不知道自己的名字將永載史冊。他們甚至不知道自己的行動能否成功。作為近衛坦克第三集團軍，更確切地說是正奔向第聶伯河的整個紅軍部隊中的第一批部隊！
希納什金中尉指揮著旅里的衝鋒槍連，他奉命在格里戈羅夫卡與扎魯本齊村之間渡過第聶伯河。他的連將擔任先遣隊。列兵謝苗諾夫、伊萬諾夫、佩圖霍夫和瑟索利亞京就是他連里的先遣隊。此刻，午夜已過，河面上的霧氣越來越濃，能見度下降至五六十米。謝苗諾夫和他的戰友悄無聲息地爬到河岸邊。在這裡！他們移開蘆葦，將小船推出。謝苗諾夫緊緊地抓住船舷。 「現在要特別小心。」那名游擊隊員用兩隻舊麻袋兜住船槳。幾名近衛軍士兵已將他們的衝鋒槍用布裹上，以防發出暴露行蹤的聲響。他們小心翼翼地爬上船，謝苗諾夫翻過船舷，用一隻腳將小船推離河岸。他們立即被捲入湍急的河水中，但健壯的瑟索利亞京已將船槳伸入水裡，用力划動起來。那名游擊隊員坐在船尾，用小小的船舵控制著方向。小船在河水中靜靜漂流著。「劃得用力些，否者我們就偏得太遠了，」游擊隊員低聲說道。「我一直在用力，」瑟索利亞京使勁划動船槳。西岸的峭壁像個黑色的影子，出現在夜色中。「再劃幾下。」「夠了！讓船漂過去。」「我下去！」謝苗諾夫從船上跳下。河水淹沒到他的腰際，但河床很堅硬。他推著小船靠近了河岸。 他們專註地聆聽，夜色中一片寂靜。這位游擊隊員是格里戈羅夫卡村的一個漁民，已將這幾名近衛軍士兵送至準確的地點——村北部三百五十多米處。他們將在這裡對德軍哨兵發起襲擊，並假裝實施一場登陸，這將導致德軍巡邏隊被吸引到這裡。與此同時，希納什金中尉將率領連主力和120名游擊隊員渡過近1000米寬的河面到達北岸，在扎魯本齊村的正下方，為尾隨在身後的坦克旅構建起第一個小型登陸場。一旦實現登陸，該連將對格里戈羅夫卡村發起進攻。
9月22日凌晨2點，四名近衛軍士兵的槍聲在格里戈羅夫卡村邊緣，兩個德軍哨崗的前方打響。 「趕快列隊集合！」德軍軍士衝進村裡的兵營，大聲喊叫著。懲戒連的一個排駐紮在這裡。一個排！這些士兵都是些被判刑後打發到東線來服役的囚犯，他們被派至第聶伯河上的格里戈羅夫卡村。謝苗諾夫四個人在農舍間來回穿梭，手裡的衝鋒槍不時射出陣陣點射。這一刻他們在某處，下一刻又出現在另一處。他們造成一種假象：蘇軍的大部隊已在格里戈羅夫卡渡過第聶伯河。在此期間，希納什金中尉的連隊在扎魯本齊村的上方和下端渡過第聶伯河，悄無聲息，一槍未發。
他們是如何做到這一點的？他們得到工兵的幫助了嗎？浮橋？渡船？橡皮舟？希納什金沒有這些。他的部下們將木板和橫樑釘在一起，還捆了些水桶在上面。這就是他們的木筏，有的大些，有的小些。每具木筏上攜帶四名士兵和一門火炮。擅長游泳者攀附著木筏，並幫著引導木筏的方向。黎明時，希納什金中尉的連隊發起進攻，並將扎魯本齊村和格里戈羅夫卡村的德軍巡邏隊驅散。
圖3 蘇軍就是依靠這樣簡陋的木筏渡過了第聶伯河
就這樣，9月22日早上，蘇軍在卡涅夫北部渡過第聶伯河。他們建立起一座登陸場，而本應佔據並守衛這一區域的德軍第24裝甲軍，此刻仍在卡涅夫東面的河對岸。
蘇方軍事史作者們稱之為「布克林登陸場」的登陸場就這樣出現在第聶伯河。
1943年9月22日早上，「南方」集團軍群作戰區域內的所有參謀人員都將注意力投向那座小小的漁村。上午11點，位於切爾卡瑟的武器裝備訓練中心，指揮官屋內的電話響起，打電話來的是第8集團軍司令韋勒上將本人。他問道：「昨天您派了多少人去卡涅夫？」「120名士官生，將軍先生！」「120人？」電話里沉默了片刻，「立即用卡車把這120人送往格里戈羅夫卡，讓他們對渡過河來的敵人發起反擊，封鎖住他們。」 武器裝備訓練中心的120名士官生，這就是9月22日上午11點，第8集團軍司令用於對付蘇軍「布克林」登陸場的全部兵力。顯然，這是個力量不夠充分的權宜之策，但除此之外，根本沒有其他兵力可供使用。內林上將的幾個師必須守住卡涅夫橋頭堡，以對付蘇軍的猛烈進攻。要到9月22日入夜後，內林上將的第一支快速部隊才有可能渡過河去。在這12個小時中，格里戈羅夫卡可能會發生許多變故。
