知我罪我，其惟春秋——霍光（下）

清晨，霍光推開沉重的殿門，一步步走到自己已經值守了十幾年的位置上。滿懷心事的他沒有注意到，在自己的身後，手下的新進侍衛們正在竊竊私語。他們正在驚嘆於霍光的步伐，傳說中這位侍衛首領是如此一絲不苟，以至於連他每天出入宮殿的腳步都是準確的踩在同樣的地方，從未有過一絲的差錯。

如果在平日，霍光一定會察覺到手下的小動作，並且嚴厲的責罰他們。但在今天，他的全部注意力都放在了御座之上，那個掌管著萬里天下、億兆臣民的皇帝身上——

武帝老了。

這個當年意氣風發、一手締造了漢武盛世的青年天子，如今已經年近六十，垂垂老矣。他的鬢邊已經滿是白髮，曾經挺拔的身軀也逐漸變得佝僂。對於當年所熱衷的治理國家遊戲，他已經感到無比的厭煩。與此相反的，他越來越對那些方士和虛無縹緲的煉丹術產生了興趣。在他的內心中，理性的一面一直都在提醒自己，那些方士一看就是騙子，這世上哪有什麼真正長生不老的人！但每當武帝想到這一點，心中那個名為私慾的小人兒就會冒出頭來，悄悄在他的耳邊低語——為什麼不試一試呢？難道你甘願放棄這掌控天下的甜美快感，去那不可知的冰冷死亡世界？相對於整個帝國的資源來說，方士所需不過百一之數。萬一僥天之幸，哪位方士真的獲得成功，能讓你延壽數百乃至長生不死，那豈不是一本萬利？

看著逐漸沉迷於長生之術的皇帝，皇后、太子和賢臣們滿心憂慮。但這事又沒法勸，難道誰去直接對皇帝說：「您別瞎折騰那些不靠譜的了，安心等著老死多好」？無奈之下，大家只好各安其職，儘力保證帝國的正常運轉——所幸到目前為止，這個帝國運行的還不錯。太子早已成年，其它皇子尚幼，皇帝後宮穩定，朝中也大都是親附於皇帝和皇后―太子派的官員。如無意外，等到武帝老病或者去世，朝廷自然會平穩的過渡到新皇劉據的手上。

但意外還是發生了。武帝征和元年的某一天，正在宮城中休息的武帝，突然看到有個配著長劍的陌生人進了宮門，隨即消失在重重殿影之中。本來就被方士們那些荒誕不經的故事搞得有些疑神疑鬼的武帝覺得，這一定是一場針對自己的巨大陰謀的開端，於是下令徹查。

這個陌生人再也沒有出現。就像很多掌權許多年的成功王者一樣，武帝也在多年的權勢熏陶下變得愈發頑固和偏執。他不相信這只是自己子虛烏有的錯覺，而是進一步將搜查的範圍擴展到整個帝都，對每一個有嫌疑的人嚴刑逼供。許多在大獄中被折磨的人，在絕望之下就開始大肆攀咬，用虛假的口供和證據，把更多的人拉下水來。

武帝將這些拷打得來的胡言亂語當真了。他開始相信，就在自己的腳下，有一群十惡不赦的逆賊，處心積慮地想要掀翻自己的統治，奪取自己的性命。他不再相信任何人，除了自己身邊這幾位沉默而忠誠的侍衛之外——這些人已經用幾十年的侍奉證明自己是可靠的。

隨著被牽連進來的人越來越多，這場禍事牽連的級別也越來越高。很快，有人舉報說丞相公孫賀——衛皇后姐姐衛君孺的丈夫——不僅貪贓枉法，而且膽敢在陛下出城的御道旁邊埋藏木偶，用邪法詛咒陛下！

武帝並不太在乎手下的貪贓枉法，但是敢用這種巫蠱之術詛咒自己，卻恰好觸到了自己的逆鱗。他隨即下令，將相關人等全部下獄，拷問後滅族！

在這場風波之中，公孫賀和衛君孺一家、武帝的兩個親生女兒陽石公主、諸邑公主、衛青的長子衛伉等人全部被武帝親自下令處死。

看到武帝已經在這種殺戮之中漸漸失去理智，他手下專門負責管理方士的大臣江充認為有機可乘了。江充依靠方士和煉丹蠱惑武帝上位，他很清楚攪得帝國烏煙瘴氣的自己早就是太子的眼中釘，一旦武帝去世、太子即位，自己肯定是頭一個被誅殺的對象。但武帝的瘋狂給了他一個機會，如果能趁機藉此掀翻太子，那豈不是就可以免除殺身之禍了？

