蘇聯導彈試射是如何觸發美國戰略級虛警的

八十年代初"每年大約有50-60次蘇聯導彈試射，因為這些導彈試射的特性（例如，它們的射向一般是不會對美國造成威脅的），只需要北美防空司令部、戰略空軍司令部、備用國家軍事指揮中心、國家軍事指揮中心的執勤軍官們進行電話會議，就可以澄清。少數幾次試射，也許會持續一段足夠長的時間、或是有特殊的性質以至於引發戰略空軍司令部採取預防性措施————例如出動機組、啟動轟炸機發動機等。

在五十年代、六十年代，我們讓裝載核武器的轟炸機保持滯空持續警戒。今天，我們的戰略預警系統已經足夠先進，可以讓轟炸機採取機場跑道戒備的方式，臨時才衝刺起飛。這種機場跑道戒備的部署模式，要求一旦有導彈預警，便需要提高美國戰略轟炸機力量的戒備水平————不管事後看來，這些虛警信號是多麼的不可置信。"

再看看蘇聯導彈試射是如何觸發美國虛警的：

最有趣的是我在麥爾姆斯托姆（Malmstrom AFB）的最後一次戰備執勤任務；時間是1974年4月24日下午，我是導彈戰鬥操作組指揮官（MCCC）。......我在「查理01」發控中心，當時維護組正在一個發射井內進行工作，第12戰略導彈中隊的指揮官也在那裡監督保養程序。

我們突然得到一個非常高級別的快反文電報頭[緊急行動文電，命令你從紅色保險箱里拿出密碼本和鑰匙，並把鑰匙插入開關，還要維護組撤出發射井，並開始發控中心的密閉程序]。我按規程對維護組組長說「完成緊急戰爭指令（EWO）發射井疏散程序，把導彈交回遠程控制，關閉井口，撤離發射井，這不是演習。」我的導彈戰鬥操作組副指揮官（DMCCC）立即開始關閉各閥門，並確保在需要時可以啟動應急空調模塊（EACU）。導彈一回歸發控中心的控制，我們就開始執行預備發射指令-B（PLCB，「預備發射指令」指示導彈從預存的資料庫中選取目標，PLCA對全中隊50枚有效，PLCB只對一枚導彈有效）的清單。現在，我們把信封中的第一組密碼材料取出來，翻到「發射檢查清單」，《緊急戰爭指令格式手冊》則是翻到「打擊執行格式」那頁。接下來我們只能等待，主警報系統（PAS，從戰略空軍司令部到每一個發控中心的加固語音網路）的擴音器也沒有動靜，約50分鐘後，我們接到了一個快反文電，命令恢復到正常狀態。

新一組導彈戰鬥操作人員抵達，我們完成換班程序，吃過晚飯補充睡眠後，晚上10：30離開發控中心。在他們執勤的時候，收到了快反文電，指示第一組密碼材料即時失效。......

......湊巧的是，預警系統指揮官是我在第10戰略導彈中隊的前指揮官，執行戰備執勤任務時常當我的DMCCC，我們談到了4月24日事件，他那個下午就在預警控制台工作，便拿出當時戰略空軍司令部預警與指揮系統顯示牆的副本給我看。蘇聯用哈薩克某導彈基地的作戰井發射了2枚導彈。紅外衛星在其升空後30秒捕獲了目標，阿拉斯加Clear雷達站也探測到，經過計算，預警系統估計它們處於打擊華盛頓州Fairchild空軍基地的彈道上。任何頭腦清醒的人都不會用這種方法發動一場戰爭，所以高級控制官想只向Fairchild基地的飛機發出緊急升空警報，而當時的緊急戰爭指令預執行程序無法發出如此具體的快反文電，他只好向戰略空軍司令部的所有戰備部隊下達警報。後來他們發現了這兩枚導彈只有第一級有效，導彈最後落在蘇聯領土內。但當時我們還沒有反向散射雷達，沒有人可以及時通告這些情況。

這種情況也就是「美國ICBM部隊在歷史上從來沒有從實戰部署的地下井裡發射過ICBM，都是要把班組調動到范登堡空軍基地，從那裡試射ICBM」的原因

蘇聯自己也往往採用僅僅試飛「只有第一級」有效的ICBM（雖然是從實戰部署井裡），保證不造成不必要的緊張。