申請美國大學時，怎樣的課外活動經歷 (Extracurricular activities) 會比較出彩？
傳送門：申請美國高中時，怎樣的課外活動經歷 (Extracurricular activities) 會比較出彩？
什麼樣的活動才是最好的社區服務呢？美國頂尖大學的招生官更青睞那些發自內心去參與社區服務，而且更有可能把這份服務意識帶入大學校園的學生，而不是把它當作入學敲門磚的人。用自己擅長或熱愛的事，來回贈幫助你成長的環境，這是美國大學人才選拔與培養的理念，也是教育的根本出發點和歸屬點。
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和同事閑談之時，偶然得知一個小故事，一直讓我覺得很溫暖。
她在耶魯讀本科的時候有一家最喜歡的披薩店，雖然這家店小到不適合一群人聚餐，但它一直開到凌晨三點，時常熬夜的她餓的時候就會打電話訂披薩，?老闆總會給她最大塊的披薩而只收一小塊的錢。
當時店裡有一個13歲的小男孩，總會在一旁微笑著擦桌子幫忙。一晃四五年過去了，同事因為現在的工作又回到了紐黑文，再次去披薩店的時候，發現小男孩已經到了申請大學的年紀。
小男孩的爸爸，也就是披薩店的老闆，知道我同事的工作是申請諮詢師後，用不大流利的英文說他最大的心愿就是讓兒子上耶魯。我的同事以為他開玩笑，當時一笑而過。後來老闆在Facebook上找到我的同事，私信懇請她指導他的兒子，我的同事才意識到他是認真的。
從披薩店到耶魯
因為老闆是一代移民，家裡條件很拮据，我的同事就在工作之餘無償地耐心指導他的兒子，個人陳述就改了25版。? ?可能真的是老天對善良的人自有安排，男生在SAT只有1800多分的情況下，居然被耶魯錄取了。
我看過他的個人陳述，一篇非常樸實的文章，講述了他從6歲起就在紐黑文的家庭披薩店幫忙，從每天的下午3點到凌晨3點。雖然不是他選擇的人生，但他仍然感激在披薩店的經歷，讓他能夠接觸到來往嬉笑的學生，嚴謹的耶魯教授，慕名而來的遊客，甚至知名的拳擊手。
他熟諳每道披薩製作工藝，更熟悉每個常客的口味。雖然他被耶魯錄取的具體原因無從知曉，但我想招生官一定從他的申請材料中，感受到了他對這家小小披薩店的熱愛，而他和父親的辛勤工作，也讓披薩店成了耶魯校園上很溫暖的存在；??不僅是熬夜學習的覓食處，可能他們多年後回憶起在耶魯的時光仍覺美味。
而再問我的同事，你的工作怎麼忙怎麼還會答應幫他呢？她笑著說不過是她回饋耶魯這個社區的舉手之勞。
在談社區服務之前先講這麼一個故事，主要的目的是想讓大家更好地理解社區（Community）的概念。它並不僅僅指中文裡常說的住宅小區或者互聯網社區，而是有其豐富的內涵和外延。社區是一個人所處的特定的社會環境，包括環境中有著或多或少共同點的其他人；比如一所學校中的學生和老師，或者是美國的華人社區，又如一個城市中的所有老年人口，又或是一個班級里所有喜歡流行音樂的同學們等等。而社區服務在通常意義上來講是一種無償的，不帶功利性質的，常常是對社區中的弱勢群體給予幫助的行為。
美國大學的通用申請表格（Common App），需要每個學生填寫高中以來所參加的一系列課外活動。 一個填寫得當的活動列表，通常能使一個學生的興趣愛好、領導力、才華天賦、甚至性格特點都躍然紙上。而在分別紀錄每個活動時，第一個問題就是活動的類別。如果打開下拉菜單，在藝術、文化、體育運動等多樣的選擇中，你就會發現社區服務（Community Service）一詞。
社區服務在大學申請中的重要意義何在？
文章開頭的故事其實就反應了社區服務的第一個重要意義，回饋自己成長的環境。
大學招生官在審閱學生申請材料的時候，有一個很重要的衡量標準——假如這個學生成為了學校的一員，他會不會對學校這個社區對產生積極的影響；會不會主動幫助那些需要幫助的同學們， 是否會參與多種多樣的社團活動；是否會努力營造一個美好的課堂校園環境；以及在事業有成後，有沒有可能重返母校，為母校的發展建設作出貢獻等。
而從根本上講，學生最終走出校園走向社會後，無論從事什麼樣的工作崗位，保持一顆回報社會的感恩之心，也是其社會價值的體現。
第二個重要意義，培養對弱勢群體的同理心 （Empathy）；同理心，而非同情心。
且不說從中國申請美國本科的學生們，大多是家庭條件相對不錯的孩子。在美國，特別是常青藤等頂級院校的申請者中，有相當比例來自位居社會經濟地位（SES）上游的家庭。比如哈佛校報Harvard Crimson曾報道，哈佛2017屆的本科生，14%來自家庭年收入超過50萬美元的家庭，也就是全美收入前1%的家庭。
面對越來越多優厚物質條件下長大的學術精英們，除了推進教育公平的改革，還有能做的就是引導培養學生們的同理心，讓他們主動地去幫助那些沒能享受同等教育資源的群體。也是為什麼這麼多名校的畢業典禮上，人道主義精神一直是經久不衰的話題。比爾蓋茨就曾在哈佛呼籲：「for those much is given, much is expected」，這是他對優越環境中成長的學生們給予別人更多關懷的期許。
第三、社會實踐中的能力提升。
找到合適的活動需要良好的資源整合能力；策劃活動需要創新能力；組織活動需要領導才能、團隊協作能力、溝通能力；這些都是美國教育觀念中，一個優秀學生所應具備的基本能力。
參與社區服務時應避免什麼？
有些學生參與社區服務的出發點僅僅是填寫大學申請表格的需要，首先其功利性就難逃招生官的法眼。 特別是在申請季前，因為活動列表乏善可陳才匆匆涉足社區服務的同學們，你們的目的性簡直昭然若揭。
招生官還是會肯定你的參與，但在大量的申請人都有社區服務的經歷的情況下，他們自然更青睞那些發自內心去做，而且更有可能把這份服務意識帶入大學校園的學生，而不是把它當作入學敲門磚的人。
達特茅斯的前招生官Michele Hernández曾提及，她讀申請材料時，85%的人在他們的申請材料里都會提到自己有過社區服務的經歷。不僅因為在美國教育體制下成長下學生，社區服務意識更強烈；很多美國的高中都是有強制性的社區服務時間，甚至是作為合格畢業或者獲取獎學金的的必備條件。
如此一來，申請頂尖大學，無關痛癢的義務勞動根本難以令招生官側目。如果你只是偶爾去幾趟敬老院給老人們讀一個小時的報紙，相比另一個同學高中以來每周去給農民工子弟小學的學生們上一堂活動課，就顯得格外無力而蒼白了。
而且不是所有的人都適合去探望孤寡老人，殘疾小孩。如果你對他們沒有發自內心的關愛，你眼中流露出的恐懼與敷衍，不僅是對這些已經不幸的人的二度傷害，也是對自己時間的極大浪費。
最好的社區服務是同理心和興趣愛好密切結合的產物。
如果你喜歡英語，試著給隔壁沒有條件請家教的小朋友們輔導一些簡單的英語；如果你對心理學感興趣，能不能找一個相關的兒童公益機構，參與多動症小孩的心理諮詢過程；如果你喜歡攝影，有沒有嘗試過用你的鏡頭來捕捉清潔工人們的勞動實景，呼籲人們少丟垃圾，讓清潔工人能早點回家；如果你熱愛繪畫，是不是想過給所在地區不如意的年輕藝術家們搭建一個可以相互鼓舞、彼此慰借的平台呢，等等。
你在參與社區服務時如果有一種內動力，一股由衷的熱情，不僅自己能樂在其中，更能持之以恆，有更多的收穫；參與的過程中的快樂還能感染更多人，增加了活動本身的意義；另外，這樣的活動也更符合你申請材料的其他方面所體現的個人特質，更能讓招生官信服。
如何對社區服務活動進行有效規劃？
1） 從高一或者初三（美國的高中為四年）開始，就開始著手參與有意義的社區服務。一開始的時候可以嘗試多參與幾個，看自己是否喜歡；在有了明確的方向後，盡量集中在一兩個活動上。很多讓招生官印象深刻的學生，不是所有社區服務都參與：公益捐書、無償獻血、義務支教……這樣難免落下蜻蜓點水、淺嘗輒止的印象；他們更青睞的學生往往是對某一項活動能夠有長達三四年的悉心投入。
2）從你的興趣和能力出發，在當地找尋相關的公益機構，或者嘗試在互聯網上搜索能夠遠程進行的活動。如果找不到和自己興趣相關的活動；那麼請積極開動思維，你可以利用鄰里資源開展小範圍的公益活動，也可以為相關的公益組織或者學校社團策劃你覺得有意義的項目，並幫助他們實行，甚至可以自己創立一個相關的慈善服務機構。優秀的學生和出眾的學生之間的差別，可能就是在現有活動有限的情況下，能否調動起自己的一切資源，甚至主動開創新的資源，來對周圍的社區產生更大的積極影響。
3）參與程度比職位更重要。如果你真的想提高自己的能力，光競選個主席經理是沒有用的，而是真正參與到活動的本身，並持之以恆地做下去。我相信如果一個學生真的熱愛這項事業，更關注地是做好這個活動能帶來多大積極的影響，而不會貪戀虛無的職稱。就算是想在申請材料中體現領導力，帶領鼓動大家積极參与的行為，也比一個公益社團主席的職位，更具說服力。
用自己擅長或者熱愛的事，來回贈幫助你成長的環境。這是美國大學人才選拔與培養的理念，也是教育的根本出發點和歸屬點。
關於課外活動我就多說幾句吧，課外活動這個東西很多人都是隨大流，盲目地覺得越多越豐富越好，其實不是，因為說到底招生官是想從你的課外活動經歷中看出你的素質，能力，所以大家展開這些活動的時候也應該以這個目的為出發點。