於是，江充向武帝進言道：「本來方士們並沒有錯，陛下早就該長生萬歲了，可正是因為後宮中一直有人用巫蠱妖術來對抗，所以陛下的願望才一直沒有達成啊！」信以為真的武帝，就命令江充全權負責查辦這驚天大案。果不其然，江充帶人搜遍後宮，「親自」在皇后和太子的居所中，挖出了大量用於施法的木偶，上面滿是大逆不道的文字。諷刺的是，20年前，原來的陳皇后因為巫蠱之事而被廢，衛子夫上位成為皇后。但如今，同樣的禍事也降臨到她的頭上了。

太子劉據知道這件事以後非常驚恐。他不敢確認，已經逐漸瘋狂的父皇會不會連自己都會無情的拋棄掉。慌不擇路之下，太子聽從自己一派大臣們的意見，決定先下手為強，把江充一派剷除掉！於是，太子趁武帝居住在城外離宮休假的時候，派自己的手下偽造了聖旨，調動自己的親信和宮城軍隊，滿城搜捕江充等人，把江充和方士、巫師們全部誅殺。

太子的行為在城中引起了巨大的混亂。有忠於武帝的大臣逃出長安，向武帝彙報。武帝起初覺得太子應該只是想誅殺江充，並沒有別的心思，於是就令手下去長安召喚太子，讓他來離宮當面解釋清楚。

但在這個節骨眼上，命運又開了一個惡劣的玩笑。陰差陽錯之下，武帝派出的使者是個膽小鬼，他沒敢進入混亂的長安，在城外轉了一圈就逃回去向武帝彙報，說太子已經起兵造反了，他歷經千辛萬苦才從長安中逃出命來。

武帝聽到後大怒，他現在確信，自己原來的想法是正確的——有人一直希望自己去死，而這個人就是太子！武帝於是立刻召集長安附近的兵馬，準備進攻自己的都城。而在城中的太子，也確認了一個可怕的事實——他的恐懼成真了，父皇已經認定自己是巫蠱的主謀，要發兵剷除自己了。無奈之下，太子強行武裝了長安的壯丁組成自己的大軍，和父皇的軍隊對峙。

本來只要父子見面，幾句話就可以解釋清楚的誤會，此時已經徹底失控了。漢帝國被捲入一場建朝以來的最大慘劇之中，長安城的居民們驚恐的看到，就在自己門外的街道上，兩批穿著同樣盔甲、手持同樣武器的漢軍忘我廝殺，血流成河。曾經光輝偉大、名揚異域的天朝上國都城，如今卻變成了血與火的地獄。

太子倉促組建的軍隊，終究敵不過聽命於武帝的百戰雄師。幾天後，太子一方的軍隊戰敗，太子在亂軍中便裝逃脫，而他的母親衛皇后，在武帝派來的使者面前自盡而死。這個從未違逆過武帝的女子，最終選擇了用自己的生命來表達對武帝的抗議。

踏著血泊回到自己寶座上的武帝，隨即開始對整個朝廷展開了清洗。親近於皇后和太子一派的、或者曾上書為太子求情指斥江充的官員們幾乎全部被殺，曾經權傾一時的衛氏等大家族，在這場清洗中損失慘重。

但隨著武帝心中的憤怒在殺戮中逐漸平息，他一度偏執混亂的頭腦也逐漸冷靜下來，發現了這場慘劇中的種種不合理之處。但是極端好面子的武帝，又不願意承認自己的失誤和錯處，正在他猶豫不決，不知道這場大亂該如何收場的時候，另一個打擊性的消息傳來——出逃的太子劉據，被各地的官兵圍剿搜捕，在走投無路之下上吊身亡。

武帝被徹底擊垮了。劉據是他的長子，是他最愛的衛皇后的孩子，也是他精心培養了三十年的繼承人。在小人的挑撥下、在自己的不斷作死下、在命運的捉弄之下，自己親手殺死了子女，逼死了妻子，將朝中的忠臣們屠殺一空。本來還算欣欣向榮的國家，如今被搞的烏煙瘴氣、血流成河。這樣的慘劇，應該怪誰？

