can may might 在法律英語中的區別？

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can 和 may，二者在法律英語中是有區別的，一些淺見供參考。

• 先說can，釋義之一是「Used to indicate possession of a specified power, right, or privilege」。

所表示的是能夠，具有一定的權力／權利屬性， 以下圖《美國憲法》延伸開去，舉2例：

1. 1.The president can veto congressional bills.
2. 2.Congress can override the President』s decision if it musters the necessary two–thirds vote of each house.

這兩句其中的can均為表示總統／國會（能夠）有權為某種行為。

• 接下來是may，釋義是「a choice to act or not, or a promise of a possibility」。

表示具有選擇性，自由決定，並非強制的作為，亦即，「may primarily serves to convey discretion」（may之基礎含義為自由決定） ，舉例說明之：

1. Your quote may also form part of the contract documentation.（貴方報價亦可能會構成合同文件的一部分）
2. The author may also have revised the text of the original AIA standard form. （合同起草者也可能修改了原來 AIA 標準格式的文本）

寫到此，突然想起有句很有趣的話，「a large percentage of litigation arising out of contracts results from poor drafting」（不少訴訟多因合同起草不當而引發)，正因如此，我們對待文字的態度應當愈加謹慎：以免因自己不小心挖坑，屆時背鍋。

最後，附上來自前輩 Lynn Gaertner-Johnston 的階段性總結供參考：

1. If you intend "able to"， use can.
2. If you mean "will possibly"， use may.
3. If you intend "permitted to" ，use may.

參考資料：

https://www.senate.gov/reference/reference_index_subjects/Vetoes_vrd.htmwww.senate.gov

Drafting Contracts Using "Shall", "May" and "Must"www.cali.org

Maylegal-dictionary.thefreedictionary.comcanwww.thefreedictionary.com

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can表示能夠、會，在有的時後跟may意思相同，但can一般表達一種能力、技能、功能等，而may表示一種許可或授權。

may表示可以作為，可以任選其一，而非強制性的必須作為，不過在特定語境中跟must、shall可替換。【一般涉及公職人員責任時，可能有這種含義，要參考上下文。】

might不太清楚，但個人認為可以跟may等同。不過，might還有權力的意思…

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I can sue you.

I may sue you.

I might sue you.

自己想像小劇場對話體味下。

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