課外活動的具體作用有兩點，一個是你申請表格中的課外活動經歷那一欄的填寫，一個是用在文書當中。第一個很好辦，填了就是，但文書很多人就非常容易寫成流水賬，沒有重點，沒有主題，無法體現你的能力和素質，也很難讓人留下深刻的印象。
主題很重要，但是也比較難找，關鍵還是要了解招生官看重的是什麼。下面我貼一張表格，歸納的是一些招生官比較看重的能力和素質。
用這個表格找出你自身的特點，然後再根據這些特點去制定計劃，有目的地選擇那些能體現你能力和素質的課外活動，這才是正確是參加課外活動的姿勢。
對於一個高中生而言，學校也不指望你有多大的能耐，也不會拿你跟本科研究生相提並論，而是看重你的潛質，只要你能夠選擇一個真正適合自己的主題和目標，通過活動有了深刻的體會，那麼你的申請文書自然就會變得獨一無二，獲得招生官的重視。Admitwrite留學的導師有時候會遇到一些這樣的高中學生，他們的課外活動看起來特別豐富，但是在導師的眼中其實都沒有抓住重點，無法體現自己的特質。其實就是對課外活動這個要求的理解不到位。
什麼樣的活動才是好的課外活動？
持續：很多人誤以為去一趟敬老院就可以解決課外活動，這是錯誤的。錄取官看重的是你對一件事情持續的興趣，比如說你講組織社團活動，這本身沒什麼，畢竟很多人也有過類似的經歷。但是如果你常年領導這個社團，扶植它一步一步成長，發展壯大。這就是一個很好的活動，因為錄取官能夠看到你對這項活動的執著與熱情。
獨特：這一點不是太容易做到，畢竟受到教育系統的影響，申請者的興趣愛好大都一致。當然，仍然有個別申請者擁有非常獨特的課外活動與研究經歷，這使他們極容易脫穎而出。比如有個同學研究了很多年古代文物和甲骨文，多次參與考古活動，到各地巡迴演講，還寫了一本關於考古的書。這種獨特的課外活動是非常有中國特色的，也是非常難得的，因而這位同學被多個名校錄取並拿到了一定的獎學金。
高質量：有些同學在填表的時候，各式各樣的只要可以寫的便拼湊進去，到頭來簡歷上的東西多了，但是自己花費了這麼多的精力，卻沒有真正地得到鍛煉，也沒有什麼感悟。這樣的課外活動不足以打動人，因為課外活動重質不重量，貴精不貴多。
如何準備課外活動（時間規劃）呢？
初三 對課外活動進行嘗試和探索的最佳時期，這時可以儘可能多地參加各種領域的活動，從而為尋找自己真正感興趣的領域做好準備；
高一 不再參加過多的課外活動，而是集中於三、四個項目或自己真正感興趣的領域，追求課外活動的質量，盡量參加全國性、國際性的高含金量活動；
高二 當你升入11年級，你要確實地參加你最喜歡、最感興趣的活動之中。如果你尚沒有參加什麼活動，趕緊著手做也為時不晚。而且，在活動中也要有自己的特色，比如作為指揮者或領導者，不能僅僅滿足於做一個普通成員；同時，須仍然注重所參與活動的含金量，確保其能夠在日後的申請過程中為自己加分；
高三 由於申請本身要佔據大量的課餘時間，所以要確保你參加的課外活動都是你真正喜歡的並對你來說是有意義的；
暑假 各大學對學生如何度過暑假非常感興趣。很多課外活動及相關賽事都會安排在暑期，同時，在暑期去心儀的大學進行校園參觀，或者參與其暑期學校，也能夠在日後申請中有所加分。你若只是打電子遊戲、看電視、曬日光浴或和朋友出去閑晃，這些是不能讓招生官對你感興趣的。
課外活動類型：
一、藝術類：表演、音樂、舞蹈、繪畫、攝影、寫作，以及其他創作性的活動。
二、宗教類：參與教區外展、助老、餐會，或教堂資助的音樂會和運動會，組織或執教夏令營、靜修等活動，傳教或其他由教堂組織的活動。
三、社團/俱樂部：如國際象棋俱樂部、數學競賽、模擬法庭、辯論賽、動漫社、語言學習俱樂部、電影社、滑板俱樂部等活動。
四、社區活動：非經學校組織的社區劇團，社區集會等活動。
五、自治團體：參與學生自治會，學生委員會，畢業生委員會，社區青年組織，顧問委員會等組織的活動。
六、興趣愛好：填寫興趣愛好時需要有創意，玩轉魔方或者愛好收藏同樣可以寫進課外活動。參加科技興趣小組、模型小組、愛好收藏、撰寫博客、喜愛手工縫紉等等——你在課堂學習之外投入熱情和精力是大學感興趣的內容。
七、媒體類：在地方電視台、報紙，學校內廣播站、電視台或者校刊工作，為文學期刊、博客或為網站撰文，以及其他任何與電影電視出版有關的經歷等。
八、軍事類：包括少年預備役訓練營、軍訓及相關活動。
九、體育類：參加各種運動隊或參與各項體育訓練的經歷。
十、音樂類：參加各類合唱團、各種樂隊樂團、以及獨奏演出的經歷。
十一、志願服務類：.參與公益活動、提供家教或啟導服務、社區募資、互助組織、教區拓訪、醫院護工、動物救助、志願消防員、義務嚮導等社會公益性志願服務。
簡單來說：就是要有深度的，持續時間長，你真正感興趣的。
「刷活動」是留學界一個很流行的詞。很多人都認為「刷活動」可以提升自己申請美國名校的競爭力。事實真的是這樣嗎？
「刷活動」的弊端：「刷」這個字透露著的是一種漫不經心。為了追求數量，而放棄質量。
很多人認為活動只要做得多，在申請中有事情可以寫，那就萬事大吉了。其實，如果活動沒有做出深度或者毫無收穫，這個活動無論是對於申請亦或是個人成長，都毫無意義。當你用著一種「刷活動」的功利心態去做活動時，你很難真正全身心投入並且有所收穫。
一個只有活動數量卻沒有活動感悟的申請者無法在文書中表達出真實動人的情感和收穫。相比活動數量，招生辦更在乎的是你從有限的活動所得到的收穫和成長。我聽到很多學生抱怨：「我覺得我沒什麼好寫的！」這是因為當時做活動的時候草草了事，沒有用心。如果當時活動用心去做並且做出了深度，寫文書自然水到渠成，不在話下。
面試時候的漏洞百出也是「刷活動」的後遺症。我在面試申請者的時候，常常發現很多申請者介紹自己所做活動的時候面無表情，甚至有時候透露出負面情緒。當我追問活動細節的時候，申請者往往支支吾吾或者含糊其辭。這些情況就說明了這個活動申請者根本沒有用心去做。這樣的表現直接導致了面試結果不甚理想。
由於幾乎所有美國頂尖學校都會要求面試和文書，「刷活動」其實只會傷害申請者。
那麼怎麼正確選擇活動？活動的選擇一定要從自己的興趣出發，一定要做自己感興趣的活動。
活動要找自己想做的，這樣才會有收穫和感悟。做一些自己真正感興趣的事情。把參與活動看成探索自己興趣和成長的一個機會，而不是為了大學申請而必須去做的事情。
當你確定了自己的興趣之後，請盡量找含金量比較高的活動。比如你已經確定了今年暑假上暑校（summer school），這時候不如考慮申請一個含金量更高的項目。總的來說，錄取越難的項目，含金量一般也會越高。比如夏校里的TASP、麻省RSI，沃頓LBW等都是錄取競爭激烈並且含金量很高的項目。
又比如你已經決定做志願者，你可以考慮一下到底可以幫助多少人，造成多大的impact（影響）。比如說是在本地高中輔導一位成績不好的學生？還是說去雲南支教，造福更多的學生？這兩者其實都是值得鼓勵的行為。但是也許後者，造成的影響更大，幫助到的人也更多。在申請中，所謂的含金量也就更高。
那麼如果沒有合適的活動，怎麼辦？
如果你認為沒有適合你的活動。你完全可以自己做自己的Project（項目）。你有什麼偉大的人生目標，那就用自己的雙手試著去實現。比如你想嘗試創業，你可以試著開始做生意。當然，這種自主策劃的活動不應該只是淺嘗輒止，而應該是有規劃並且認真執行。
但是要注意一點，所有的活動最好能做出一定成果。由於競爭激烈，可能平時做不出實際成果的活動已經在申請中沒有優勢。所以，如果要自己做活動，請盡量做出能被對方學校認可的成果。比如，你嘗試創業了，請盡量爭取更多的利潤。又或者你籌辦了一個義賣，請盡量募集更多的善款或者吸引更多的人來參加。
真實案例分析：
我的學生小A，比較熱愛鋼琴也比較關心一些殘疾人的生活。於是我就建議她策劃一個小型鋼琴演奏會，所得門票收入全部捐給殘疾人基金會。通過前期準備和宣傳，我們吸引了超過100名觀眾前來參與，並且募集了數千元的善款。活動當天，有人拍照，有人上傳朋友圈，甚至，我們幫助小A聯繫了一些自媒體紅人前來捧場。由於造成的社會影響不錯，這個活動在申請中是非常加分的。
小A不但通過自己的一技之長實現了自己一直想做的事，而且還讓自己在日後的申請中顯得與眾不同。最關鍵的是，小A在整個過程中得到的成長非常大：無論是從前期策劃、會場布置、人員招募，小A都參與其中。這樣獨一無二的經歷將會讓小A受益終身。
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進入正題：現在赴美申請者之間的競爭愈發激烈，過去僅憑高分的托福或GPA等就能拿到名校offer的例子越來越少。如今，更受名校青睞的往往是那些既有高分又具備豐富課外活動經歷中的學生。
【課外活動的分類】
首先我們需要了解課外活動都有哪幾類，一般來說有如下幾種:
1. 國際交流、交換經歷。這個部分主要是顯示申請者的英語水平和交流能力及學術能力，如果是在歐美等學校進行至少一學期的交換，會是比較加分的一塊。
2. 學術競賽或發表文章。如參加過如數學、物理、化學等學科的比賽或者撰寫的相關報告、文章等等。如果申請者在某些著名學術期刊上掛有二作、三作將會備受青睞。
3. 實習經歷。Graduate
School申請，特別是Business School，如果有和申請專業相關的實習經歷是很值得體現的。
4. 社區工作和志願者服務經歷。對於social science或MPA的申請者，到貧困地區支教、慰問殘障人士等課外活動是相當寶貴。而且，也能極大體現申請者的責任感和奉獻精神。