在悔恨的驅使下，武帝再一次舉起屠刀。這次倒霉的不僅僅是那些在之前的禍亂中添油加醋的大臣，甚至連只是站在皇帝一邊的家族都多有株連。接連兩次大清洗之後，漢帝國高層大臣幾乎死光，不少大臣甚至是全家被族誅，只有深得漢武帝信任的少數臣子才倖存下來——比如那些在他身邊服侍二十年的侍衛們。

太子死後，武帝只好從幾個年紀較小的兒子中選擇了劉弗陵作為新的太子。新太子只有幾歲，為了防止自己死後出現太后專權的情況，武帝冷酷的下令，將劉弗陵的生母鉤弋夫人賜死。在殘餘的朝堂之中，武帝精心選擇了幾位對他、對漢帝國最為忠心耿耿的大臣，希望他們能輔佐年幼的太子順利接管朝政。

霍光的時代終於來了。

由於缺乏足夠的史料，我們今天並不清楚在巫蠱之禍中霍光所扮演的是什麼樣的角色。從親緣角度講，霍光與皇后、太子以及衛氏家族有著極密切的關係，武帝怒極之下連自己的親生兒女都殺了，但就對自己眼前的霍光視而不見——這似乎可以說明幾個問題：

在衛氏家族中，霍光的地位恐怕是很邊緣的。作為很晚才加入這一群體的霍去病的同父異母弟弟，霍光很難融入這個早已飛黃騰達的頂級貴族圈子。皇后和太子的寵愛，更多的都是落在衛青的那些孩子身上。霍光所得到的，只是一個能走出河東、在皇帝身邊出任侍衛的機遇而已。

其次，霍光對漢武帝的忠誠和付出，令漢武帝並不把他當做一名衛氏家族的成員，而是把他當做自己的心腹來看待——就像匈奴小王子金日磾一樣。作為歷史上最為雄才大略的帝王之一，漢武帝看人的眼光非常準確。他在意的不是這兩個人的出身和才識，而是看重他們在一言一行中所表露出來的某種特質。正是這種特質，令漢武帝最終下定決心，將自己的帝國和年幼的太子都放心地託付給他們。

下定決心的武帝，命令手下畫師畫了一張《周公負成王朝諸侯圖》賜給霍光。周公是周武王的弟弟，周成王的叔叔，當年周武王去世後，繼位的周成王還很幼小，是周公一邊總攝朝政、東征西討，一邊推行文治、培養成王。等到成王長大之後，周公幹脆利落地辭去了攝政職位，將大權歸還給自己的侄子，從功績和道德兩方面，都可以說是為臣的極致典範。

後元二年，已經疾病纏身、奄奄一息的武帝將霍光和金日磾喊到床前。看著病榻上這個形銷骨立的老人，兩個伴隨在他身邊二十年的侍衛不禁淚流滿面。霍光含淚問道：「陛下，您去世之後，誰可以繼位呢？」武帝道：「你沒有明白我賜給你的畫嗎？讓小的即位，你要像周公一樣輔佐他。」霍光立刻推讓說：「臣比不上金日磾！」金日磾也謙讓說：「臣是外國人，更比不上霍光啊！」於是，武帝在病榻前召集諸臣下詔，將霍光封為大司馬兼大將軍、金日磾為車騎將軍、上官桀為左將軍、桑弘羊為御史大夫。指定劉弗陵繼位為新的天子，這四人為輔政大臣。

第二天，武帝駕崩，八歲的幼子劉弗陵繼位，是為漢昭帝。因為昭帝的年齡太過幼小，所以朝政全部由四位輔政大臣決策，其中以霍光為主。而且這幾位輔政大臣之間又有著盤根錯節的親戚關係——霍光和金日磾、上官桀都是兒女親家。這樣一來，漢帝國的最高權力，就被以霍光為首的四人牢牢地掌握在手中。

起初，這四人的聯盟是很穩固的。但合作執政一年後，金日磾因病去世。四人組中少了這個最為忠信謙厚、最令大家信賴的緩衝角色後，原來被他調和消弭掉的矛盾無處可去，漸漸在剩餘三人之間積累起來。

上官桀的兒子娶得是霍光的女兒。雖然雙方結有姻親關係，但是上官桀父子對權勢的渴望更加強烈。上官桀原來的官位一直比霍光高，結果武帝臨終時卻將霍光安排為輔政之首，這令上官桀非常不滿。他不甘心在霍光之下做個惟命是從的角色，而是希望超過霍光，大權獨攬。

