古羅馬人是否使用鉛質水管，帶來的後果有哪些？

01-14

《羅馬帝國衰亡史》裡面曾經提出鉛中毒導致帝國衰亡說，但是使用鉛質水管只是其中很小的原因之一，因為水管並非蓄水系統，造成的鉛污染不會很嚴重。

更嚴重的鉛污染，出現在鉛管生產過程中，產生大量有毒的蒸汽，但這畢竟也不是大範圍污染。

最為嚴重的，是有錢人生活中對鉛質容器的大量、長時間使用，特別是鉛質酒器和烹飪用具。

酒在發酵過程中會產生乙酸，乙酸能夠和鉛反應，生成乙酸鉛，非常容易融於水和酒精，於是，儲存在鉛容器中的酒，其鉛含量高得驚人。

而高溫會讓鉛更容易污染食物，這些，都是直接吃進肚子里的。

直接後果，就是大量嗜酒的貴族處於慢性鉛中毒狀態，並且嚴重影響生殖能力。

所以，最後提醒大家一句，涉及入口的東西，盡量不要用含鉛的器具裝，而現在生活中，我們能接觸到最多的，恐怕是含鉛玻璃。

拋個磚，我在維基網頁 Water pipe 上查了一下，裡面提到

羅馬人用鉛管運水，但這很少造成中毒。這是因為羅馬的鉛管里鈣沉積太多，等於加了一層保護（相比起來，世界其他地方鉛管運水的鉛中毒更常見）：

Despite the Romans" common use of lead pipes, their aqueducts rarely poisoned people. Unlike other parts of the world where lead pipes cause poisoning, the Roman water had so much calcium in it, that a layer of plaque prevented the water contacting the lead itself.

所以鉛中毒在羅馬主要是因為鉛的器皿，尤其是裝酒這樣的酸性物質。

維基有個鏈接：

http://penelope.uchicago.edu/~grout/encyclopaedia_romana/wine/leadpoisoning.html (Lead Poisoning and Rome)

文章大約是說，1983 年，一名叫 Jerome Nriagu 的人在著名的 NEJM 上發文章，認為羅馬的鉛中毒是帝國衰亡的原因。並說這是一個老話題的新分析。但也有評論對 Nriagu 的觀點嗤之以鼻。

這是文中介紹的 Nriagu 的分析，我就不翻譯了。大約就是從羅馬人喝的酒的量來推算的：

Although there is no basis for such a quantification, Nriagu assumes the aristocracy of Rome to have consumed two liters of wine a day—almost three bottles, which would seem to make alcoholism more suspect than lead poisoning—and estimates the lead intake to have averaged 180 micrograms (μg) daily. Although the relationship between ingested lead and blood lead levels varies, and there is no way to quantify what Romans actually ate or drank, he further estimates the total amount of lead absorbed in the blood from all sources to be 50 micrograms per deciliter (μg/dL) or 0.5 mg/L. Three deciliters of such wine, the equivalent of two glasses, would therefore contain 150 μg of lead. Wine poured from Columella"s amphora would contain 21,000 μg/L or 2,100 μg/dL.

Such levels have significant physiological consequences. As reported by the U.S. Department of Health and Human Services, there is brain and kidney damage in adults with blood lead levels of 100 μg/dL; gastrointestinal symptoms such as colic, with levels of approximately 60 μg/dL; anemia with levels of 50 to 80 μg/dL; neurological symptoms with levels of 40 to 60 μg/dL; depressed sperm count with levels of 40 to 50 μg/dL; and increased risk of preterm delivery, low birth weight, and impaired mental development with maternal blood lead levels of 10 to 15 μg/dL. The physiological insult to children would have been even greater. In children five years or younger, the Centers for Disease Control and Prevention recommends intervention when the level of lead in the blood is above even 5 μg/dL.

此文作者認為，Nriagu 的分析可能是正確的，就是羅馬的確存在鉛中毒的情況，但由此得出羅馬因此覆滅太牽強。後面說了一堆，我也沒看。

需要說的是，用鉛管運水是很常見的，很多城市都有過。比如還是維基網裡，可以鏈到美國 EPA 網頁（Lead in Drinking Water），裡面提到 1986 年以前的美國房屋裡多有鉛管或焊接，會有鉛流入水中（尤其是熱水）。

Homes built before 1986 are more likely to have lead pipes, fixtures and solder. The most common problem is with brass or chrome-plated brass faucets and fixtures which can leach significant amounts of lead into the water, especially hot water.

另一個鏈接中，有 NEBR 的一篇文章（Lead Water Pipes and Infant Mortality in Turn-of-the-Century Massachusetts），是對100年前的麻省鉛水管的影響進行分析。那時超過 3 萬人的城市裡，有七成用了鉛管送水。結論大約是鉛管能增加嬰兒死亡率/流產率大約 25-50%。

In the average town in 1900, the use of lead pipes increased infant mortality and stillbirth rates by 25 to 50 percent.

但水管用久了，因為氧化，會產生保護塗層，減少鉛中毒。但如果水偏酸性，那就糟了，鉛的含量會是當今 EPA 標準的 200 倍，嬰兒死亡率能翻三到四倍。

羅馬人的鉛中毒情況是很嚴重的，但鉛水管不是主要因素。

羅馬時代蔗糖提取技術還沒出現，自然界中人類能得到的甜味物質就只有蜂蜜，但野生蜂蜜十分難得也就非常昂貴。

而人類是嗜甜的。對於大多數人大多數時候來說，日常的甜味劑是什麼呢？

是醋酸鉛。

羅馬人將酸壞的葡萄酒放到鉛鍋里，然後煮，一直煮，煮到粘稠，現在見證奇蹟的時候到了：本來酸了的葡萄酒現在居然變成了甜味的「糖漿」。由於原料易得廉價，製作簡單，羅馬人就將這種「糖漿」大量運用於飲料、糕點、菜肴中。

那個甜甜的「糖漿」主要成分實際上就是醋酸鉛。

羅馬帝國處於長期慢性鉛中毒中，也加速了他們的滅亡。

不僅古羅馬，古希臘有些地方也用鉛做自來水管哦。

我所知道的一個後果是，水管經常被人偷著挖走去做詛咒板（curse tablet）~

最近在看《羅馬人的故事》，鹽業七生在第十本中談到了這個問題。

她認為使用鉛水管跟鉛中毒的沒有關係，原因有二：

1.古羅馬的水管中的水是不停流動的，晝夜不停地流水可以保持水的清潔。水流在鉛管中的流水極快，排水口也是水流不息，鉛溶解的危險降低。

2.鉛管內壁會因為長期的流水，形成一層碳酸鈣，降低鉛毒的危險程度。

除此之外，還提到了，凱撒時期的維特魯威在《建築十書》中就記述了鉛的毒性，提到鉛溶於水之後會產生毒性。在古羅馬時期，鉛水管的使用在整個輸水管道中所佔的比重還是很小的。

甜味的醋酸鉛應該是幕後黑手