可能植物活得久了,都會變得奇奇怪怪但很厲害的樣子
Q:對於喜歡的事,你能堅持做多久?
A:直到長出青苔。
可能實驗室(微信號 kenenglab) | 青苔計劃 No.11
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《火之鳥》中最讓我心神震蕩的一集,是女主角甘願為心愛的人留在懲罰罪犯的異星,變成一株沉默的荊棘般的植物。在無比嚴酷的氣候環境下,經受千千萬萬年艱辛困苦又寂寞折磨的考驗,沒有盡頭。
想像自己若是一株不能言語、無人陪伴的植物,在星球的一角承受不可知年月中的嚴寒酷暑,風景千篇一律,根莖無法移動,乾渴,炎熱,甚至無法選擇死去。百年過去,千年過去,萬年過去。
對於只有近百年壽命的人類來說,這樣的活著或許生不如死。
但對於一些真正的植物來說,耐心和堅韌不是它們漫長光陰中最難的考驗 —— 僅僅「活下去」這件事,就已經需要它們付諸全部精力和畢生追求。
↑ 《火之鳥》中畫的異星植物看起來就像這種生長在納米比亞 Namib-Naukluft 沙漠中的 Welwitschia Mirabilis,它已經存活了 2000 年,只生活在此處,儘管看上去枝繁葉茂,但實際上只有 2 片單一的葉子,並且永遠不會凋落* * *
我一直都熱衷於藝術、科學和哲學,尤其是環境保護以及跟長遠思考有關的人類思維。
科學、藝術和哲學的結合,這或許是初次看到 Rachel Sussman 的作品我就被深深打動的原因。
從 2004 年起,這位藝術家開始探訪全球,搜尋並拍攝在地球上持續生活了 2000 年甚至長遠的生物,並出版了攝影文集《世界上最長久的生命》(The World』s Oldest Living Things)。她的攝影展覽和演講影響了世界各地的人,讓大家關注到那些優雅而古老的植物。
在那些古老的生物身上,時間像是不可缺少又微不足道的軟骨。
從棉花糖一樣的海底珊瑚,到活了 60 萬年的土壤細菌,再到由一棵樹長成一片林的美洲山楊,植物在歲月中跟自然環境打磨出了自我特定的形態,掙扎求存,同時也是脆弱的。
比如下圖的「地底森林」這種植物,看似普通,實則是能在炎熱乾燥地區生存最多 1.3 萬歲的頑強植物,它甚至進化出了能順著水源移動的能力,在大地上緩慢爬行。地表葉片被毀後,只要根部不死就能再生,好像一座地底下的森林。
↑ 外號「地底森林」的植物,13000 歲,攝於南非比勒陀利亞的植物園外
可哪怕努力至如此,它如今也已消亡。
在 Rachel Sussman 看來,這些地球上持續生活了幾千年的生物,與生活節奏不斷加快的現代科技社會形成強烈反差,它們令我們重新審視人類的時間觀念,反思自己是否尊重了地球生態與其構成的生物圈。
↑ 這片 Mojave Yucca 均由一個原始幹細胞克隆發育而成,它誕生至今已經 1.2 萬年了↑ Tasmania 島上的 Dead Huon Pine ,距今已經 1.05 萬年,人們在一個乾枯的湖泊中發現它們 —— 只是看起來像「它們」,其實這只是一棵樹,「它們」的根部在地底相連。因為一場大火,大部分「它們」已經死亡,小部分還存活著。去到那裡必須套上鞋套,以免帶入細菌等微生物造成物種入侵↑ 這種在澳大利亞西部,距今 2000-3000 年歷史的疊層石,實際上是一種藍藻,它們是真正始於 35 億年前的原始生物一棵歷經酷寒、地質巨變的萬歲植物,為什麼可能會在我們這世代結束生命?
Sussman 說到最艱難的一次拍攝經歷,是南極苔蘚。
在如此極寒的地方也有植被生命嗎?她花了很長的時間做準備工作,找出確定其年齡的原始研究,衛星定位,尋找符合航向的船 —— 畢竟那可是南極,不是紐約中央公園的湖,一著不慎可能真的會死掉的。
最後,她用了兩年的時間終於得到批准,以客座研究員的身份登上了一艘南極考察船,前往象島 —— 100 年前到達此處的極地探險家 Ernest Shackleton 探險隊也落難於此 —— 並且尋找到了這種特殊的苔蘚。
↑ 那片幽藍深綠的就是南極苔蘚,5500 歲
Sussman 最初開始這個項目,是源於 2004 年的日本之行,結果演變成尋訪一棵傳說中活了 7000 年的古樹。
這也最終成為將所有不同線索合為一體的催化劑。她先找來生物學家學習鑒別各種植物,然後踏上了尋找最古老生命的旅程,這一走就是 10 年有餘。
↑ 就是這一棵日本 7000 歲的 Jōmon Sugi如同深水中無法久持,要沉浸在歷史裡也是場硬仗。
之所以沉醉於兩千歲以上的生物,並非要貶抑當前的世界,實際上正好相反:或許,藉由這些古老生物的角度,跟縱深的歷史時間產生聯結,我們能獲得更宏觀的視野,以及更深遠的觀點。
真切地看到那些古老生物的形態,我們得以客觀地看待生死,也更直接地體會到在浩瀚的「永恆」面前,生命,尤其人的一生,是何其短暫。
↑ 西班牙 Balearic 島中名為「Posidonia」的海草,古代無性繁殖生物體,存活距今已經有 10 萬年了,幾乎是跟我們遠古的南非祖先生活在同一時期的植物
在這些古老生物的面前,我們見證微如分子的片刻時光在歷史長河中既改變著細節,也影響了全貌。
時時刻刻皆珍貴,我們都身處其中。
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Q:對於喜歡的事,你能堅持做多久?
A:直到長出青苔。
可能實驗室(微信號 kenenglab) | 青苔計劃 No.11
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