為了實現這個目標，他先是不顧霍光的反對，強行將自己的孫女、同時也是霍光的外孫女安排入宮，讓這個六歲小女孩當十歲漢昭帝的皇后。成功當上了皇帝的岳父和長輩後，上官桀家族自覺早晚會超過霍光，越發的驕奢淫逸起來。

但霍光其實是個很嚴格的人。他雖然沒有受過太好的教育，但卻懂得以一顆公心來對朝廷上下一視同仁。據說有一次宮中鬧鬼，霍光為了安全守在宮中，並且把管理傳國玉璽的掌璽官員喊來，令他先交出玉璽以便確保玉璽安全。掌璽官員對霍光說：「你要我的頭就儘管砍去，但想要玉璽是不可能的！」群臣都以為這個不識相的掌璽官要完蛋了，但霍光不但沒有怪罪，反而盛讚他這種行為，直接給他提拔了兩級。

這樣的霍光，完全看不慣上官桀一家的做派，經常據理力爭，將上官桀各種討要封賞、給門人好友亂封官職的要求駁回。上官桀心存怨恨之餘，認識到在這種架構下自己永遠無法掀翻霍光，於是和桑弘羊等人一起向昭帝誣告霍光意欲謀反。

當時昭帝雖然只有十多歲，但卻非常聰穎。他不僅將上官桀等人的誣告駁回，還嚴厲的斥責了所有敢於背後說霍光壞話的人。沒想到這招不成的上官桀，連昭帝都一起恨上了。他乾脆聯絡了武帝的其他幾個兒子燕王等人，打算一起造反，把霍光和昭帝都辦了，讓燕王做天子，他來做大司馬、大將軍。

可想而知，這種拍腦袋就上的陰謀沒什麼成功的可能性。還沒等他們發動，事情就敗露了。霍光立刻調用軍隊，將上官桀、桑弘羊等人全族誅殺，燕王等人也在霍光的威逼之下自盡。武帝所留下的四位輔政大臣如今一病死兩族誅，只剩霍光一人。整個朝廷的大權，毫無疑問地落入到了霍光的掌中。

昭帝和霍光配合的很順暢。昭帝成年後，霍光想將權利歸還給昭帝，但昭帝卻明確下旨，命令霍光繼續執掌朝政。霍光也沒有辜負昭帝的信任，他擯棄了武帝時期過於嚴格的經濟政策和無休止壓榨國力的做法，改用緩和的方法來調養國家。在他的執掌下，漢帝國終於緩慢的恢復過來，漸漸又有了文景之治時期民力充實的景象。

可惜好景不長，昭帝在位十三年後去世，死的時候年僅二十一歲。雖然霍光一直都期盼著昭帝能和自己的外孫女生下子嗣，但事與願違。本來是天下至尊的皇位，突然卻沒有了合法的繼承者，這下可怎麼辦？

霍光只好召集朝廷重臣，共同推選皇位的繼承人。經過一番爭論和活動，大家決定選擇漢武帝的孫子、昌邑王劉賀為新的皇帝。決定既下，朝廷馬上就派出使者，去封地將昌邑王迎接進京，在重臣的簇擁下登基為帝。對幸運的昌邑王劉賀來說，這簡直就是從天而降的大餡餅，他立刻帶上自己的心腹們，一同進京，準備盡情享受君臨天下的快感。

朝廷諸臣都沒想到，這個被推選出來的新皇帝竟然是個頑主。進京時帶了一群混混作隨從，弄得一路雞飛狗跳；剛當上皇帝二十天，就已經恣意封賞、淫亂宮廷，完全是一副為所欲為的氣派。無奈之下，憂心忡忡的霍光召集大家，一起商量該怎麼辦——霍光的意思，是既然這位爺根本扶不起來，那咱們大家要不要廢掉他，再換個新皇帝呢？

重臣們被霍光的想法嚇了一大跳。從古到今，只有君要臣死臣不得不死，哪有因為看皇上不順眼就換一個的？當年商朝初年，倒是有個名臣伊尹，將不好好學習的商王太甲放逐到桐宮。但一來伊尹的身份可是商朝開國帝王商湯的副手、王族的老師，算是太甲爺爺輩的人物，教育太甲正是名正言順。二來放太甲於桐宮的目的可不是廢掉他，而是封閉教學，三年後就把畢業的太甲又接回來做商王了。可這次霍光廢新皇帝完全不是這個路數啊！