5. 語言能力。除了第一類中提及的英語水平外，其他語言水平如日語、西班牙語等小語種和相關活動也可以成為其中一部分。
【課外活動在各類文書中的展示】
1. CV。課外活動的羅列首先要注意分類來使清晰，其次是通過排版來突出重點和增強可讀性，還要活動名稱、自己擔任的責任、時間等信息。
2. 推薦信。比如班主任或department
advisor就可以強調申請人在班級活動組織和領導能力等。另外推薦信篇幅不宜過長，一般一封推薦信只需展示申請者2到3方面的素質或能力，而三封推薦信可以有不同的側重點。
3. Essay申請人既可以從自己的經歷中選擇最切題的部分來展開，也可以從另外的角度。譬如商科申請者可以著重表現自己在金融公司實習的前台業務和收穫；申請體育的申請者可以難忘的比賽經歷和自己的心得體會等等。
【課外活動經歷匱乏怎麼辦？】
對於中國學生來說，課外活動欠缺是很普遍的現象。我們有幾個建議:
1. 提早規劃。從決定申請起到申請季甚至於入學前的這段時間，應該好好的規劃利用。多參加一些於申請有利的交換項目、實習、公益活動。注意權衡時間，合理安排。
2. 深入挖掘。本科的課外活動主要是體現潛力和優秀品質，小型的活動如果能夠展示申請人的優秀品質也可以加以潤色。
3. 適量擴充。經歷匱乏的申請者，可以通過一定程度的擴充來豐富自己的經歷，例如適當的添加一些自己雖然沒有完整參加過但抱有濃厚興趣或非常了解的活動。
【需要注意的點】
1. 針對專業方向的不同需要有不同的側重點
2. 注意課外活動的關聯性
3. 切忌畫蛇添足。
（申請方原創，轉載請註明出處。）Hello! I am a college counselor from the United States, and I always advise clients to develop both a breadth and a depth of experiences.
Admissions officers are looking for what I call a 「T」 shaped applicant. This means they prefer applicants who have a breadth of experience (such as participating in clubs, sports, music, etc.) and a depth of experience in one or two areas that they are particularly passionate about. Admissions officers expect that you will try a number of activities over your high school career; you are meant to experiment with different interests at that point in your life. But admissions officers also expect that you will have one or two activities that you love and are passionate about. They want to see you develop yourself in these areas as much as possible. Exactly how do that, however, will depend on your interests.
For example, if you are really interested in robotics, don』t just build them on your free time, but join a robotics club, participate in competitions, create a website to show off your work, create educational videos to share your robotics skills with others, etc. Also (if possible) take high school classes that align with this passion for robotics, such as physics and programming, so that you can show admissions officers just how much you LOVE robots. This is just an example, but you get the idea.
The key is to find something you are honestly passionate about and develop your skills and experiences in this area. You do NOT want to do this with a bunch of activities, and you do NOT want to do this with something you are not actually passionate about. Admissions officers review applications for a living, and they know how to spot applicants who are only involved in extracurricular activities to improve their university applications.
Admissions officers also like applicants who show leadership skills. If we continue with the robotics example, you could add leadership skills to your application by becoming the president of your robotics club, or you could start a robotics club on your own - whether that be at your school or in your community. You could also turn your love of robotics into a volunteer experience, such as teaching robotics to underserved (poor) children.
In sum - you want to use your extracurricular activities as a platform to show off who you are, what you are interested in, and what you can offer a campus above-and-beyond your grades. It doesn"t matter what you do, so long as you sincerely enjoy it and develop yourself in this area/these areas as much as possible.
相關的。例如申請計算機專業，如果參加過編程比賽，那就是相關的。或者是很有意義的，例如志願者。總體而言，參加的活動要和申請的課程相關，也不是課外活動越多越好，美國大學希望看到的是一個既有較好的學術成績，又不是一個書獃子的學生，並非要求學生是一個超人。
以前寫過一篇文章，在此給題主以借鑒，這篇文章貫徹著我對好的活動的個人愚見，希望題主取其精華，去其糟粕。
打造「不可複製」的課外活動
為了申請留學，怎樣做出好的課外活動？文章開始前首先要聲明的是：這篇文章主要面向的是對自己該做什麼課外活動存在困惑，或者始終找不到好的課外活動的同學。因此，如果你已經登陸了月球，成為了聯合國和平大使，拿了理科聯賽金牌，捧了奧斯卡最佳短片獎或到國安踢了兩場首發，那麼你大可不必往下繼續讀，直接轉發到幫助更多其他困惑的同學即可。另外，為了盡我所能讓所有同學都有啟發，這篇文章越往後越高能。
首先要給以下兩種同學打個預防針：1、想要追求高大上活動（指頭銜顯赫，聞名遐邇的官方活動）的同學。2、已經參與高大上活動且覺得其他活動都弱爆了的同學。你能否參加高大上的活動，是你自己很難控制的，很多情況下與你所在的中學或者家庭背景有關。有的中學就是能讓學生到清華大學搞研究，就是給學生條件辦可以發表的雜誌，就是給學生參加頂尖暑校的機會，就是能讓學生到市政府做項目，就是能請來公眾人物，且學生間有著超廣的人脈圈、活動門路和資源，而有的學校就是不行。哪怕同樣是做校學生會主席，在重點中學和普通中學的意義，用「天壤之別」來形容，一點也不為過。所以，不要追求參加高大上的活動，因為高大上的活動不是你想參加就能參加的；如果你參加了，那麼恭喜你，不過不要用自己參加的高大上的活動來藐視別人，除非那個高大上的活動是你一手打造的。