最後，瘋狂的電話聯繫產生了一絲希望。參謀們找到了9月21日剛剛渡河、正在基輔附近休整的第19裝甲師一部，師屬偵查營放下午飯，率先出發，後方馮?門茨少校跟著第73裝甲擲彈兵團，第19裝甲師主力尾隨其後。從基輔至格里戈羅夫卡不到一百公里。通過一條狀況良好的道路，第19裝甲師偵察營趕到目的地只需要兩個半小時。對第8集團軍來說，這兩個半小時令人心急火燎。蘇軍當然也沒閑著，不僅越來越多的步兵渡過了河，還伴隨著更多的火炮等重型裝備。9月22日19點28分，韋勒上將的一封電報發至內林上將位於河東岸普羅霍羅夫卡的軍部：「儘快將可用部隊調至西岸，以增援正在第聶伯河河曲部激戰的第19裝甲師偵察營。」儘快！內林上將也希望在第二天清晨前完成這個任務。但雷巴爾科上將也清楚自己應該做些什麼。
圖5 蘇軍步兵正向德軍陣地發起衝擊，近處為捷格加廖夫DP-27輕機槍
蘇軍從更多方向滲入彎曲部。近衛坦克第三集團軍可以利用的渡河工具，主要是15艘漁船，依然只能運送一些衝鋒槍手。9月22日拂曉，近衛坦克第五十一旅一個摩步營由格里戈羅夫卡地域渡過第聶伯河。隨後，近衛摩步第二十二旅的一個營也強渡成功。進入右岸的蘇軍很快發動衝擊，把德國人趕出第一道壕塹，佔領了格里戈羅夫卡。9月22日當天晚上，近衛坦克第五十四旅一個摩步營偷渡過莫納斯提爾卡，並在9月23日拂曉後頂住了德軍的強大反擊，在河岸紮下了腳。
布克林彎曲部西面，蘇軍第四十集團軍也加入了奪取登陸場的戰鬥。同一天，近衛坦克第八軍和坦克第十軍所屬先遣隊接近布克林彎曲部。隨後，坦克第十軍的一個小組乘木筏和小船由偏西一些的休欽卡以南渡河成功。他們的行動，保證了此後摩托化步兵第十一旅和近衛步兵第六十八師的渡河。
激戰至9月23日，蘇軍舟橋部隊趕到，蘇軍坦克部隊開始渡河並對德軍發起衝擊。德軍第34步兵師第253擲彈兵團在之前激戰良久，只剩下數百人，不幸遭遇蘇軍40輛左右T-34坦克衝擊。儘管創造了依靠一門PAK 40 75mm反坦克炮和兩輛黃鼠狼坦克殲擊車擊毀28輛T-34坦克的好戰績，依舊於事無補，軍部儘可能的搜集了其他各個師的反坦克武器加強到該團才在上午10點勉強堵住蘇軍進攻的腳步。9月23日上午10點半，第8集團軍將第4裝甲集團軍發來的一份電報轉給內林上將：第19裝甲師的部隊正在格里戈羅夫卡苦戰，急需援助。
時間是下午2點，內林上將現已將他的軍部移至第聶伯河東岸的克列貝爾達。軍用電話響了起來，韋勒上將的聲音出現在另一端：第聶伯河河曲部的情況很糟糕：扎魯本齊村控制在敵人手中；爭奪格里戈羅夫卡的戰鬥仍在繼續；敵人正向西面和西南面推進；敵人正將大炮和車輛渡過河去。幸運的是，內林上將在幾天前便已讓他的運輸單位和後方機構渡過第聶伯河。因此，他可以頂著蘇軍沃羅涅日方面軍沉重而又危險的壓力，將自己的作戰部隊迅速通過河上的大橋。他把自己的前進指揮部直接設在橋樑東端的斜坡上。第10裝甲擲彈兵師師長奧古斯特?施密特將軍負責橋頭堡的安全，他的作戰參謀邁齊埃中校是個經驗豐富的總參軍官。來自下巴伐利亞的這個師現在負責全軍的安全渡河。從下午3點起，第24裝甲軍以團為單位開始過橋。