關鍵時刻，霍光的手下田延年按劍而出，慨然說道：「先皇之所以將天下託付給將軍，為的不就是讓劉氏的天下穩固長存嗎？但現在新皇是這個德行，眼看這大漢就藥丸了，到時候大家在九泉之下見到先帝，丟得起這個人嗎？事已至此，大家就都聽將軍的，誰敢不聽，就先砍了他！」

群臣一看，這還有什麼可說的？正好大家也都對新皇帝不滿，乾脆就半推半就地同意了。朝廷重臣於是聯名上書，請求皇太后——昭帝留下的那個小寡婦——主持公道，廢除這個不靠譜的新皇。

太后本來就看這個搞得宮廷里烏煙瘴氣的新皇帝不順眼，於是同意了群臣的提案。霍光隨即派軍隊控制了劉賀的手下，然後群臣一起進宮，霍光命令劉賀在眾人的圍觀下跪伏在太后面前。劉賀此時還很不服氣，大聲吼叫到：「怎敢如此對我！我還是皇上！」

眾目睽睽之下，霍光大聲呵斥道：「太后已經下旨，你哪裡還是天子！」說完，霍光親手按住劉賀，剝下他的天子袍服和印綬，並一路將他架出皇宮，送上了回自己封地的車輛。至於劉賀帶來的幾百名狐朋狗友，則被霍光下令全部斬首，以儆效尤。

順帶提一句，這個只過了二十多天皇帝癮的倒霉孩子，就是最近熱門的考古大發現——海昏侯墓的主人。雖然被霍光無情的羞辱了，但劉賀還是在自己的封地過完了下半生，而且過的似乎還很不錯——從他那滿墓室的黃金和銅錢就能看的出來。

做完了這場前無古人後無來者的大事後，漢帝國的至尊之位又一次空了……霍光只好和重臣們繼續物色新的皇帝。他們找來找去，在各位諸侯王中都沒有發現合適的人選。就在發愁之時，有人推薦了一個大家都沒想到的候選者——武帝的重孫、廢太子劉據的孫子：劉病已。

當年巫蠱之禍發生的時候，劉病已剛剛出生。他的爺爺廢太子劉據逃亡路上自盡，他的父親沒等逃亡就在長安遇難。襁褓之中的劉病已也差點被殺，但在好心人的同情之下，這個新生的小嬰兒只是被投入了大獄，沒有馬上丟掉性命，反倒是在監獄中的女囚照顧下漸漸長大。

巫蠱之禍結束後幾年，有方士告訴武帝，說監獄上出現了天子龍氣，武帝就準備把監獄裡的人都殺掉。好在監獄的獄吏據門而守，不讓士兵進入，並且高呼「皇曾孫在此！」此時武帝才知道，原來還有個自己的重孫子還在監獄裡關著。已經對巫蠱之禍悔恨萬分的武帝就下令恢復這孩子皇室後裔的地位，將他養在宮城附近。

劉病已就這樣在長安城裡自由的長大。他雖然是位龍子龍孫，但像他這樣的在漢帝國並不罕見，在權貴多如狗的長安更是算不上什麼。他讀書上學、鬥雞走馬、和別的市井遊俠一起跑遍了長安的大街小巷、城外的風景名勝。等他長大成人，就娶了一個小吏的女兒許平君為妻，每天上街買餅、回家做飯，過著很是平凡的生活。

但在元平元年七月的某一天，命運和他開了個巨大的玩笑。正在家裡看書的劉病已，突然聽到了門前異常喧鬧。他剛開門，就有大群太僕寺的官員一擁而入，將他清洗乾淨換上衣冠擁上車駕，一溜煙的把他拉進宮中。先是朝拜了太后，然後群臣向他奉上玉璽印綬，讓他安坐於龍椅之上大禮參拜——

劉病已，這個生於戰火、哺於大獄、長於市井的孤兒，從今天起就是唯一的天命之子、漢帝國的皇帝、從西域到東海的統治者、億萬臣民之共主！

在去往太廟參拜的車駕上，劉病已恍恍惚惚，如在夢中。他向一旁看去，坐在側座上陪伴他的，是一位身材高大、面容嚴肅的老者。這位老者的相貌雖然英俊不凡，但是身周卻彷彿纏繞著一種莫名可怕的氣場，像鋼針一樣令他坐立難安。