接下來，這裡先列出了各個機構，專家，申請大師，成功人士總結出來的美國招生官眼裡好的活動的特性，筆者認為大家首先應該尋找的活動應滿足這四條：
1) 真實的興趣 (Genuine Interest)
2)領導才能(leadership)
3)持之以恆 (Commitment)
4)傑出成就 (A record of excellence)
筆者對於上述四條還是持認可態度的，主要原因是這幾條很巧妙地排除出了一些俗不可耐的活動：「一次性支教」「參觀養老院」等，這兩個活動是典型的廢紙活動，原因就不多說了。參考上面四條，仔細一想你就會發現，其實1，3，4這三點是一回事，如果你很小就對某事感興趣，你早就有機會持之以恆了，那麼獲得傑出成就是水到渠成的事情。所以如果你有這方面活動的話，那麼很好，你可以繼續做下去，或者至少回憶一下以前是怎麼做的，這將成為你的文書的寶貴素材。但是，如果你離申請還有幾個月了，沒有任何專長的話，這條路就走不通了。有的同學想用幾個月培養一個專長，然後拿個體面的大獎，這是很不現實的。只有幾個月的投入，能夠拿一個北四環地區的前十名就不錯了，不可能與其他投入了數年時間的同行相比較。那麼這個時候怎麼辦？
有的同學看了第2條說：我想做一個體現領導才能的活動。筆者不得不提一句的是：真正的領導才能不是一兩個月就能培養出來的東西，也不是當個班長（事實上一開學能競選上班長都很難），與學生打成一片，舉辦個班會就能夠證明的事情。如果你真的有領導才能，那麼在你準備出國之前，你早就應該在學校或社會上有那麼一些成果了，如果有的話，很好，你可以繼續做下去，或者至少回憶一下以前是怎麼做的，為文書積攢素材。如果沒有……那麼前方高能內容就正式開始了。
雖然你的資源不豐富，你的興趣不廣泛，你沒能成為學生會主席或社團頭目。其實好的活動，不一定需要高大上的頭銜，也不一定需要你投入數載的時間。這裡筆者給你一個建議，就是做一個unique的活動。
這裡指的unique，並不是讓你干件什麼與主流相悖的新鮮事，也不是讓你搞個發明創造那麼複雜。其實在日常生活中，很多大家做的普通的事情，你都可以通過以下「五步走」讓它變得「不普通」：
1、 發現一個大家普遍認同的問題：比如你覺得學校的飲用水水質差；或者覺得學校裡面總有人吐口香糖（這些已經是最俗的問題了，筆者僅希望通過此例證明俗活動可以升華），這個地方體現出你的觀察思考能力和社會責任感。
2、 設定一個可重複，可以量化的解決方法：比如每周過濾一下飲用水，測量雜質含量，並將數據給校長；每周清理半小時口香糖，並稱重統計重量。量化很重要，增添真實性，也直觀體現你的探究意識和持之以恆的精神。
3、 增添你的活動的感召力：比如給同學做水質調查問卷，將數據交給校長／用你的口香糖數據來做出宣傳海報，呼籲大家不隨地吐口香糖。這個地方體現你的公眾引導能力。
4、 讓更多人加入你的行動：比如創建一個研究水質的小團隊，一部分人查閱達標指數，另一部分到處測學校飲用水質，還有一部分寫信給校長；創建一個清理口香糖的團隊，一部分人每周清理，另一部分人每周做宣傳，還有一批人輪班在學校休息時間站崗監督亂吐口香糖的現象。這個過程直接體現你的領導能力。
5、 推廣品牌：比如為你的小團隊創建網上博客，發布你們最新的動態，進一步增添影響力。這一步是創造成果的過程。
看完這五步，我們回頭想一想，是不是可以將一個特別沒勁的普遍問題衍生成為一個緊貼前文四條「好活動定義」的活動？（「發現的問題」相當於「真實的興趣」）
當然，是否能夠將理想的「好活動」變成實際行動，讓自己不為缺少活動，文書沒有素材可寫而擔憂，靠的還是自身的一些必需的實力，另外就是要充滿自信，相信自己能夠做好，不要覺得「小事情」是掉價的，是沒有價值的。
以下是一篇摘自《啟迪》雜誌很久遠一期中的文章，雖說是一篇「微型小說」，但是裡面的這個「乞丐案例」著實另我非常驚嘆，同時也與上述的五條升華活動的技巧有所關聯，在此分享給大家，希望給大家再次強調一句話：「小活動也有大學問」。
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一個儒商的誕生
摘自《啟迪》
宣忠的創意工作室開辦了半年多，正經的生意沒幾個，倒是凈來一些莫名其妙的業務。這不，剛一上班，一個衣冠不整、蓬頭垢面的乞丐就堵上門來，要求幫他策劃策劃。
「宣經理您好，我以前是個老闆，但做生意賠了，房子也抵押了，老婆也跑了。干老闆多年，除了有點脾氣，什麼本事也沒有，現在只好以乞討為生。不過現在乞討這個行業，門檻太低，競爭太激烈。想讓您幫我出出主意，提高一下我的乞討業績。」
「你都混成叫花子，還講究什麼業績？」
「人即使再落魄，也得精益求精，追求卓越吧。」
「那好吧，就沖你這精神，我也接你這活了。」
那人很高興：「我現在沒錢付給您諮詢費，等我掙了錢，我再給您。您看我現在應該怎麼辦？」
宣忠思考了一下。
「你看，你要在乞討業有所建樹，就得先有個品牌。你貴姓？』
「姓李。」
「叫花李，你看這個名字還可以吧？』
「不錯不錯，挺好聽。」
「你有沒有固定經營場所？也就是你有沒有固定乞討的地方？」
「有啊，我一般在人民廣場，那兒人多。」
「你呢，以後每天就在人民廣場守著，手裡拿個碗，碗里先放上個一塊八毛的。在你前面立個牌子，上面寫上『叫花李』。這樣你就與其他乞討人員不一樣了，你已經有了自己的品牌。」
宣忠喝口水，接著說：「有自己的品牌，這還不夠，你必須在乞討方式上與競爭者區別開來，你必須差異化經營，讓別人覺得你有個性，有特色，就是和別人不同。以後不管什麼人給你錢，你只許收人家五毛。你還像過去一樣，面對熙熙攘攘的人群，拿個碗，伸向人群，嘴裡做著廣告：行行好吧！行行好！我估計大多數人連看你一眼都不看，躲著就過去了。你別泄氣，這是正常現象，不要奢望把所有的人都變成你的客戶。記住了，我們只為一部分人服務，要找到我們的目標客戶群。」
叫花李有點不明白：「那我豈不是要得更少？不行不行。」
「老李，不，叫花李，你聽我說，你要想在乞討業有所突破，必須按我的話去做，剛開始是有點損失，但你和其他乞討的已經不同了。你想想，如果有人給你一元，當你找五毛錢給人家的時候，那人是什麼感覺？估計那人手裡拿那五毛錢，站在那兒愣了：怎麼回事，要錢的還帶找錢的！你相信不相信，回家他就把這事宣揚出去。那個給你兩毛的傢伙就更驚詫了，估計當時他就得跟你翻臉。什麼？你有沒有搞錯，你這還有最低消費？我問問你，你還是叫花子嗎？回去，他也要為你宣傳宣傳的。這些人都免費為你宣傳，免費為你做口碑廣告。你想想，你的知名度提高了，無形資產就增加了。現在這個年代，是注意力經濟年代，你只要聚集了人氣，就不愁不來錢。」
「真的？那我就試試。」
過了兩個星期，宣忠來到人民廣場找叫花李。一進廣場，老遠就看到在廣場一角圍了一群人，擠進去一看，中間果真是叫花李。在他面前立著一個牌子，上書：著名職業乞討師——叫花李。旁邊還放著一個無家可歸人員登記證。叫花李正忙著收錢、找錢。人群中有位中年婦女說：「嘿，我們家那位回來跟我一說，我還不相信，天底下還有這樣的叫花子，只收五毛，多了還不要。到這兒來一看，還真是。您看人家這個乞討，還真夠職業的。」
旁邊一個小夥子氣不過了：「我還不相信，有人會見錢不眼開的。」說著，走上前去，拿出一張100元的大票來，遞給叫花李：「看你挺辛苦的，別找了。」叫花李忙把他拉住，一邊數出一堆毛票來塞給他，一邊說：「謝謝大哥的好意，您也不容易，我就收您五毛，多了不收，歡迎您下次再來。」 圍觀的人看到這場景，竟然鼓起掌來。宣忠看到這裡，覺得很滿意，也沒和叫花李打招呼，便從人群中鑽了出來。過了兩三天，一個雨天，叫花李來了。 「宣經理，多謝您的策劃，我現在的乞討事業蒸蒸日上，要不是下雨，我都抽不出空過來看您。您說也怪了，那幾個和我一同在人民廣場乞討的，長得比我慘，可他們一天卻要不來幾個錢。」 ? 「這你就不懂了，麥當勞的老闆曾經說過，不要以為麥當勞是經營快餐的，其實麥當勞是經營房地產的，通過做餐飲，把一個個好地方都給佔了。你也一樣，不要以為你是經營乞討業的，你是經營娛樂業的。你在乞討的同時，給大家帶來新奇，帶來快樂。」 「真的？沒想到我的工作這麼崇高。」 「對，」宣忠見有人能聽明白，說得就更來勁了，「現在是眼球經濟、注意力經濟，誰有個性，誰有特色，誰能吸引大家的目光，誰就能把花花的人民幣吸引來。簡單的現象背後其實都蘊藏著深刻的道理。」 「好，我回去繼續搞我的眼球經濟、娛樂產業。」 ?
過了幾天，宣忠在當地的一個地方性小報上看到了一篇報道，題目是《一個具有職業道德的叫花子》。宣忠看完之後心想，這個叫花李現在已經出名了，我應該找他收點策劃費。於是宣忠就來到人民廣場找他，老遠就看到廣場一角圍了很多人，比上回人更多了。宣忠走上前去，擠進去一看，雖然地上放的牌子還是叫花李，可人已經換了一個。 ?
「叫花李呢？」宣忠問那人。 ?
「你問我老闆啊？你去百貨大樓門口找他吧。」 ?
「他去那兒幹嗎？」 ?
