能否說單詞「show」的發音更接近於「受」而非「秀」？

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今天看到一幫人在爭論show究竟應該讀「受」還是「秀」。雖然知道英文發音不應該用中文來近似表示，但還是想聽聽從語音學角度的解答。

不能。因為都接近又都不接近，更接近誰取決於個人聽感。

常用的國際音標（IPA）記寫無法描述所有的語音細節，而且受各語言各自的音標習慣制約，但對於這個問題已經足夠看出關鍵了：

主要的差異在於開頭的輔音。大致可以認為英語的 /?/ 介於普通話的 /?/ 和 /?/ 之間。

而具體更接近誰，這不是一個在數軸上比較哪兩個點更近的簡單問題。不同人對語音的認知不同，會有不同的感受。

你可以相當保險地對國人說，在普通話「奏 zou」與「受 shou」之間，英語「show」更接近「受」；但更接近「受 shou」還是「秀 xiu」，這就難以界定、因人而異了。

即使從語音學角度試圖量化比較，憑什麼你就認為一種語音特徵比另一種權重更大呢？這是很難客觀判定的。關鍵人們關心的也不是客觀判定——植物分類學認為從親緣關係上說，西蘭花顯然比胡蘿蔔更接近白蘿蔔，但這對普通人有什麼意義？

你覺得英語「though」是更接近普通話「肉」還是「豆」還是「奏」還是「又」？——這和「show」的問題本質是一樣的。

參見：為什麼有些國內程序員把 Java 讀成「家蛙」？

@梁海的學術分析十分到位了。結論也很準確，但是卻有個小瑕疵——立場是中國人的立場。同宿舍的兩個人，一個發「秀」，一個發「受」，當然很難說誰對誰錯。但既然是學外語，有一個因素不得不考量：

同樣是不標準的發音，哪一個更容易讓不懂中文的native speaker聽懂呢？

其它類型的錯誤發音我還沒有實踐證據，唯獨這個show字我是有十足的經驗了，所以膽敢這麼認為：

美國人聽到「受」會更快速反應過來你說的是show。因為做電視節目的原因和一幫洛杉磯的美國人打交道，在一幫本地製作人員與美國工作人員之間周旋，我發現說「秀」的人（通常是老一輩的人）通常都會讓美國人愣一下，而說「受」的接受度幾乎跟/???/一樣。

當然，這是一個孤立的樣本。不排除這幫美國人平時接觸說「受」的中國人多了，耳朵已經養成這樣了……

其實這個問題可以再反轉過來：

美國人學漢語里/?/ 和 /?/這兩個音的時候，哪個音會更容易學得「聽上去像標準音」？

昭然若揭。

P.S. 我很喜歡「秀」這個譯法。《爾雅·釋草》里說「不榮而實者，謂之秀」，與今天「做秀」之「秀」的含義差了一百八十度，真是有趣極了。

來，跟我一起念：袖兒

更接近受，離秀太遠。

不過個人認為你讀「受」對於老外來說會更好懂…