如何理解“人皆知有用之用而莫知无用之用”？

很纠结，这句话里的矛盾到底是什么？所要说明的道理是什么？希望有实例能解惑！

这是内篇第四《人间世》结尾的话。

山木自寇也，膏火自煎也。桂可食，故伐之；漆可用，故割之。人皆知有用之用，而莫知无用之用也。

山上的树木，肥润的膏脂，美味的肉桂，明亮的油漆，他们生来就有那么多让人赞叹的品质，谁看不到他们好处呢？谁不知道他们的用处呢？于是，有用之身在无尽的使用中渐渐耗散凋敝却又无法使它停止，这不是很让人悲哀的一件事情吗？

无用之用的无用有两层含义：1. 不要用。2. 没法用。不要用突出的是一个主观特点。没法用突出的是特例用以说明问题。就好像是说，你看我没法用都有这么多好处，那你自己能用而示之无用不是更好吗？并不是说没法用就好过有用，这个一定要清楚。下面就原文内容进行举例说明。

颜阖将傅卫灵公大子，而问于蘧伯玉曰：“有人于此，其德天杀。与之为无方，则危吾国；与之为有方，则危吾身。其知适足以知人之过，而不知其所以过。若然者，吾奈之何？”蘧伯玉曰：“善哉问乎！戒之慎之，正汝身也哉！形莫若就，心莫若和。虽然，之二者有患。就不欲入，和不欲出。形就而入，且为颠为灭，为崩为蹶。心和而出，且为声为名，为妖为孽。彼且为婴儿，亦与之为婴儿；彼且为无町畦，亦与之为无町畦；彼且为无崖，亦与之为无崖。达之，入于无疵。汝不知夫螳蜋乎？怒其臂以当车辙，不知其不胜任也，是其才之美者也。戒之慎之！积伐而美者以犯之，几矣。汝不知夫养虎者乎？不敢以生物与之，为其杀之之怒也；不敢以全物与之，为其决之之怒也。时其饥饱，达其怒心。虎之与人异类而媚养己者，顺也；故其杀者，逆也。夫爱马者，以筐盛矢，以蜄盛溺。适有蚉虻仆缘，而拊之不时，则缺衔、毁首、碎胸。意有所至，而爱有所亡，可不慎邪！”

颜阖将要给卫灵公太子做老师，但是他听说太子喜怒无常，如果以传统的道德观价值观去教导他约束他，那他一个不高兴可能就会让自己受到伤害；如果不好好教导他，信马由缰放纵他，那他又可能会危害到国家。他的见识总是可以看到别人的过错，却不去想为什么别人会犯错。他很忧虑。另一位大臣蘧伯玉就建议他，要小心谨慎，什么事情都迁就他，但是自己的心却不能跟着他走，一定要端正自己。不要作螳臂当车不自量力的事情。

这就是能用而不用。颜阖是《庄子》中的贤人，去做卫灵公太子的老师，但是太子这个人不对，那么即便有才能也不能显示出来，不要招致不必要的损耗。为什么呢？爱马的人害怕马受到蚊虫的叮咬，出于爱护马的心情，去帮马拂拭蚊虫，但是一不注意没做好就会被马踢到，而伤害自身。所以，必须要分清楚情况才可以决定用或者不用。要立于安全的位置。

孔子适楚，楚狂接舆游其门曰：“凤兮凤兮，何如德之衰也！来世不可待，往世不可追也。天下有道，圣人成焉；天下无道，圣人生焉。方今之时，仅免刑焉。福轻乎羽，莫之知载；祸重乎地，莫之知避。已乎已乎，临人以德！殆乎殆乎，画地而趋！迷阳迷阳，无伤吾行！吾行却曲，无伤吾足！”

孔子游历到了楚国，楚国狂人接舆经过他的门前，吟道：凤凰啊，你怎么会出现在这个衰德之世！过往的时代已经远去，未来的道路无法期待。好的时代才能成就圣人，坏的时代圣人仅仅就是苟活而已。当今之世，也只是仅仅免除刑戮而已。幸福轻飘飘的像羽毛一样无法承载，灾祸沉重的像大地一样无法逃避。就这样吧，不要在人前宣扬你的德行了，靠人为规定一条道路是走不通的。既然如此，为什么不韬光晦迹，好好的过完这一生呢？

这就是凤歌笑孔丘的故事。孔子游历一生始终也没有达成他的政治理想，这是因为他处在一个错误的时代，在这个时代里，他的才能无所可用，他的理想与时代相背。楚狂人陆接舆就做了这首歌谣来劝他。孔子听了他的劝告，没有在楚国逗留多久就返回了鲁国，专心教学编书，为我们留下文明的火种直到今天。假如孔子依然汲汲于功名，想要施展政治抱负，也许他穷困一生也没有什么所得。他人生最后的十年里，专心编书教学，这些看似当时无用的事情，却成就了他千古以来最伟大的事业。有用与无用之分，界限又哪里有那么明显呢？