「他說要在百貨大樓門口開個分店。我是他雇來的，在這兒看看老店。」
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作者：佳峰老師鏈接：美本申請中怎樣的課外活動是「加分」的活動 - SATACT備考 - 知乎專欄來源：知乎著作權歸作者所有。商業轉載請聯繫作者獲得授權，非商業轉載請註明出處。
眾所周知，「課外活動」是美國大學本科錄取的一個參考因素。但是我們同樣要明確，這個因素在我們同學申請美國大學中實際上是「小眾群體」同學要考慮的因素，因為這是「小眾」學校錄取中會認真參考的因素。當一所大學在中國大陸地區錄取人數比較少，而收到的申請又非常多，面對很多候選者都有非常優秀的GPA，SAT（ACT），托福成績，來自重點中學，課程非常有競爭力，這時大學錄取比較眾多優秀候選人時，「課外活動」和「面試」就成為了甄別的衡量因素。粗略的講，綜合性大學排名30之後，文理學院排名20之後，錄取中考慮課外活動因素的權重相對比較小。錄取人數總數少的大學相對錄取人數多的大學參考課外活動因素的關注度就比較大。所以，當SAT（ACT）和托福成績並不是很有競爭力時，花過多時間在課外活動上，從申請錄取的角度，意義不大。
課外活動本身，無論是音樂，舞蹈，體育，社區服務，辯論等，是無差異的。都能突出表現學生各個方面的能力，對於活動的熱愛和專註性等。但是在申請一些有專業背景傾向的大學時，活動傾向性和大學的匹配度也是有影響的，比如申請CIT，CMU理工科專業，申請學生在文學和藝術上面的活動肯定不是大學錄取所看重的，一定是和理科專業相關的活動更被重視，在有理工類相關背景活動的同學，同時又具備藝術方面的修養，當然更好。
課外活動具備持久性和深度才有價值。從申請角度看，長時間專註一項活動，好過從事過很多活動，但都是短時間參與。長時間從事某項活動體現的是專註度和熱情。這兩項特質是今後能夠保證在大學階段和畢業之後做任何事情也能取得好的成果的保證。所以是很寶貴的特質。
要做所參加活動的領導者，而不能只是參與者。領導力是大學錄取中，非常重視的學生特質之一。在一所高中里，學生會主席身份的同學的申請結果普遍比較好，因為這是一個明顯能展現出領導力的頭銜。當提前條件都不相上下的時候，學生會主席身份的優勢就很大了，而且這個身份在每所高中里只有一個。當然除了學生會主席，其他活動的發起者和組織者都能體現出領導力。08年的時候我的一個學生在SAT和托福分數都不突出的情況下，被達特茅斯學院錄取了。這是很少有的情況，因為標準化考試成績的確明顯低過達特茅斯學員錄取學生標準，我們在錄取後分析，這個學生各方面的條件中，領導力是非常突出的，所組織的社區活動帶來很大的社會價值。（屬於非常少見個案，因為標準化考試成績和正常錄取分數有較大差距）
有的同學的課外活動在申請中具備的優勢是壓倒性的，09年我的一個學生拿到了耶魯的有條件錄取（托福90+即被錄取），這個學生小時開始寫作，出版了一本堪比中國版《哈利波特》的書，而且還捐出了版稅收入用於公益。這樣的課外活動的競爭力非常明顯，因為同一年申請的學生中，他這方面的活動可能是「唯一」的。
在課外活動中體現出的特長並不是每個同學都具有的，但是同樣可以通過「獨特性」展現出來，但是「獨特性」是否被招生官也認為具備獨特性是我們自己無法把握的。我們能做的就是要把活動展現出獨創性，而不是複製其他很多人的活動。
李佳峰
2016年7月5日
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IPho, IMO, IChO, IBO, OI以及各種丘成桐比賽和英特爾比賽
國內學生的話，我認為申請美國大學時大可不必在課外經歷下大力；國內教育環境很難讓人有拿得出手的課外活動（少年宮？歌唱比賽？奧數？），這美國人更清楚。我覺得效能最高的是個人陳述一定要自己寫！這是唯一能把你和其他大陸申請者區分開的一項！好的個人陳述比課外活動能列出來那幾條糊弄人的好用的多。旅行的經歷，對生活的感悟，申請專業的理解，等這些都是十分能突出個人出彩點的東西，哪怕語句不順語法不對，這才是更真實的自己，而且還是，美國人天天招大陸水貨還能不清楚你的程度？美國大學招國際生是有單獨的counselor的，人家面前一摞都是一樣的信息，高二和老師寫論文（高中生能寫什麼論文？！），高三課外做慈善（人家不知道高考這一說么？！真的做了倒是真好）；一個比一個水，美國人傾向於反感的，一是言行不一的，二就是聖母。所以呢，真的，陳述寫好了真的可以脫穎而出的。
可以知道你的想申請本科還是研究生呢？課外活動是必須有的！個人覺得活動要與所申請的專業有關！比如你想申請經濟或金融，就要有相關大公司的實習經歷，這很重要！如果你想申請傳媒，就應該有媒體相關的活動經歷。動用你的人脈和資源，找到和你匹配並能幫助你申請的實習或實驗，很重要！如果是實習的話，最好是在一些大的公司實習，一個大的平台很重要！會讓你更加匹配所申請的專業或方向。也可以進行一些公益的活動，但不只是志願者服務這樣簡單，要有意義，不是只是做義工就夠了喲。如果還是覺得很迷茫，可以聽聽專業的老師講講活動規劃，這也是一門學問吶！感興趣可以來聽聽：最新活動_活動資訊絕對會治癒你的迷茫！歡迎關注新浪微博：出出國。
每個學生都希望自己看起來牛逼閃閃，每個學生都會全力創造一份長長的活動表單包含各種主席，各種會長，各種組織者的創立者。申請者們往往 希望通過課外活動的「廣度」說明自己多才多藝打動AO從而拿到offer。AO們會被「廣度」打動么？不會。AO希望從各種課外活動中看到的是一個有個性 的具體的人，而一個長長的課外活動表單留下的除了被誇大的名頭什麼都沒有。了解這一點之後，我們現在可以定義怎樣才是「不刷課外活動」。「不刷課外活動」 的學生的簡歷應該像是一個優秀的PPT，每個課外活動堅決不是指簡單的寫個名頭寫個時間就完事，每個活動下面起碼要寫2 到4個bullet points來具體描述你做了什麼，你起了什麼作用，以及得到了什麼結果。我建議活動表單上應寫2到4個活動，忌多忌雜，為了好看而充數的「無效活動」堅 決刪除。什麼叫「無效活動」呢？寫簡歷的時候寫不出來幾個實實在在的bullet points的活動都應該被劃分到無效活動類，請立馬砍掉。2到4個活動，每個活動有2到4個點來支撐，這樣我們的表活動單就去擺脫了追求 「廣度」的誤區，而是以「深度」取勝，對AO來說就不僅僅是一張平面的紙片，而是成為了一個具體的立體的人。
那我們如何挑選在一開始的時候就排除「無效活動」，挑選出那些能表現出「深度」的課外活動？最基本的一點就是思考自己到底對什麼有興趣，從自己真正感興趣的活動入手。因為只有自己真正感興趣的活動學生才會花心思去做，用心去體會，才能有感而發有話可寫。
以我自己為例子，我在香港的時候對環保很有興趣，申請加入了學校的潛水隊，每個周末下海收集珊瑚數據和海洋生物資料，然後供給當地環保組織使用。如果不是對環保真的有興趣，我不可能堅持兩年每個周末犧牲休息時間，早上7點起床出海，晚上8點回來趕功課。這樣長時間的投入帶來了我一直強調的「深度」，寫文書的時候我有大量自己的真實體會可寫，比如在某個文書中我描寫了我在海下30米遠離人群塵世，只被海水，魚群，和珊瑚包圍的感覺。
我知道現在大部分中國學生都為找不到好的課外活動而發愁，但是真的不是每個人都要去支教去模聯。符合自己的興趣點的活動就是好活動。這裡我引用一段一位耶魯學妹在CUUS上寫的話。「如果你熱愛攝影，喜歡用鏡頭定格世界，那就盡情沉浸在自己的攝影世界中好了。從功利一點的角度來說，為了申請時有東西可講，就必須讓自己的這門愛好變得productive一點，那就可以在校刊上登篇論攝影的文章，或者自己辦個小影展講述自己鏡頭中的世界，或者自己做個精緻的影 集寄給學校，之類之類的，這樣的活動無限多，就看你敢不敢想。雖然有點功利，但初衷不改是最重要的，何況的確能有所收穫。與此類推，喜歡鋼琴的人也不需要 急著去支教，安排支隊伍一起去城市的各個老人院給老人們彈鋼琴，這就是很好的EC。」從活動刷子變成活動釘子需要時間，需要耐心，沒有興趣是無法堅持的。 在某個你感興趣的活動上踏踏實實從高一干到高三，一錘一錘的釘下去，才能鑿出我們想要的深度，才能拿到理想的offer。
接下來會將各種課外活動細分並討論。裡面大部分內容來自於哈佛前AO Chuck Hughes所著的&
1. 這個學生以前做過什麼。 2. 這個學生現在正在做什麼。 3. 如果錄取了，這個學生將會在我們學校做什麼。
