生殖「晴雨表」:你的精子質量下降了嗎
出品:科普中國
製作:中國科學院遺傳發育所 玉寶
監製:中國科學院計算機網路信息中心
生殖是非常重要的,生物與非生物的根本區別就是在於生物具有生殖功能。
——劉以訓 院士
男性不育是一個全球性的人口健康問題,而精子質量的下降是男性不育的主要原因。
——張永蓮 院士
威脅男性健康的三大重要疾病是惡性腫瘤、心腦血管疾病和男科疾病。後者常常易被大家忽視。
——郭應祿 院士
持續降低的男性精子質量
精液質量是反映男性生殖健康最基本和最重要的指標,精液質量關係到人口素質、生殖健康水平和種族的延續。近幾年,有關男性精液質量下降的問題引起了廣泛的關注。
據WHO統計,精子質量下降影響了世界上7%的育齡男性。二戰以來,人類精子密度持續下降了近50%。環境污染、生活方式改變、食品安全等是男性生殖力下降的主要影響因素。近年來,WHO關於精子異常病人的鑒定標準一直在更新, 1978年正常形態精子的百分比為50%,1992年為30%,而1999年為15%。在2010年第五版精液分析標準中,這一數值低至4%,引發了國內外生殖學家的廣泛關注和爭議。
圖1 男性正常精子百分率在過去30年里的下降趨勢。來源:MailOnline
生物醫學界的人士十分關注男性精子質量下降的危機。無獨有偶,已故作家張賢亮在小說《一億六》裡面也有精子危機的故事情節:公司老總要尋找健康的男性生育後嗣,城裡已沒有精子量合格的男士。科學與文學不約而同地對男性的生殖健康提出了自己的見解和關切。
有研究表明,國內正常男性精液質量參數中精子密度、精液總量和精子總數下降比較緩和,但自1995年至今,雖然精液總量這一指標變化不大,但精子密度和精子總數呈現顯著下降趨勢。
不孕不育的男性因素
很多傳統觀點都將不能生育的責任推卸給女方。而實際上,統計數據顯示,女方因素佔30%左右,男方因素佔30%左右,男女共有因素佔40%。男方因素中,又以精子質量為最大的影響因素,占男方因素的40%左右。而男性精子質量檢查,具有操作簡便、無痛苦、費用低廉的特點。結合檢測結果,全面分析男女雙方病因,進而對症治療。因此不孕夫婦十分有必要同時進行男性精子質量的檢查。
醫院的精液常規檢查,主要有以下事項:
圖2 精液常規檢查項目
精液具有兩個主要的可量化屬性:精子總數,反映睾丸的精子生產量和睾丸後輸精管道系統的通暢性;液體總量,由各個附性腺分泌,反映附性腺的分泌活性。精子的性狀(存活率、活力和形態)和精漿的成分對於精子功能來說不可或缺。
精液質量的不合格率逐年遞增,首要因素是精液液化出了問題,在精子質量因素中佔比45%左右。精液不液化的直接原因是凝固蛋白增加,或蛋白水解酶、纖維蛋白溶酶減少造成的。
精子質量的地域差異
在醫院男科門診中,一般會對不育的男性進行精液質量檢測。20世紀90 年代以來,越來越多的研究證明,精液質量下降的地域差異。也就是說,精液質量的地區差異不僅在不同國家、不同民族之間存在, 即使在同一國家的不同地方也有顯著差異。
有研究表明,中國7省市年輕男性精液質量可評定為兩個等級:山西、上海地區較優, 河南、浙江、青島、河北、貴州地區略差。同樣城鄉之間也有顯著差別。
精子質量下降的影響因素
圖3 從初級精母細胞到精子的發生過程。來源:2001 Benjamin Cummings
男子精子發育是一個系統的過程。
從精原幹細胞到精子,一個周期耗時56天。其中涉及到一系列基因的有序表達,及表達產物的相互作用。精子要經過精子母細胞、精子前體細胞、精原細胞、精子等幾個過程。任何影響這一過程的因素,都會造成精子質量下降。
精子總數減少和精子密度低與許多因素有關。對個體而言,排除了疾病、基因缺陷等因素,精子質量的變化受生活習慣(如吸煙、飲酒)、年齡、季節、禁慾時間等的影響。大體上,這些因素可以分為生活環境因素、生活方式兩種。
各種危害精子健康的因素非常多。慢性酒精中毒患者睾丸會出現萎縮,醉酒後精子質量恢復要等到3個月後。精子對陰囊溫度極為敏感,經常桑拿或泡熱水澡,會顯著降低精子數量。久坐不動、內褲過緊等,也會減少精子的生產。吸煙對精子活力的影響非常大,吸煙者精子畸形率明顯升高。因此,男性若要保證精子質量就要維持一個健康的生活方式。
環境雌激素不容忽視
圖4 水體中的環境雌激素。來源:Bielefeld2012
環境雌激素指進入人體後具有模擬雌激素作用的環境毒素,例如多氯聯苯類、二惡英類、農用化學品類、雙酚類、酞酸酯類、金屬化合類、類固醇類、氟利昂、苯酮等。其來源包括如農藥、殺蟲劑、廢氣、食品添加劑、二手煙等。許多進入自然環境的化學物具有內分泌干擾作用,這些物質包括我們日常使用的農藥、塑料製品、藥物及其它人工合成化學物。
在實驗動物和野生動物研究中發現,暴露於內分泌干擾物能引起雄性生殖道異常、精子質量降低、成年不育等生殖毒性,有些甚至會使得動物數代精子質量發生異常。人群流行病學調查也說明暴露於有機氯類化學物和含鄰苯二甲酸酯化學物會嚴重影響男性生殖健康。
來自日用品如洗髮水、化妝品、塑料玩具等的環境雌激素直接影響精子的發生和發育,它們通過各種途徑進入人體,並通過許多分子機制產生不同水平的毒性,干擾內分泌功能。這些化合物之間還有一種雞尾酒效應,通過共同作用產生更大的副作用。
精子質量下降不僅是醫學問題
綜上所述,男性精子質量下降既是一個臨床醫學問題,也是一個生殖健康教育問題,更是一個食品安全和環境保護問題。大家關注不夠的直接原因是,我們在生殖健康教育或預防醫學方面投入太少。我們亟需從「個體-家庭-社會」,進行充分的自我教育和公共教育,防病患於未然。
就精液質量來說,它是男性生殖健康的「晴雨表」。在醫學研究層面,應重視和加強男性生殖的基礎研究和流行病學研究。同時也有必要開展長期動態的精子質量監測網點,建立主要民族和地區的精液質量資料庫,從而在根本上管理好男性生殖健康的現狀和未來。
參考文獻
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