芡實,蓮子的兄弟,秋水中孕育的應季美味

秋風襲來,蓮花脫下美麗的花瓣,孕育出飽滿的蓮蓬,正是蓮子採摘的季節,前幾天鼠小弟一起品嘗了新鮮的蓮子(採蓮季—你只知道蓮子銀耳湯?那怎麼行!),這次我們一起享用一下蓮子的兄弟—芡實。

芡實是水生植物芡的種子。芡是睡蓮科芡屬的一種水生植物,也叫刺蓮,與荷花、蓮花長得比較像(蓮花好看,但是你知道它怎麼吃嗎),闊大的綠色圓葉漂浮在水上,花朵立於期間,看起來很美麗。

雖然屬於睡蓮,但是這芡和其他睡蓮還不太一樣,葉片圓大,背面還帶刺,花朵也不大,最厲害的就是包裹種子芡實的長在水中,需要把花朵摘起才能看見,形狀特別像雞的頭, 「有嘴有毛」的,所以這芡實也叫做「雞頭米」,很形象。

秋吃芡實正當時

大部分地區都可以生長芡實,尤其以廣東和江浙地區的芡實最為有名。芡實的長相與蓮子差不多,但比蓮子更圓潤一些,保留種皮的芡實有1/3左右呈現白色,剩餘是暗紅色,和榛子有點像。去除種皮之後就是通體白色了。

芡實的營養功效

秋天正是吃新鮮芡實的時候。芡實中大部分是澱粉,蛋白質、脂肪、鐵、磷、鈣及其他微量元素含量也不低。

《神農本草經》、《本草求經》中對於芡實都有記載,中醫認為芡實甘平,入脾腎,有固精止瀉的功效,適合秋季滋補。傳說蘇東坡最喜歡吃芡實,他喜歡每天吃幾顆煮熟的芡實,或者用芡實煮粥,有養生的功效。

煮熟的芡實口感與蓮子也差不多,不過芡實中澱粉含量更高,吃起來更潤一些。除了和蓮子一樣整顆食用之外,芡實還會被磨成粉與其他食材的粉混合沖泡,養生又滋養。

不過芡實有滯氣的效果,所以一次不要吃太多,免得不易消化。

粒粒皆辛苦的芡實

市面上現在就有新鮮的蓮蓬在賣,想吃新鮮的蓮子可以買來蓮蓬用手摳蓮子吃,脆嫩回甘,新鮮極了。不過雖說都是種子,但與蓮子相比,想吃芡實就沒那麼容易了。

芡實長在水中,需要芡農們下水去摸才知道是否能夠採摘。剛才也說到,包裹芡實的果子和芡葉都有刺,很容易受傷,必須要戴手套和特殊竹刀工具才行。

採摘完的芡實果需要用機器處理,去掉果肉,圓形紅潤的芡實顆粒會被留下來。

芡實果外面包裹著一層比較硬的果殼,需要用手慢慢地剝除才能得到芡實。而新鮮的芡實澱粉是液體狀的,一不小心將種皮也剝壞的話,芡實的澱粉就流出來,破壞了形狀,所以手剝芡實需要耐心和技巧。

剝好的芡實再經過進一步的晾曬、烘乾,最終就成了我們見到的乾燥的芡實了。整個過程無不體現了勞動的艱辛和智慧,可謂粒粒皆辛苦啊。

芡實美食

芡實質地比較硬,在烹飪干芡實時最好提前用水浸泡8-10小時,將芡實泡發之後再烹飪,熟得會快一些,口感也會更軟糯。

芡實羹

芡實的做法其實和蓮子差不多,秋天用芡實來煲煮湯羹,很合適。做法也簡單,新鮮的芡實可以洗凈直接煲煮,干芡實提前用水泡發。其他食材視情況也可以提前處理,湯煲里放入足量的水,加入食材和冰糖,大火煮開,小火慢燉至熟爛即可。

芡實銀耳羹

芡實花膠羹

芡實香芋羹

芡實湯

如果說芡實做的羹屬於甜品的話,那麼芡實入湯就是咸口的美味了,滋補營養,很適合秋天來食用。比如芡實老鴨湯,去秋燥效果不錯。做法也和芡實羹差不多,老鴨洗凈焯水去除血水,芡實提前泡發,與枸杞、党參等其他滋補食材一併放入湯煲中,加水燒烤,小火慢燉,臨出鍋時加鹽。

芡實老鴨湯

芡實排骨湯

芡實豬肚湯

芡實粥

煮粥的時候撒一把芡實也不錯,營養又豐富口感。煮粥的米也沒什麼要求,大米、糯米、小米、薏米都可以,喜歡吃甜的還可以加冰糖、紅糖一同熬煮。還可以與山藥、蓮子、花生搭配煮粥。有句話怎麼說來著,「給生活加點料」嘛。

芡實山藥薏米粥

蓮子芡實粥

花生紅棗芡實粥

芡實粉

早上想多睡一會,又想吃得又營養一些,可以事先把芡實打成粉與山藥粉、核桃粉、燕麥粉混合,早上泡成糊糊來吃。市面上也有配好的在賣,簡單又方便。

芡實榨汁

把芡實、黃豆泡發,放入豆漿機中,加水榨成芡實豆漿,配上雞蛋、麵包來吃,也是早餐不錯的選擇。也可以把芡實單獨用水榨成汁,再加入椰汁、牛奶等配成飲料,作為下午茶也很愜意。

芡實糕

芡實澱粉含量豐富,用來做糕點口感軟糯,營養豐富。把芡實研磨成粉,與糯米粉或者大米粉混合,加入冰糖粉和水(也可以加打發的雞蛋、桂花、蜂蜜),上鍋蒸熟就是美味的芡實糕了,吃上一口滿嘴甜香。

PS,

挑選乾燥的芡實最好挑選色澤白亮、形狀圓潤均勻、乾燥硬實無異味的最好。

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