然而第24裝甲軍也是有苦難說，全軍等著一座鐵路橋過河，工兵強行在橋上建造了一座公路橋以增大通行速度。但這也增大德軍的擔憂：蘇聯空軍什麼時候來攻擊這座橋？能趕在遭遇攻擊前完成渡河嗎？每個人心裡都沒有底。9月23日晚上9點15分，來自巴伐利亞第57步兵師的各個團，在師長特洛維茨上校的帶領下渡過第聶伯河。緊接著，利布中將率領的來自黑森-威斯特法倫的第112步兵師正在渡河。該師以強行軍趕了上來，他們經常一口氣行軍六七十公里，以確保與軍主力恢復聯繫。霍赫鮑姆中將率領來自摩澤爾的第34步兵師，同樣在夜色的掩護下跨過大橋，隨即再次出發，向著軍防區的左翼而去。最後一支過河的部隊是第10裝甲擲彈兵師。該師的幾個戰鬥群仍在東岸據守著正逐漸縮小的橋頭堡。9月24日凌晨3點30分，該師來自下巴伐利亞的幾個團終於跨過第聶伯河上的大橋來到西岸。此刻，天色已破曉。
隨著時間到了9月24日凌晨4點30分，第24裝甲軍已完成渡河，軍長內林上將驚訝的發現整個裝甲軍只用了十三個半小時渡河，自己的部隊已經縮小到怎樣的程度！
圖6 第24裝甲軍部分編製表（1943年9月20日狀態）（註：第10步兵師在1943年6月13日更名為第10裝甲擲彈兵師）
內林上將站在橋畔，仰望天空，搜尋著灰濛濛的地平線。俄國人的空軍會來嗎？可他們沒來。很奇怪。這座橋樑沒有遭到任何空襲。這一點令人難以理解。難道是因為瓦圖京大將手上沒有空軍？
問題的關鍵還在於蘇聯空軍。蘇聯空軍竟然沒有對這座至關重要的橋樑進行任何空襲！是因為附近地區沒有蘇聯空軍？還是因為蘇聯空軍根本沒想到對橋樑進行攻擊？誠然，瓦圖京大將的沃羅涅日方面軍得到蘇聯空軍第二集團軍的有力支援，但是該集團軍的力量投入到了布克林登陸場，以掩護渡河部隊免遭德國空軍的空襲。克拉索夫斯基中將的蘇聯空軍第二集團軍無法騰出飛機對卡涅夫的橋樑發起攻擊。他手中的每一架飛機都要留給另一次大規模行動，這是這場戰爭中一次獨特的作戰行動，斯大林認為這個行動會在第聶伯河上取得決定性勝利。而在德國人這一方，事先沒人想到蘇軍這場完全令人意外的行動。
軍長、軍參謀長和軍工兵營營長一直為能否搶在蘇軍到來前將炸藥布設完畢而憂心忡忡。這個問題折磨著每個人的神經。此刻是9月24日早上5點整，一切都已準備妥當，工兵軍士按下引爆器。煙霧散盡後，巨大的橋樑只剩下幾根支離破碎的立柱。直到這時，大家才意識到，蘇軍統帥部沒有嘗試任何行動以奪取第聶伯河上的這座橋樑，這太奇怪了。他們沒有派出機降部隊，沒有投入傘兵，沒有實施構思大膽的坦克突擊，也沒有派遣嘯聚於森林中的游擊隊。這一疏忽的原因何在？難道，蘇聯人對自己奪取重要河流渡口的能力缺乏信心，認為自己無法完成這種在戰爭初期德國人曾多次上演過的成功突襲？蘇聯人在多個地段渡過這條大河，迅速、毫髮無損，使用的僅僅是些臨時舉措。不光是在佩列亞斯拉夫的第聶伯河河曲部，或是切爾尼戈夫的上游。9月份剩下的幾天里，從洛耶夫至扎波羅熱，沿著七百一十千米長的第聶伯河河岸，蘇軍獲得23個渡口。
但蘇軍的如意算盤中還是犯了個錯誤。的確，他們將他們的連、營，甚至是團級部隊迅速送過河去，並在對岸建立起登陸場，但他們發現，很難將這些登陸場擴大到一個能從這裡發起一場大規模攻勢的程度。從河對岸將坦克、重武器和彈藥運過河來的工作遇到極大的困難。運送這些裝備，他們需要堅固的橋樑，但從他們所控制的那些小型登陸場無法構建橋樑。 意識到這一失誤後，蘇軍統帥部打算以一個激進的辦法來糾正這個錯誤。他們發起一場行動，整個戰爭期間，如此規模的行動，蘇軍只實施過這一次。
圖7 蘇軍竭盡全力，試圖在布克林強渡第聶伯河。這場戰役將由一次大規模空降行動所決定。
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