艇仔之粥——舊時荔枝灣畔,今時尋常人家

似乎人類開始食用種子食物伊始,大米便開始進入了人類的視野。

據史料記載,短型稻米在約公元前7000年出現在中國南方長江流域,長型稻米則稍晚一些時候,被東南亞人類所種植。到今天,稻米養活了世界上半數的人,成為了他們的主食。

粥屬於一種古老的美食,發展至今日,相信白水煮米,仍然是大多數人的選擇。在北方,白粥以外,常見的是紅薯粥、小米粥、綠豆粥這一類穀物或者主食的不同搭配。而來到南方,則粥呈現比較多的變化——砂鍋粥、粥底火鍋可謂是此類最極致的變種,巨大的砂鍋煲中,精心熬煮或黃鱔、或鮮蝦、或螃蟹,輔以瑤柱、干魷、蚝豉,在加上切成絲的新鮮生菜葉子,要多鮮美有多鮮美。

而最能代表廣府特色的,首先當推來自西關荔灣的艇仔粥。舊時的荔枝灣邊,常有船家靠在岸邊,將漁船上捕撈出來的小魚小蝦烹調成粥,賣給來來往往的行人,這便是艇仔粥的來歷。後來,艇仔粥逐漸形成一定的形式,以魚片、豬肚、蛋絲、花生、炸豬皮為主要輔料,配上蔥花、油條,變成了一份來廣必食的名小吃。

粥講究濃稠適中,吃到口中應順滑爽口,所以粥底要粘稠但不能過干,碗里水多而少米叫做米湯,米多而少水則應該叫稀飯。廣州人煲粥也格外講究,粥底應順滑(半流質),米不僅要「開花」,還要「水米交融」,不少店面的粥裡面甚至找不到米粒……按照一般的粥品做法,廚師只要用水浸泡足夠時間的大米,便可慢火煲粥了,但是對於挑剔的廣州人,這還是不足夠的,吸飽滿水的大米,還要放入冰格急凍起來,以便破壞大米的細胞結構,使之更容易達到「水米交融」的效果。所以如此說來,大米選用傳統的中國長型稻米,因為富含直鏈澱粉,使得大米易於崩解,更容易得到「水米交融」的粥,倘若選擇東北米(短型稻米),這些工序後,大米仍然不容易「開花」。但有人糾正說,其實大米本身要想經過熬煮成為「毋米粥」是極為困難的,事實上更為經濟快速的做法,是使用上述方法處理過的碎米,這樣直接就能熬出「水米交融」的效果。

艇仔粥另外的配料,在於鮮,從魚片到豬肚,從豬皮到蔥花,老西關的饕客們變著法兒的想盡了辦法去搭配組合各種新鮮的味道。也有的店家嫌這些還不夠,用蚝豉和干魷進一步調味,期望讓食客有鮮美得「眼前一亮」的感覺。

在廣州,艇仔粥是個很有趣的小吃,一方面,上至酒樓、下至小店,都有「荔灣艇仔粥」可以點,但是另一方面,卻很難在廣州找到一家以「艇仔粥」作為招牌的店家。在西關是很難找到(荔灣湖心島上的艇仔粥就不提了),反而在黃埔古港倒是有兩家——「貓記艇仔粥」「雞記艇仔粥」。

陳添記

以往的比較中,我們都將最推薦的店家放在最後,但不少人說,應該把最好的放在最前,避免浪費時間,所以從此以後我們按照排名順序和大家介紹。

其實幾個小夥伴對陳添記讚不絕口令我頗感意外,但他們的理由卻又讓人感覺在情理之中。這理由是,陳添記的粥最為傳統,沒有太多配料的干擾,做出了廣式粥品的寡淡,綿柔以及潤滑。相比需要使用各路食材裝飾味道的各種粥品店家,陳添記更加「純正」,除花生、蛋絲、魚片、炸豬皮、油條外,就沒有太多影響粥品味道的材料了。

陳添記在粥底上,並沒有追求極致的「水米交融」,粥品熬煮,火候到了即可,半流體卻晶瑩剔透溫吞的粥,能夠順著食道輕輕滑入腸胃,便是合格的體驗。若嫌口中味道寡淡……

沒關係,咱陳添記有廣州最好的魚皮!所以,強烈推薦!