南伯子綦游乎商之丘，见大木焉有异，结驷千乘，隐将芘其所藾。子綦曰：“此何木也哉？此必有异材夫！”仰而视其细枝，则拳曲而不可以为栋梁；俯而见其大根，则轴解而不可为棺椁；咶其叶，则口烂而为伤；嗅之，则使人狂酲三日而不已。子綦曰：“此果不材之木也，以至于此其大也。嗟乎！神人以此不材！”宋有荆氏者，宜楸、柏、桑。其拱把而上者，求狙猴之杙者斩之；三围四围，求高名之丽者斩之；七围八围，贵人富商之家求樿傍者斩之。故未终其天年，而中道已夭于斧斤，此材之患也。故解之以牛之白颡者，与豚之亢鼻者，与人有痔病者，不可以适河。此皆巫祝以知之矣，所以为不祥也，此乃神人之所以为大祥也。

南伯子綦在路上看到一棵大树，出奇的大，可以同时庇荫数千匹马。子纂很惊异，说：这是什么树？必然不是普通的树。仔细看它的树枝，弯弯曲曲的没法作为栋梁，看它的树根，疙疙瘩瘩的不能做棺椁，用舌头舔一下叶子，嘴巴就会烂掉，闻一闻气味，人就像喝多了酒三天三夜都不能醒过来。子纂说：只有这种无法成材的树，才能长这么大啊。唉，只有神人才能做到不材啊。

宋国有个荆氏的地方，适合种楸树，柏树，桑树。树干长到一两把粗的时候，做栓猴子木桩的人就把它砍走了；长到三围四围粗的时候，求荣华高屋的人就把它砍走了；长到七围八围粗的时候，达官贵人求做棺材的又把它砍走了。所以，这些树木没有一个能真真正正活到老自然死亡的啊，他们都是在生命的半途夭亡于斧斤，这是良材美质带来的祸患。

支离疏者，颐隐于脐，肩高于顶，会撮指天，五管在上，两髀为胁。挫针治繲，足以糊口；鼓厕播精，足以食十人。上徵武士，则支离攘臂而游于其间；上有大役，则支离以有常疾不受功；上与病者粟，则受三钟与十束薪。夫支离其形者，犹足以养其身，终其天年，又况支离其德者乎！”

支离疏是个重型残疾，靠着一些自己的技能能糊口生活。国家要打仗，他因为残废不被征召，国家有徭役，他因为残废不用参加，国家有福利，他因为残疾可以领取。像他这种身体有残废的人还可以保全自己，活到天年，更何况支离道德的人呢？

像这样原本无心而事实上无用的人或物都能因为无用而安享天年，更何况乘道德而游的真人呢？

然而有用无用又到底如何区分呢？在庄子的另一篇文章里，有用无用又出现了矛盾，但是也更清楚的解释了这个问题。

庄子行于山中，见大木，枝叶盛茂，伐木者止其旁而不取也。问其故。曰：“无所可用。”庄子曰：“此木以不材得终其天年。”夫子出于山，舍于故人之家。故人喜，命竖子杀雁而烹之。竖子请曰：“其一能鸣，其一不能鸣，请奚杀？”主人曰：“杀不能鸣者。”明日，弟子问于庄子曰：“昨日山中之木，以不材得终其天年；今主人之雁，以不材死。先生将何处？”庄子笑曰：“周将处乎材与不材之间。材与不材之间，似之而非也，故未免乎累。若夫乘道德而浮游则不然。无誉无訾，一龙一蛇，与时俱化，而无肯专为；一上一下，以和为量，浮游乎万物之祖；物物而不物于物，则胡可得而累邪！此黄帝、神农之法则也。若夫万物之情，人伦之传，则不然。合则离，成则毁，廉则挫，尊则议，有为则亏，贤则谋，不肖则欺，胡可得而必乎哉？悲夫！弟子志之，其唯道德之乡乎！”

庄子和弟子去山中看见大树枝叶繁茂，但是伐木者却不砍伐，觉得很奇怪，就问伐木者为什么。伐木者说：这棵树没法用，不是栋梁之材。庄子评价说：这树以不材而钟享天年。庄子从山里出来后，去故人家做客。故人见到庄子来很高兴，就让他儿子杀一只雁待客。儿子问：一只能鸣，一只不能鸣，杀哪只？故人说：杀不能鸣的。

第二天，弟子问庄子：昨天山中的大树，以不材得钟天年；现在故人的雁，以不材而死。这到底是什么道理？如果是先生该怎么自处？庄子笑着说：我将处在材与不材之间。但是，材与不材之间，似是而非，不够透彻。假如能够乘道德之正而浮游世间就会变得不同。无毁无誉，时而飞腾，时而蛰伏，趁时而动，而不肯偏执一方；随时间而升潜，以和谐混同为度量，与万物之祖同游；做外物的主人，而不为外物所累，这样的人怎么可能会受到拘束和劳累呢？这是黄帝和神农的处世法则。

但是，万物的私情和人伦的习性却并不是这样。有结合就有分离，有成功就会有崩毁，清廉就会受到挫伤，尊贵就会受到非议，能干就会吃亏，贤明就会被人算计，无能就会被欺负，又有哪一样是可得而必然的呢？真是可悲啊，弟子你要记住，就只有游于道德之乡了。

那么无用之用，与有用之用，材与不材，免乎其累的关键点，恐怕就是“时”了吧。非其时则潜伏，在其时则升腾。所以，接舆劝孔子退隐，蘧伯玉劝颜阖慎言。无用以养身，有用以应物，进退以时，大概应该就是题目“人皆知有用之用，而莫知无用之用也。”的意思了吧。