劉病已知道，這就是大司馬霍光，在過去十幾年中一直都穩穩站在權利的巔峰，事實上統治著漢帝國的人。就在不久之前，這個老人一句話就將一個平凡的諸侯王送上了皇帝的寶座，不到一月又親手把他從寶座上扯下，當眾剝去他的龍袍，將他重新踏入塵泥。所謂的天子，在這位老人看來，也只是可以任意生殺予奪的凡人而已。而自己，又能夠在這寶座上呆幾天呢？

懷著這種如履薄冰的心情，劉病已開始了自己身為漢宣帝的生涯。當霍光一再表示希望還政於皇帝時，劉病已毫不猶豫的拒絕了。他表示自己圖樣圖森破，還有很多需要向長者學習的人生經驗。國家已經從武帝末期的窘迫重新恢復成盛世，這正是大司馬的功勞。既然如此，還是請大司馬多辛苦幾年吧！

看到新皇帝如此聰明識趣、善於配合，霍光也很開心。在各種大小政務上，還是霍光一個人說了算，漢宣帝一概都會同意照準——只有一件事除外。

漢宣帝只有一個在民間時娶的妻子，看到後宮空虛的霍氏家族本來想讓霍光的小女兒進宮做皇后。但漢宣帝此時卻下了一道很有意思的詔書，向文武百官們提到：自己在民間時曾有一把非常漂亮的寶劍，如今自己做了皇帝，之前的寶劍卻丟失了。我是個戀舊的人，希望大家能幫我把寶劍找回來。

霍光看到後會心一笑，知道這是漢宣帝希望立自己所娶的民女許平君為皇后。他本來就沒覺得和皇帝再次聯姻是多大的事情——如今當朝太后還是自己的親外孫女呢！於是，霍光就再也不提讓自己女兒進宮的事情了。

但沒想到，兩年多之後，皇后許平君突然暴斃。忙碌了一天的霍光筋疲力盡的回到家中，聽到的卻是晴天霹靂一般的消息：自己的妻子坦白說，皇后竟然是她派人毒死的！

霍光呆若木雞。他萬萬沒有想到，這潑天的富貴和權勢竟然還不能滿足家裡的人，只是為了個外戚的名頭，家人就瞞著他做下了如此大的事情。他很想怒吼：看看之前的外戚家族都是什麼樣的下場！衛家滿門抄斬！上官家株連九族！為了這樣一個不吉的身份，去犯下如此大的罪過，為的是什麼？

他本來想親自舉報妻子的罪行，但看到身邊兒女們惶恐的表情，還是沒能忍心。在極端複雜和矛盾的心情中，他看著自己的小女兒歡天喜地的嫁給毫不知情的漢宣帝，如願成為母儀天下的皇后，感覺心中的煎熬又深了一層。自己的一世英名，五十多年來為這個帝國的忠誠和付出，都被家人的愚蠢和衝動徹底毀掉了。我死之後，歷史會怎麼評價自己呢？我又有什麼面目去見如此信任自己的先帝呢？

霍光原本健壯的體格，在這次變故後迅速衰老下去。兩年後，霍光因病去世，漢宣帝極為哀痛，堅持以皇帝的葬禮儀仗為霍光出殯，將他埋葬在武帝的陵墓旁邊。

一年之後，霍家毒死皇后的事情敗露，圖謀暗害皇帝與太子的罪行被人告發。漢宣帝先是逐步剪除霍氏的黨羽、用心腹接管了霍家手中的軍權，然後雷霆發動，將霍家一網打盡。霍光的妻子兒女全部被處死，唯一例外的是剛當了幾年皇后的小女兒——宣帝沒有殺她，而是將她囚禁在冷宮。十二年後，她自盡身亡，霍氏的血脈自此全部斷絕。

霍氏已除，漢宣帝終於如願以償的掌控了朝政。這個好運的皇帝，從霍光手中接過的是一個已經苦心經營二十年、繁榮富裕、蒸蒸日上的帝國。在街市中長大的漢宣帝本來就熟悉市井人情、民間疾苦，是一個聰明善良的人。繼承了霍光的遺產後，漢帝國在他「霸王道雜之」的法度治理下降匈奴、平西域、輕稅賦、興文化，攀上了整個漢代國力的最高峰。

而這其中，霍光的功績極其巨大。漢宣帝後來設立了麒麟閣，上面陳列了十一位對漢帝國最有貢獻的名臣畫像，其中霍光名列第一。為了表達對這位長輩的尊敬，霍光的畫像上只寫了「大司馬、大將軍，霍氏」，而沒有列出全名。