一個大學就如同一個社會的縮影，校園由方方面面形形色色的人和組織構成，比如各種學生組織，俱樂部，體育隊等等等等。AO希望錄取的學生有足夠的能力以及 熱情去融入這個小社會的其中一部分。最簡單的例子，比如林書豪高中的時候是籃球校隊的，堅持了四年最後拿了CIF冠軍，哈佛AO知道把他是真心對籃球有興 趣，把他錄了哈佛籃球隊就有救了。再比如你豎琴很牛逼，堅持練了13年，那AO可能會希望錄取你給他們管弦樂隊添磚加瓦。當你的某個EC具有足夠深度，表現出你對某件事情的強烈激情，那麼AO就會被說服會相信你能融入校園這個小社會的某個角落，也就可以給你個offer。
我現在將常見的課外活動分類，然後逐個分析利弊。
學生會類：
我個人不推薦把EC重點放在學生會，有兩個原因。原因一，AO們對中國高中了解越來越多，他們知道中國學校並沒有給學生會太多空間去發揮，中國學生會並不能為學校帶來實際的影響或者作出特殊的貢獻。原因二，AO們知道部分中國學生人為誇大自己的職位以及職責，水分太多。這兩點原因讓學生會這個EC並不討好。
有一種情況學生會是會加分的，那就是在學生會真正地具有實際意義地改變了學校的某個部分。比如創立了某個「一幫一」啊「手拉手」啊的項目並成功幫助了很多邊緣學生的成績，或者創立了某個新的制度讓學生會在學校事宜中有各大發言權之類的。再次強調，我們要的是EC的深度，不是「會長」或者「宣傳部部長」這種名號。
音樂特長類：
美國大部分大學都長期需要為保持管弦樂隊水平而招聘人才。
很具體的說，需要量穩定的人才是低音管，雙簧管，豎琴，法國號，低音提琴等。如果在申請材料中應該明確表現出有 參加學校音樂活動的意願，則會為最後拿到offer添加砝碼。鋼琴，小提琴，薩克斯這三組人才眾多，競爭極其慘烈，不是絕對加分項。
在寄給AO作品時，請只寄出製作質量最好，水平最高的一份作品即可。忌諱寄大量作品，AO不會有時間一件件的看，從而無法馬上定位你的水平。
社會義工類：
AO在看到社會服務方面的活動的時候，第一個想到的問題往往是這個學生為什麼要做這個特定的社會服務而不做別的？只是為了混混簡歷還是真的對此事有熱情？這裡，學生的投入程度，也就是我反覆強調的「深度」，再次是重中之重。
在這個義工裡面學生到底做了多少小時？這個小時數是分散的連續的還是臨近申請的這兩個月刷出來的？義工的頻率是怎樣？多少人參與了？有沒有團隊合作？又有多少人因此受益？這些問題的答案都是AO會細細尋找的，也是學生應該心中有數的。
我前文提到的哈佛AO在他的書中舉了個例子。說是兩個高中生為了幫助州收容所的流浪漢，成立了一個組織，專門收集被當地餐館和超市丟棄的食物和水，最後很多當地高中生加入到了這個團體。哈佛的AO評價這個活動說，這種看似渺小的卻有巨大意義的活動顯示了這兩個學生的人格，熱情，以及無私，可以打動任何一個大學的AO。
實習/創業類
如果學生有比較成功的創業經歷絕對是一個很大的加分項，因為創業打破了典型中國申請者的「勤勞刻苦但不夠有創造力」的刻板形象。可以是很簡單的小點子，哈佛AO舉例說有兩兄妹喜歡釣魚，就自己研究了一種魚餌，在網上賣，最後形成了一個又穩定客源的網店。
如果是實習的話，則應該與未來專業方向切合，關鍵是要看做了什麼。如果是父母幫忙找的一個打雜的實習，則意義不大，建議刪除。
體育類：
我知道在國內大部分高中並沒有官方的體育隊，但是我還是想談談體育的重要性。其實在美國不管是申請大學還是找工作，參加過某種校隊的運動員都會有巨大優勢。不僅僅是因為他們在體育方面的技能可能為學校帶來榮譽，更重要的是美國社會有一種共識，那就是運動員們都有旺盛的鬥志，能吃苦耐勞，並且有領袖氣質。 這些品質在任何學校，任何行業，任何公司都會被視為成功的因素。國內普遍認為搞體育的都是沒文化不讀書的，這點跟美國截然不同。
如果學生的確有體育方面才能，比如游泳，籃球，曲棍球，是國家級運動員，是絕對加分項。幾年前明德畢業的一位北京的學姐以前跟張琳同一批練游泳的，為明德 贏了不少榮譽。就算高中階段沒有搞任何體育，我也強烈建議到美國之後加入某個校隊。一來能強身健體，二來能交到朋友，三來在以後找工作時候有巨大優勢。
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回答作者劉杉杉，三士渡導師。
哈哈，樓主這個問題，我專門研究過喲！簡單來說，從你的「專業」、「慈善」、」領導力「這三個方向著手。專業，即你想申請的大學的專業。最好是在申請之前就長期參與過與該專業有關的活動，學術論文、科學實驗等，都行，可以發動你家庭所有的人際關係，去幫你找這樣的資源，只要想找，一定可以找到！慈善，就是做好事啦！一定要發自內心的去做喲！幫助失學兒童、殘疾兒童、留守兒童，這是最基礎的，最好是能利用上你自己的聰明才智，去解決困難群體的實際困難，最重要的，是要長期堅持！不能為了做而做，更不能為了申請而做！領導力呢，就是你自己參加個社團啦、建立個組織什麼的，也是一起做些事情，或者參與什麼比賽，最好能擔任領導人的角色。其實以上三點，只要你用心思考，結合自己的實際情況，你會發現這三點是可以有機結合的。最後，無論做什麼，一定要發自內心的去做，千萬不要流於表面，到頭來浪費的是自己的時間！以上，有問題可以再聯繫！
課外活動沒有好與不好之分，只有適合與不適合。
以留學生都十分熱衷的 community service 來說，並不是所有的學生都適合當leader，也不是說踏踏實實做個參與者就註定會平庸。問題的關鍵是我們抱著一個怎麼樣的心態去做事情。
記得我曾看過一篇文章，一所學校組織學生去做參加志願者活動，給一個山上的村子挑水，因為村子在山上，吃水難，需要到山下運水。這幫學生就承擔了這份工作。其中有一個女孩兒，沒有像其它的同學那樣一直忙著挑水，而是一直在觀察，看著這些人幹活兒。後來回到學校，她給校長寫了一封信，告訴校長，我們現在所做的事情是沒有任何意義的，這個村子真正需求的是一口井，而不是一幫人在挑水。後來這個校長批准她的計劃，這個女孩兒開始實施她的plan，在學校里組織義賣和活動，一年內，籌集到了可以打井的錢，解決了山上居民吃水難的問題。
這個故事並沒有刻意去說自己做志願者如何去幫助別人，這些山民有多可憐，也沒有強調自己是如何組織活動，領導別人的。但我們能不能看出這個孩子是如何contribute to the community的？能不能看出她的社會責任感，獨立思考意識，主動精神和領導力？沒錯，show than tell，這些能力在她的小故事裡都有低調的體現，但卻沒有像口號那樣喊出來。比起那些follow instruction去做志願者的學生，這個女孩通過自己的觀察和思考，幫助村民從根本上解決了問題。
這個故事也告訴我們了我們，同樣是做志願者，產出的結果高度是不一樣的。造成這種差異的主要原因就是我們的心態：不僅是just do it，更要思考why to do it。
最後我再給大家幾條實操性的建議，共大家參考：
1. 思考自己的優勢和未來的專業方向。
有些同學說並不知道自己以後要會學什麼專業，但我建議還是思考一兩個自己感興趣的方向，以及自己未來想要什麼樣的生活，成為怎麼樣的人。
其一，這是你選校的時候要考慮的；
其二，這對你課外活動的選擇也有幫助
這裡所說的選擇是建立在興趣的基礎上，而不是刻意的。
例如你喜歡設計，同時關注環保問題，可以查閱一些這方面的信息，例如設計一個可以吃的勺子，或者是一個可以循環利用的環保打飯袋來替代塑料袋。想要實現這些目標，可能就需要學生自主進行一些調研，利用學習更超前的化學知識，材料科學，同時也要進行樣品的設計，不僅僅和自己的興趣相關聯，還可以學到很多其它領域的知識，體現自己的社會責任感。即使結果沒有成功，這個過程也一定會讓你獲得很多成長和鍛煉。在這方面給自己創造機會去做，去思考，去沉甸，讓人覺得你並不是隨大流學這個專業，而是發自內心的喜歡。
2. 在申請學校的時候，可以根據自己對於活動的喜愛來了解未來你要申請的大學能提供哪些活動資源。
做好學校的研究是申請的第一步，但是很多時候，我們的學生都會忽略這一點，都不知道要申請的學校到底好在哪裡？為什麼適合自己？只是一味的追求排名、專業或者是地理位置等。這其實是不正確的。例如你的小提琴拉的特別好，而你在你的申請中同時表達了你想在大學繼續學習小提琴，那麼你最好確認未來的學校是否給你提供了學習小提琴的機會，這樣也可以向學校證明你對學校有深入的了解和研究，在WHY ESSAY中也可以把自己的想法表達出來。
3. 領導力是學校對學生們眾多素質中非常關心的一項。
課外活動中的leadership可以通過很多方面來表現，除了我們常說的劇本的設計和策劃，樂隊的領隊，組織捐款，根據自己喜愛的活動創建一個俱樂部，帶領一組人設計網頁，競選學生會的負責人，還有一些可能是隱性的領導力可能是我們容易忽略的。