當然如果有人有更好的粥品推薦,歡迎提供線索給我們。

貓記艇仔粥

賣艇仔粥賣到最火的店面,當屬貓記艇仔粥,這一家大約在2006年開在黃埔古港的一條水泥船上的艇仔粥店家,當年買的真真是艇仔粥。

現在貓記已經變成了大食堂,但是火熱比當年更甚,雖然在黃埔古港公園的小巷子里,但是食客絡繹不絕,低廉的價格,豐富的食品,絕佳的味道,使這家店成為了遊客和旅行團在黃埔吃飯的首選之地。

進入貓記,你需要首先找到位置坐下,然後到窗口去選擇想吃的東西,價格參考牆上的價目表,6元的艇仔粥,經濟實惠,口味也好。 貓記除了艇仔粥、油煎餅外,還有番薯葉、冷盤、海鮮作為小菜送粥,價格不貴,分量也不小。

貓記艇仔粥的配料較傳統配料多加入了魚丸,而且用量不少,這種做法使得艇仔粥有節制的增加了鮮味。相比之下,保留了一些傳統,也做了一些改進,總體來說算是廣州極具特色的艇仔粥,推薦。

雞記艇仔粥

黃埔古港第一家做艇仔粥出名的店家是哪家?網上不少人批評雞記山寨貓記的艇仔粥,那你們可就大錯特錯了。雞記艇仔粥始創於2004年底,當年在黃埔古港可是擁有兩艘水泥船的艇仔粥店家,相比貓記大出一倍。而貓記艇仔粥是始創於2006年,是跟風雞記艇仔粥而立。

但是時隔多年過去,貓記已經成為古港毫無疑問的艇仔粥之主,改換門店後,有數百平方的門店,每天賓客絡繹不絕。雞記卻只能在貓記身後的小巷深處勉強支撐,守著自己門可羅雀的生意。我們至雞記店面,守店的阿婆不停的嘮叨著,我們是艇仔粥第一,貓記是後來才有的……同樣感慨的還有當年號稱廣州第一粥的「財記艇仔粥」,當年真的是在涌邊的小艇上做起來的生意。但是今日財伯早已隱退,江湖上已無人知曉「財記艇仔粥」了,真是令人唏噓。

但要說用料,雞記相比其他可豐富的多,重點是在體現艇仔粥的「鮮」,貓記有的配料,雞記是一點都不少,除此之外還加入了蚝豉、經過特殊腌制辣而甜的干魷,給粥品的味道添加了豐富的層次。

不過成也蕭何敗也蕭何,蚝豉雖好用,但吃起來體驗卻不好,略苦的味道和如同嚼蠟的口感,破壞了粥的爽滑體驗。干魷味道突兀,顯得艇仔粥融合不夠完美,只能做一般推薦了。

華輝拉腸(同福店) 銀記腸粉(文昌店)

當然,紅花還需綠葉襯,較有特色的艇仔粥雖是以上大家不斷好評的店家,但不得否認人們關於「荔灣艇仔粥」的接觸,首先還是風靡全廣州的連鎖店面,因此又把華輝和銀記拉出來做比較啦。意外的是,我們在華輝總店詢問推薦的食物時,店長居然首先推薦艇仔粥,認為是自家最有特色的食物。

華輝的艇仔粥確實有特別之處,蛋絲、魚片、花生是常規的內容,有趣的是用炸面圈替代油條,並加入了魚餅、雞肉、腐皮、魷魚,在艇仔粥中,華輝的配料之豐富,確實令人嘆為觀止。這十來種配料中,雞肉由店家自己腌制,難怪我們獲得了如此熱情的推薦。其實,廣州的大街小巷,充滿了各式艇仔粥的變種,除了雞肉外,叉燒、牛肉也是經常用來「創新」的配料,食客們對此褒貶不一,不少人認為這使得傳統的味道變得「不正宗」,也是一般推薦吧。

銀記的艇仔粥給人的感覺粥底綿柔,但是賣相併不是很好,看看圖片也就可以了……不太推薦。

後記

艇仔粥承載了廣州的歷史味道,隨著大店家的此消彼長,這道傳統美食落入了各個街頭小店。現在的艇仔粥,上可入酒樓宴席,下可至街頭小檔,可以說是廣州滲透至廣的粥品之一。進入民間後,不同店家開始加入不同配料以求創新,形成了千奇百怪的特色艇仔粥。

可以這樣說,艇仔粥起源於廣府西關,卻隨著時代消失於西關。而消失於西關之後,卻又在各處生根發芽。

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