縱觀整個歷史，霍家兄弟都是一對異數。兄長是不世出的戰神，弟弟是一手遮天的權臣。能在文武兩道上達到如此極致的親兄弟，在歷史上頗為少見。如果真的比較起來，霍光的貢獻甚至是遠超過兄長霍去病的。霍去病是恰逢其時，即使沒有霍去病的出現，武帝打擊匈奴的決心也不會熄滅，一樣會出現其他的名將來封狼居胥，青史留名。但霍光卻是臨危受命，支持著漢帝國走過了艱難的二十多年。如果沒有霍光，朝政不知道會怎樣混亂，漢帝國不知道會走向何方，更不要說會有「昭宣中興」、「孝宣之治」的出現了。

霍光和那些清貧自守、謹小慎微的後世名臣不一樣。他毫無疑問的是位權臣——而且是中國歷史上數千年來最大的權臣之一。他歷經四位皇帝，掌控朝政二十多年，家人皆為重臣，其他百官全都是唯唯諾諾而已。他隨手廢立皇帝的行為，更是讓他成為後代權臣的偶像、帝王學中的最佳案例。從此以後，如果哪位大臣想嚇唬不聽話的皇帝，就會說「伊（尹）霍（光）之事，臣能為之！」同樣的，如果皇帝覺得哪位大臣太跳了，也會讓他回家熟讀《漢書·霍光傳》，好好看看做權臣的下場。

後人評價霍光，有一句最精闢的話，就是「不學無術」。霍光只是一個小吏之子，並沒有受過像樣的教育，也並不懂什麼君君臣臣的大道理。如果單純從治國、經濟、文學、帶兵等具體工作衡量的話，他肯定比不上同時期的桑弘羊、司馬相如等一眾大臣。但是武帝依然選擇了霍光，事實也證明，這是武帝最為英明的一次用人選擇。

人是各種各樣的。有小人，有君子。有奸賊，有義士。有的人最好遠離，有的人只堪做酒肉之交，有的人值得為師為友，有的人可以託付身家性命。霍光的身上帶有漢人所特有的俠義之氣，輕生死，重然諾，性剛強，有氣節。正是這種氣質，才讓武帝放心的把年幼的兒子和整個國家都託付給他，而他所回報的，是二十年捨生忘死的忠誠，是一個更好更大的帝國。二十多年中，霍光對近在唾手可得的帝位沒有半點心動，而是一心站在漢帝國的角度為這張寶座挑選著最適宜的人選。即使知道家族犯下大錯、自己身後必然不堪，霍光依然沒有動廢掉漢宣帝、換一個更沒有風險的傀儡的心思——這對他來說並沒有太大的難度。從這一點去看的話，他比後世的梟雄們要更值得敬佩。

霍光身後的悲劇，是他家族的咎由自取，也是權臣（或者說好權臣）幾乎必然的結局。一位多年掌握朝政的權臣，不管是自覺還是不自覺，身邊自然都會形成一個壟斷群體，也必然會出現貪贓枉法、狐假虎威的手下。被剝奪了權力的天子、被壓迫的百官、乃至於一切的社會矛盾所產生的怨恨，都會集中在這個群體身上。千夫所指，無病而死，何況是為整個國家背鍋？一旦權臣身死或者失去權利，那立刻就是樹倒猢猻散，一片白茫茫大地真乾淨！

不過，雖然家族覆滅，但漢宣帝還是對霍光的陵寢保持了最大的完整和尊重，後人對霍光一生的記述和評價也大都積極正面。與後來那些被開棺戮屍、挫骨揚灰、乃至被刻意宣傳抹黑的權臣相比，霍光還算是幸運的。

公道自有歷史，功過盡在人心。中國對一個人物的評價，叫做「蓋棺論定」，指的就是只有經過時間的沉澱後，我們才能看到一個人最真實的全貌、作出最恰當的評價。至於在世之時，就連孔子這樣的人都不知道後世對自己是褒是貶，就連唐太宗都要在意起居注中的記述是好是壞，何況其他的人？

既然如此，那就遵循自己的本心和道德，做好生前之事也就夠了。是否真的做到了「苟利國家生死以，豈因禍福趨避之」，並不是靠言辭和演技，而是要看切實做出的事情。至於身後的評價，何妨就交給歷史呢？

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