例如，你對某一領域有著濃厚的興趣，自主做過很多的研究，可能是一個teenager中expert，那麼你對這個領域的熱情也很有影響到身邊的人，帶動身邊的人的學習熱情，即使你可能不擅於和別人溝通，性格內向，但你對事情的執著，專註，以及熱情同樣可以散發到其它方面，對他人產生積極的影響，這也是一種leadership的潛質，所以我們要擅於挖掘自己的特點，有熱情去做並且能夠堅持，那麼，你就會發現，其實leadership也有很多表現形式。
4. 最後，一定要注重活動的質量和深度，而不是活動的數量。
我們往往看到學生在簡歷里列了一系列的活動，但是活動的內容都是表面上的東西，持續的時間也不是很長，學生自己沒有太多的體會和收穫，也不可能在文書中把自己的思考展示出來，那麼這種活動在申請的作用是非常有限的。
總之，課外活動不是刻意「做」出來的，而是一個你時刻保有激情、願意為之付出的過程。課外活動不是別人有的我也要有，別人沒有的我要加一些把他們比下去，活動經歷應該貴精不貴廣。
如有問題，可以在私信~
---------E.N.D.---------
水嫂教你申美本 - 知乎專欄
一個留學顧問10年工作的申請經驗與心得感悟
在GPA不足的情況下，課外活動經歷的確能提高錄取幾率， 越是競爭激烈的著名院校，就越是會全面評估申請者的綜合素質，考察申請者課堂以外的活動，為此，我特意問了我導師一些關於課外活動經歷的判斷，回答如下。
課外活動經歷要是長期付出，而不是淺嘗則之的活動。
招生官希望坐在教室里的每一名學生，都有自己傑出的才能，並且在一到兩個自己感興趣的領域內，持之以恆的付出自己的時間及精力。因為很簡單的一個事實，一天只有24個小時，若要在某一個特定的領域取得成就，需要執著的付出，。所以一名學生多年來執著的致力於一個活動, 這類長期參與的一個活動，會比泛泛參與多個短期的項目，更能博得招生官的認可。這可以證明學生更有Passion（熱情），或者也可以說更有Commitment（執著精神）。
其次就是要選擇取得成就的活動。
通常來說，競爭越大的學校，評估課外活動及領導力的標尺就越高， 比如，參加辯論賽，有些辯論隊成員偶爾會在校級比賽中獲獎，有些則參加地區級，市級，省級甚至全國比賽並取得名次。著名院校的招生官對優異的評判闕值很高，因此高水準的成績才能打動他們的心。
另外，選擇的活動要體現出領導力。
領導力是學校對學生們眾多素質中非常關心的一項，一個活躍的學生組織的主席，校報或者學校年鑒的編輯，都是申請中常見的體現領導能力的活動。 比如劇本的設計和策劃，樂隊的領隊，組織捐款，根據自己喜愛的活動創建一個俱樂部，帶領一組人設計網頁，學生會的負責人或者其它形式。
對於咱們中國的申請者來說，最常見的課外活動經歷有以下幾種：
對於中國留學生來講最常見的課外活動是以下幾種：
1學生會工作
主要指參加學生會並擔任各類學生活動的策劃、組織和領導工作。這些工作能夠鍛煉學生的領導能力和管理才能。
2俱樂部活動
各式各樣的課外活動俱樂部，不僅為學生提供了發展興趣的空間、也提供了形成特長，養成獨立思考能力、鍛煉工作能力和培養應變能力的機會。
3社會公益活動
參加公益活動是培養學生關愛他人、關心社會的良好品德的最佳途徑。
4工作經歷
學生利用假日，假期參加的各種工作。它是鍛煉學生走入社會的最直接的方法，通過實際工作學生會得到許多在家庭，在學校，甚至在社會公益活動中所得不到的經驗。
5特長體現
例如：擅長運動的成為校隊;擅長音樂、戲劇、舞蹈等參加各種文化生活和校園活動;擅長文學編輯的成為校刊編輯或是相關投稿。
總之，有質量的課外活動一定要體現出以下幾點：
1、能培養你的領導能力 。
2、你是否持之以恆 。
3、你是否取得出色的成績。
4、能顯示你知識儲備的學術活動
我來講個大實話吧，除非是申請top 10的本科，不要在乎課外活動，把SAT 托福考考好，文書寫寫好才是最重要的。在想著怎麼用活動給自己加分之前，先不要讓別的東西給自己扣分。比起虛無縹緲的「綜合能力」，美國人更加看重的其實還是硬指標。
同意@張明哲 的答案但是稍微補充一點點。
美國大學的最愛永遠是leadership，對leadership的重視可以說貫穿你人生中所有的申請。其次比較實用的就是community service和專業方面的活動。那身為高中生這些經歷都要怎麼獲得咧，最主要的途徑就是各種club下面詳細表。
2. 專業
適用於清楚知道以後自己想要做什麼的高中生，不過大部分的高中生都是渾渾噩噩的進了CAS或者SMG或者ENG然後才慢慢知道了自己想要做的是什麼。不過！就算不知道自己想做什麼，我們中國人的強項數學和science還是可以抓一抓的。還是club路線，math club， science club 等等等等，通常高中參加這些club的人不會太多，因為美國人覺得nerdy嘛，一眼望去都是asian，大家都含蓄的asian掙個captain什麼的容易多了。不過不建議，因為縮小了自己的圈子，出國留學就是為了看更大的世界，如果自己替自己限定了活動範圍就萬事休矣。所以真正推薦的是各種scholar program之類的，學校的公告板上有許許多多的廣告，留心去看每個學期都有很多這樣的機會的，而且面向高中生的program基本感覺是你申請了GPA，PS，recommendation letter到位了，就能上。其種類之繁多好處之密布簡直點32個贊，選自己喜歡的申請，既開闊了視野又攢到了可以寫在PS上的材料，最棒的一點是，當你嘗試過不同的subject之後你會更清楚自己想要的事業是什麼，適合自己的是什麼。3. community service
這一條真正做到老少咸宜毫無門檻，實在是每個美國高中生申請大學必備（好吧對不起我誇張了），真的非常經濟實惠。還是繼續club線，去join community service club吧每周組織包車春遊（啊不對）做義工。真的沒什麼好說的，去尊老愛幼，清潔街道之類的。要做的屌的話，要看fund raising，不是那種做個cupcake在飯堂賣的fund raising，要有主題有高度有計劃有執行力的fund raising，拉上校長面向家長。這個具體執行我就不懂了，community service我是紙上談兵的階段。最後，extracurricular 的東西真的要看興趣， @David Rand 說的很對，美國的大學招生官很聰明的，他們可以看出來那些是真心的，哪些是為了申請而寫的。而且永遠不要忘了uniqueness，世上只有一個你，不要為了做而做，要為了喜歡而做。以及申請要趁早所有材料的累積都是需要時間的。課外活動能夠充分體現學生的綜合能力，也是美國大學考察學生的一項重要參數。這裡指的課外活動就是拋開學術活動和實習之外的，建議大家參加一些學院或者學校組織的專業性比較強的競賽。
美國大學招生官考察課外活動的12項指標
美國大學招生工作中，大學招生官首先看學生的標準化考試成績和GPA，接下來就是關注學生的課外活動了。美國大學招生官通常以下面的12項指標作為衡量標準：
1.是否具有影響力？（例如，使參加社區服務的學生人數增加了一倍，使他人的生活產生了變化。）
2. 開發一項有價值的產品，或是對一個活動做出重要貢獻？（例如，為你的學校或活動創建一個新網站，在你的學校組織關於女性與領導力的系列演講。）
3.學到了一些東西，或者培養出一種技能或天賦？（例如，成為研究螢火蟲的專家，能夠流利地說中文或者通過學習成為一流的即興詩人。）
4.是否達到了目標？（例如，成為鷹級童軍，創辦一支運動校隊）
5.成為一些重要活動的創始人，總裁或者「第一個」；
6.擔任某個運動隊的隊長，是團體運動冠軍隊的成員，或是單項運動冠軍；
7.通過幾年的努力，從普通的成員上升為領導級別？
8.改變一個組織的性質或使其更好、更有效？
9.在組織、團隊或項目中有突出的貢獻？
10.贏得一些獎項，榮譽，報紙報道，排名，或是出版你的作品，亦或是收到感謝信；
11.能力，效率，高能級，冒險性，責任感，好奇心，毅力，合作，持續的承諾，成熟，個性，激情和專註。
12.表達你對生命和他人給予的興趣，幫助家人和社會，或者珍惜感恩每個你擁有的機會。
從這12項指標我們可以看出，美國大學招生官考察課外活動，最重要的指標是質量而非數量，他們格外關注學生參加課外活動的持續性，甚至會關注這名學生在大學期間是否還會繼續這項活動。
實際上，美國大學考察學生的課外活動，更多關注的是學生自身，而非活動本身。招生官會關注學生在活動中做了什麼，通過活動收穫了什麼，他們希望學生能夠通過活動展現出獨特性、天賦和能力，並從活動中吸取養分、學為所用。
比如說商科的同學，可能你們學院經常會舉辦一些商賽，或者ERP沙盤，模擬競賽，聯合國模擬競賽，甚至美賽，在活動中體現你領導力。一些文化類的活動，或者說是一些支教，或者創辦一些社團，社團的leader、領導者這些。還有文化交流的經歷，留學經歷，海外交流，其實美國大學很偏愛那些體驗過西方教育制度的學生，所以如果你有哪怕一個學期的交換經歷，對申請都有很大幫助，或者寒暑假的遊學，遊學稍微弱一些，因為主要是以遊覽形式為主的，學習偏弱一些，主要還是有這種經歷，有就比沒有好。
