太平天國的武器？
當時西人的畫的太平軍畫像
太平天國時期雙方的武器非常繁雜，檔次千差萬別。從石頭，削尖泡過大糞的竹子，長矛大刀，到火繩槍，燧發槍，火帽擊發槍（感謝@章易 提醒），到當時最先進的後膛定裝步槍，牛仔的左輪槍，鐵甲艦，後膛開花大炮……人類兩千年來所有的武器都投入這場戰爭。形式有冷兵器衝鋒，排隊槍斃，一戰靜態防禦式的戰壕戰…… 僅僅就對軍事學家來說，這是最「迷人」的戰爭。
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一個好寫「打油詩」的天王和一個好搞「天父下凡」的東王，兩人聯手打造不倫不類的太平天國，令人嘀笑皆非。這樣奇葩的政權，竟能堅持14年之久，個中緣由自然十分複雜，但先進武器的大規模配備，無疑是相當重要甚至是關鍵性因素。左宗棠曾說，僅湖州一戰就繳獲洋槍一萬多桿。
太平軍究竟依靠什麼渠道？後來又是如何被掐斷呢？
1
至遲在攻佔南京後，太平軍已經向外國購買軍火了。
《粵氛紀事》中有這樣一段史料：
「賊踞城之逾月，有洋艘二自海道泊下關。賊始疑為大兵之借援者，繼偵知其為上海之領事。舟中所帶皆洋槍、火藥，以通貿易為詞。該逆延之入城，聯教通款。」
上海領事即為英國駐華公使溫那治。1853年，太平軍攻打上海時，鑒於與溫那治建立的「友好關係」，並沒有攻擊其領事館，而是希望溫能幫助購買軍火，溫那治為便於再次進入南京，進一步了解太平軍，當即答應。
隨後，溫那治用兩艘火輪船攜帶洋槍、火藥由海道駛入南京下關，「受重賄而歸」。小刀會起義領袖劉麗川知道此事後，想通過溫那治與南京取得聯繫，並交寶刀一把、信件一封為憑。溫欣然允諾，再乘火輪船，裝載洋槍、火藥開往南京，不料駛至鎮江，被清軍水師查獲，解送常州。
當時清政府需要全力對付太平軍，不想與英人關係弄僵，因而並未對溫那治進行任何懲處。
2
1859年，蘇松太道吳煦向江蘇布政使王有齡稟告說：
「近聞洋商多願販運槍炮、火藥售與長毛，希得重利者，萬一鎮江開市後，密邇金陵，更不可不防其漸。」
他建議王有齡調派水師大員，督帶戰船，於鎮江以上，聯舟攔截，在金陵未克之前，不論中外商民船隻，不準越過，否則開炮轟擊。
1861年，有人向吳煦稟告說：「偽忠王諭令周庄、陳墓各鄉官，限令赴滬採辦洋槍一千桿、銅帽二十萬、大紅縐二百匹。該處董事親見偽諭。」[
為此，吳煦特別照會英、法、美三國領事：
「前者聞有外國人與賊交易往還，並有運售槍炮情事，苦無禁阻之策。近訪得又有外國商人廣運槍炮火藥，赴蘇售賣，使該逆多得軍火，於剿捕大有關礙。」
由於外國人並不採取實際措施，有個官員向清廷建議，由統兵大員密令各水師軍官，日夜稽查，見外國旗號之船即行攔截，上船細搜，若發現槍彈等違禁物品，則將該商人砍死，並盡殺船上之人以絕口，船中所有槍彈充官，銀錢等物則賞給查拿有功之人。
這真是被逼急了。當然，這種陰損招數，清廷是萬萬沒有膽量實施的。
3
為什麼洋商願意將軍火賣給太平軍呢？
看下面這段史料就明白了：
「日前攻打太倉，長毛均有外國洋槍，致傷多人。向來有不法之外國人每帶外國洋槍至蘇州賣與長毛，雖華官稽查甚嚴，其中偷漏者不少。其偷販之故，皆因長毛肯出重價，去一次可抵三次，三次之中即被華官擒獲將貨查拿入官，而其一次所得利已倍蓰矣。」
原因很簡單：太平軍比清軍出價更高！商人，是逐利的！
當然，也有一部分外國商人是真心想幫助太平軍，因為親眼目睹過清軍的殘忍。
1862年，有個洋商說：
「官兵所為，我曾親見。收復太倉之前一日，官兵擒賊七名，至外崗汛裸縛樹上，始用箭戳，繼用刀割，可慘之甚，我不忍睹而行。聞至四點鐘時，始行梟首。官兵如此行為，恐外國幫助，亦為不是也。」
最關鍵的是，洋商根本不害怕被清軍抓住，因為他們有特權，即使被抓也是送到本國領事館，頂多沒收軍火、遣送回國，毫無生命危險。
祥說：第二次鴉片戰爭以後，清廷正式實施「借師助剿」。已從中國攫取無數利益的西方列強，紛紛採取措施，切斷太平軍與洋商的聯繫，同時增加對湘軍、淮軍的武器供應，加速了太平天國的滅亡。
太平天國對外軍火貿易：用西式武器裝備太平軍--軍事頻道
總之，不要把太平軍想像得太原始就好……至少比義和團強多了。
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