其次美國大學非常重視重視回饋社會，因此如果你有一些志願者活動經歷，也會非常吸引人。
然而，許多學生的課外活動距離美國大學招生官的這些要求仍有一定的距離。有的學生不想參加或者不好意思參加課外活動，有的學生雖然參加了課外活動，但是重視程度仍然不夠，有的學生不知道自己該參加哪些課外活動。修建了一個留學申請交流群，分享備考資料、頂級名校申請經驗、答疑等，歡迎感興趣的同學加入。
課外活動的選擇是與學生本身的特質相輔相成的。在選擇活動時可以基於三點：
一是你的專業方向。要圍繞你的專業方向開展活動，讓招生官感覺到你是一個目標明確的人，並看到你對意向專業的熱愛。
二是你的興趣和過去所做的事情。根據自己的興趣愛好、曾經做過的事情展開活動，你一定會傾情投入、樂在其中，堅持不懈地搞好這項活動。美國大學的招生官也可以從這樣的活動中了解學生的興趣所在，尋找學生成功的潛質。
三是你的個人特質。活動具有獨特性更能脫穎而出。課外活動規劃就像穿珍珠的過程，將能夠集中反映自身個性特點的課外活動進行整合安排。只有全面展現個人的亮點，讓招生官看到你是怎樣一個人，才能增加被錄取的概率。
美國大學招生官評判課外活動的12項指標，代表了學生在活動中體現出的非量化的能力和素質。此外還應該學會在早期活動規劃和具體實踐中運用這些指標，這也是成功申請的核心與關鍵。
美國的大學申請和中國大學申請不同，中國大學基本是「一分定音」，只要分數足夠優秀的話，大學的大門就為你敞開。
而在申請美國大學的時候，成績固然是一個硬性指標，但是除了成績之外，美國高校秉持著培養有社會責任心的綜合人才為宗旨，對於個人實習經驗，科研成績，獲得榮譽，課外活動同樣非常看重。
招生官除了成績以外，也要從個人的軟實力上能綜合的去定義和評判一個學生，在課外活動這一塊來看，招生官主要看重的是：
1. 自身天賦或參加活動時獲得技能
2. 興趣愛好的體現
3. 價值觀的形成
4. 時間安排與管理的能力
5. 與他人協作的能力，領導精神和團隊精神。
中國的教育模式和美國的教育模式有很大的差異，於是很多學生和家長在申請美國大學時候對於課外活動都非常頭疼，不知道哪一種課外活動才符合招生官的「口味」，那麼我們在介紹中國學生適合的課外活動之前，先來看看美國高中生在校時會參加什麼課外活動。
美國高中生參加課外活動一般有四大類：
1.學術型課外活動
第一是奧林匹克科學活動，在高中成績優良的學生有機會被選入培訓隊進行日常訓練，這項活動含金量很大，名校特別青睞；第二美國高中十項全能冠軍隊，十項包括：文學、繪畫、音樂、經濟、科學、演講、面試等內容，根據教育局出的題目，每年6月份開始訓練，次年2月逐級比賽，參加這個比賽學生不僅要學習優異，還要學識廣博，十冠含金量同樣非常高，受到美國名校青睞。
2.學校的社團活動
美國高中的俱樂部/社團種類繁多，活動也是繽紛多彩，你可以參加體育運動，歌唱比賽，模擬法庭，建築設計等等，美國高校最青睞的三種社團活動分別是：演講，辯論，模擬法庭。在這三類社團參加過活動並且展現出自己優秀的領導能力，思辨能力和公眾演講能力的學生，在申請高校是很大的加分項。
3.公益活動
美國教育很注重學生的社會責任心，所以參加公益活動是學生對社會的一種貢獻的體現，美國大學看重的公益組織一般是紅十字會，還有兩三個國際慈善組織。學校社團也會舉辦一些公益活動，定期到學校周邊的社區做義工，幫助居民，看望老人，清潔街道，救助小動物等等。
4.體育或藝術方面的特長
美國高校除了對學習特別重視外，也非常看重學生在體育或藝術方面的特長，這也是個人綜合素質體現的重要指標之一。在每個高中都有各種體育社團和藝術社團，在進入美國名校前，高校會考察學生是否在體育社團或藝術社團擔任過隊長或領導人，參加過什麼體育活動或藝術比賽，獲得過什麼成就和獎項。這些活動都與個人的意志和品質掛鉤，能彰顯出學校頑強的意志和韌性。
當然，由於地區環境的限制，像美國十冠這樣的比賽國內學生肯定無法參加，但是高校對於課外活動限制並不是只有在美國參加才有效，像奧林匹克競賽這樣國際承認的學術比賽，或者藝術，體育，公益活動，社團活動同樣是能證明你個人的綜合素質和品質。
通過我們美國高中課外活動的種類，我們可以挑選課外活動的方向有：體育活動、社團活動、社會公益、慈善活動、義工活動、藝術類活動、實習、工作經歷。
最後一項實習、工作經歷來說，作為高中生沒有太多幾乎能接觸到社會工作，而且接觸也不會有成就，像志願者或者義工這樣活動就相當於工作的內容。
在選擇活動方面，我們千萬不能因為美國高校重視課外活動而「刷活動」，招生官希望通過課外活動看出你身上的某個特點和品質，並不是希望你是一個「全才」。而且學生階段最主要的任務還是學習，我們沒有太多的時間和精力投入到課外活動中來。
所以對於課外活動，選擇一項或者兩項活動悉心專研就好了，並且在課外活動中，我們不能僅僅知識參加活動，也要抱有一些「目的」。
參加什麼活動是其次，在活動中展現出的這些品質，才更為重要：
Leadership 領導力
領導力體現的是學生在一個社團或者一項活動中發揮的領導才能和作用，這也正是錄取官很看重的品質。要注意的是，不要試圖擔任多個領導職位。如果一個學生在三年時間內參加了三個社團，在招生官看來其實非常平庸，甚至懷疑你的目的性。
招生官希望在課外活動中看出你對社團長久的貢獻和付出，在你身上看到堅持和貢獻的個人品質，所以不要投入太多精力去領導不同的組織，畢竟作為一個領導者，意味著要對該組織全心投入，並且要努力發展它，對其產生Long- term Commitment 長期貢獻。
Records of Excellence活動成績
這裡的成績重點在Excellence上，比如你參加國際奧利匹克競賽獲得了省去第一名，參加國際鋼琴競賽取得較好名次，在辯論團隊和隊友團隊協作取得了冠軍。美國名校就喜歡學生通過這樣的成績來展現個人能力，也對學生個人魅力賦予了高度的評價。
Depth Breadth廣度和深度
廣度並不要求你是一個全面的學生，美國大學希望每個學生都有自己獨特的個性，而不希望你「樣樣精通，樣樣疏鬆」，選擇自己最感興趣的活動堅持下去肯定是沒錯的。
深度要求對於我們感興趣的活動，不能僅停留在最膚淺的表面，要通過持之以恆的好奇心去挖掘表面下隱藏的內涵和本質。
Potential 潛力
美國高校希望通過你參加的活動來推測你進入大學的學習方向，所以潛力就顯得尤為重要。比如參加辯論社團在三個月的時間內就熟悉了辯論的整體流程，能熟練的陳述自己的觀點；學習鋼琴半年時間內，能熟練彈奏出一首完整的曲子等等，招生官希望招進來的學生能讓校園的活動變得豐富多彩。
Creativity創造力，創新能力
比如在社會公益的活動上，有的同學熱愛環保，但是不知道付諸行動，而有的同學不僅了解環保的意義，於是他們自己成立環保俱樂部，定期的舉辦環保活動和公益的演講；有的同學關心流浪小動物，也只是心裡有憐憫的想法，而有的同學就成立愛護小動物的組織，為流浪小動物搭建收容所，送去食物。在這些事情上，不僅體現了學生的社會責任感和愛心，同時也展現了他們的創新能力，美國高校非常注重學生社會責任感和對社會貢獻價值。
最後，在選擇課外活動的時候，我們還要注意以下幾個問題：
1.不要追求「高大上」的活動
像奧林匹克競賽全國冠軍，國外雙學術交流，國家運動員，鋼琴演奏家，發明家等等這些榮譽和頭銜，不是每一個申請學生都能達到的高度，美國招生往往看重的是你在活動中扮演的角色和作用，而不是你取得的成績或頭銜，在活動中能體現出你的溝通能力，領導能力，組織能力，創新能力是最重要的，而更重要的是你表現出來的個人品質：堅忍不懈，迎難而上，社會責任心，對社會的奉獻和對他人的奉獻。
2.「活動堆砌」萬萬不可
很多學生認為美國高校既然那麼注重課外活動，於是就無論自己興趣與否通通報名，為了活動而活動。而美國大學並不太注重你活動的堆砌，並且這樣「刷活動」的方式往往不能展現自己的能力和品質，還會在面試時候露出馬腳讓招生官懷疑你的真實性。活動在於「精」和「持久」，形式化的活動沒有太大的意義。
3.「標準成績」才是基礎
美國高校雖然看重課外活動，但標準成績是硬實力，課外活動是軟實力。如果你的成績不過關的話，一味去參加課外活動是沒有任何意義的。課外活動是在你擁有優秀標準成績後，為你錄取增加籌碼的一個法寶，所以先把學習成績提上去考慮課外活動吧。
課外活動作為學生軟實力的一部分，能為學生在申請高校的競爭過程中增光加彩。對於很多不知道該選擇什麼課外活動或是不明白課外活動意義的學生來說，相信這篇回答已經給了你答案。
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